宦海 · 第十八回　撞肩輿晦氣遇災星 釀惡果賓東爭口舌

且說匡主政聽了宣制軍的說話，便道：「我情願自己承認個不能容物，這個放肆的奴才，非辦他一下子不可！」宣制軍道：「雖然如此，但無論如何，總要有個名目，方才可以懲辦他。說起這件事情來，他押解犯人，究竟是公事。你又沒有清道，就算撞了你的轎子，也不能把這件事兒當做他的罪名。你不過為他撞了你的轎子，心上不舒服罷了。據我看來，只要吩咐營務處人員，不論找個什麼事兒，攆掉了他，或者辦他一下出出你的氣就是了。」匡主政聽了，心上不以為然，口中說道：「我正要和他說明所以懲辦他的緣故，要叫他知道這件事兒是撞了我的轎子起的，為什麼要遮遮掩掩的找他別樣事兒呢？」這位宣制軍本來是性如烈火，容不得別人說話的。為著匡主政為了他那件參案，連日連夜的和他趕進京去，設法彌縫，心上很感激他。所以宣制軍的待匡主政，真是十分二十分的寬容。非但諸事都肯聽他的話兒，而且有時碰著匡主政發脾氣的時候，自己倒反遷就他些。不想這位匡主政，也是個得了三分顏色就要開染坊的朋友，見宣制軍如此，只道宣制軍怕他，一天一天的驕傲起來。宣制軍有些覺得，心上也漸漸的有些不舒服。更兼碰著宣制軍和他商量公事的時候，他一定要依著他一個人的意見辦事，宣制軍口中雖然還沒有講出來，心上已經很有嫌他的意思。如今又見他為了這件事兒，一定要嚴辦那押解犯人的武弁，自己和他婉婉轉轉的說了一番，不料他竟是不肯答應。到了這個時候，宣制軍便有些忍不住了，只見他雙眉直立，兩眼圓睜，正待發作，卻又轉一個念頭，壓了下去。暗想這個寶貝雖然舉動乖張，但他究竟和我出過一些力的，何必為著這個不相干的武弁和他翻起臉來呢？正想著，又聽得匡主政道：「這個放肆的奴才，撞翻了我的轎子不算，還要指手畫腳的混罵人。就是老帥見了，也一定要動氣的。」宣制軍聽了，趁勢半真半假的笑著道：「既然如此，只此一次，下不為例如何？」說著，便又傳了那位營務處總辦，叫他回去查辦。那位總辦聽了制軍的命令，便雞毛當了令箭的起動起來，立刻提了那位武弁老爺來問。那位武弁老爺是個五品軍功的千總，叫做陳玉隆。聽得總辦問他，便分辯道：「卑弁們向來奉差的規矩，路上要是撞著了清道的儀仗，只照例要站在一旁迴避的；若沒有儀仗，無論什麼人，一概都不迴避。匡大人的轎子既沒有儀仗，又沒有銜牌，叫卑弁怎樣的迴避？等到後來匡大人開口罵人，卑弁們也不曉得匡大人是什麼人，大膽對罵了幾句。這是有的。卑弁在營裡頭效力多年，向來規例是：押解緊要犯人，在路上不論撞著什麼輿馬，但凡沒有清道，是照例不迴避的。求大人的明鑑。」那位總辦大人聽了，也無從扳駁。又把那幾個親兵問了一回，都和陳千總的話兒一樣，一時間加不上他的罪名。但大帥吩咐的話兒，又知道匡忠伯是全省第一個紅人，哪敢怠慢？糊裡糊塗的把那陳千總和六名親兵，每人打了二百軍棍，陳千總還割去了一隻耳朵，匡主政方才出了這一口惡氣。宣制軍卻自從鬧了這件事情以後，著實的同匡主政疏遠起來，匡主政雖然有些曉得，面上卻說不出來。 剛剛這個當兒，袁潤叔袁太守見了宣制軍，密密的把將弁學堂裡頭的情形，稟了宣制軍。宣制軍聽了，十分詫異，卻還有些不信的意思。袁太守道：「大帥要是不信卑府的話兒，只要大帥不論那一天，跑到學堂里去，親自出個題目，當面試驗一下就知道了。」宣制軍聽了，點一點頭，便算計要自己去試驗一下子。偏偏這個信息，不知給那一個打聽著了，傳人匡主政的耳朵裡頭。匡主政聽了大驚，暗想，不好了，若是他果然要來試驗起來，我辦的學堂就露出原身來了。想了一回，想不出什麼法兒。忽然心上有了一個主意，暗想，只有趁著他還沒有來的時候，有心和他鬧翻了，立刻辭差，這個學堂就不至出醜了。況且他近來相待的神情，比以前冷淡了許多，何必一定要挨在這裡呢？想著，前後打算了一回，便來見了宣制軍，說要送家眷回去，告假三個月。宣制軍道：「送家眷回去，只要打發幾個妥當家人就是了，為什麼要自己告假？」匡主政道：「我要告假回去，是我一身的自由，老帥不能攔阻的。」宣制軍聽了，一肚子的不快活，也不開口，只得由他。匡主政本來是福建人，收拾了行李，又來見宣制軍，要借一隻善後局的兵輪送他回去。宣制軍道：「這般小事，你只用去和善後局講一聲兒就是了。」匡主政聽了，果然向善後局來要輪船。誰知善後局的輪船，通共只有八號，現在都在外面，沒有回來。只得回復匡主政，請他略等幾天。匡主政本來有心尋事，便又來尋著了宣制軍，一定要他叫善後局派船送他。宣制軍勉勉強強的傳了善後局提調來，和他說了，提調也說：「現在護餉的護餉，出差的出差，實在派不出來。」宣制軍聽了，便照樣回復了匡主政。匡主政借著這個事由，反轉臉來道：「怎麼老帥的吩咐，他們都敢這般怠慢，這還了得！憑著我姓匡的在老帥分上這一點兒交情，料想討個輪船，還夠得上。」匡主政話還沒有說完，宣制軍截住他的話頭道：「這樣不相干的話兒，何必去提他？現在善後局實在沒有輪船，你就是逼死了他也不中用。好在你的寶眷回去，也不是什麼風火事兒，略略的耽擱幾天，想來也沒有什麼。」匡主政聽了，冷笑一聲道：「老帥自己不願意罷了。如若不然，何至於要找個輪船都找不出來呢？」宣制軍聽了，皺著眉頭道：「天下的事兒，總要講個情理。這個時候實在沒有船，可叫他們怎麼樣呢？難道做上官的可以不講情理的麼？」匡主政聽了，口中咕咕噥噥的道：「如今的事情，還講什麼情理？要講了情理，也不至於找個船都找不到了。」宣制軍忍了多時，聽他這般說法，便有些忍耐不住的樣兒，睜著眼睛道：「你這個話兒來得詫異。難道是我有心和你過不去，所以不給你的麼？」匡主政氣忿忿的道：「也不必講了，總是我自己不知進退，要什麼輪船不輪船。如今的老帥，比不得從前的老帥，皇太后也喜歡了，皮總管也認得了，鳥盡弓藏，世界上的事情都是這個樣兒，哪裡還用得著我這樣的人！」匡主政這幾句話兒，來得十分尖利，把一個宣制軍氣得鬚髮皆張，雙眉倒豎，大聲說道：「這算什麼話兒？我宣老三的官是皇太后皇上賞的，不是皮總管給的。難道我沒有認得皮總管的時候，我就不用過日子麼？你既然講出這樣的話兒，我這裡是個小地方，不敢奉屈你的大才，還是請你到皮總管那邊去罷！」匡主政聽了，微微的冷笑道：「你認著我姓匡的除了你這裡，別處就找不到事情的麼？我當初只算自己瞎了眼睛，和你這樣的混帳人辦事！」宣制軍聽了匡主政罵他混帳，霍的跳起身來，大罵道：「你這個奴才！竟敢這般放肆，破口罵起人來。這還了得！」說著，便順手搶起桌子上一個茶碗，望著匡主政劈頭就摜過去。匡主政躲閃不及，只把頭一偏，一個茶碗在耳朵旁邊過去，豁啷一聲，打得粉碎，匡主政身上也淋淋漓漓的濕了一大塊。匡主政便也罵道：「你也算是個封疆大臣，怎麼體制都不顧？廣東碰著了你來做制台，就是倒運！」罵得宣制軍一盆烈火直透青雲，拍著桌子道：「你這個奴才！我就請王命砍你的腦袋，也算不了什麼，拼著我得一個處分罷了！」匡主政聽了，就打了一個寒噤。暗想這個寶貝說得出來，做得出來的，不要他當真請起王命來，這倒不是玩的。想著，便不敢出聲，撥轉身來，往外便走。宣制軍還一疊連聲的喝道：「你們給我攆他出去！你們給我攆他出去！」匡主政一面走著，一面口中低低的說道：「你就留也留我不住，用不著擺這般架子。」宣制軍本來原沒有要殺匡主政的意思，不過說著嚇嚇他罷了。如今見匡主政走了出去，不覺哈哈大笑道：「你自己動不動一點兒小事，就要砍人家的腦袋，如今我不過幾句話兒，就嚇得你這般模樣！」說著，十分得意。 看官，你道匡主政為什麼說話裡頭，要無緣無故的牽出那位皮總管來？原來這個時候，皮總管是皇太后面前天字第一個說得上話的人。那一班走門路的人，走了別個王爺中堂的門路，或者還不見得十分響應，要是走著了這位皮總管的門路時，比那無線電報還要響得快些。以前宣制軍被眾御史聯名奏參的時候，宣制軍心上未免慌張。這位匡主政在京城裡頭的時候，在皮總管府中教過他兩個侄兒的書，皮總管很賞識他。如今見宣制軍一時間想不出個法兒，便自己告個奮勇，情願和宣制軍趕進京城，去走皮總管的門路。果然去不多時，便把事情安頓得十分妥貼，宣制軍沒有得著一些處分。宣制軍很感激他，諸事都二十四分的遷就。匡主政見宣制軍待他這般要好，卻當作應該這樣的一般，倚仗著自己身上有這樣天大地大的功勞，便漸漸的放縱起來，方才釀出這樣的一場惡果。但是宣制軍的為人，也是個十分風厲的腳色，為什麼要去交結這位皮總管，這卻在下做書的也不知道是個什麼原故。只聽說宣制軍在兩廣任上將要交卸的時候，忽然來了一個補用游擊，剛在京城裡頭引見出來。見了宣制軍，不上半個月，便掛牌委署潮陽游擊。一班武員都十分駭異，大家都說：「這位游擊大人，一定是什麼京城裡頭的王大臣們有信出來囑託的。但是這位宣制軍又是向來不受請託的。以前有個候補知府，求了一位炙手可熱的華大軍機的親筆信，要求宣制軍委個優差，非但給宣制軍當面臭罵一頓，還記過一次，停委兩年。想起來這位游擊大人，又不見得是京城裡頭的門路。」不知後事如何，且聽下回交代。