宦海 · 第二回　金方伯匹馬捉賭棍 盧孝廉半路代羈囚

且說王慕維見了金方伯帶著許多兵役，手內都拿著明晃晃的刀槍，只道是強盜進來搶劫。那賭館裡頭，為著廣東的強盜最多，本來養著一班打手，那兩旁架上，整整齊齊的排著幾十桿洋槍。那一班打手，忽然見無數的人打進門來，也只道強人搶劫，亂紛紛的預備著向前迎敵。聽得王慕維一聲號令，大家齊喊一聲。金方伯正領著兵役直奔進去，早聽得轟的一聲，一顆槍子嗤的直飛過來，在金方伯耳邊擦了過去。金方伯大怒，未及開言，早又聽得一片的槍聲響亮，幾十顆槍子就如撒豆的一般，歷歷落落的在空中亂滾，早打倒了金方伯背後的一個親兵。這一來，把那一班差役嚇得魂不附體。他們和賭館的人雖然串同一氣，惟恐怕他們冒冒失失的放槍拒敵，一下子把這位藩台大人打死了，那時不但鬧了大大的亂子，就是那跟去的一班人役，失於保護，哪裡擔得起這樣的責任？一時沒奈何，想不出什麼法兒，只得高聲大叫道：「藩台大人親自來捉賭了，你們多大的膽子，敢於放槍拒捕，難道不要腦袋的麼？」王慕維正在指揮手下的人用心迎敵，猛然聽了這幾句話兒，曉得事情鬧得大了，卻也吃了一驚，連忙喝住了眾人。正待回身逃走，金方伯已經搶到面前，順手一把扭住了王慕維的胸前衣服，輕輕一灑。王慕維是個酒色掏空的軀殼，那裡禁得起金方伯的神力，立腳不定，嗤的仰面一跤，直跌出去有三五步遠近，跌得他啊呀一聲，渾身酸痛，爬不起來。金方伯喝聲：「給我捆了！」那一班賭客和打手，見勢頭不好，一個個拚命奔逃，只恨爹娘少生了兩隻腳。那一班兵役，本來是一路上的人物，也便假裝聲勢的拿了幾個；又假意上前追捉，混了一回，只捉了七八個賭客，其餘的都不知逃到哪裡去了。金方伯搜了一回，見搜不著什麼，便拿了桌子上的賭具，指揮兵役，大家回去。正在這個當兒，恰不知那位廣州府高大人到哪裡去了，便問隨身的差官道：「廣州府高大人呢，怎麼不見了？」那差官聽了，回過頭來四面一看，果然不見了高大人，便回道：「高大人不知哪裡去了。」金方伯怒道：「胡說，剛剛進門的時候，高大人還在一起的，這一會兒的工夫，會跑到哪裡去？」說著，便走出來自己找了一回，也沒有個影兒。忽然聽見院子裡頭一株大桂花樹的底下，有一個人在那裡哼哼的叫個不住。金方伯眼快，就著那火把的光線，一眼就看見高太尊蹲在桂花樹下，縮作一堆，在那裡索索的亂抖，連忙叫人去把他扶了出來。 看官，你道高大人怎麼會躲到哪個地方去？原來那王慕維放槍拒捕的時候，無數的槍子直飛過來，金方伯是身經百戰的中興名將，看著這個樣兒，哪裡放在心上。這位高大人，卻是個白面書生，從沒有經過這般危險，只把他嚇得個魄散魂飛，心驚膽戰，覺得耳朵裡頭轟的一聲，一個頭好像漲得和巴斗一般，哪裡還顧得拿人，只拚命的走到桂花樹底下，不因不由的倒在地上伏作一團。被眾人扶了出來，見了金方伯，漲得滿面通紅，好生慚愧，低著個頭不敢開口，兩個腳還覺得有些嗦抖抖的走不上來。金方伯見了，十分好笑，卻也不便說他。便喝令眾人小心帶著那拿住的幾個人，先自回去。那位高太尊滿面羞慚，只得也跟著金方伯一起回來。 金方伯回到衙門，便連夜坐堂。提上那為首的王慕維來，喝問道：「你可是王慕維麼？」不料那為首的人上來打了一拱，也不跪下，清清朗朗的答道：「舉人姓盧，官名叫做從謹，今天不知犯了什麼罪名，大公祖無故鎖拿？」金方伯聽見不是王慕維，又自稱舉人，不覺大驚失色，喝道：「你難道不是王慕維麼？」那盧從謹道：「舉人和王慕維是親戚，今天剛去看他，不料就被大公祖鎖了，舉人自己也不知道什麼事情，請大公祖明示？」金方伯見越說越不對路，心上也不由得發毛起來。暗想，剛剛明明的親眼見他指揮眾人放槍拒捕，怎麼不是王慕維，平空的又走出一個盧從謹來呢？想著，便仔仔細細的把那盧從謹的面目看了一回，覺得服式雖然不錯，那面貌好像和剛剛拿住的人比起來有些兩樣，金方伯心上覺得糊里糊徐的摸不著頭腦起來。忽聽得盧從謹在下說道：「舉人究竟犯的什麼罪名？大公祖要這般凌辱？舉人不才，卻忝列搢紳，有關朝廷的名器，大公祖凌辱舉人，就是凌辱朝廷的名器，大公祖還請三思。」金方伯聽那盧從謹的話兒來得鋒芒，不覺大怒，把公案一拍道：「你既然是個舉人，應該知道朝廷的法度，怎麼知法犯法，擅開賭館，誘陷良民？本司親自訪拿，還敢放槍拒捕，槍傷了本司帶去的親兵，難道這些事情，都是舉人分內應該的麼？你犯了這樣的罪名，還敢口口聲聲的自稱舉人，到了本司堂上還不下跪？本司勸你還是老老實實的把聚賭拒捕的實情，好好的自家承認，本司還可以從寬辦理，和你想個開脫的法兒。如若不然，哼哼！那時就不能怪著本司絕無情面了。」盧從謹聽了，慢慢的講道：「大公祖說舉人擅開賭館，可有什麼開賭館的憑據沒有？」金方伯大怒，拍著公案道：「本司親自當場捉獲，現有賭具為證，這還不是憑據嗎？更兼放槍拒捕，槍傷本司的親兵，這樣真實的事情，你還想抵賴嗎？」盧從謹道：「這放槍拒捕卻另有一個緣故，算不得舉人的罪名。大公祖既來捉賭，為什麼既不鳴鑼，又不張燈喝道？黑夜之間，事起倉卒。驟然見了無數的人手中都有軍器，闖進門來，只認做是匪人乘夜搶劫，哪裡曉得是大公祖的憲駕？譬如大公祖平日出衙，不排儀仗，沒有銜牌，要是有人闖了大公祖的道，大公祖就不能問他沖犯鹵簿的罪名。他們的放槍拒捕，事同一律。大公祖請細細的想一想，舉人的說話可是不是？」金方伯聽了這一席話兒，倒呆了一呆，一時竟駁不出來。只得喝道：「放槍拒捕就算你出於無心，難道你擅開賭館，也是無心的麼？」盧從謹道：「依著大公祖的話兒，就算是擅開賭館，也是王慕維做的事兒，與舉人無干。」金方伯怒道：「既然與你無干，為什麼你要指揮眾人放槍拒捕呢？這是本司親見的，你還有什麼話說？」盧從謹被金方伯頂死了，無言可辯，只得自家承認道：「舉人一時冒失，同人聚賭，這是有的。求大公祖從寬辦理，舉人情願遵罰。」金方伯正要借著這件事兒，做個懲一儆百的榜樣。便冷笑一聲道：「遵罰，恐怕沒有這般容易罷？」說著，便又帶過那幾個同賭的人來，問了一回。無非是什麼趙大、王二、張三、李四，只招做不合大家聚賭，也問不出什麼別的來。金方伯只得把這干人犯交廣州府帶回看守。自己想了一回，要想把這件事兒回明了督撫兩憲，歸案奏辦，咨革盧眾謹的舉人，把這班人犯枷號北門，叫人看個榜樣。在金方伯起先的意思，原想拿著了王慕維，重重的辦他一下。現在不知怎樣的，王慕維本人不知哪裡去了，卻拿著了這位盧孝廉。看官，你道這個裡頭究竟是怎樣的一回事兒？在下書中不是明明說著金方伯拿的是王慕維，怎麼無緣無故的半夜裡殺出程咬金，會走出這個盧孝廉來？難道這王慕維和西遊記裡頭的孫悟空一般，到百忙裡搖身一變，變了個盧孝廉出來不成？原來王慕維這個東西，實在的神通廣大，金方伯手下的人役都和他是一鼻孔出氣的，雖然一時間被金方伯親自拿住，展變不來，等到金方伯回去的時候，那些人役在半路上，早已把王慕維私自放走了，換了一個盧孝廉，金方伯哪裡知道？閒話休提。 只說金方伯先上制台衙門請見制台，講示這件案子的辦法。哪知制台的巡捕官回報出來說：「大帥有些感冒，不能見客，有什麼公事，大帥說請大人去見中丞，商量著辦就是了。」金方伯聽了，只得回身去請見撫台。那位廣東巡撫李中丞見了金方伯的面兒，神氣只是淡淡的。金方伯也不管他，便把捉賭的這件事情和李中丞講了一遍，要請李中丞歸案奏辦，咨革盧從謹的舉人。李中丞聽了，哈哈的笑道：「依兄弟看起來，這個盧從謹比不得王慕維，老哥還是通融些兒，准他罰鍰報效罷。」金方伯聽了，氣忿忿的道：「這盧從謹身列搢紳，知法犯法，擅開賭館，引誘小民，已經咎無可委。況且司裡帶人進去的時候，竟敢指使眾人放槍拒捕，槍傷司里的親兵。雖說是出於無心，其平日的強橫，也就可想而知的了。司里的愚見，就是咨部斥革他的功名，已經是法外施仁，從寬辦理，若竟准他罰鍰報效，何以懲陋俗而儆後來？大帥的明見，看司里的話可是不是？」李中丞聽了，沉吟了一回，方才說道：「既是老哥一定要這般辦法，兄弟也不便阻撓。兄弟一面和制軍商議起來，等老哥詳文上來，兄弟照詳辦理就是了。」李中丞面上雖是這般說法，卻覺得很有些不高興的樣兒。一面說著，一面就端茶送客。金方伯退了出來，回到藩台衙門，就催著師爺辦稿，要立時立刻的詳出去。金方伯自己踱到籤押房去等著送稿。忽見自己的兒子走進籤押房來，垂著手在金方伯旁邊一站。原來金方伯只有一個兒子，從小不愛讀書，靠著金方伯的勢力在外面吃喝嫖賭，招搖撞騙，沒有一件沒出息的事兒沒有做到。金方伯雖然也曉得些風聲，打罵過幾次，卻倒底為著只有一個兒子，未免要將就他些。如今見他走了進來，便問道：「你跑進來有什麼事兒？」那位少爺聽了，往前進了一步，待要開口說話時，臉上已經紅了，吞吞吐吐的講不出來。金方伯見了這個樣兒，十分詫異，便道：「你有什麼話儘管講就是了，做這個鬼鬼祟祟的樣兒，究竟什麼意思？」不知這位金少爺倒底說的什麼話兒，下回交代。