花月爭艷·情奔 · 八 花月爭艷 逼鬧情奔
月娟急匆匆地奔到錦花的臥房，只見錦花坐在桌子旁吃蓮子湯，旁邊還有一碗放著。錦花指了指那碗蓮子，含笑說道：
「月娟，你肚子餓了沒有？快坐下來吃蓮子湯。」
「媽，阿秀來叫我，不是說媽有些兒事情跟我商量嗎？」
錦花叫月娟到來是為了吃這碗蓮子湯，一時倒有些出乎意料之外。她坐下吃了幾匙之後，便忍不住又向她低低地問。錦花笑了一笑，說道：
「我們且吃完了點心，慢慢再談吧。」
月娟聽媽這樣說，遂不再問什麼，低了頭兒，只管匆匆地吃了蓮子，不過芳心中不由得暗暗地猜疑著，覺得媽今天對自己的態度，至少是包含了一點神秘的成分。兩人吃完了蓮子，錦花方才拉了月娟的手，一同坐到長沙發上去。她把兩道秋波，脈脈地向月娟望了良久，才笑著說道：
「月娟，我叫你到來，因為我有一件事情要跟你商量。」
「媽，是什麼事情？」
「你聽著，好孩子，你今年幾歲了？」
「怎麼？媽，你連我的年紀都忘了？我不是十八歲了？」
「可不是？十八歲了，論年齡就不算小了。你應該想想你將來終身的事情，所以我做媽的就多麼的給你開心吶。」
月娟想不到她會談起自己的終身問題上去，一時那顆芳心更像小鹿似的亂撞，同時全身一陣子發燒，兩頰也熱辣辣的發紅起來，遂羞澀地逗了她那麼一瞥嫵媚的目光，低垂了頭兒，卻漠不作答。錦花溫和地撫摸著她的縴手，顯出慈母疼愛女兒的神情，繼續地說道：
「我老是這麼想，女孩子長大了，就難免要離開我，到別人的家裡去，因此我心裡就時常很難過。月娟，你也曾經想到過這一層嗎？」
「媽，你愛我，我知道。可是，我可以一輩子不離開你啊。」
「噯，你又說孩子話，瞧哪一個姑娘長大了不嫁人的？」
「姑媽不就是這個樣子嗎？」
「……哦……你姑媽，她……也許是另有緣故的。」
錦花想不到她會提起可卿這個人來，一時倒不免被她問住了，愕了一愕，方才支支吾吾地回答。月娟卻奇怪地問道：
「媽，你說姑媽她又有什麼緣故呢？」
「你是小孩子，我不好對你說。月娟，因為你長得美，所以有人來跟你說親呢。我知道你一定還沒有想到結婚這一回事，就是我也覺得你還沒有到離開我的時候，所以我似乎有些兒捨不得。但是，那個孩子就痴心得不得了，而且你爸爸認為很滿意，所以……所以……」
月娟聽她一會兒這樣，一會兒那樣，反覆無常地說到這裡，因為想起剛才花園裡那個姓屠的曾經對自己有過一回求婚的事，所以她芳心裡這一急，不免掩著臉兒哭起來了。錦花慌忙拍著她的肩胛，溫和地問道：
「啊，好孩子，你別傻了，好好兒的哭起來幹嗎？」
「媽，我……我……」
「月娟，你怎麼樣？你全身有些發抖，你說話吞吞吐吐的，你難道怕我嗎？」
「不，我沒有怕你，因為媽是疼愛我的。」
月娟掛了絲絲淚痕，她搖頭低低地回答。在她這後面一句話中，多少是包含了一點畏懼而所以奉承她的成分。錦花拿了手帕，假作慈祥地去擦揩她的眼淚，點點頭，笑道：
「你知道我疼愛你，那就很好。月娟，你聽從媽的話嗎？」
「我……我……總聽從媽的話。」
錦花在問到後面這一句話的時候，把臉上的笑容收起了，兩眼似乎顯現了兇惡的光芒。這叫月娟回答什麼好呢？她想不答應，但是她又不敢，因此她口裡雖然這麼說，不過心裡是十二分不願意的。錦花聽了，卻又立刻堆下笑容來，拍著她的肩頭，說道：
「好孩子，你聽從媽的話，媽心裡非常喜歡你，那麼你不要老是顯出愁眉苦臉的樣子呀，你應該對媽笑一笑。」
「媽，我不是在笑嗎？」
錦花抱著月娟的身子，伸手去抬她的下巴。月娟那顆處女的芳心也弄不懂她是什麼意思，又像慈愛，又像妒忌著自己。在這無可奈何之中，也只好勉強地笑了一笑。錦花見她這麼一笑，是相當的嫵媚，令人十二分的可愛。因了她的可愛，不知為什麼就更想到宗林英俊的臉龐，於是她的心頭又開始妒恨起來，覺得在這情形之下，有了我，就沒有了她。但表面上還含笑說道：
「月娟，好孩子，你雖然不是我親生養的，不過你要把我看成親娘一樣才好，最好你要把我當作姊姊般的看待，因為我也長不了你幾歲，所以讓我們來像姊妹似的談談，你說好嗎？」
「我不敢說好，但聽從媽的話，我又不敢說不好。」
「那麼聽著，你不要存了害怕的心理，你要把我先當作大姊般的看待，什麼都不要瞞騙我，把你心裡的意思全都說出來。比方說，有一天你大姊跑來問你，月娟，有人來給你做媒了，你覺得怎麼樣？那時候你怎麼回答姊姊呢？」
「……」
「為什麼不說？我想你一定會這麼回答，自己還年輕，婚姻覺得太早，是嗎？」
「是的。」
月娟紅了臉兒，第一次固然怕難為情不好意思說，而且一個女孩兒家也說不出口，因此默不作答。直待錦花猜到她的意思，代說了，方才頻頻地點了一下頭，低聲說了是的兩個字。錦花撫摸著她手，笑道：
「你不要說是的，難道你對姊姊也是恭恭敬敬地只回答是的兩個字，而不再說別的話了嗎？」
「……」
「傻孩子，你怎麼老是望著我笑呢？我說假使你姊姊同意你拒絕這頭親事，那麼這件事也就完了。不過，對方這個男子假使很好，很有地位，很有家產，而且很有學問，並且他願意等著你，先跟你交個朋友，然後慢慢兒地提親，那麼你心中也有這個意思嗎？」
錦花這一番話，把月娟似乎說動了心。她暗暗想道，媽說的對方是誰？難道就是這個胡先生嗎？她這麼一想，兩頰紅暈得好看，而且也十分喜悅，遂情不自禁地把秋波斜乜看她一眼，低低地問道：
「媽，你說的這個男子是誰呢？」
「哦，你想知道他嗎？可是，我要你猜一猜。」
「我……我……實在猜不出。」
「咦，你不是已經見過了嗎？」
錦花見她赧赧然的樣子，便撲哧的一笑，低低地回答。月娟凝眸含蹙地沉思了一會兒，卻搖搖頭，表示猜不出誰來。錦花遂又正經地說道：
「這個男子雖然年紀大一點，不過良心很好，而且有財有地位，就是剛才牛依仁在花園裡給你介紹的這個屠許明先生。」
「啊，就是那個滿嘴胡說的大胖子嗎？」
「怎麼？他跟你說了什麼話？」
「他……他……向我跪下求婚，我真被他弄得難為情極了。」
月娟見錦花的臉色又不大好看了，心頭別別地亂跳，她支支吾吾地回答，似乎受了很大委屈的樣子，垂下了粉臉。但錦花卻笑起來拍拍她的肩胛說道：
「原來他向你求婚，這不錯啊。一個女子能夠有資格被人家求婚，我覺得那是很光榮的事情呀。況且屠先生的用情很真摯，你若嫁給了他，恐怕往後的福氣就無窮無盡了。」
「媽，你在跟我開玩笑嗎？」
「什麼？我為了你終身幸福的問題，很關懷地照顧你，怎麼反說我跟你開玩笑呢？月娟，真的，屠先生是一個多情的男子。」
月娟覺得她對自己的態度，又硬又軟，而且更帶了哄騙的成分，竟然是把自己當作小孩子般的看待，一時十二分難過，她沒有回答，低了頭，連眼皮也不禁紅起來了。錦花見她盈盈欲淚的樣子，遂忙又溫和了語氣，說道：
「你有什麼意見？你只管跟我說吧。是不是說屠先生年齡太大？」
「媽，我心裡很奇怪著，他這樣大的年紀了，難道還沒有娶過妻子嗎？」
「怎麼？你以為他多大年紀？三十才出頭呢。那算得了什麼？不是正常娶親的時候嗎？」
「我並不是說他年紀大，我是說他那副討人厭的嘴臉。」
「啊，你嫌他長得不俊是嗎？不過你年輕，不懂世故人情，世界上這種人最忠厚、最老實，越是俊的男子，越靠不住。我心裡也不早料到這麼一層，像你這麼一個姑娘，當然是不會愛上屠先生這種人的，大概你要和人家憑愛情而結合的吧。」
錦花見她噘起了小嘴，似有怨恨，雖然對於月娟的話，錦花的心中也有同感，不過她嘴裡卻偏偏違背著良心說話。月娟想了一會兒，便反問說道：
「我覺得兩性的結合，要憑著愛情而結成夫妻，這樣才有真正的幸福。比方說，媽和爹的結合，不是也憑著愛情嗎？」
「這……是的，不過，我和你爹的年紀相差也很遠，當初我父母做主的時候，好像我心中也有些不大願意。後來因為要服從父母的命令，我是只好歡歡喜喜地答應了。好在如今我們之間的感情也不算怎麼壞，況且他是個有地位的男子。沒有了他，我哪兒有官太太做？我哪有這麼舒服的日子過？這和屠先生跟你一樣，哦，我想起了，屠先生還是一個參議員，他將來有希望，假使官運一亨通，在政治舞台上弄上個什麼位置，那真算不了什麼稀奇。月娟，我是一番好意，你要仔細地考慮一下才是。」
錦花現身說法，用了溫和的語氣，向她又低低地勸告。月娟任她說得天花亂墜，心裡就是這麼抱定一個不歡喜的宗旨。但是要口裡完全堅決地拒絕，這又怕她不快樂，因此她垂了粉臉，只是裝作沒有聽見似的不理睬。錦花竭力忍住氣憤，依舊溫言悅色地問道：
「月娟，我想你不願意嫁給屠許明的緣故，大概不單是為了他長得那麼的醜惡，我猜你還有別的原因吧？」
「不，我沒有別的原因。」
「真的沒有嗎？我要你仔細地想一想。我也承認姓屠的不大可愛，但他總還不算是個壞人。所以你如果已經愛上別人的話，那就是另外的一件事了。月娟，你想一想，你還愛上別人沒有？」
「我……沒有呀。」
「為什麼你又膽子小了呢？我不是跟你說過嗎，你要把我當作姊姊一樣，切不要存了畏懼的心理。比方說，你愛我嗎？」
錦花見她支支吾吾的神情，顯然是不敢說出來的樣子，這就用了俏皮的話，預備兜著圈子去套她。月娟聽了，當然是點點頭，說道：
「媽待我好，我怎麼會呢？」
「是的，那麼假使還有些別的人也待你好，你也愛他們嗎？」
「當然啦，比方說，爸爸、姑媽、弟弟，他們都很好，我心裡也十分愛他們。」
「這是你家庭里的人，那不用說，假使家庭以外的人呢？比方說，胡先生這一個青年，他教你書本，很關心你的前途，他不是也待你很好嗎？」
「是的。」
月娟被她一提起宗林，芳心更是忐忑地跳得厲害起來，紅暈了嬌面，低低地只好說了一聲是的，她便顯出羞答答的樣子。錦花覺得事情已經有個明顯的表示了，不知怎麼的，她鼻子管里就覺得有陣酸溜溜的氣味，遂追問她道：
「那麼你是不是心中也有了愛他的意思呢？」
「這……」
「這什麼呢？月娟，你不要隱瞞我，你只管跟我老實說就好了。」
「我心裡就只覺得他人很熱心，很肯幫助人，很好罷了，但我卻不敢說是已經有了愛上他的意思。」
月娟被她逼問得緊了，只好說出了這兩句話。錦花淡淡地一笑，望著她的粉臉，內心好像有什麼燃料在燒似的，她的臉也通紅起來，說道：
「憑你這兩句話，就顯出你是已經有愛他的意思了。不過我要問你，他是不是同樣地也愛上了你呢？」
「媽，我委實不知道愛不愛，因為胡先生肯同情我，所以我覺得他很好。不過……現在的情形又有變化了。」
「又有什麼變化了？」
「媽，你不是叫我不能呼他為大哥嗎？但是胡先生聽我不叫他大哥了，他心中很生氣，說從此以後，我們還是疏遠一點，而且他也不願意再教我讀書了。」
月娟說完這幾句話，她到底還是一個年輕的小姑娘，心中一陣悲酸，眼淚撲簌簌地滾落下來。但月娟的傷心，卻反而使錦花心中感到十二分的得意，很驚喜地問她。月娟的喉間已經哽咽住了，她說什麼話，只頻頻的一點頭，還是顯出那麼悲哀的樣子。錦花眉尖一蹙，便計上心來，遂索性假作慈悲的神情，低低地說道：
「月娟，你不要傷心呀，我可以老實地告訴你，胡先生已經對我說過了，他並不愛你，因為他心目中已經另外愛上了一個人了。而且他在我面前又說了許多關於你不好聽的壞話，他說你沒有千金小姐的身份，又說你舉止太輕狂，是個太不穩重的姑娘。不料這些話又被你爸爸聽見了，你爸爸十分憤怒，他要把你叫來痛罵一頓，是我把你爸爸勸住了。我說小女孩知道什麼男女間的愛情，她奔奔跳跳跟了胡先生遊玩，也無非是不脫天真的成分，你要把她責罵，那事情未免看得太認真了。但你爸爸卻還怒氣未消地要把你嫁給姓屠的，說你若不答應，他就把你活活打死。」
月娟一面聽，一面想，難道胡先生真的在背後說我壞話嗎？假使是真的，那就所謂知人知面不知心了。一時想到自己真也太孩子氣了，為什麼要跟他放風箏遊玩呢，而且又想起昨天晚上跟他擦背的一回事，心中便懊悔得不得了，覺得自己太重感情，因此反被人家看輕。不過胡先生真也無賴，擦背原是他自己向我要求的，誰知道他轉身反而說起我的醜話來了。原來他是假痴假呆地同情我，實在是還在暗地裡捉弄我。怪不得他對我說，從此以後還是疏遠一點的好。其實我也不是一定要和他接近，也無非是他先來和我發生好感罷了。月娟想到這裡，委屈極了，況且又聽爸爸要打死自己，她心中更加悲痛，一時便倒在錦花的懷中，忍不住嗚嗚咽咽地哭泣起來。錦花被她一哭，還故作十分同情的樣子，低低地說道：
「好孩子，你不要哭呀，媽給你哭得心也碎了。我是知道你的脾氣，你當然不會贊成這樁婚姻，所以當時代你也曾經向他們拒絕過，但是你爸爸的主意已經做定了，他怒氣沖沖的樣子，好像事情再也沒有挽回的餘地。所以我此刻把你叫來問一問，同時叫你心中明白，你不要把小人認作君子，你待他真心，他待你假意，我不是早跟你說過嗎，無論一件什麼事情，不要單求外表的美，尤其是婚姻對象。男的女的都是一樣，表皮的美是沒有用的，總要內心的美，才有價值。比方說，胡先生這樣漂亮的青年，你們小姑娘都要愛上他，但是你哪裡知道他內心是這樣子不道德呢；比方說，屠先生這樣一副醜態，但是他的性情一定十分溫和，而且十分忠實。你假使求內心的美，那麼你嫁給他，你將來一定不會吃苦的，不但不吃苦，並且還很福氣。可憐的孩子，你不要哭呀，你仔細地想一想，你現在可想明白了嗎？」
「媽，我想明白了。」
對於宗林這樣不道德的行為，在月娟的芳心裡確實是受了一個很重大的打擊，她覺得自己是受了人家的愚弄，她感到無限的痛心。此刻她把錦花認作了唯一的生娘一樣，躺在她的懷裡，點了點頭，十分痛苦地回答。錦花的內心是感到了勝利的快樂，不過她表面上還顯出慈祥的態度，說道：
「好孩子，你明白了，那很好，胡先生是個無賴青年，你以後不要跟他多說話，我一定叫你爸爸把他辭歇了。因為這種不誠實的青年，小龍跟著他，反而要被他帶壞的。」
「是的，並非我恨他，說這些話，為了弟弟的前途計，爸媽應該不要他住在家裡才好。」
「你這話很對，我一定會向你爸爸勸告的。不過我要問你，你對於這樁婚姻到底抱怎樣態度呢？」
「我……我……沒有什麼表示，我為了服從爸媽的命令，我……答應了。」
「是的，你真是一個孝順的好女兒。」
月娟支支吾吾的樣子，方才回答了這幾句話，從她臉部上的表情猜想，也可見她是委委屈屈的，在內心感到十分痛苦了。錦花聽她自願答應，那真不啻是消滅了自己一個最厲害的情敵，於是含了春風得意的微笑，抱著月娟的身子，故意十二分慈愛地親熱著，她慶幸著自己計劃成功，腦海里構成了甜蜜幻想的一幕。
晚上，志萬又有宴會，沒有回來。錦花並不以為得了新的，就忘了舊的，她濃妝艷服地打扮舒齊，到米高美去赴學海的約會。也許他們按照了速戰速決的計劃，所以錦花在子夜十二點不到，就匆匆地回家。見志萬還未回來，這更是一件好事情，便躺在床上，沉沉地睡去了。
第二天早晨，錦花醒來，見志萬已睡在身旁，鼻息呼呼地顯然還沒有醒來。她望著白漆的天花板，含了笑容，想到今夜和宗林的約會，她心中真是甜蜜無比。因為這好像館子裡吃菜一樣，昨夜吃廣東小吃，似乎覺得厚味，那麼今夜就試試川菜的滋味。想到這裡，她紅了臉兒，連自己也噗的一聲笑起來了。不多一會兒，志萬醒來了，兩人遂匆匆起身。錦花故意問道：
「你昨夜什麼時候回來的？我竟一點兒也不知道。」
「十二點半了，因為你睡得熟，所以我沒有驚醒你。」
「我告訴你一件事。」
「什麼事情？」
「月娟對於這門婚姻她卻很歡喜，這個姓屠的已經由牛醫生伴著來過了，給他們兩人都介紹了，看情形兩人都有意思。」
「既然月娟自己認為滿意，我們做父母的絕對沒有問題。我想牛醫生來了，就叫他問問男方的意思，或者先訂個婚也不要緊。」
志萬和錦花一面洗臉，一面互相說著。就在這個當兒，阿秀急急地走進房來，她手裡拿了一封信，慌張著口吻，說：
「大小姐和胡先生昨晚十點鐘一同出去之後，卻沒有回來過。今天我在大小姐房中發現一封信，這不知是怎麼的一回事？」
志萬和錦花聽了，不禁呀了一聲，頓時面面相覷，臉上都顯出萬分驚奇的神情。尤其是錦花的粉臉，一陣紅、一陣白、一陣青，她不知道這封信中寫的什麼話，萬一把自己的秘密完全暴露，這叫自己還有什麼顏面做人，又不知宗林和月娟如何會出走，更不知以後的結局如何。請諸位閱讀將出版的《情奔》便有一個詳細的交代了。