毀滅 · 七

楊龍友為了侯朝宗的被捕，心裡很不高興。蘇崑生到過他寓所好幾趟了，只是懇切的求救於他。他知道這事非阮大鋮不能了，也曾跑到大鋮那裡去，卻撲了一個空。 這兩天，西師的風聲很緊，他也知道。只得暫時放下了這條營救人的心腸，呆呆的坐在家裡發悶。要拿起筆來畫些什麼，但茫然若失的情緒卻使他的筆觸成為亂抹胡塗的情形，沒有一筆是自己滿意的。他一賭氣，擲了筆不畫了，躺在炕床上，枕著妃色的軟墊，拿著一本蘇長公小品讀讀，卻也讀不進什麼去。 他沒有什麼牽掛。他的愛妾，已經慷慨的和他說過，要有什麼不測，她是打算侍候他一同報國的。所不能忘情的，只有小小一批藏書和字畫。他雖然不能和阮、馬爭購什麼，在那裡面，卻著實有些精品，都是他費了好些心血搜求來的。但那也是身外物，……說拋卻，便也不難拋卻。 但終不能忘情……，心裡只是慌慌的，空洞洞的，不知道在亂些什麼。 西師的趨向江南，他雖不怎樣重視，卻未免為國家擔憂。在這危急關頭，他誠心的不願看見自己兄弟的火幷，而為了和阮、馬的不淺的交誼，也有些不忍坐視他們一旦倒下去。 馬府請他的人來，這才打斷他的茫然的幻想，但還是迷迷胡胡的，象完全沒有睡醒。 「哈，哈，龍友，不請，你竟絕跡不來呢！」士英笑著說。「有要事要托你一辦。」 「這事非龍友不辦，只好全權奉托！」大鋮向他作了一個揖說。 龍友有點迷惘，一時說不出什麼來。 「你和侯朝宗不是很熟悉麼？」大鋮接著道。 龍友被觸動了心事，道：「不錯，侯朝宗，為了他的事，我正要來托圓老。昨天到府上去……」 大鋮打斷了他的話，說道：「我都知道，那話可不必再提。已經吩咐他們立刻釋放他出來了。現在求你的是，托你向侯生一說，要他寫一信阻止左師的東向。他父親是左良玉的恩主。左某一生最信服他，敬重他的。侯生不妨冒托他父親的名義，作信給左某，指陳天下大勢以及國家危急之狀，叫他不要倡亂害國。這封信必要寫得暢達痛切，非侯生不辦。」 「朝宗肯寫這信麼？」龍友沉吟道。 「責以大義，沒有不肯寫的。」大鋮道。「你可告訴他，如今正是國家危急存亡之際，再也談不到什麼恩怨親仇了。北廷頓兵於開、洛，其意莫測，老闖餘眾尚盛，豈宜自己鬩牆？朝廷決不咎左良玉旣往之事，只要他肯退兵。侯生是有血性之人，一定肯寫這封信的。」 「為了國家，」龍友悽然的說道，「我不顧老臉去勸他，死活叫他寫了這信就是。」 「著呵，」士英道，「龍友眞不愧為我們的患難交！」 「但全是為國家計。國事危急至此，我們內部無論如何，是不能再自動干戈的！在這一點上，我想，朝宗一定會和我們同意。」 「如果左師非來不可，我們也只得拱手奉讓，決不和他以兵戎相見，」大鋮虛偽的敷衍道。 士英道：「著呵。我們的國家是斷乎不宜再有內戰的了。我什麼都可以退讓，只要他們有辦法提出。我不是戀棧的人。我隨時都可以走，只要有了替代人。」 「可不是，」大鋮道，「苟有利於國，我們是不惜犧牲一切的。但中樞不宜輕動。這是必要的！任他人有什麼批評，馬公是要盡心力維持到底的！」 龍友不說什麼，立了起來，道：「事不宜遲，我便到朝宗那邊去。」