花月爭艷·情奔 · 四 煞費苦心 再度有失望
當時趙博文被可卿量了一記耳光，心裡已經非常難堪，不知怎麼才能掩飾自己的難為情。誰知此刻又被牛依仁哈哈的一陣大笑，那就更加惶恐得無地自容。他情急智生地彎了腰兒，一面連說「哎喲，哎喲，肚子痛」，一面便一溜煙似的逃回到書房裡去了。可卿見他這個神氣，真是又好氣又好笑。因為牛依仁在旁邊，遂恨恨地說道：
「這個老東西真是老熱昏了，胡言亂語的把我當作什麼人看待？簡直是瘋了！若不給他一點教訓，醒醒他的頭腦子，恐怕他更會糊塗起來呢！」
「可不是？他也不拿面鏡子來照照他的面孔，像他這種人樣兒，也配跟白小姐來談愛情嗎？這真是痴心妄想！打得好！打得好！白小姐，你不要生氣，當他在放屁好了！」
牛依仁表示很同情的態度，含了笑容，附和著說。可卿由不得紅暈了兩頰，很惱恨地說道：
「唉！活了這一把年紀的人，尚且這樣老不正經，那何況是年輕的人呢？這年頭兒越弄越不成樣子，人心簡直全變的了。」
「白小姐，你是說胡宗林嗎？這小子把月娟小姐拐走了，可是真的？」
「怎麼不真？他們人兒全走了。牛醫生，你想喝這一杯喜酒，那是喝不成的了。」
可卿為了不願再提起自己這一件可恨可恥的事，所以把話題又拉扯到別的事情上去。這使牛依仁又觸動了心中的創傷，不由得深長地嘆了一口氣，說道：
「喝不成這杯喜酒，我真覺得可惜！因為像屠許明那麼有財有勢有名望的人，簡直在萬人之中也挑選不出一個來。月娟小姐會跟胡宗林一個窮小子逃走，那真是一件意想不到的事情。可惜！可惜！真正可惜！」
「你可惜又有什麼用呢？人家自己倒一些不覺可惜，所以才跟著胡先生走了。我想年輕小姑娘她有她的想頭，月娟一定討厭屠先生長得不俊，所以不肯嫁給他，情願冒著危險出走了。其實，她這種行動也不好，社會上有多多少少的青年男女，為了情奔而發生悲慘的事情呢！所以我非常擔憂月娟的前途，他們在這世態炎涼的社會上，一定會受苦的。」
「受苦也是該死，誰叫她沒有主意，跟人逃走的。」
牛依仁怨恨地咒念著說。這倒叫可卿望著他愕住了一會子，微微地一笑，說道：
「你不要以為做不成媒，就這麼怨恨月娟了。其實我的意思，這次月娟跟人逃走，完全是你害了她的。」
「什麼？我害了她的？」
「嗯，是的！」
「白小姐，你開什麼玩笑？孫子王八蛋才叫她跟人逃走的。」
可卿聽他念起誓來，而且急得滿頭大汗的樣子，一時瞟了他一眼，不覺抿嘴兒笑了。但立刻又一本正經地說道：
「我沒有跟你開玩笑，都是你來做媒起的禍。假使你不來做媒，我相信月娟不至於會與胡先生走的。」
「不過，我終是一番好意，女孩兒家，早晚終要嫁人的。」
「你好意惡意我且不管，但月娟是個只有十七八歲的女孩子，而屠先生是個三十朝外的男子了，這種婚姻豈是美滿的配偶？所以我同情月娟，她的走還不是你們把她硬生生地逼走的嗎？」
可卿在錦花面前不敢說的話，她在牛依仁那裡，終於埋怨地說出來。原來可卿平日對月娟感情很好，所以她為錦花逼婚這一回事感到不平，但為了自己也是寄人籬下，因此，在錦花面前反而附和著怨恨宗林、月娟了。當時牛依仁被可卿說得啞口無言，倒是愕住了一會兒，但接著又理由充足地說道：
「這種思想是錯誤的！老實說，嫁丈夫第一要緊，就是鈔票多，年紀輕有什麼用處呢？不會賺錢那就要苦死了！小姑娘只知道愛漂亮，要曉得漂亮是當不得飯吃的。比方那麼說，宓太太和宓先生的年齡，不是也相差將近二十年嗎？但宓先生有錢，宓太太生活得多舒服——住的洋房，坐的汽車，吃的山珍海味，穿的呢絨嗶嘰。今天高興，玩玩跳舞廳；明天高興，看看電影院。這種福氣，誰能享受得到？即使嫁給屠許明的話，那邊也可以享受這種舒服的生活了。現在月娟跟了胡小子，只怕連住的地方都沒有著落哩！你想，她是多麼地想不明白呢！」
「你懂得什麼？」
牛依仁唾沫橫飛地說了這麼一篇大道理，但可卿回答的卻只有短短的五個字，一面別轉身子，預備要走的樣子。牛依仁在錦花那兒已經聽到說自己不懂的話，誰知此刻又被可卿這麼地說，他心裡有些不服氣，遂連忙說道：
「白小姐，你慢些兒走，我們再談一會兒好嗎？」
「還有什麼可談呢？」
「我希望你明白地答覆我。你怎麼說我不懂呢？並非是我倚老賣老，我今年也有四十一歲了，照年齡說，我也比你懂得多一些呀！」
可卿聽他這樣說，一時也很不服帖，遂回過身子來，冷笑了一聲，逗給他一個嬌嗔似的白眼，說道：
「你說我兄嫂也相差二十年，這話固然不錯，但你要曉得，一個女子在十七八歲的時候，她最出風頭。她儘管可以嫁給一個十七八歲同年齡的男子，至少可以嫁個二十歲以上的男子，她為什麼要嫁三十朝外的男子呢？至於我嫂子，她和志萬哥結婚的時候，已經有二十七八歲了。我問你，一個二十七八歲的女子，她是否還可以嫁一個十七八歲的小伙子呢？不要說十七八歲的男子，就是二十三四歲的男子，也不可能哩！所以女子到了二十七八歲的時候，她要嫁稱心如意的丈夫是太不容易了。配頭婚是絕對沒有希望，配填房至少在四十歲以上，那是沒有辦法的事情。所以和月娟姑娘，絕不能同日而語的。」
可卿這一番話說得非常透徹，她因為是身歷其境的人，所以完全是經驗之談，也無非表白女子青春的寶貴。她們和男子是不同的，所謂男女不平等就在這個地方。牛依仁聽了，倒也點了點頭，暗想：不錯呀！世界上只有老夫少妻的很多，從來沒有見到一個十七八歲的少年，娶了一個三四十歲的女人做妻子啊！於是連忙說道：
「白小姐，我心裡倒有些奇怪起來。」
「你奇怪什麼呀？」
「你既然這樣知道女子是全靠青春而嫁的人，那麼你本身為什麼至今還不嫁人呢？」
牛依仁這兩句話把可卿問得兩頰紅起來，不過她還顯出很老練的口吻，微微地一笑，說道：
「我是想穿了，所以預備一輩子也不嫁人，這樣不是很舒服？老實說，嫁一個不好的丈夫，那倒還是一個人清清靜靜的沒有煩惱沒有痛苦哩！」
「不過常言道，『葉落歸根』，一個女子，終要找個歸宿才好。」
「那又何必呢？我在這兒雖是寄人籬下，但志萬哥把我當親兄妹一樣，我也給他盡心照顧家務，他也不會多我一個人吃飯。我想我就是老了，也不至於就會餓死吧！」
「話雖不錯，但我終覺得……哎哎！哎哎！白小姐，假使我給你做媒，配一個很有地位的丈夫，不知你心中喜歡嗎？」
牛依仁為了念念不忘這輛三輪車和鑽戒，所以他又觸動靈機，在白可卿身上動起腦筋來。
「牛醫生，你太會開玩笑了！我是快進墳墓的人了，還嫁人嗎？那真是讓人笑掉了門牙呢！」
「白小姐，你這是什麼話？你今年幾歲？怎麼說快進墳墓的話呢？」
牛依仁卻一面顯出十二分正經的樣子，很關懷地問。可卿卻似乎感到了老之將至的悲哀，微微地嘆了一口氣，說道：
「三十七歲了，再過三年，便是四十歲了。你想，我還談得上『嫁人』兩個字嗎？」
「可是你生得真嫩面，我卻一些兒也看不出你有三十七歲了，我還以為你只有二十七八歲哩！哎！白小姐，我跟你說正經話，屠許明這個人你也見過了吧，他這人生得卻不壞，而且家裡有錢。我的意思，你若喜歡的話，我可以拍胸，說你還只有二十六歲，他見你這樣幽靜美麗，保險也很高興和你結婚了。白小姐，你說好不好？」
可卿做夢也想不到牛醫生會說出這些話來，一時兩頰熱辣辣的，連耳根子都通紅起來，遂逗了他一個嬌嗔，說道：
「牛醫生，你不要胡說八道了，我瞧你不是行醫的，倒變成是個媒婆了。但你這個媒婆也沒有眼睛，十七八歲的姑娘去撮合撮合吧！怎麼做媒做到我老太婆的身上來，那不是笑話嗎？」
「白小姐，你太客氣了。我覺得你一些兒也不老呀！你的青春還很豐滿，你的前途實在更有光明。老實說，你在這兒看看孩子，保姆不像保姆，小姐不像小姐，這樣住下去，終究不是一個根本解決的辦法。你要如嫁了屠許明，你就是參議老爺的太太，不但可以坐汽車進出，而且還可以享受最舒服的生活。譬如，吃大菜啦，玩舞廳啦，上戲院啦，坐坐三輪車哩！」
「牛醫生，你莫非喝過了酒，所以才有這麼許多醉話了。我哥哥都不討厭我，難道倒要你來多著我嗎？」
「不！不！這是哪兒的話？我無非完全是一番熱心好意而已。」
「謝謝你的好意，但我告訴你，我就是不願意嫁人。哼！真是活見鬼！碰來碰去，碰著兩個倒霉鬼！」
可卿恨恨地說著話，一面別轉身子，便頭也不回地走開去了。牛依仁呆呆地望著她消失了影子，想著自己的計劃失敗，三輪車、鑽戒都成泡影，他深深地嘆了一口氣，額角上的汗水滾滾地流了下來，懷了一顆失望的心，垂頭喪氣地也只好回到家裡去了。
這晚志萬回家，臉上顯出悶悶不樂的樣子。錦花知道他是為了月娟逃走的緣故，遂親熱地在他身旁坐下來，秋波逗給他一個媚眼，微微地問道：
「你為了月娟這孩子，心中又在難過了嗎？」
「不！我沒有難過。」
「那你怎麼愁眉不展的神氣呢？我勸你想開一些吧！這種賤東西不配做我們女兒，所以才跟窮小子逃走呢。她既然沒有義氣，你還去難受她，我覺得你也太犯不著了。」
錦花恨恨地說，卻有些生氣的樣子。志萬沒有作答，卻呆呆地出了一會子神。原來志萬今天在辦公室里想了一整天心事，對於月娟信中那兩句話，起了無限的懷疑。她說宗林是個好人，他救了一個人的貞節，他救了一個人的聲譽，這話中不是有著無限的隱情嗎？難道錦花對宗林有不正當的思想嗎？志萬因為心裡有了這一個疑問，所以他非常的納悶。錦花見他聽了自己的話，並不作答，今天的神態，顯然和從前大不相同，於是也暗暗地猜疑起來：「難道自己有什麼秘密被他窺探出來了嗎？」遂故意又說道：
「志萬，你陪我一同瞧電影去好嗎？」
「今晚我沒有興趣。」
志萬取了菸捲，劃了火柴，悶悶地吸菸。錦花冷笑了一聲，站起身子，走到床邊去坐下，逗了他一瞥怨恨的媚眼，說道：
「你也不必這樣難過，我已經明白你的意思了。」
「你明白我什麼意思呢？」
「我知道，你一定恨我逼走了月娟是不是？」
「不！我沒有這個意思。月娟信中自己也說媽是一番好意呢！我怎麼會恨你？你可不要多心吧！」
「哼！多心？從你今天這副情態看來，無怪人家背後都有這一種議論了。」
錦花冷笑了一聲，她也連連地吸著菸捲，虎起了粉臉，大有薄怒嬌嗔的表示。志萬聽了心中別別一跳，忙問道：
「什麼議論？誰在背後說我壞話呀？」
「照一般人的觀察，都說你上次從南京帶來月娟姑娘是預備把她當作小老婆的。我起初還不相信，因為我知道你是個不大愛色的忠厚長者。但今天見你這樣悶悶不樂的神氣，我才有些相信了。你的心裡是多麼失望，白白辛苦了一場，一塊心頭肉被人家拐走了。」
志萬聽錦花這樣說，一時由不得急了起來，遂站起身子，連連說了兩聲「真是胡說八道！」一面很惱怒地說接著說道：
「這是哪一個在背後搬弄是非？真豈有此理，我非量他幾個耳光不可。」
「是我說的，你來打我好了！」
錦花氣呼呼地回答，大有眼淚汪汪的樣子。志萬滿腔的怒火，一時又熄了下來，忍不住微微嘆了一口氣，暗暗想道：「我在疑心她有不端的行為，誰知她也在疑心我有非分的妄想呢！可見彼此疑心是最不好的事情，不但會發生誤會，而且還會破裂感情，因此造成不幸的事來。」志萬在這樣一想之下，他把疑竇渙然冰釋，到底先軟了下來，含笑走了上去，在床邊和她並肩坐下，拍拍她肩胛，說道：
「好太太，你不要冤枉我了！我是個五十多歲的人了，難道還會存心去糟蹋一個十八歲的女孩子嗎？那我還能算一個人了嗎？」
「誰知道，人老心不老，真正不愛女色的能有幾個人？」
錦花把菸蒂頭在痰盂罐內恨恨一丟，仍舊冷笑著回答。志萬偎過身子去，把她手兒拉來，笑嘻嘻地說道：
「假使你是一個黃臉婆，那我想討一個漂亮的小老婆，這也許還有些說不定，如今你也是個花朵兒般的美人，我早已心滿意足了，如何還有別的野心呢？所以請你相信我，我是一個忠實的丈夫，決沒有另外再去愛上女人的存心，你千萬別多疑吧！」
「你是個忠實的丈夫，難道我不是一個忠實的妻子嗎？」
錦花心裡雖然是這樣問，但心中是惶恐得有些兒隱隱作痛，她眼淚忍不住滾滾地落了下來。志萬卻把她抱在懷內，吻著她的粉臉，把心中懷疑的怒意消失得一乾二淨，還溫情脈脈地說道：
「誰說你不是個忠實的妻子呢？好太太，大熱的天氣，何苦來傷心呢？這是我不好，請你原諒我吧！」
「請你不用和我這樣假客氣，我知道你心中一定會恨我的。早知月娟不肯答應婚事，要和胡先生一齊逃走，我就悔不該管這些閒事了。好心反成惡意，我是多麼蠢呢！」
錦花偎在志萬懷內，柔順得像頭綿羊似的，微仰著粉臉，哀怨地說，她的表示是顯得那份兒楚楚可憐的樣子。志萬見了她高聳的胸部、紅的嘴唇，他不由心頭亂跳，真有些情不自禁起來，遂湊下嘴去，和她緊緊地吻住了，笑嘻嘻地說道：
「好太太，我絕對沒有怨恨你！月娟這姑娘不受抬舉，我非常恨她哩！不過我早晨已經說過，譬如我沒有把她從南京帶來，那不是完了嗎？哈哈！從今以後，我們不要提起月娟、宗林這兩個壞東西好不好？」
「好！我們不要再提他們吧！唉！」
「太太，你幹什麼又嘆氣呢？」
「我想月娟這孩子也很可憐，她上了胡宗林的當。我知道月娟將來一定會後悔的。」
「你也太慈悲了，還代她憂愁哩！這個賤東西，吃苦也是活該受的。太太，你不是說要看電影去嗎？我就陪你去吧！」
志萬見錦花嬌媚不勝的表情，他心裡倒又疼愛她起來，遂微微地笑著，要依順她剛才的意思。但錦花此刻卻又搖搖頭，秋波斜乜了他一眼，「嗯」了一聲，發嗲地說道：
「我不高興去了，還是早些睡吧！」
「也好，我們早些睡吧！」
志萬覺得她這句早些睡的話，至少包含了一些神秘的成分，遂笑嘻嘻地附和著說，他抱著錦花的嬌軀躺到床上去了。
室中的電燈雖然是熄滅了，但窗外的月光卻很明亮。一縷柔軟而清幽的光芒，照映得房內一切景物，都隱隱約約地透露出來。床上的錦花，她那雪白的肌膚，自然也很清楚地顯現在志萬的眼帘下。志萬今夜的精神很強，興趣也好。尤其看著錦花那樣羞答答、嬌怯怯的令人感到心醉神飄的意態，他是更加興奮得了不得。兩人這時好像池塘里的一對鴛鴦，卿卿我我，恩愛得如膠似漆，而且在寂靜的空氣里還流動了他們細碎的笑聲。
第二天早晨，錦花卻感到有些頭昏眼花的不舒服。志萬見了倒很著急，連忙摸她額角頭，低低地說道：
「昨夜不知會不會受了涼嗎？」
「不會的，你放心！我睡一會兒就好了，你只管辦公去。」
錦花瞟了他一眼，赧赧然地回答。志萬因為覺得她並沒有什麼熱度，遂低低地說聲「大概你太辛苦了」，他便含笑到市府去了。錦花聽他這句太辛苦的話，芳心倒是別別一跳，全身一陣子發燒，兩頰頓時熱辣辣起來了。暗想：我確實是因為太辛苦的緣故，因為前兩天接連和學海在外面尋歡。這樣荒唐下去，也很不好，我是應該珍惜自己身子才好。錦花似乎有些悔悟了，她閉了眼睛，遂又熟睡了一會子。也不知經過多少時候，忽然聽阿秀在耳邊低低喚道：
「太太！太太！牛醫生來了。」
「牛醫生做什麼來呀？」
錦花微微地睜開明眸，很奇怪地問。但牛依仁已經在房中了，他聽錦花這樣說，便站起身子，走到床邊來，說道：
「宓太太，是宓先生打電話給我，說您有些兒不舒服，叫我來給您開一張藥方。」
「哦！志萬真也太小心了！其實我沒有病，大概是少睡眠的緣故。」
「您倒不要說宓先生太小心，他無非也是關懷你、疼愛你的意思。來，給我按按脈息，我給你吃一帖方子，就沒有事了。」
牛依仁笑嘻嘻地親自端過一把椅子，在床邊坐下。他叫阿秀取了一本書，給錦花墊了手腕，然後自己把三個手指按到她脈息上去。錦花見他賊禿嘻嘻的樣子，一時有些兒心虛，不免紅了兩頰，低低地問道：
「沒有什麼病是不是？」
「雖沒有什麼大病，但脈息很浮，是體虛的現象。我給你開了一張藥方，吃兩帖就好了。但需要靜養，不能太操勞。」
「你這話不用對我說，我一天到晚，這麼空閒的人，如何會操勞呢？」
「不是說做事情就算操勞，比方說打牌、跳舞也很吃力。這幾天之中，你需要靜靜地休養才是。」
牛依仁說時，已站起身子，走到桌旁坐下，開了一張藥方。阿秀接了藥方，便先出門去撮藥了。這兒牛依仁又和錦花談了一會兒空話，方才告別回家。誰知回家後不到一個小時，屠許明也來電話，說他病了。牛依仁聽了，便急急趕到屠家。當他見到許明躺在床上的時候，便哈哈地笑了一陣，說道：
「老屠，你這病不用診治，我知道你患的是相思病，對嗎？」
「牛兄，不瞞你說，你真是神醫，我確實是為了月娟小姐病了。她……這樣嬌怯的身子被人拐到外面去，要如受了苦楚，叫我心中多麼的肉疼呢！」
屠許明微紅了臉兒，他很老實地說了出來，還微微地嘆了一口氣。牛依仁聽了，不由暗暗好笑，肚子裡罵了一聲，「這小子，真是自作多情！」但口裡卻笑著說道：
「你既然是真的患了相思病，那我可沒有辦法開藥方了。」
「老牛，你不用生氣，我今天請你到來，是希望你能再給我做個月老，介紹一個美麗的姑娘給我，三輪車、鑽戒，決不失信用。」
「謝謝你！你這樣小氣派的人，我三輪車也不要，媒也不高興做。」
「這……不是我氣派小，君子一言為定，婚事沒有成功，我如何能白白送給你三輪車和鑽戒呢？」
屠許明表示理直氣壯的樣子，急急地辯白。牛依仁想了一會兒，忽然計上心來，遂又嘻嘻地說道：
「還有一個姑娘，容貌不亞於月娟，而且年紀還只有十七歲。」
「真的嗎？姓什麼？叫什麼？能不能給我做媒呀？」
「做媒也不難，但三輪車、鑽戒今天得先給我拿去的。」
「這條件太苛酷了，人也沒有見過，婚姻還沒有談過，怎麼就要酬勞了呢？老牛，只要你婚事成功，我絕不會賴掉三輪車和鑽戒。」
牛依仁見他這樣可惡，心裡非常著惱，遂轉了一個念頭，立刻一本正經的模樣，望了他一眼，說道：
「可是這位姑娘不在上海。」
「在什麼地方呢？」
「她是住在北平的。北平姑娘說話真清脆，好像出谷黃鶯一般。你聽了她的話，也會忘記睡眠、吃飯哩！」
「哦？那麼你能把她接到上海來嗎？反正我家地方很大，就給她住在我家好了。我對於北方姑娘倒也很心愛，因為北方人比南方人要爽快，不會有刁鑽古怪的脾氣。」
「你倒也說得好容易，可是這筆火車錢誰負擔？我去接她，再和她一同到你家，來去三次旅費，我可沒有錢。」
屠許明哈哈地笑起來，他非常高興的樣子，在床上坐起來，拍拍胸部，說道：
「這是為了我的事情，旅費當然我來負擔，你急什麼？那麼你預備幾時動身呢？」
「我馬上就可以動身，這不成問題。」
「那麼我馬上給你五百萬現鈔，你瞧怎麼樣？」
「也好，有得多還給你，沒有多問你要。這位小姐姓林名美麗，是我表妹的女兒，你見了保險喜歡。」
牛依仁揚了眉兒，又認乎其真地回答。屠許明笑嘻嘻地立刻跳下床來，在銀箱裡取了五百萬現鈔，捧給依仁，囑他連夜動身去接林小姐。牛依仁連聲答應，遂很快地告別回去。當他走出屠公館，不由暗暗笑出聲來，自言自語說：「這狗養的，今天可上我的當了。」
過了五天，屠許明等得性急，遂打電話給牛依仁，問他北平可曾回來沒有。不料牛依仁親自回答他，說林小姐已經死了，所以沒有一同到上海來，真是非常可惜。五百萬旅費，還少二十五萬元，過幾天再來算賬。屠許明一聽這話，細細一想，方知大上其當，不由暗暗連叫「硬傷」，遂恨恨地把電話掛斷了。
從此以後，屠許明便時常到舞廳去跳舞，舞女大班給他介紹一個姑娘。屠許明一見那個姑娘之後，不由「啊呀」一聲叫起來。你道為什麼？原來這姑娘不是別人，卻是自己日日夜夜相思的月娟姑娘呢！