花月爭艷·情奔 · 四 水性楊花 熊掌與魚均所欲
月娟當時見了錦花之後，她的粉臉便紅暈起來，好像有些羞澀的樣子。她低低地叫了一聲媽，便垂下螓首，默不作聲。這叫錦花看了，少不得引起了無限的猜疑。心中暗想，她口叫大哥，這大哥兩字到底是指誰呢？於是故作奇怪的低低問道：
「月娟，你在叫誰是大哥呀？」
「媽，我……我……叫……」
「沒有關係，媽又不是外人，你只管告訴我好了。」
錦花見她畏畏縮縮地不肯說出來，遂走上兩步，把她拉到懷內，很慈愛的樣子哄她。月娟似乎瞞不住了，也只好含羞地說道：
「我在叫胡先生呀，媽。」
「叫胡先生？你怎麼稱呼他是大哥呢？」
「因為……因為……胡先生教我讀書，他很同情我，說我沒有念過幾年書，他要灌溉我知識。他又說，他沒有一個姊妹兄弟，所以要認我做一個妹妹，我見他很誠懇的樣子，不忍拂他的意思，所以只好向他呼大哥了。」
月娟見錦花雖沒有聲色俱厲地責問，但她那種語氣，至少包含了一點不以為然的意思，這就更漲紅了粉臉，向她絮絮地說了這一大篇的來龍去脈。錦花聽了，點了點頭，心中這才恍然大悟。暗想，原來宗林已經把月娟認作妹妹了，所以他不肯再認我做姊姊。照此看來，他顯然已經愛上月娟了。哼，這小子倒挺可惡的！但轉念一想，其實也怪不了宗林，因為我和月娟的身份大大不同，他們可以無拘無束地親熱，然而和我，宗林就不免顯出稍有畏懼的樣子了。那麼他即使有愛我的心，表面上也不敢向我表示出來呀。想到這裡，她心中的怨恨，又轉移了目標，從宗林的身上轉恨到月娟身上去了。起初的妒忌月娟，是怕志萬愛上了她，不過現在她的思想又不同了，她希望志萬能夠把月娟收作小妾，使宗林心中感到失望。那麼我再向宗林一步一步地誘惑，我想日久生情，宗林當然是逃不過我柔媚的手腕之中的。錦花在這樣考慮之下，便轉了轉烏圓的眸珠，故作和顏悅色的神情，對月娟說道：
「月娟，你的年紀也不小了，為什麼尊卑長幼都分不明白呢？胡先生是你弟弟的教師，雖然年紀還輕，但輩分是早已註定的。你若叫他大哥，那麼我們不是成了他的長輩了嗎？所以對於一個外客似乎太不恭敬了。況且胡先生又很熱心地教你讀書，那你自然更應該以師相待。月娟，你要聽從娘的話，以後切不要再沒有禮貌了。」
「媽，我知道了。我以後一定不再這麼的叫。」
錦花這一番話，在表面上看來，當然極有道理。月娟通紅了兩頰，也覺得自己未免越了階級，所以低低地回答，表示認錯了的意思。其實月娟到底還是一個十八歲的女孩子，她的心至少還有些天真的成分，所以對於男女間的事情，自然是不大透徹。她以為叫大哥和胡先生原沒有什麼關係，故而她是樂於接受錦花的勸告了。錦花見她柔順得並不反對，芳心倒又暗暗歡喜，恨她的成分減少了許多。錦花撫摸著她的縴手，笑道：
「月娟，你肯聽從媽的話，媽很疼你。」
「做女兒的不是應該要聽媽的話嗎？因為女兒以後有什麼事，不也全都靠媽來照顧嗎？」
「是的，媽總不會委屈你，月娟，你好好兒的回房去吧。」
錦花微微地點了一下頭，臉上帶著勝利的微笑。月娟自從到這裡之後，聽媽用這樣溫和的口吻對自己，那實在還只有第一次，所以心中也很歡喜，便一跳一跳地走遠了。錦花望著她去遠了的身影，不知有了個什麼感覺，忍不住輕輕嘆了一口氣，也踱進屋子裡去了。
錦花在浴室里蘭湯浴罷，一個人靜悄悄地坐在會客室里，似乎感到納悶。遂在書櫥里取了一本《紅樓夢》，坐到沙發上去，翻閱著看。她手裡夾了一支菸捲，湊在嘴邊吸著。從她口內噴出來的煙圈子，絲絲裊裊地飛騰上去，散布在整個會客室的空氣里。就在這個時候，忽然一陣步履之聲傳來，錦花抬頭望去，原來是學海，不知為什麼，今天見了學海，並不像以前那樣覺得他可愛，站也不站起來，只問了一聲，你下辦公室了嗎？她依然低頭看書。學海見她這種態度，心中少不得有些奇怪。因為室內沒有第三個人，他便大了膽子在錦花身旁坐下來，微笑著問道：
「錦花，為什麼悶悶不樂的樣子？你今天有些心事嗎？」
「不，我有什麼心事？吃得好，穿得好，住得好，哪一個女人像我這樣的舒服？」
「可不是？照理，像你決不會有什麼心事，但我見你面色很不好看，也許是誰不聽你的指揮，慪了你的氣？」
「不，在這個家裡，除了志萬之外，誰敢不聽我的話？就是志萬吧，他也不敢違拗我的意思，你不要嘮嘮叨叨地瞎猜了，叫人聽了頭痛。」
錦花蹙了眉間，那種說話的語氣，完全是包含著一點討厭的成分的。這叫學海倒不禁為之愕然，暗想，照這情形看來，倒是我在慪她的氣了。因此微微地嘆了一口氣，不覺漠然了。過了一會兒，才又低低地問道：
「錦花，你在看什麼書呀？」
「《紅樓夢》。」
「哦，原來是這部小說，『紅樓夢』一名『石頭記』，裡面有金陵十二釵，都是傾國傾城美麗非凡的女子，這部小說我最熟悉。」
學海要引逗錦花高興，遂故作很興奮的樣子，絮絮地回答。錦花聽了，遂把書本合上，抬頭向他瞟了一眼，說道：
「既然你很熟悉，那麼我不用看了，還是你來講給我聽吧。這樣可省卻我許多的麻煩。」
「你看到什麼地方呢？」
「我看到林黛玉剛進榮國府，賈母因她女兒死了，只剩了一個外甥女，一時心中十分悲傷，便抱著黛玉哭起來了。」
錦花把看到的故事情節，向他敘述了一遍。學海點點頭，略加思索了一會兒，在袋內也摸出捲菸來，又給錦花換去了一支，方才說道：
「黛玉到了榮國府之後，寶玉就多了一個小朋友，那時候他們年紀還小，都跟在賈母的身旁，食則同桌，眠則同榻，兩小無猜，賈母又愛之若珍寶，所以他們在一起，日久生情，再沒有第二個男子了。」
「那時候他們也不過是十二三歲的小孩子，難道他們也懂得愛情嗎？」
「男女之間，本來就是一件神秘的事情，他們雖然不懂什麼叫作愛情，但是表兄妹之間，一個寶哥哥，一個林妹妹，就呼得十二分親熱了。」
「我聽人家說，《紅樓夢》這部小說是很淫的，其實我看看倒也沒有什麼大不了呀，還是《金瓶梅》，反倒浪漫得多。」
學海聽錦花這麼說，便微微一笑，把手指夾著香菸彈了一下，有些色眯眯的樣子，望著她的粉臉，低低地說道：
「《紅樓夢》是意淫，他寫得並不十分露骨，但看下去，就知道和《金瓶梅》差不多。比方說，寶玉睡在秦可卿房中，雖然他們是叔叔和侄媳婦關係，不過一個才十二歲的小叔叔，原也不算稀奇，誰知寶玉竟做了一個夢……」
「夢見什麼呢？」
「夢中和一個女子在尋歡，那女子酷肖秦可卿，經了這一次夢後，寶玉回到自己家裡，小婢襲人，服侍寶玉再換衣褲的時候，發現他胯內有污物，因而寶玉和襲人便偷偷地初試雲雨之情了。」
「該死，該死，一個十二歲的小孩子，怎麼……可以……那個襲人多大年紀了？」
錦花聽到這裡，滿頰像桃花兒似的嬌紅起來，芳心忐忑地亂跳，連說了兩聲「該死」，便笑著問。學海笑道：
「襲人年紀大了，已經十五六歲了。其實紅樓夢裡最淫的是王熙鳳，她和賈璉竟然白晝宣淫，還有這些小兄弟們，無不偷偷摸摸。所以焦大在喝醉了酒後，就大罵榮國府除了門口兩隻石獅外，就沒有一個清潔的了。」
「這些廢話少說了，後來寶玉和黛玉又怎麼樣了？」
「後來，後來，又來了一個薛寶釵，寶釵的容貌，和黛玉相較，一個是閉月羞花，一個是沉魚落雁，兩人都是國色天香，美艷非凡。而且寶釵外表為人厚道，不如黛玉尖酸、氣量狹窄，所以榮國府上上下下的人都喜歡寶釵。其實寶釵內心奸詐，做人圓滑，處處地方，無非是向人家討好而已。」
「那麼寶玉見了寶釵，難道就忘記黛玉了嗎？」
「寶玉本身是沒有忘記，但外界都說寶釵好，因此便造成了這一頭金玉姻緣的話來，把一個多愁善感的林黛玉活活氣死了。」
「噯，噯，你今天看見過志萬沒有？」
錦花口裡銜著菸捲，她此刻腦海里好像在另轉別的念頭，所以對於學海後面說的幾句話，卻沒有聽進耳朵里去。忽然她打斷了學海的話，又從中打岔著問。學海遂轉了話鋒，說道：
「我剛才在市府里碰見過他，他正在忙碌著，說要召集全體科員訓話呢。他跑來跑去，真有精神，我說一個國家的官員人，要個個像他那麼認真做事，政治才會上軌道呢。」
「他在外面做事起勁，可是，對於家裡，卻百事不管，完全推在我一個人身上。你想，叫我一個人怎麼能夠管得過來呢？」
「是的。」
「志萬這人的脾氣真古怪，他回家之後，總是說外面辦事吃力，我要和他說話，他就阻止我，叫我無論什麼事都自己做主，不用跟他商量。有時候，我有事情，總悶在肚子裡，弄得十分痛苦。」
「是的。」
「其實夫婦之間，有什麼事情是應該大家商量的，所以我說這便是他的毛病。」
「是的。」
「怎麼老是回答是的是的，難道除了『是的』這兩個字，就沒有別的可以回答了嗎？假使你把我也當作是你的上司在訓話，你乾脆還不如說『喳，喳』比較有意思。」
錦花因為他並不發表意見，而專門回答「是的」，所以不免有些生氣的樣子，秋波恨恨地逗給他一個白眼，大有責問的樣子。因此他局促不安地苦笑了一下，很溫和地說道：
「因為你說得很有道理，所以我當然只好說『是的』。難道你願意我跟你吵嘴嗎？」
「算了，你把《紅樓夢》講下去吧。」
學海這兩句話把錦花問住了，遂只好平靜了臉色回答。學海正欲繼續講下去，只見趙博文從外面走進來。學海難免有些心虛，遂挺直了胸脯，表示坐得很嚴肅的樣子。錦花便向博文問道：
「趙先生，小龍呢？」
「哦，小龍跟胡先生玩去了。任先生什麼時候來的？」
「我剛來了不多一會兒，你說的胡先生是誰呀？」
「啊，對了，我忘記告訴了你，昨天我們又請了一位新教員，是教小龍英文的，他就住在這兒。」
錦花不等博文告訴，遂也搶著回答，看她的樣子，好像有些興奮的樣子。學海心中猜疑了一會兒，遂忍熬不住地問道：
「是個什麼樣的人？年紀跟趙先生差不多嗎？」
「不，不，哪裡和我一樣的老悖，是個翩翩風流的美少年，生得真是漂亮極了。若和任先生相較，恐怕任先生也會感到望塵莫及哩。」
博文連連搖頭，似乎有些感觸地說。這番話聽到學海的耳朵里，好像是一枚尖銳的利箭，刺疼了他的心。他暗自想道，這就無怪其然了。錦花今天對我冷淡，對我顯出討厭的神態，原來都是有緣故的。照此看來，她是轉移目光，把我這個人拋棄到腦後去了。想到這裡，吸進去的香菸，卻往地板上吐了一口。錦花並不理會學海的悶悶不樂，還含了滿面春風得意的微笑，說道：
「學海，你不是素來喜歡考察人的嗎？那你不妨向他注意著看看，他到底是個怎樣的人才？」
「我想你的眼光向來也很準確，你看他是個怎樣的人才呢？」
學海要試探試探錦花到底有沒有愛上了這個新教員，所以抬頭望了她一眼，故意向她這麼反問。錦花不知他的用意何在，遂很高興地說道：
「胡先生這個人，生得很適中的身材，並不十分強壯，但精神卻很飽滿，他的皮膚很白，而且也很細膩，在英俊之中還包含一點女孩兒家的嫵媚。他的外形已經是這樣的美，而且他的才學也相當不錯，剛從大學裡畢業出來的。」
「憑你這麼說，他已經是個十全十美的人了？」
學海心頭不免有些酸意，暗自感到難受，他勉強地苦笑，低低地說。博文在旁邊也插嘴說道：
「宓太太說的倒是實話，任先生，你回頭見了他，一定也相信了。」
「你們既然這樣說，我當然也相信。不過我怕他內心的美，未必和他外形一樣美。因為這個年頭的大學生，比不了從前，都是玩舞廳，瞧電影，對於書本置之腦後，所以我的意思，小龍的教育問題很要緊，非鄭重地加以考慮不可。」
錦花不是一個糊塗的人，她聽學海這樣說，顯然是已經包含了妒忌的成分，至少有些進讒的意思。一時淡淡地笑了笑，卻並不作答。但博文卻很老實地回答道：
「不，任先生，這位胡先生倒並不是一個荒唐的大學生。」
「你何以見得呢？」
「昨天我和他討論舊文學，他對答如流，可見他在學校里的時候，對書本方面是相當用功，所以我覺得胡先生真不愧是個現代青年。」
學海被博文這麼一捧，因此倒弄得啞口無言。錦花似乎相當得意，粉臉上浮現出喜悅的微笑，說道：
「趙先生也這麼說的，那可見胡先生真是一個有為的青年了。學海，你真的可以注意他一下，而且你不妨和他交一個朋友。」
是的，我一定要和他交一個朋友。
學海這時的心中，把這個胡先生已經恨入了骨髓。雖然自己還沒有見過他的臉兒，但在腦海里已經刻畫了一個惡劣的印象。不過在錦花的面前，當然是不得不這麼敷衍著說。正在這時，小龍拉了宗林，嘻嘻哈哈地笑著走進來。錦花遂站起身子，給學海介紹道：
「學海，我來給你介紹，這位就是胡宗林先生，這位是任學海先生，你們都是大學畢業的，倒很可以做個朋友。」
「任先生，久仰久仰。」
「豈敢，豈敢，胡先生果然是個英俊的青年。」
宗林聽了錦花的介紹之後，便搶上一步。學海在錦花介紹的時候，也不得不站起身子來，當時兩人握了一陣手，彼此都特別客氣。錦花見他們說了兩句話之後，卻呆然站立著，於是笑道：
「胡先生，請坐吧。小龍真頑皮，盡纏著胡先生玩，不怪吃力的嗎？」
「胡先生，我們不要坐了，姊姊不是等在花園裡嗎？我們拿了線，快放風箏去吧。今天風大，一定放得很高的。」
小龍在書櫥抽屜里取了一團風箏線，然後又拉了宗林急急地說，似乎怕他坐下來跟他們談話的意思。宗林的心中也很怕應酬，便含笑向大家點點頭，就給小龍拖著又向花園裡走了。這時錦花聽了小龍說的姊姊等在花園裡的一句話，她的心頭不免有些兒刺激，暗想，月娟和宗林這麼廝混在一起，終歸不是一件好事情。因此她心中由喜悅而轉為憂愁，懶洋洋地在沙發上又坐了下來，神情有些木然。學海不知道她心中什麼意思，因此也不說什麼話。博文覺得室內空氣很沉悶，遂插嘴笑道：
「無論什麼都是一個緣，比方說，小龍見了胡先生竟會這麼親熱，一點都不怕陌生，那也可說是他們的緣分了。」
「不錯，一個人的人緣最要緊，胡先生的一舉一動，似乎令人感到和藹可親。最有趣是和他說話的時候，他好像還有些難為情，但是在小龍的面前，他又顯出很老練，我說他真是一個大孩子。」
「我說這也許是因為陌生的緣故，其實當下大學裡讀書的青年，沒有一個不結交女朋友的，尤其是像胡先生這麼漂亮的青年，難道會沒有女朋友嗎？說不定他早已有對象了。」
學海聽錦花說這幾句話的表情，顯然是把宗林愛到十二分的意思，所以故意用俏皮的話，使錦花感到心灰。但錦花微蹙了眉間，低低地說道：
「胡先生的女朋友倒不見得會有，因為他和月娟很親熱，我覺得年輕的男女在一起，彼此少不得總有一點兒情感作用的。」
「照你這麼一說，我想胡先生也許有些愛上你們的月娟了？」
錦花這兩句話聽到學海的耳里，他心中方才有個恍然，暗想，莫非錦花也和我一樣患著妒忌病嗎？因為我怕宗林奪了我的愛，而錦花又怕月娟奪了她的愛，那麼照這情形看來，錦花對宗林也無非是片面相思，也許宗林還莫名其妙。學海這樣想著，覺得自己還有一點希望，遂一再地去刺激錦花，無非是叫錦花可以死了這條心的意思。錦花被他這麼一點明，心頭更有些難受，遂蹙著眉尖，並不作答。博文到底是個老悖的人，他一點也不鑒貌辨色，還笑嘻嘻地說道：
「要如月娟小姐和胡先生配成一對的話，那倒真可以說是郎才女貌，一對玉人，我們可以喝著一杯喜酒了。」
博文說完這兩句話，還自以為十分得意，臉上嘻嘻地笑著。但錦花聽了，就覺得這老頭兒太令人討厭了，遂並不睬他，還是低頭沉思的樣子。學海心裡是十分的明白，但他並不敢說什麼，為的是怕得罪了錦花。過了一會兒，錦花抬頭望望院子外的天色，說道：
「此刻差不多已經五點了吧？」
「嗯，嗯，差不多了，宓太太，我該走了，明兒見。」
博文這回倒又聰明起來，覺得錦花這句話多少有些討厭自己的成分，於是很識相地站起身子，點點頭走了。錦花似乎有些不好意思，遂笑道：
「怎麼？我問了一個鐘點倒把趙先生趕跑了？」
「不，不，我原想回家了，因為我還有些事情哩。」
錦花眼看著博文走了，暗暗地念了一聲「討厭的老東西」。她伸了伸兩手，打了一個哈欠，似乎很倦怠的樣子，說道：
「四月里的天氣最悶人，懶洋洋的叫人倦得很。」
「我想你也許有些不舒服吧？」
「怎麼？你咒我生病？」
學海衝口說了這一句話，不料錦花卻生氣地瞟了他一眼，嚴肅地問。學海紅了兩頰，急得額角上冒出汗點來，說道：
「這……這是打哪裡說起？錦花，你不要太冤枉了我，我為什麼要咒你的？」
「你不咒念我，怎麼好好兒的說我生了病？」
「我是猜想罷了，錦花，請你原諒我吧。我要如存心咒念你，那我一定沒有好死的。」
「這又是何苦？我覺得你這人真有些兒變了。」
「我變了？唉……」
學海想不到她自己變了不說，反倒打一耙，一時覺得女子的得新忘舊，其心之殘酷，實在有甚於男子。他茫然地問了三個字，接著又深長地嘆了一口氣。錦花卻不解地問道：
「你為什麼嘆氣？」
「我覺得自己太愚笨，太不善說話，所以老是叫你生氣。比方說，昨天晚上，我們的熱情是在沸點之上，那時候你曾經這麼說，但願我們永遠不分開。可是隔不了一天，你就把我討厭得這樣，我心裡覺得有些傷感罷了。」
錦花聽她提起昨晚在滄州飯店的一幕，粉臉立刻紅得像喝過了酒一般通紅，芳心一陣子亂跳，不禁有些嬌羞的樣子。但她很快鎮靜了態度，搖頭加以否認，說道：
「我並沒有討厭你，其實這是你自己的多心病。」
「這也許是我神經過敏的緣故，我總覺得你今天對待我的態度，和從前是大不相同了。」
「學海，你昨天跟我說過，志萬不是要給你娶女人嗎？」
「是的，我為了你，已經決心不再跟別人結婚了。」
「你這話是說錯了。」
「怎麼？我昨天跟你商量，你不是贊成我這麼做嗎？」
學海聽她這樣說，覺得他要拋棄自己的意思更明顯了，這就面紅耳赤地顯出無限驚慌的樣子，好像要哭出來了似的問她。錦花點點頭，一副坦然的口吻說道：
「雖然我曾經贊成你這麼做，不過我昨晚回家後，又替你細細地打算了一下，覺得你不能為了我而失去你終生的幸福，同時使你絕了任家的香菸。學海，你還年輕，不要再留戀我一個有夫之婦吧。」
「我知道你此刻會對我說這幾句話，不過我希望你再三的想一想，舊的雖沒有新的好，但新的到底沒有舊的那麼知心。」
「學海，你這話是什麼意思？」
錦花忽然有些惱怒起來，猛地站起身子，顯出官家太太的態度，冷冷地問。就在這當兒，忽見一個身穿中服的男子，他還罩了一件馬褂，笑嘻嘻地走了進來。一面又叫著道：
「宓太太，你好啊，哦，任先生也在這兒。」
「我道是誰，原來是牛醫生，你身體好嗎？」
錦花回頭一見是這兒常來走動的牛依仁醫生，因為恐怕被他發覺自己和學海吵嘴的情形，所以慌忙顯出自然的表情，也向他笑盈盈地搭訕。牛依仁拱著兩手，連喊托福托福，接著又拍手笑道：
「好，好，宓太太你這句話問得有意思，可見我這個醫生的身體向來桂花得很。宓太太，我老實告訴你，我每月小病三次，拒絕出診，躲在家裡陪伴小姐太太們打牌玩兒，那倒是真逍遙的。只有那些倒霉的醫生，才一年到頭像牛一般的強壯，連傷風咳嗽也沒有。」
依仁一面說，一面又哈哈地笑了一陣。錦花把手擺了擺，說道：
「你請坐吧，牛醫生。我今兒好像有些心緒不寧似的，也許真有了病，你倒給我診治診治。」
「給我按按脈息看。嗯，嗯，這也許是神經關係，其實一點兒也沒有什麼病情。瞧你紅紅的氣色，比我這桂花身子的醫生好得多。我說你不要老是悶在家裡，也該到外面去散散心。古人說，每日大笑三次，就可以延年益壽。任先生，你說這話是不是？」
依仁說這話時，把錦花拉到桌旁一同坐下，給她按了脈息，然後笑著說到後面，又向學海望了一眼。學海這時心頭好像有刀在割一樣地疼痛，他毫不在意地點頭，呆若木雞地顯然是心事重重的樣子。錦花這時向依仁說道：
「牛醫生，你是一個會說笑話的人，那麼請你說幾個給我聽聽。因為學海今天老是說些叫人喪氣的話，我真有些頭痛。」
「什麼？任先生說不出討人喜歡的話，那我就覺得更困難了，不過讓我試試看，我先抽支煙。」
「看你好大的派頭。」
錦花見他一面說，一面在茶几上的煙罐子裡取出了一支菸捲，點了火柴，吸了一口，然後又一本正經地坐在椅子上。看他那種樣子，就覺得惹氣，遂秋波斜乜了他一眼，諷刺地說。依仁聽了，便笑道：
「你不知道，說笑話就得這么正襟危坐，我記得大慈善家徐連雄，他每晚也要這樣靜坐兩個鐘點，兩腿盤起，喏，就是這個樣子的，哈哈，哈哈。」
「你講笑話本領真大，聽的人不笑，講的人卻大笑起來，那你真不愧是個笑話大王。」
牛依仁被錦花這麼俏皮地諷刺著說，一時停止了笑，窘得臉像血噴豬頭似的紅，汗水也從額角上流下來，只好急急地說道：
「宓太太，別忙，別忙，我還有一個有趣的笑話。」
「請說吧，我一定洗耳恭聽。」
「海上聞人李伯民，你們總該知道吧？他有一個女兒，是他獨養的女兒，生得傾國傾城，美艷非凡。看她的年紀，一年一年大起來了，可是還沒有人家。因為有人來做媒，都是高不成低不就。你不曉得這李老頭子是個最固執的老學究，但是為了女兒的婚姻問題，沒有辦法，也只好學起文明派來。他叫女兒到外面去交際，說只要她自己揀中的，做父親的絕對成全。於是那些油頭粉面的小光棍，就都到她家中來走動了。最先，她跟一個大學生很要好，後來又遇見一個投機商，年紀也不大，家裡很有錢，這位小姐覺得他很可愛。不多日子，忽然又有一個軍官朋友，聽說還是團長的職位，和小姐打得火熱，十分恩愛。但沒有幾天，又有一位飛機師，也和這位小姐愛上了，大有相見恨晚之意。李老頭見女兒朋友越弄越多，每天在家裡進進出出，可說是門庭若市。他實在看不過去了，於是向女兒探問，到底揀中了哪個，預備可以訂婚。不料這位小姐回答道：『爸爸，我還沒有打定主意呢。因為我覺得這四個人都很可愛，實在捨不得放棄哪一個呀。』你想這位小姐的思想多有趣，可笑不可笑？哈哈，哈哈哈……」
牛依仁一口氣地說著，說到這位小姐說話的時候，還逼尖了喉嚨，裝作女人的聲音。這在他以為是很滑稽了，所以說完了笑話之後，自己又哈哈哈地大笑起來。可是回看錦花和學海，卻仍然一點沒有笑。依仁恐怕錦花再諷刺自己，他慌忙站起身子，急急地說道：
「哦，我忘記了，我忘記了，我還得給你們廚子師傅去看毛病哩。宓太太，回頭見，回頭見。」
牛依仁這回好像怕什麼人拉住他一樣，拔腳向外走，一溜煙似的跨出會客室去了。依仁走後，室內又顯得分外靜寂。錦花聽了依仁這個故事之後，雖然覺得並不好笑，但無形之中好像給了自己一個啟示。因為李老頭子的女兒可以愛上四個男子，那麼我若打一個對摺，那也算不得什麼呀。錦花這樣一想之後，便回頭向學海望了一眼，只見學海垂著臉，似乎悵然若失的樣子。於是走了上去，拍拍他的肩胛，笑道：
「學海，你為什麼顯出這樣沒有精神的態度呀？」
「錦花，我心裡空洞洞的，恐怕已失卻了一件什麼貴重的東西。錦花，請你可憐我吧。我假使沒有了你，我的生命將像風前殘燭那般消滅了。」
「噯，可憐的孩子，你為什麼要這樣說呢？放心吧，我決不會拋了你的。」
錦花聽他這樣說，心中有些感動，就用手撫摸他的臉回答。學海想不到錦花忽然又愛憐起自己來，心裡真有說不出的驚喜，立刻堆出笑容，兩手抱住錦花的腿，說道：
「我的天吶，你……你真的不會拋棄我嗎？」
「啊呀，你瘋了！這像什麼樣子？把我摔了一跤，我可不依你。」
錦花被他抱住了兩腿，身子有些搖搖欲倒，這就薄怒嬌嗔地說著。學海慌忙放了手，站起身子，正欲和錦花有個親熱的舉動，忽聽牛醫生又哈哈笑著進來了。