花月爭艷·情奔 · 二 池旁訴衷曲 同病相憐意綿綿
這一個青年究竟是什麼人呢？原來就是志萬對錦花說的那個新聘的英文教授胡宗林。宗林還是一個二十二歲的青年，他剛從大學裡畢業出來。雖然他是一個思想前進、抱負偉大的人才，然而在上海，有真正學問的人，還不及有真正靠山的人來得有出路。宗林在上海既然孤零零的只有一個人，那麼他的環境自然並不十分好。畢業之後，第一要緊就是找職業。他和王處長有些遠親關係，在不得已的情形之下，只好向他懇託。不料王處長這人卻鐵面無私，宗旨就是不願用自己人，所以來轉託志萬。志萬當時得了王處長的名片，就把宗林接見。細細問了他的履歷，然後對他說道：
「胡先生是個大學畢業生，果然是一個好人才，照理很可以給你介紹一個重要的職位。不過現在所有的位置，都有老人馬工作，而這些人不是王親國戚，就是從重慶回來，對於國家有過功勞的，所以一時難以安排。我的意思，你能不能暫時受點委屈，到舍間去做一個家庭教師？等往後有機會的話，我再給你介紹出去，不知你的意思如何？」
「宓老先生肯這麼抬愛，晚生自然感激不盡，但不知教授府上什麼人？」
「是我的小犬，他不過是個十二歲的孩子。本來已經有個老先生在教國文，不過我覺得這個年頭兒，英文比國文更重要，所以我的目的，是請胡先生擔任英文教授。對於酬勞問題，按月五十萬，不知胡先生嫌太微薄嗎？」
「對於酬勞問題，晚生絕不計較。只有一個問題，還得請宓老先生幫忙。」
「是個什麼問題呢？」
「就是晚生在上海並無家庭，以前是住在學校的宿舍里。現在我要懇求您，最好能夠供給膳宿。至於薪水，隨便給我一點零用就夠了。」
「我道是什麼重大的問題，原來是為了這一點，那絕對沒有關係。我公館裡地方雖小，但多住幾個人，算不得一回事。對於這個問題，我完全可以答應你，那麼你幾時開始來上課？」
「我馬上就可以搬進來的，只聽你老先生吩咐好了。」
「很好，我回頭就要回家去了，你此刻先回去整理被鋪，然後坐車到靜安寺路四百六十七號的一座洋房，那邊就是舍間，我一定恭候著你。」
兩人談話已有了一個圓滿的結束，宗林遂起身告別，匆匆地走了。回到寄宿處，把被鋪整理舒齊，坐車到靜安寺路宓公館，時候已經黃昏。志萬早已等在會客室里，宗林見室內除了志萬之外，尚有一個頭戴瓜皮帽的先生，還有一個半老徐娘的中年婦人。經志萬的介紹，該婦人今年已經三十八歲了，但沒有嫁過丈夫，是個十足道地的老處女。當時宗林向大家點頭招呼，寒暄了一番。志萬叫車夫根發把胡先生的行李拿到西廂房裡去。另有僕人端上香茗，志萬遞上一支菸捲給他，宗林連忙搖頭說不會吸。大家談了幾句，志萬說道：
「小龍呢？這孩子又在花園裡東跑西跑了，可卿，你給我去找尋找尋，叫他快來拜見胡老師。」
「小龍剛才做了一篇作文，是我叫他去散散步的。小孩兒家，用了腦後是應該給他休息休息的，太用功了，我倒認為會妨礙身體的健康。」
趙博文聽志萬有埋怨小龍的意思，遂慌忙庇護著回答。可卿已站起身子，向會客室門口走去，跨出院子，她就向老遠的地方招手，說道：
「小龍，你爸在叫你啦，快來呀！你的新教師來了。」
「小龍在頑皮嗎？」
「沒有，人家姐弟手攙手斯斯文文走來的。」
可卿聽志萬這麼問，遂一面回身，一面笑嘻嘻地說。就在這個時候，傳來一陣步履的聲音，院子外跨入兩個人來。一個是十二三歲的小孩子，還有一個卻是十八九歲的姑娘模樣。她雖然是那麼淡妝輕抹，樸素幽靜，不過那股子秀麗脫俗之氣，真令人有些心醉神往。宗林見了那姑娘，不知怎麼的，心頭便忐忑地跳動了一下。就在這時，志萬已叫著道：
「小龍，你快過來，這是教你英文的胡宗林先生，你給我上前鞠躬。」
「是，胡先生。」
小龍聽了父親的話，很有禮貌地走上去，恭恭敬敬地鞠了一躬，而且還招呼了一聲胡先生。宗林含笑點頭，一面又向那少女望了一眼，不料那少女的秋波也正向自己盈盈瞟來，四目相接，大家都感到有些難為情。那少女的粉臉，立時浮現了一朵桃花的色彩，赧赧然地垂下頭來。志萬這時又介紹道：
「月娟，你也可以時常向胡先生討教討教英文，這樣多少可以有些進步。胡先生，這是小女月娟，你也得像對待小龍一般教導她才好。」
「客氣，客氣，那可叫我有些不敢吧！」
「胡先生，你不用謙虛的。月娟，你怎麼還怕難為情？不是該招呼一聲嗎？」
可卿在旁邊見月娟垂下了粉臉，不勝羞澀的樣子，遂也含笑插嘴著說。月娟被姑媽這麼一說也只好抬起頭來，向宗林叫了一聲胡先生。宗林因為想不出什麼表示來回應她，反而有些發窘的模樣。幸而志萬忽又說道：
「錦花到什麼地方去了？怎麼直到此刻還不見回來呢？」
「嫂子下午一點就出去，說有個同學請她吃飯，恐怕夜飯不回來吃了。」
「嗯，那麼廚房裡今天你得去照顧照顧，吩咐他們弄幾樣好小菜。趙先生今天晚飯在這兒吃，陪我們這位胡先生，從此以後，你們兩人便是小龍的恩師。小龍將來的前途，可都依靠你們兩位努力教導了。」
「東翁真是太客氣了，這是老朽應盡之責，應盡之責。」
博文在宓家做西席，他是早晨九時到來，下午四時回去，只吃一頓中飯。今天志萬特地把他留下來，原是叫他和宗林認識認識的意思。此刻他聽志萬這樣說，便迂腐鈍鈍地回答。這時可卿站起身子，到廚房裡去了。博文這個人今年已經四十八歲了，他看起來是個道貌岸然的道學先生，但內心卻也十分色眯眯。他家裡負擔很重，除了太太之外，還有兒女共六人，最大的偏偏是個女孩子，還只有十五歲，以下都是十二三歲、十一二歲、八九歲、六七歲，甚至還有一個剛剛出世不到五個月的小兒子。你想，在這個一家八口的情形之下，憑他一個人以教書所收入的薪水來維持家庭，這生活的艱苦，當然是不想可知的了。所以他在宓公館做西席，真仿佛一步登天，似入仙境。當時他見了可卿，便想入非非地要追求她，可卿是個處女，她所以遲遲未嫁，直到現在三十七歲，也是為了好的找不到，壞的不願意。像博文這麼壽頭壽腦的人，她如何會放在眼裡？所以把他只當作有些神經病看待，一笑置之。博文在女人身上固然是色眯眯，但對待年輕的小伙子，卻是老氣橫秋的，尤其是對目下這般大學生更覺得看不入眼。所以他見了胡宗林之後，無形之中會起了妒忌之心，便存心要坍坍大學生的台，故意和宗林互相討論文學，咬文嚼字，引用古典，預備難倒宗林，在志萬的面前，可以賣弄自己的才學。不料宗林這個青年，因為從小是苦出身，對於讀書，向來十分認真。平日在學校里，同學們花天酒地，約女朋友上咖啡館，到跳舞廳，沉迷於歌台舞榭，他卻是埋頭苦學，悉心研究。所以他不但英語好，對於國學也著實有些根底。所以博文和他討論文學，他是對答如流，素有心得。這麼一來，志萬反而敬愛他萬分，連連點頭，稱讚不絕地說道：
「胡先生真不愧少年老成，學貫中西，將來鵬程萬里，真不可限量，使人敬佩得很。小龍有此良師，我是一百二十分放心了。」
「哪裡哪裡，承蒙老伯褒獎，實使小侄慚愧之至。」
志萬一聽宗林忽然改口叫自己老伯了，心中這就更加歡喜，臉上的笑容久久沒有平復。只是把個博文氣得半死，心中暗想，我竟弄巧成拙，反而給他造成了一個被東翁得寵的機會了。但是在氣憤之中，卻又感到十分的擔憂。因為宗林既然學貫中西，東翁自然要節省開銷，萬一把我辭退的話，這叫我不是馬上要失業了嗎？想到這裡，他悔恨極了，不該存心害人，現在害人害己，這叫自己怎麼是好……他在一急之下，神情不覺木熱，額角上的汗點也像落雨一般滾下來。幸而這時天色漸黑，人家沒有發覺。志萬命月娟亮燈的時候，他才慌忙拭去了汗點。
吃過了晚飯之後，宗林由志萬陪伴來到西廳廂房。只見裡面布置優雅，收拾得窗明几淨，十分清潔。志萬說這兒給胡先生住下，小龍上英文課的時候，也到這裡來作為教室好了。宗林也是一個靈活的人，當下口口聲聲地呼著老伯，說承蒙如此厚待，叫小侄感銘在心。常言道，千穿萬穿，只有馬屁不穿。志萬聽他橫一句老伯，豎一句老伯，被他叫得拉開了嘴笑得合不攏來。其實宗林如何會改口呢？原來他也有他的目的。因為他見到了月娟之後，一顆心靈，便有了愛慕之意。既然月娟是志萬的女兒，那麼自己應該快點改口，對於將來事實的發展，當然可以占到許多的便利。不過志萬如何料得到這一點呢？他以為宗林改口完全是看重自己，所以才有這樣的尊稱。當時志萬和宗林略談片刻，便道晚安退出。這兒宗林把自己的皮箱取出，把所有書籍都陳列在寫字檯上。正在一個人忙碌的時候，忽然見博文悄悄地進來，這就連忙讓座，招呼道：
「趙先生，你還沒有回府嗎？快請坐吧！」
「嗯，我一見胡先生之後，就覺得你非常好，不但和藹可親，而且年少英俊，若和老朽相較，誠使老朽望塵莫及，甘拜下風。」
博文忽然用佩服得五體投地的神情來對待宗林，這叫宗林心中真是感到意料之外的驚奇。暗想，這位老先生倒有些奇怪，剛才那種老氣橫秋、輕視自己的態度，好像目中無人，唯我獨尊，誰知現在卻前倨後恭起來，那可不是叫人笑話？一時連忙謙虛地說道：
「趙先生，你何必這麼客氣呀？你是我們的老前輩，滿腹才學，博古通今。我們年輕小伙子，真所謂血毛未乾懂得些什麼呢？所以一切之事，還得你老先生多多指教才好。」
「哪裡哪裡，老朽不學無術，比不得胡先生學貫中西，誠所謂後生可畏。老朽剛才有眼不識，多有冒瀆之處，還希特別原諒是幸。」
宗林聽他之乎者也，咬文嚼字，大有負荊請罪之意，一時倒忍不住暗暗好笑。遂連連搖手，越顯得毫不介意的樣子，說道：
「剛才你也並沒有冒瀆我呀，趙先生，請你不用太認真，我是一點兒也沒覺得有什麼呀！想我們同是寄人籬下，為人作嫁，彼此彼此，大家只有互相同情，互相幫忙。只要老先生心中不存芥蒂，晚輩決不記在心裡。」
「啊，胡先生真是顯明過人，叫老朽頓開茅塞，敬佩敬佩。」
「豈敢，豈敢。」
宗林也學著他那種迂腐鈍鈍的態度，一本正經地回答。博文呆呆地站立了一會兒，忽然向宗林跪了下來。這把宗林倒猛吃一驚，慌忙伸手去扶他，說道：
「胡先生，我有一事相求，千萬請您答應我。」
「是什麼事情？你快站起來說吧，你若行這麼大禮，豈不是要活活地折死我嗎？」
「不，你先答應了我，我方才敢站起來，否則我就跪死在你的面前。」
「啊呀！這……這……到底是怎麼一回事情呢？莫名其妙地叫我答應，我如何可以答應你呢？難道你叫我去死，我也能答應你嗎？」
博文這樣說，宗林聽了，當然也急了起來。他向博文急急地辯白，表示事情也有一個大小，自己決不能盲目地答應。博文聽他這麼懷疑，遂呀了一聲，說道：
「胡先生，我是一個吃飯的人，豈有這樣不合情理的請求嗎？我要你答應的事情，是希望你能夠救八個人，使這八個人不會受到饑寒的苦楚，那豈不是一件功德無量的好事情嗎？」
「哦，原來是救人性命，但我答應你原不妨事，有沒有這個能力實在還是一個問題呀。假使我能力及得到的話，我對於救人性命，當然也是應盡的義務呀！」
「只要你肯答應，事情絕對沒有問題。憑你一句話，就可以救了八個人的性命。胡先生，你是一個大慈大悲的慈愛之神，你一定會可憐我吧！」
「我真弄不懂這到底是怎麼一回事情，好，我就答應了你，那麼你快點站起來，把這事情詳詳細細地告訴我吧！」
胡宗林被他纏得沒有了辦法，因此也只好先答應了他，然後叫他站起來說一個明白。博文方才如得皇恩大赦叩頭不已，一面站起身子，一面用了慚愧的表情，低低地說道：
「胡先生，你是一個新時代的人物，你懂得外國話，而且你又知道中國的古文，那麼你的才學，比老朽就好上了十倍。既然你學貫中西，那麼憑你一個人就可以擔任小龍的教師，何必要中西兩科，請兩個教師呢？一個人的脾氣都是這樣，好節省的地方總要節省起來。東翁不是一個呆笨的人，他有了胡先生之後，便用不到老朽了。所以照我的猜測，將來國文一科，恐怕也會由你而兼教的。假使果然這樣，那麼老朽便得滾蛋。我不瞞胡先生說，舍間除了一個黃臉婆之外，還有男女小犬共六個，萬一被東翁辭退，試問這一家八口將何以度日呢？嗚呼，豈不是都要束緊褲帶束手待斃了嗎？所以我此刻來向你懇求，假使東翁要你兼教國文，你千萬要抱好生之德，而向他堅決地拒絕。你若不教國文，我的飯碗也決不會因此而打碎，那麼我這八口之家的生命也不會做街頭之餓殍。胡先生，你……聽了我這一番話，心裡總可以有個恍然大悟了吧！」
「哦，哦，哦。原來是為了這一個緣故，那你可以儘管放心，我不是早對你說過嗎，我們同是寄人籬下，我為什麼要搶你的飯碗呢？就是宓老伯要我兼教國文，我也決不答應。」
胡宗林聽了一番滔滔不絕夾屎夾尿的話，心中這才完全明白。一時想想，真覺得又好氣又好笑，遂用了認真的口吻，向他安慰。博文感激涕零的樣子，猛地又向他跪了下來，宗林急忙扶住，連連說道：
「怎麼？怎麼？難道還有什麼別的要求嗎？」
「沒有沒有，別的沒有什麼了。我因為胡先生這麼夠朋友交情，所以叫老朽不得不長跪而謝之。」
「這又何必，這又何必，趙先生，你起來，我們坐下來談談吧！」
「不，不，時候不早，我該走了，胡先生，承蒙金諾，此恩此德，沒齒難忘。」
「言重，言重了。」
博文連說了兩聲不字，便把手一拱，長揖作別，跨步而出。宗林也索性客串平劇的模樣，拱著手，送出房門，鄭重其事地回答。直待博文不見了影子，他才深深地透了一口氣。暗自想著，覺得博文這個人真也有些可憐，那麼他當初向我責難，顯然是完全妒忌的緣故了。一面想，一面不由自主地走到院子外面來。初夏的晚上，天氣當然十分涼爽。天空中浮雲密密，來往不停，所可惜的，是今夜沒有明月。宗林是個天涯遊子，對此漂泊無從的浮雲，心頭自然頗為感慨。他一步一步地踱出小院子，走到外面的花園來。這一座洋房是很寬大的，洋房的四周是一個花園，點綴著亭台樓閣，雖沒有天然的景致來得雅致清幽，但也玲瓏剔透，獨具匠心。宗林沿著那幾棵高大的梧桐樹，慢步地踱到那邊一個小小的池塘旁。只見池面上芰荷張蓋，綠油油的蓮蓬襯著粉紅的花蕾，十分鮮麗。他站住了腳，對那微微動盪的池水正在出神的當兒，忽聽有人在嘆氣的聲音，隨風吹送到耳鼓。宗林心中奇怪，遂回眸四望，果然見一個少女，慢步地由那邊假山旁走了過來。因為沒有月色的緣故，一時看不清楚她是個怎樣的臉，正在用目細瞧，忽聽那個少女呀的一聲叫起來，連連問道：
「是誰？是誰？」
「哦，是我，是胡宗林，宓小姐，你不要害怕呀。」
宗林靈敏的聽覺已經知道了那個少女就是志萬的女兒月娟小姐了，這就連忙迎了上去，一面向她招呼，一面低低地報告姓名。月娟一聽是宗林，她那顆芳心雖然是不害怕了，不過還是跳躍得很快。直待宗林走到她的面前，方才鎮靜了態度，很不好意思地斜乜了他一眼，低低地說道：
「今夜沒有月色，我見你一個黑影子，不知道是什麼東西，所以我害怕得喝叫起來。誰知道是胡先生，你倒被我嚇了一跳吧？」
「沒有沒有，我的膽子是很大的。宓小姐，你一個人在院子裡納涼嗎？」
「嗯，時候還早，睡不著，散一會兒步。胡先生，你……」
「我也睡不著，四月里天氣，到底很悶熱的。」
宗林不待她問下去，便忙微笑著回答。一面望著她的粉臉，因為是站立很近的緣故，自不免細細地打量起來。月娟身穿一件麻紗旗袍，袖子很短，露著兩條玉臂，雪白的肌膚上除了三顆小小的牛痘疤之外，可說像洗過了的一般潔淨。粉搓玉琢，真令人可愛。她的胸部並不十分的高，但因為麻紗旗袍薄的緣故，在兩個像奶油麵包上的中心點凸起了紫葡萄似的一顆，望過去顯得十分的結實，十足表現出處女的健美來。她的頭髮細長，不過並不做著最新的式樣，只是捲曲地攏在腦後，臉龐是鵝蛋形的，白白胖胖的，十分豐腴，鼻子很直，鼻樑很高，襯著一雙深凹的亮晶晶明眸，和那張小小的櫻唇，完全有中西合璧之美。再下襯她那雙腳，此刻卻拖著一雙月白繡花的拖鞋，赤足，沒有穿襪子，那扁薄薄的俏腳，叫人看了實在可愛。宗林幾乎有些神魂顛倒，不免想入非非起來。月娟被他這一陣子呆呆地打量，自然十分的難為情，紅了嬌面，逗給他一個媚眼，低低地笑道：
「胡先生，你幹嗎呆住了？」
「不，我……我在想……」
「你在想什麼？」
「我在想宓小姐做人真是太幸福了。」
宗林被月娟問住了，一時無話可答，心中十分不好意思，臉上也立刻紅了起來。不過他是個轉機靈敏的人，立刻拿話來這麼搭訕著回答。這似乎出於意料之外的事情，月娟聽了，卻並無喜悅的神色，相反的還微微地嘆了一口氣。宗林自然十分奇怪，遂望了她一眼，繼續問道：
「怎麼？難道像宓小姐這樣的環境，還不能算是一個幸福的人嗎？」
「胡先生，你瞧我幸福在哪兒呢？」
「嘿，這還用問嗎？你有這麼一個地位高的好爸爸，他老人家又這樣地疼愛你們。你們不愁吃不愁穿，只要用功努力自己的學業，而且你的本身，又長得那麼的美麗動人，我覺得你什麼地方都顯得是個幸福之人呀！」
月娟聽他很認真地說，一時芳心也不知是酸是甜，對他微微地苦笑了一下。因為和宗林到底是剛剛才認識，當然，有許多的話不方便說出來。宗林卻得意地笑起來，一轉眼珠，說道：
「可不是？我沒有說錯吧？」
「……」
「宓小姐，你為什麼不回答我呢？」
「我也在想……」
「你想什麼呢？」
「我想你中西才學既然是這麼的好，那你應該為國家去干一點有意義的工作，怎麼倒願意在這裡教授一個小孩子的書本？我認為這未免是大材小用，所以我倒替你很感覺有些可惜。」
宗林想不到月娟會說出這幾句話來，一時滿面顯出羞愧的顏色，也輕輕地嘆了一聲，若有無限隱痛的樣子。月娟見他不作答，遂把秋波向他逗了一瞥懷疑的目光，追問道：
「胡先生，你為什麼也不回答我呢？」
「你代我可惜，我很感激你。不過世界上真不知有多少的人，因不得其時，不得其所，鬱郁悶悶地埋沒一生。何止我一個呢？英雄末路，也有甚至於賣報度日，擦皮鞋為生。我今日在這公館裡執教為西席，我已經認為是很滿足的了。」
宗林覺得月娟真可說是自己的知音，她竟然對我這樣的關心，所以明眸里充滿了熱情的光芒，望著她低低地回答。月娟知道他的環境並不好，是個窮途落魄的人，所以不得已而出此下策的，遂用了同情的語氣，說道：
「是的，昔日韓信受胯下之辱，也是英雄落魄，無可奈何。不過只要有堅定的忍耐性，有努力奮鬥的精神，那麼胡先生總也不會是池中之物。」
「慚愧得很！我是個普通的青年，哪裡有資格和這般英雄相提並論呢？宓小姐，你這麼說，倒反而叫我覺得很不好意思。」
「這又有什麼不好意思呢？我以為一個人誰都可以做英雄，只要自己有精神，表現出偉大的力量，這就是英雄呀！難道英雄生下來就是個英雄嗎？」
「宓小姐，你這話很對，我覺得你真是一個不平凡的女性。你現在在哪兒求學呢？」
宗林敬佩得跟什麼似的，連連點頭，趁此又向她輕輕地問。月娟卻微微一笑，回答出人意料之外。她搖頭說道：
「不，我沒有讀書，我閒在家裡。」
「什麼？你閒在家裡？那你為什麼不上學校去讀書呀？」
「因為……因為……」
「因為什麼呀？我真覺得有些奇怪，你這麼輕的年紀，而且你有這麼好的環境，你不上學校讀書，難道卻喜歡在家裡蹉跎光陰嗎？」
「……」
「你幹嗎老是不回答我呢？你為我可惜，我也為你可惜呀！宓小姐，咦，你好好兒的怎麼落下眼淚來？」
宗林見她哭了，心裡就覺得其中必定有蹊蹺，遂緩和了口吻，用了同情她的語氣，又低聲問她。但月娟卻背過身子去，似乎羞愧地在拭眼淚。宗林挨近了兩步，站在月娟背後。這時一陣微風吹來，有股子細細的幽香，從月娟頸項內散發出來，觸入宗林的鼻子管里，那顆心倒由不得一陣子蕩漾，竟然呆呆地愕住了。月娟因為聽不見他有什麼動靜，心中也感到有些奇怪，遂回過身子來。猛地見到宗林站在她背後發獃，一時倒驚退了兩步。宗林慌忙說道：
「宓小姐，我想你心中一定有什麼難以告人之隱吧，假使你不當我是外人看待，那麼請你告訴一點我知道，好嗎？」
「胡先生既然已到我家來做教授了，那我總也瞞不了你。因為……因為……我不是父親親生的女兒。」
宗林見月娟緋紅了兩頰，支支吾吾地終於說出了這幾句話，一時哦哦了兩聲，方才恍然大悟。望著她抑鬱的神色，心中更激起了一陣楚楚可憐，這就說道：
「雖然你不是他們親生的女兒，但既然承認你是女兒，我以為他們應該對你有疼愛之心呀！宓小姐，我很想知道你一點身世，但是，你願不願意跟我談談呢？」
「和你談談原不妨，只不過你聽了之後，不要輕視我，因為我是一個貧困人家的女孩子，到這裡還不上三個月的日子呢！」
「不，我絕對不會輕視你，況且……人家不輕視我，我也已經很歡喜了。我怎麼還有資格去輕視別人呢？窮苦算得了什麼呢？我也是一個窮苦的人呀！」
「這樣說來，我們是同病相憐。天下唯有可憐的人會同情可憐人，胡先生，那麼我們就在這裡坐下來談談吧。」
月娟久站似乎有些吃力，遂在池塘旁的石欄上預備坐下去。宗林慌忙取了一方手帕，先給她鋪好了，說不會受涼。月娟很感激地望了他一眼，含了一絲欣慰的微笑，低低地說道：
「胡先生，你站著不覺得吃力嗎？要不我們一同坐下來？」
「我能坐在你的身旁嗎？」
「這……有什麼關係？比方說，我們不認識的，在電車上碰著了，坐在同一排座椅上，難道也得避什麼嫌疑不成？」
「這話不錯，我也許是過分小心的緣故。」
兩人說著，便在石欄杆上坐了下來。月娟的粉臉低垂著，她兩眼望著自己並在一處的腳，坐得畢恭畢正的樣子，似乎正在回想著她過去悲慘的一幕。宗林的心中另有一番神迷似的，又向她溫和地問道：
「宓小姐，你既然不是老伯親生的，那麼你一定是別人家的女兒了。你本姓什麼呢？」
「我本姓蔣，名叫月娟，是南京人，爸爸蔣顯廷，是個雜貨店裡的小夥計。在我下面還有弟弟兩個，妹妹兩個，我算是老大了。去年我母親得了病，病十分沉重，拖延到今年春天裡，便一病身亡。我爸爸沒辦法，連入殮的費用都沒有處去借。我在這種情形之下，只好賣身葬母。現在這個爸爸就是把我買了回來的。剛才胡先生說我是個最幸福的人，你叫我聽了，怎麼不感到心痛如割呢？雖然我這裡是過著好日子，但我想起了我家中的爸爸和弟弟妹妹，恐怕就要日日夜夜痛哭呢！」
月娟哽咽了喉嚨，絮絮地向他訴說到這裡，一時又勾起無限的傷心，她的眼淚便忍不住撲簌簌地滾落下來了。宗林聽了，不免也激起了同情的悲哀，忍不住微微地嘆了一口氣，說道：
「我真沒有想到你的身世竟是可憐到這種程度，唉，的確，你的遭遇是太悲慘了……」
「悲慘？簡直是世界上最可憐的人了。」
「不過，你現在做宓家的女兒了，以後的生活，不是可以舒服一點了嗎？況且宓老伯待你也不算壞，我想慢慢地你可以向他要求去讀書呀！」
「讀書？我也這麼想過，可是我的年紀不小了，這麼老大個子，再去丟臉，真是有些不好意思。」
月娟說到這裡，粉臉一陣緋紅，她似乎十分感觸的樣子，深深地嘆了一口氣。宗林聽她這樣說，不免有些奇怪起來，遂急急地問道：
「我不懂你這話是什麼意思？哦，你難道從小就沒有讀過書嗎？」
「八歲上學，讀到十二歲，小學剛肄業，就輟學在家裡，幫著母親料理家務，照顧弟妹，這整整六個年頭兒來，已把書本荒廢完了。難道我到十八歲的年紀，還在高小五年級里讀書嗎？那不是丟我的臉？」
「不過你是一個聰明的姑娘，在家裡可以先自修，等下學期你不是可以去考中學嗎？假使你有這個志願的話，我在這學期之內，一定負起教導你的責任，你以為怎樣呢？」
「胡先生，你這話可是真的嗎？」
「當然真的，我對任何人不說假話，尤其是在你的面前，那我更應該表示忠實一點。就只怕我才疏學淺，不夠資格做你的教導員。」
宗林見她臉上的表情，顯然是驚喜的樣子，遂也十二分認真地回答，不過他說到後面的時候，還故意這麼客氣著說。月娟呀了一聲，秋波逗給他一個白眼，有些嬌嗔的神態，說道：
「胡先生，你這話不是在挖苦我？我是一個比小學生還知識淺薄的女子，你是一個學貫中西的大學生，就只怕我沒有資格做你的學生吧？」
「哪裡哪裡！這是……哎，我稱呼你宓小姐好呢，還是稱呼你蔣小姐好？」
月娟聽他忽然把話轉變到另一個問題上去了，這就凝眸含蹙地沉思了一會兒，方才紅暈了玫瑰花朵似的粉臉，赧赧然地笑道：
「其實這兩個稱呼都不很妥當，因為我現在不是已認你做老師了嗎？你想，哪個老師稱呼學生為小姐呢？所以我的意思，你就叫我一聲月娟，比較切實一點，你說對不？」
「你這些話雖然很對，但我也長不了你多少年紀，假使一本正經地做你老師，那我實在也有些不敢當。」
「這倒並不是這麼說的，子曰，三人行，必有吾師，難道老師和學生的分別，就是以年齡為標準嗎？這到底是錯了，胡先生，你不要再鬧客氣，否則，你就是不情願有我這一個學生了。」
宗林聽她很會說話，一時倒弄得無話可答，笑了一笑，似乎在想什麼的樣子。月娟倒誤會了他，鼓著小嘴，大有生氣的樣子，說道：
「怎麼啦？胡先生，你難道真不願意……」
「不，不，我並不是這個意思。」
「那麼你……」
「我想，你是孤零零的一個可憐人，我也是孤單單的一個淒涼的人，在我們真可以說同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。所以我的意思，我們不妨結為一對……」
「啊！一對什麼？」
「一對異姓的兄妹，那麼以後大家可以真心地互相幫助。怎麼啦？你幹嗎要有這樣驚駭的表情呢？」
宗林知道月娟誤會了自己的話，這就連忙接下去回答。他說到後面，又故意對她問了一句說。月娟心中這一羞澀，兩頰好像喝過了酒似的熱辣辣起來。不過她也不得不鎮靜了態度，微微地一笑，很欣慰地說道：
「因為我想不到一個大學生會需要和一個沒有知識的姑娘結拜兄妹，那叫我不是感到無限驚奇嗎？」
「何必這麼客氣呢！你到底贊成不贊成？」
「只要你喜歡，我沒有不贊成的理由。那麼我該呼你為大哥？」
「不錯，我也該叫你一聲娟妹。娟妹，我有你這麼一個美麗的妹妹，那在我的生命之中好像有著暖意的安慰了。」
宗林樂得跟什麼似的，拉開了嘴，忍不住嘻嘻笑起來。月娟又喜又羞，俏眼斜乜了他一眼，多少包含了一點嬌嗔的成分。但她的粉臉上浮現著笑容，那個酒窩深深地陷進去，久久沒有平復。過了一會兒，月娟方才又低低地問道：
「大哥，我們既然成了兄妹，那麼你的身世是不是也應該告訴我一點呢？」
「這是當然囉，我是生長在廣東中山縣翠亨村的。」
「嗯，和孫總理還是同鄉人，那麼你在故鄉還有什麼人嗎？」
「我從小就死了父母，是由叔父養成人的。後來叔父不喜歡我了，他就狠心地把我趕出去了。」
「他為什麼會不喜歡你呢？」
「因為……因為……」
「因為什麼？也許是做了不端正的行為，所以惹你叔父生了氣。」
月娟見宗林紅了臉，支支吾吾地好像回答不出的樣子，一時便引起了無限的猜疑，她故意向宗林這麼激動著問。宗林聽她這樣說，心中一急，便說道：
「不，不，你不要冤枉我，我怎麼會做了不端的行為？」
「那麼你快點告訴我一個原因呀！無緣無故的，你叔父總不見得就會把你趕了。」
「因為……我不肯結婚的緣故。」
「不肯結婚？這……你不成個大傻瓜了嗎？」
宗林說出的這一個原因，倒是出乎月娟意料之外的，一時忍不住笑嘻嘻地向他打趣著說。宗林的兩頰，也微微地紅起來，說道：
「娟妹，你不要跟我開玩笑，那時候我還在大學二年級讀書，叔父就要叫我結婚，對方是個漢奸的女兒。你想，我怎麼能夠做漢奸的女婿？這不是污辱了我清白的名聲嗎？所以我向叔父竭力反對，不料叔父便大怒起來，說不聽他的話，便叫我馬上滾蛋！我覺得頭可斷血可流，而志不可辱。所以我只好有負叔父老人家養育之恩，從此流浪到上海來了。果然，沒有多久，抗戰勝利，從前威風凜凜做漢奸的人，現在都打入監獄裡去。假使當初我沒有堅強的意志來拒絕這一樁婚姻，你想，我是不是還有出頭的日子呢？所以我被叔父趕出，這是我奮鬥精神的表現。」
「哦，我剛才錯怪了你，真是以小人之心度君子之腹，我想起來真覺得有些慚愧。大哥，你真不愧是個有血性有勇氣的好男兒！」
「豈敢，豈敢，在這個年頭兒做人，最要緊就是認清目標，我雖然不能稱為一個有作為的青年，但我也不肯隨俗浮沉醉生夢死罷了。」
月娟聽了他這麼回答，便顰鎖翠眉點點頭，一寸芳心，也就深深地印上了宗林一個影子。她的明眸充滿了熱情的目光，很溫柔地逗在宗林的臉上，好像有說不出愛慕的樣子。
夜深沉了，四周更顯得靜悄悄的，直覺萬籟俱寂。宗林在這四下無人的環境之下，雖然覺得這是一個絕好的機會，幾次三番要想跟月娟有個親熱的舉動，但他天性渾厚的心境，卻始終鼓不起這個勇氣。直到臨別的時候，兩人方才握了握手，各道晚安回房去了。
宗林這晚睡在床上，他手的感覺，好像留下溫柔的餘味，情不自禁地，把手按放在鼻子的上面，聞了細細一股子幽香，很欣慰地入夢鄉去了。
第二天早晨，宗林開始教小龍上英文課。鐘點分配，上午宗林教兩小時，博文教一小時。下午宗林教一小時，博文教兩小時。宗林在空餘時間，就向月娟教授兩本書。在工作時間內，那光陰過得特別快，一會兒之間，已經中午了。宗林由西廂房走到會客室來，不料在門口卻和一個花樣年華的婦人撞了一個滿懷。他慌得倒退了兩步，因此不免愕住了。