宦海 · 第五回　尋條約壓倒群英 起酸風潑翻醋罐

只說莊制軍的幕府大家商議道：「邵竺卿也是個人，我們也是個人，難道我們連找個東西都不會的麼？如今且不必講他，只看邵竺卿來了，找得到找不到，看他從哪裡變得出來，到了那個時候，我們大家俏皮他一場，也出出我們的氣。」商量定了，便專等著邵竺卿來。 只說邵孝廉正在公館裡頭和那位新娶的夫人相對，正是錦幃初卷，繡被猶堆，春融豆蔻之梢，香滿葳蕤之鑰，畫眉窗下，孔雀屏前，天台之劉阮重來，天上之蘭香無恙，正在消受那破題兒第二夜的溫柔艷福。卻見家人飛報進來說：「莊大人不知為了什麼事情，大發雷霆，請老爺立刻進去。」邵孝廉聽了，只得立起身來，心上十分詫異，暗想：「我是請假的人，為什麼又要傳我進去？難道我辦的事情，出了什麼亂子麼？」想到這個地方，心上卻很有些忐忐忑忑的。便立刻穿了冠服，坐上轎子，急急的趕到制台衙門來。沿路催著轎夫快走，不一刻，早到了督署。邵孝廉因是莊制軍的幕府，與屬員的體制不同，轎子從中門直進，一直抬到宅門，方才歇下。邵孝廉走出轎來，直走進去。到了莊制軍的籤押房外面，只見一班差官戈什悄悄的站在那裡，探頭探腦的不敢作聲，見了邵孝廉走進來，都低聲笑道：「大人等了好一會兒，師老爺快些進去。」邵孝廉不暇回答，一腳跨進門來。只見莊制軍還是氣忿忿的坐在椅子上，手裡拿著一個翡翠鼻煙壺，慢慢的在那裡聞。一見了邵孝廉來了，莊制軍等了半天，正在氣頭上，不管三七二十一，便對他嚷道：「你出去了一天，他們這班混蛋就弄得亂七八糟的攪不上來。你要知道，我這裡的公事是日夜不斷的，哪裡擱得起三天？你雖然告假出去，也應該每天來走上〔一〕趟，看看有重要的公事沒有。難道你告了三天假，就一定要等到三天假期滿後，才可以進來辦事的麼？」邵孝廉聽了，知道這位制台大人要發了性子，是不能和他講理的，便只微微的笑著也不分辯，直等莊制軍發作過了，方才問道：「倒底是件什麼事兒，大帥這般生氣？就是晚生不在這裡，不見得別人就辦不下來。」莊制軍聽了，把手一拍道：「要是別人辦得下來，也不來找你了。他們這班混蛋連地名都沒有弄得清楚，哪裡辦得來什麼公事？」邵孝廉聽了，什麼地名不地名，沒頭沒腦的，又不曉得究竟是怎麼的一回事情，只得問道：「倒底什麼公事？大帥請講個明白。」莊制軍聽了，方才把這件事兒和他說了一遍，道：「我要叫他們找一找古巴的條約，他們就鬧得翻天覆地的還是找不出來，你說氣人不氣人呢？」邵孝廉聽了，想了一想，把眉頭一皺道：「我記得古巴和我們中國沒有定過專條，大約是附屬在美國約章裡頭的。只要去查一查美國的條約，包管就有古巴條約附在裡頭。這點兒芥菜子的事情，何至於他們都辦不來？」莊制軍聽得邵孝廉的一句話兒，自己也猛然想起來，便回嗔作喜的笑道：「果然一些不錯。你快去找一找，找到了就拿過來。」邵孝廉答應了便走出去，一面自言自語的說道：「就在眼前的東西，還用得著找？」說著，便一直走到外面來。那班幕府裡頭的名士，見邵孝廉滿面春風，興匆匆的走進來，便一個個和他拱手，問他新婚怎樣得意。雖然面子上敷衍著他，卻大家都眼睜睜的看著他，要看他怎樣的找那古巴條約。邵孝廉卻不慌不忙，一面和眾人講話，一面便走過來，把書架上的書略略的看了一看。眾人都心中暗笑道：「這些書架上的書，我們都翻了兩三個過兒了，還等著你來找呢？」眾人正在暗笑，不防邵孝廉已經抽出一部書來，翻了幾翻，又抽出絕薄的一本拿在手內，看了一看，得意揚揚的口中說道：「在這裡了。」眾人見了，一個個都吃一驚，暗想：何以我們找了半天找不到，他來一找就找到呢？連忙大家趕過來看時，誰說不是古巴條約呢？一個個面面相覷，做聲不得。邵孝廉指手畫腳的把古巴是美國的屬地，所以這個條約附在美約裡頭的緣故和他們說了一遍。這班名士方才如夢方醒，自嘆不及。 只說邵孝廉拿了這個古巴條約，給莊制軍看了一看。莊制軍見他頃刻之間就找了來，心上更加歡喜，佩服邵孝廉直佩服得死心塌地。在莊制軍眼中看起來，覺得天下九州只有兩個名士，天字第一號的名士是莊制軍自己，地字第二號的名士就要算著邵孝廉了。這一來，只把那一班莊制軍的舊時幕府，一個個都面上無光。大家都咬牙切齒的恨著邵孝廉，卻又沒有個報復他的法兒。恨到極處，大家就撒起他的謠言來，說得邵孝廉和莊制軍就如一對恩愛夫妻的一般，又裝頭裝腳的說得十分相像，怎樣怎樣的斷袖聯床，那樣那樣的餘桃示愛，把個莊制軍說成個再世的漢哀帝，邵孝廉比作個重生的董侍中。莊制軍聽了這樣的話兒倒並不動氣，只哈哈大笑了一場。邵孝廉雖然憤恨，又無可如何，只得聽憑他們說去。漸漸的傳到後來，大家竟替莊制軍和邵孝廉起了兩句口號，好像對子一般，叫做「兩廣總督莊潮甫，一品夫人邵竺卿」。傳來傳去，不知怎樣的傳到莊制軍的姨太太耳朵裡頭來。這位姨太太為著莊制軍有時候成日成夜不進上房，只在外面和邵孝廉談天，除了見客之外，竟是陪邵孝廉的時候多，陪姨太太的時候少，這位姨太太已經不免有些疑心，卻又不敢和莊制軍絮聒，便遷怒到邵孝廉身上來，又聽了外面的這些謠言，越發信以為實，免不得那心上的一般酸氣在肚子裡頭直泛起來。 這一天，也是合當有事。邵孝廉正在那裡辦著公事，手不停揮的十分忙碌，莊制軍卻踱了進來，邵孝廉連忙立起招呼，莊制軍搖著頭道：「你不要招呼，只管辦你的公事。」說著，便隨隨便便的躺在邵孝廉床上，不覺打了一個呵欠，有些朦朦朧朧的起來。邵孝廉一眼看見自己床上沒有枕頭，只有一條毯子。原來邵孝廉自從搬出制台衙門之後，索性把鋪蓋被褥也都搬了回去，床上只鋪著一條絨毯，在那裡擺個樣兒。當下邵孝廉看著莊制軍橫在床上已經微微睡著，邵孝廉知道莊制軍的性情，平日精神最足，竟可以三四天都不睡覺，要是睡上了時，不是整整的一天，就是整整的一夜。邵孝廉見自己床上沒有枕頭，恐怕莊制軍睡得不舒服，就自己擱了筆，走出來叫過莊制軍的差官，叫他到上房去問姨太太要一個枕頭出來。不想這位姨太太正在那裡犯著疑心病，又聽見人說大人在邵師爺屋裡睡覺，邵師爺叫進來拿個枕頭出去，越發一個油瓶合上了蓋子。只見那位姨太太俊眼斜睃，蛾眉倒豎，冷笑一聲道：「什麼枕頭不枕頭，我這裡沒有，叫他給我滾出去。」差官聽了，把舌頭一縮，走了出來，對邵孝廉說道：「姨太太說沒有枕頭。」邵孝廉聽了哪裡肯信，只說差官沒有講得明白，便道：「怎麼這般無用，一個枕頭都拿不出來。你難道沒有講明大人睡在這裡麼？」差官聽了，也不敢和他頂撞，只得說道：「姨太太不知為了什麼事兒，正在那裡生氣罵人？」邵孝廉本來和莊制軍十分要好，時常走到莊制軍上房裡頭去的。便道：「就是姨太太生氣罵人，你也不用這般害怕。既然你們這般膽小，待我自己去拿。」說著，便一直走到上房外面，叫一個跑上房的家人道：「你進去和姨太太講，大人在外面睡覺，要個枕頭。」那知這個家人走了進去，停了多時，非但枕頭沒有，連那家人都不出來了。邵孝廉等得急了，便大聲的叫，把那家人叫了出來。只見那家人遲遲疑疑的走過來，低聲說道：「姨太太說沒有枕頭。」一句話還沒有說完，邵孝廉早聽得裡面嬌滴滴的聲音大聲說道：「拿什麼枕頭，你給我叫他出去！」邵孝廉聽了，不由得心焦起來，便也對著那家人發話道：「這算個什麼話說？大人在那裡睡覺要個枕頭，怎麼說沒有？你再去對姨太太說，說是我要的就是了。」邵孝廉的意思，只認著那位姨太太不曉得來要枕頭的是哪個，所以說出自己的大名來。那知不說這句話兒猶可，邵孝廉一句話兒方才出口，早聽得裡面大罵道：「不要臉的小兔兒，你勾引了老頭兒，鬼鬼祟祟的干那沒廉恥的把戲，還有這般大膽來要什麼枕頭！」邵孝廉猛然聽了這幾句話兒，這一氣也就非同小可，登時漲得滿面通紅，那裡還顧得什麼姨太太不姨太太，也便大聲說道：「怎麼好好的說出這樣混帳的話來，可不是個笑話！別人怕姨太太，我性邵的不怕什麼姨太太！不要說不過是個姨太太，就是大太太老太太也要講個理兒，難道你們大人沒有家法的麼？一個女人這般的出來混鬧，我倒從來沒有見過。」那位姨太太聽了邵孝廉居然和他對罵起來，越覺得心中大怒，竟在房間裡走將出來。只見他腮邊頰上，起兩朵火簇簇的紅雲，眼角眉梢，露一團鐵錚錚的殺氣，指著邵孝廉喝道：「你這個小兔兒真不要臉！你不過是我們老爺手下的一個走狗，竟敢在我面前這般的放肆起來，你們快給我趕他出去！」邵孝廉聽了，真氣得心肺俱傷，腦門大漲，出口罵道：「什麼放肆不放肆，不過是個小老婆罷了，知道你是個怎麼樣的出身，擺什麼臭架子！」那位姨太太聽了邵孝廉罵得刻薄，氣塞胸膛，花容失色，口中罵道：「這個屁精，真了不得！你們還不給我打他出去！」那些家人僕婦，雖然都怕姨太太，卻又怕邵孝廉是莊制軍的紅人，大家面面相看，不敢上前。不知這場口舌如何，分解請視下回。