湖底女人 · 三十七
在位於海拔五千英尺的克里斯特萊恩，氣溫仍未轉暖。我們下車出去喝了點兒啤酒。當我們回到汽車中時，德加默從腋下的槍套中拿出那把槍，審視了一番。那是一把點三八口徑的史密斯維森手槍，槍身則是點四四口徑。這槍很可怕，有著點四五的威力，而且有效射程要遠得多。
「你用不上它的。」我說，「金斯利雖然又高又壯，但不怎麼厲害。」
他將槍放回腋下，哼了一聲。我們不再說話，也沒什麼可說的了。汽車轉過很多彎，路的邊沿十分陡峭，擋有白色的護欄，有些地方還有散石碓成的圍牆或沉重的鐵鏈。我們穿過高大的橡樹林，爬到橡樹越來越矮但松樹越來越高的海拔，最後終於到了獅子湖盡頭的大壩。
我停下車，哨兵將手槍甩到身體另一側，走到窗前。
「穿過大壩的時候，請關閉所有車窗。」
我轉過身伸手把我這一側的後車窗搖了上去。德加默掏出警徽舉了舉。「算了吧，老兄，我可是警官。」他再次使用這一貫的伎倆。哨兵面無表情地瞪了他一眼，用與方才一樣的口吻說道：「請關閉所有車窗。」
「腦子有病。」德加默說，「這小兵腦子有病。」
「這是命令。」哨兵說道，咀嚼肌稍稍凸起，呆滯的灰眼睛盯著德加默，「命令不是由我規定的。先生，關上車窗。」
「如果有命令讓你跳湖呢？」德加默嘲諷道。
「我真有可能去跳，我膽小，不敢不服從。」哨兵說完，用一隻結實的手拍了拍步槍的後膛。
德加默轉過身，關上他那一側的窗戶，我們駛入大壩。在大壩的中部和另一端各有一個哨兵，第一個哨兵肯定給他們發了某種信號，所以後兩個哨兵才會目不轉睛地盯著我們，十分警惕，一點都不友好。
我經過一堆堆凌亂的花崗岩繼續向前行駛，接著又下坡穿過一片片雜草地。與前天一樣花花綠綠的便褲，一樣的短褲衩，一樣的鄉下手帕，一樣柔和的微風，一樣金黃色的暖日，一樣清澈的藍天，一樣的松針味兒，一樣涼爽溫柔的鄉間夏日。一切都跟前天一樣，但卻又似乎過去了一個世紀，就像是某件東西在時間長河中的結晶體，就像是琥珀中的蒼蠅。
我轉彎駛上通向小鹿湖的那條路，繞過一顆顆巨石，經過那個潺潺作響的小瀑布。通往金斯利那棟別墅的大門敞開著，巴頓的汽車面對著小鹿湖停在路上，但湖對現在的我們來說仍在視線之外。車中沒有任何人，擋風玻璃上的標語仍然是：「請繼續選吉姆·巴頓為執法官。他太老了，干不動其他活兒了。」
車子一旁面向另一個方向，一輛舊車停在那兒。轎車內有一頂獅皮獵帽。我將汽車停在巴頓的車後，將其鎖上，然後從車中出來。安迪從小轎車中出來，站在外面，木然地盯著我們。
我說：「這位是海灣城的警官德加默。」
安迪說：「吉姆就在山坡的那邊，他在等你，還沒吃早飯。」
我們沿著上坡的路向上走，安迪則又鑽進了他的小轎車。下坡的路一直通往那個藍色的小湖，金斯利的別墅坐落在湖的對岸，看起來沒有任何生氣。
「那就是小鹿湖。」我說。
德加默沉默不言地俯視著它，肩膀緩慢地聳了聳，似乎很是沉重，只說了一句：「走，去抓那個渾蛋。」
我們繼續向前，巴頓從一塊石頭後面站起身來，他仍舊戴著那頂老斯泰森氈帽，穿著那條卡其布褲子，那件襯衫的紐扣仍舊抵在他的大粗脖子上，左胸上的星章上仍舊彎著一角。他的下巴慢慢咀嚼著什麼。
「很高興又見到你了。」他說道，看的並不是我，而是德加默。
他伸出手，握向德加默那厚實的爪子。「警官，上次見到你時，你叫另一個名字，大概你會說自己在做什麼暗訪之類的事兒吧。當時我對你的態度或許不是很好，對不住了。其實我一直都知道你那張照片上的人是誰。」
德加默點了點頭，沒有說話。
「如果我當時對那件事足夠重視，正確做出反應，也許就會省去好多麻煩。」巴頓說，「也許還能挽救一條人命。對此我也有點兒慚愧，但話又說回來，我不會對過去很久的事耿耿於懷。要不咱坐這兒，你跟我講一講咱們現在該幹什麼？」
德加默說：「金斯利的太太昨天晚上在海灣城被人謀殺了，我必須找他談談這件事兒。」
「你想知道他是不是兇手？」巴頓問道。
「還想知道他是怎樣行兇的。」德加默嘟噥道。
巴頓抓了抓脖子，望向湖的對岸。「他根本就沒出屋子，可能還在睡覺。今天早上早些時候我在房外偷偷溜了一圈兒，那時候裡面響著收音機，而且我還聽到了像是有人擺弄酒瓶和杯子的聲音。我沒驚動他，這樣做沒問題吧？」
「我們這就去他那兒。」德加默說。
「警官，你帶著槍嗎？」
德加默拍了拍左胳膊下面。巴頓又看了看我。我搖搖頭，表示沒帶。
「金斯利可能也有支槍，」巴頓說，「警官，我可不希望這裡有人開槍，出了槍戰對我可沒什麼好處，我們這兒也不是那樣的社區。看你的樣子，應該能很快把他的槍奪過來吧？」
「這方面，我靈活得很。」德加默說，「但我需要那傢伙親口說出真相。」
巴頓看看德加默，看看我，又回頭看看德加默，然後朝一邊遠遠地啐了一口嚼過菸草的唾沫。
「你們說的這些還不至於讓我去抓他。」他固執地說。
於是我們坐到地上，跟他講了講這件事的經過。他默不作聲地聽著，眼睛都沒眨。最後，他對我說：「我說，你替別人辦事的方式可真夠逗的。我個人覺得你倆絕對是搞錯了，不信我們去那裡看看。我先進去——萬一你們說的沒錯，金斯利又有槍，看見你們後急了眼，我這麼個大肚子，他好瞄準兒。」
我們從地上站起來，繞著湖沿著那條遠道走過去。當我們到達那個小碼頭時，我說：「警長，她的屍體進行解剖了嗎？」
巴頓點了點頭。「她確實是淹死的，對此他們沒有異議。她身上沒有刀傷，也沒有遭到槍擊，頭骨也沒有碎裂，更也沒其他致命傷。她身上有很多傷痕，但是太多了，以至於什麼都看不出來，況且那具屍體已經很難再進行研究了。」
德加默臉色煞白，仿佛憋著一腔怒火。
「警官，我不該說這些。」巴頓溫和地補充道，「你跟那位女士很熟，對這事兒有點兒難以接受。」
德加默說：「別提它了，干該幹的事兒。」
我們沿著湖岸繼續走著，直到金斯利的別墅前。我們爬上那厚重的台階，巴頓靜靜地穿過門廊走到門前。他搖了搖紗門，裡面沒有上鎖。他將其打開，又推了推屋門，也沒有上鎖。他擰著門把手，保持門關著的狀態。德加默抓過紗門，一把拉開。巴頓打開門，我們走了進去。
德雷斯·金斯利閉著眼睛躺在一張深靠背椅上，旁邊是已經熄火的壁爐。他的身邊有一張桌子，上面放著一隻空杯子，還有一瓶幾乎喝光了的威士忌。整個屋子滿是酒味兒。酒瓶旁的托盤裡堆滿了煙屁股，煙屁股上面還摞了兩個皺巴巴的空煙盒。
所有窗戶都緊閉著，屋內悶熱難耐。金斯利還穿著一件毛衣，滿臉通紅，深醉不醒的樣子。他打著鼾，雙手無力地垂在椅子把手的外側，指尖已經觸碰到地面。
巴頓走到離他幾英尺的地方，站在那裡默默地俯視著他，許久後終於開口說話。
「金斯利先生。」他聲音平穩地說道，「我們有事兒要跟你談。」