荒山俠蹤 · 第九回 懲奸除害揮利刃地覆天翻
雲飛隱在格扇門前已瞭然他們這是謀殺人命，見到棉被底下露出一個紙人臉來險些嚇出了聲，不由往後退了一步，自己手撫著胸口，急忙收斂心神暗叫自己，「雲飛，你怕的什麼？陸老師曾囑咐我，不論遇上什麼邪魔外祟心神萬不可亂，精氣不散，縱有邪魔，亦不敢近前，怎麼自己這麼不能鎮定了。」暗忖著遂仍由紙孔往裡看，這時那蓋著的舊棉被已然全掀開，棉被的白布里全破了，再一細看才明白，原來在床上的人臉上全被白紙封住，一定是把他活悶死。只見那個名叫李五的叫夥計掌著燈，自己把袖子挽起回頭向旁邊那兩個夥計問了聲：「水盆手巾預備了沒有？」只聽一個說道：「全預備好了。」伸手從門後端起一個銅盆，裡面是半盆水，泡著一條淨面手巾。那忤作李五從那死人的耳邊把白紙的紙角捏著慢慢揭起。雲飛一看他把紙揭起一半，就知是用最細的毛頭紙，趕到把紙全然揭下來雲飛也不覺怦然心動，只見那死者面似金紙，兩眼睜得挺圓，眼角鼻窪全流出血來，看情形也就是四十多歲。那忤作李五用兩手的拇食二指把死人的上下眼皮捏起，他捏了一會兒把手指鬆開，死人的眼果然閉上了。見他們把銅盆里的手巾擰了一把，把死人嘴角窪眼角的血跡全擦淨，同時向那佐雜官說道：「謝老爺看著說，這可交代下去了吧？」那佐雜官點了點頭道：「很好！這屍身不便在這放著，可把他搭到病房裡，明天叫寧安廳領走。」那忤作李五答道：「你請執你的公，這些事還用你操心嗎？」那佐雜官道：「那麼，這事全交給你了，我得回復大人去。」這時有一個當差的給點起一個燈籠，那忤作李五叫夥計把死屍用棉被蒙上，叫夥計們搭著走，夥計們把死屍連著棉被一翻過卷上，那李五也點起一個燈籠叫夥計們搭著走。四個夥計兩個搭上半身兩個搭下半身，李五提著燈籠頭前引路，那佐雜官候他們搭起來，從那差人手中接過燈籠來說：「我自己到前面去吧，你快把鋪板拆了明天用水洗洗，你看上面全濕了。」
雲飛見他們全要出來，縱身躥上房，自己暗自盤算，這群惡役我若不擺治他們如何消我這口惡氣。這時見搭著死屍的奔了西北角往西房後院走，那個佐雜官自己挑著燈籠走進南面大牆靠西的一道小門，跟著屋裡的差人出來說道：「小門關了。」他們仍然回西屋。雲飛見這差人已進去，一長身輕輕一點瓦壟躍上了兩牆，往前一看，原來小門外是一條極長的箭道。那佐雜官正往前走，雲飛卻從箭道旁的房上超到這佐雜官的頭裡，到了箭道盡頭一看，往東一拐是一道極寬闊的院落，雲飛無暇細看院中的情形，飄身落在拐角牆下，聽得腳步聲已近，自己伏下身去。那佐雜官剛拐過來往東一走，雲飛把腳一伸，只用了五成勁往那佐雜官迎面骨上一踢，只聽咔嚓微微一響，那佐雜官哎喲一下，聲音全變了，撲通一聲馬趴地摔在地上。雲飛低聲說：「夠你吃一輩子的了。」也不管有什麼人出來救他，反正腿是准折了。
雲飛仍循原路折回，到了北頭小門那邊一縱身躥上牆頭，越過西房往後一看，極窄的一條院子南北長東西窄，西面是一溜矮房，跟前面的北房相似。看了看寂無人聲，又越過這道小院，抬頭一看十幾丈外已是大牆，這裡地勢極其寬敞，在北面孤零零無依無靠的有一座小房子，一眼望見靠東頭一間小屋門口一人舉著燈籠向門裡照著。這時已將近五更，月亮已落下去，大牆又高，這麼曠的地方只有這麼紙燈籠，哪顯得什麼光亮。雲飛仔細地看了看情形，知道是剛把那死屍搭進去，雲飛飄身落在地上，這一帶完全是土地，雲飛躡足潛蹤到那忤作李五的身後。只聽李五帶氣地申斥道：「怎麼的忙什麼？怕鬼掐死你們，把被子給抖開浮蓋上。」雲飛見他舉著燈籠喝五喝六的有心一掌把他擊死，心想叫他這麼痛快死了便宜死他啦。遂猛然地從他身後把燈籠從李五手中一拔，倏地給扔到五六丈遠去。
雲飛往後退了一步，恰把忤作李五的辮梢扯著，那忤作李五嚇得渾身一抖，咳嗽了一聲。屋裡的四個夥計緊著咳嗽亮嗓子，有一個膽子稍壯點的問道：「李頭，你怎麼把燈籠扔啦？深更半夜這不是鬧著玩的。」那忤作李五雖則素日跟死人打交道，這時也有點挺不住勁。因為燈籠明明白白地從自己手中奪出去的，憑空飛出那麼遠去。這時聽夥計們一問自己，遂努著力先咳嗽兩聲答道：「我，我溜了手掉在地上啦。」夥計忙著往外走，怕是死人詐了屍。哪知門口小，一齊往外擠哪擠得出來，頭裡兩個剛往外一邁腳，覺著有人往下拉自己，那李五也恨不得早早離開，剛要回身就覺辮子被人扯了一下。李五先咳嗽一聲，遂仗著膽子說道：「誰扯我辮子呀？要走快走。」這時那四個夥計亂怪叫，原來前邊兩個被後面兩人一拉，前邊疑惑是死人詐了屍，後邊那兩個聽見擠得門框響，疑惑是死人睡的鋪板響，四人這一搗亂，那李五又問誰扯了他的辮子，這時四人全擠出屋來，齊答道：「我們還沒有出屋子啦，怎麼會扯你的辮子？」李五剛說了聲：「怪呀！」這話還沒落聲，哎喲一聲抱著腦袋亂轉，這四個夥計齊問：「李五你，你，你怎麼啦？」李五是又疼又怕，敢情小辮硬給拉了一半去，連根拔哪會不疼。李五聲音全差了，強說了聲：「咱們快走吧，這兒有毛病。」這句話沒說完就覺著自己往牆上撞，砰地一下正撞在磚牆上，哎喲一聲大叫：「饒命！」那四個夥計本想著往前邊走，剛往前一跑，兩個人撞起頭來，這個說：「你撞了我腦門子了。」那個說：「你踢我腳了。」雲飛在暗中捉弄這四個夥計一陣，那忤作李五好不容易緩了緩氣，扶著牆可以走了，剛往前一邁步，雲飛兜定了李五的後心一掌擊去，那李五隻哎喲了一聲，一頭撞在地上嗚呼哀哉尚饗了。這也是他自己一生作惡多端，遇上了這位俠心義膽的雲飛，活活把他治死。
那四個夥計有一個在頭裡的剛走兩三步去，一下子被倒在地上的李五絆了一腳，黑暗中不知道是誰，忙招呼道：「你們快來，這是誰倒在這不動了？」那三人齊答道：「準是咱們李頭吧。」四人這一答聲才知道準是李五。這個摔倒下的大叫：「了不得啦！咱們頭沒有氣啦！」這四個夥計是越害怕越抬不起腿來，齊喊：「救命。」前院的巡夜兵丁正查到前邊跨院，聽得喊的聲音發自病房這邊，趕緊點了燈籠連頭目帶巡丁全趕過來。這四個夥計一見有人來了，好似鬼門關中逃出來的冤鬼，跑了過來齊說：「可嚇死我們啦！」巡丁頭目名叫王鴻發，正言厲色地道：「你們四位少要胡言亂語的，倒是怎麼回事？干差事干老了倒這麼不知輕重，這是什麼地方這麼喊叫？倘或有人乘機暴動起來，哪個擔得起？」這個巡丁的頭目素日抱著公事公幹毫不懂什麼叫情面，這些當下差的全懼他一頭。這時被申斥立時全不敢嚷了。頭目王鴻發一看面前趴著一人，辮子已剩了半截，地上一攤鮮血，遂問夥計們道：「這是怎麼回事？這是你們頭兒吧？」有一個夥計答道：「我們往這屋搭那個死屍，剛放下，我們的李頭好似見了什麼，把燈籠也扔了，一腳跌在地上就沒起來，我們怎麼也走不出這塊地去，簡直是鬼打牆，王頭你看，我們全撞得鼻青臉腫。」巡丁頭目聽了也覺著事出離奇，叫巡丁們把忤作李五的屍身翻轉來一看，腦門子上一個大洞，血還直往外冒，嘴裡似乎也噴出血來。遂又看了看屋中的屍首，紋絲沒動。
頭目王鴻發叫巡丁把忤作李五的屍首拖進屋去放在地上，候報告了府台大人再說。那四個夥計嚇得再也不敢在里留戀，趁著人多仗膽子，急忙往前跑。巡丁的頭目王鴻髮帶著巡丁到前面去，想報告府台大人去。轉過兩道院子，開南面的小門，囑咐巡丁仍舊把門關好，在院裡勤加巡查。他剛走到箭道的半路上，猛聽得前面人聲鼎沸，大喊：「拿賊呀！別叫他跑了！」巡丁頭目王鴻發知道前面是出了事了，緊走了兩步，來到箭道盡頭，自己忽地靈機一動，心說，「我不要冒失了，何不在暗中看看他們倒是什麼事。」躡著腳一拐牆角，往北花廳院裡一看，院裡燈籠火把照耀如白晝，一片的兵刃響的聲音，大班頭張斌跟護院的馮、杜兩位師傅圍著一個老頭動手。那老頭空著手敵這三人，快班們全亮出單刀鐵尺在旁助威。巡丁頭目王鴻發是家傳的武學，一看動手的情形就知道這老頭是非常的勁敵。別看人家空著手，這三個未必是人家的對手，自己若是一出去絕不能袖手旁觀，若是幫著拿人出多大力也落個勞而無功，再說自己的責任是防守軍流犯，只顧這裡幫著拿人，後邊倘有個失閃豈不是自己找禍。想到這裡趕緊撤身一走，忤作李五的事有什麼要緊，何必把這種閒事放在心上，想到這，當即轉身徑回後面。
原來前面動手的老頭正是雲飛，只因把忤作李五一掌打死，自己想到前面找那枉法貪贓的周知府。越過兩道院子，翻上南面的大牆，嗖嗖地一連兩縱已到了前院，這就是方才那佐雜官受傷的地方。雲飛上了南房坡，輕著腳步上了屋脊，往院中一望，院中點著兩架戳燈，在東廂房前站著十幾名壯漢，一望而知是本衙門裡的大班。一個個垂手侍立，在東房台階上站著一個五十多歲的官員，穿著四個團龍藍紗袍子，著緞官靴，手中握著芝麻雕的扇子指指點點，似在向那大班們訓話。雲飛正要側耳細聽他講說什麼，忽覺得背後面風響到了，自己知是有人暗算，忙一側身子，用老子坐洞把門封緊，往後一看，見一人飛起一腿向自己踢來。雲飛見這人腿踢出來很有功夫，知道不是平常之輩，忙用右腳一找瓦壟，挺身站起。那人一腳踢空趁勢一找房脊「金雞獨立」式，右手一指雲飛道：「朋友，你膽子不小，負夜入府衙打傷典獄吏，這場官司你打了吧。」雲飛哈哈一笑道：「賊官惡役，狼狽為奸，老爺子是要你們命來了，你有多大能力，想叫老爺子到案？」那人瞪眼道：「你目無國法，還想跟馮二爺動手嗎？」雲飛道：「你自然得看點什麼。」那人往腰中一伸手，嘩啷一響摘下一掛十三節亮銀鞭來。雲飛哈哈一笑道：「你就是會使換這種東西？你老爺子見過多了。」
這時房下的快班已聽見房上有人，知府周儉齋抬頭一看，是護院的馮大興跟一個老頭搭了話，自己忙退到屋裡向大班頭張斌喝了聲：「賊人竟敢在府衙攪擾，情實可殺，趕緊給我拿獲，放走了賊人唯你們是問。」大班頭張斌答了聲：「是！」一躬身從里腿上把兩把叉子拔出來，向眾捕快們說了聲：「亮傢伙。」雲飛一看下面全亮了傢伙，心想，索性一不做二不休，倒許鬧它個地覆天翻，腳尖一點瓦壟，倏地躥下房來。那個護院的馮大興怕雲飛不利於知府，喝了聲：「你哪走！」緊跟著跳下房來。雲飛倒是安心想闖到東屋裡先把知府打死，隨後再對付這些人。自己腳剛沾地，猛然由西房上跳下一人，雙手舉著一把大砍刀，倏地帶著風向雲飛頭上劈來。雲飛一轉身，這一刀剁空，見下來這人身量高大，黑紫色的臉面濃眉大眼，蒜頭鼻子，相貌真兇。這使喚大砍刀的也是護院的，名叫杜振邦，這兩個護院的當初在關東道上也拉過大幫、立過垛子，提起火鴿子馮大興、大刀杜老也很有個聽頭。火鴿子馮大興是搶一處燒一處，所以得了這個綽號，只為積案累累，官家剿捕甚急，這才亡命到江南，借著賣藝遮掩耳目到了武進縣，正趕上縣官周儉齋物色有武功的護院，這兩人遂入了縣衙，有官家做護符就是有知道他們底細的，也不敢動他們了。馮大興、杜振邦頗蒙這賊官周儉齋的青眼相待，他二人倒也感縣官這份恩待，盡心竭力地保護著周儉齋，隨著來到寧安府任上。
這兩人因為終日無事做，常常乘機向周儉齋要求，派他兩人當快班，好出去辦案立功，周儉齋向二人說道：「你兩人不必惦著干別的差事，實告訴你們吧，本府有一仇家，時想報復，你們能保得本府平安無事，本府絕不能虧負你們。」馮大興、杜振邦問道：「知府的仇家是誰？」周知府當把跟金陵的鴻記鏢局神刀葉錦堂的仇事完全告訴了兩人。杜振邦道：「大人也太多慮了，他遠在金陵，也找不了這麼遠來，再說他有幾個腦袋，敢到這來攪擾？」知府周儉齋道：「你們不知道細情，本府在江南時他就找過我，我也很後悔不該得罪他，不過勢如騎虎，我那時堂堂一名縣台，絕不能給他賠不是去。」馮大興、杜振邦道：「大人放心吧，有我倆在寧安府一日，他要敢來，那是他的死期到了。」這個話說過去就算擱下，哪知後來神刀葉五跟兒媳于氏來了兩次，一次因防守甚嚴未能下手，二次于氏負傷，這兩人越發狂妄起來。
今夜兩人是分班防守，後夜是馮大興，知府受賄，慘弊軍流犯祝蘭台。因為關係自己前程又因為主使人是九門提督慶大人，自己辦理不善走漏了風聲，沒說死的苦主家屬要根究，那慶大人也要怪罪我不會辦事，所以叮囑那典獄吏千萬不要走漏出一點風聲去，連這兩個護院的也不叫知道。趕到典獄吏謝世昌被雲飛暗中把腿踢折，知府正在籤押房候信，聽得院中一聲怪叫，馮大興跟伺候籤押房的差人們出來一看，典獄吏已不能動轉，趕到緩醒過來架起來時，右腿下半截全折了，一問：「你是怎麼摔的？」他只說：「並沒摔著，剛一拐這個牆角似乎有人暗中把自己打倒下。」知府見這事出得太離奇了，自己心裡又有病，看了馮大興一眼，沒有說什麼，吩咐傳大班進來，叫差人把典獄吏架到前邊，趕緊找正骨科治傷。大班頭張斌帶著全班的捕快進來，知府好一路申斥。馮大興臉上掛不住，自己躲開到了前邊，把杜振邦叫起來，一告訴這事，杜振邦伸手從牆上摘下大砍刀來，倒提著刀把往外就走。馮大興道：「老兄弟，你怎麼了？倒是說明白再走。」杜振邦道：「三哥別耽誤工夫，今夜一定進來人了，咱們前後仔細搜查搜查，怕得要出別的事。」馮大興一琢磨也對，許是葉錦堂又進來。
這哥倆出來從前面上房，一東一西，馮大興頭一個從後面翻回來，見北花廳上有人，自己一腳沒踢上才跟雲飛搭了話，趕到雲飛一下房，馮大興就知道這個老頭是勁敵，實有真功夫。杜振邦也從後面轉過來，剛下了西房，見一面生的老頭如飛鳥般墜落庭心，這情形是要進籤押房。杜振邦一個猛勁，連刀帶人是一齊下來，這把大砍刀奔雲飛的頂上劈來，雲飛已覺得，倏然往左一撤步，杜振邦的大砍刀當地剁在地上，地上的方磚碎了兩塊。大班頭張斌見這老頭的後背正衝著自己，一探身子，右手的叉子對準雲飛的後心就扎。雲飛躲過大砍刀已防備到背後有人，微一偏頭，見這班頭的手叉子向自己扎來，由左往後一轉身，左脅後背貼著叉子，往裡欺近身子去，一領大班頭張斌的手腕，把張斌帶得搶出好幾步去。
馮大興從北花廳抖十三節亮銀鞭下來，腳剛沾地，張斌這一闖過來手叉子尖正對著自己，幸虧自己手快，一掌把張斌的腕子推開，張斌被這一推倒借勢收住腳，還算沒倒下，自己羞得面紅過耳。這杜振邦已返回奔了雲飛，這把大砍刀刪、砍、劈、剁，兇狠異常。馮大興抖十三節亮銀鞭鎖、打、纏、拿，大班頭張斌抽冷子也往裡遞叉子。雲飛空手進三般兵刃，精神振奮施展少林派的三十六路擒拿法。
雲飛這種功夫是名震三江的神拳陸稼農老恩師所傳，雲飛是陸稼農最後收的徒弟。雲飛的年歲可較比老師別的徒弟年歲全大，陸稼農見雲飛老成持重、磊落光明，就把三十六路擒拿法完全教給了雲飛。並且親自拆解了三年的功夫，所以雲飛在陸老師門中去得最晚而藝業最精。今日竟仗著三十六路擒拿法活了性命，雲飛這一施展開封、閉、掠、拿、浮、沉、吞、吐，聲東擊西、欲虛反實，刁、拿、鎖、扣、攔、截、掛、夭，矯若游龍，躥縱跳躍、閃展騰挪，小巧的功夫實在得算登峰造極。杜振邦連砍六刀沒砍著，真有些急了。見雲飛正躲馮大興的亮銀鞭，往自己這邊一閃，杜振邦喝了聲：「哪走！」橫著一掄大砍刀攔腰斬，倏地帶著一股子冷風。雲飛腳尖用力一點地，倏地躥起來，杜振邦的一刀劈空了。那馮大興的亮銀鞭掄起來往雲飛身上就打，雲飛正往下一落，噗地一把把亮銀鞭鞭梢抓住。杜振邦的砍刀翻回，斜肩帶背地劈來，雲飛斜身塌式往旁一晃頭，刀鋒在頭頂上擦著過去，雲飛趁勢嘿的一聲，右手一坐力往懷裡一帶亮銀鞭，那馮大興被帶地往前一栽，杜振邦的刀也收不住勢，哎喲一聲，馮大興的一條右胳膊被砍下來，哎喲了一聲往旁一閃，一頭栽在地上，疼得暈了過去，雲飛一甩手，亮銀鞭跟一條斷臂全扔在地上。杜振邦一跺腳，簡直像瘋了似的，這把大砍刀滿不按著招數一路亂砍。雲飛驚著心地躲閃，大班頭張斌喝令夥計們趕緊把馮師傅搭走上藥去。
就在這時，猛由西房上如飛地跳下一人，落在東邊籤押房階前，腳剛沾地身體又騰起，已跑進籤押房。大班頭張斌一眼瞥見，剛說了聲：「不好！」屋裡知府只說了聲：「大膽！」張斌已躥到階前。只見那人寒光閃閃的寶劍一揮，知府的人頭已然落地。
張斌見那人一反身，這才看出是個白髮銀髯的老頭，跟著往外一縱闖出房來，張斌遞手叉子就扎。那老人的劍尖一動，把張斌的手叉子磕飛，老人一墊步如飛鳥騰空躥上西房，只聽招呼了聲：「子揚，還不隨我走。」雲飛跟杜振邦遞著手，見一老人進籤押房，一霎時又返出來，已上西房，向自己招呼，聽著耳音很熟，只是倉促間辨不出是誰來，自己也就不便久戰，把三十六路擒拿法一變，施展進步撩陰掌欺進身去，左臂一穿杜振邦的右脅，用金剛指點了杜振邦丹田穴一下，雲飛這次手下卻留了忠厚沒用重手，一反身腳下一使勁躥上了西房。杜振邦哪肯甘心，雖是被戳一指卻還忍得住，喝了聲：「老賊你哪走！」跟著一墊步躥上房來，又一縱身腳剛找著房脊，雲飛已越過這層房去，見杜振邦不舍，隨身捻起一枚銅錢反背一甩手喝了聲：「去吧。」杜振邦就知是暗器，趕緊一偏頭，這枚銅錢竟打中左肩頭，把肩骨打傷。杜振邦咬牙忍住疼痛厲聲喝道：「老賊你要不把姓名留下來就走，你是雜種生的。」雲飛勃然大怒，在跨院房坡上金雞獨立用手一指杜振邦：「走狗，你要知老夫的姓名是想報今日之仇？很好，我倒得告訴清楚了你，我姓雲名飛字子揚，我家住在江南，也不用跑那麼遠去，百日內你要找我，就在臨江縣昂古喀蘭山喀蘭寨內等你。過了一百天我可不能久待，關東道上哪裡會上哪裡算吧。」杜振邦道：「姓雲的你走吧，我大刀杜老只要死不了，總有找你之時。」杜振邦倒提著刀轉身躥下。
這時府衙里亂到極點，還是府衙這位刑名師爺金頌堯跟辦書啟的老夫子胡廉泉有些見識，把府衙的大班衛兵滿分派著防守那大獄跟軍流犯，一面飛報督統府，一面請統領派兵保護府衙，又差人調寧安廳辦理驗盜驗屍的手續。這一來算是把這紛亂的情形暫時壓住，至於一切善後的事情不過是官樣文章，可是卻苦了一般捕快們多受些斥責而已。那護院的馮大興已成了殘廢，杜振邦也受了傷，跟雲飛算結下了不解之仇，後來掀起了絕大的風波，此是後話不提。
雲飛說罷了姓名起身躍下跨院的西房，又躥上了一片矮房，見前面已是大牆，自己猛然想起大牆上全有倒須鉤的鐵叉子，出入還費著手腳，要不從前面出去就得繞到東北角，仍舊尋進來的地方出去。正一遲疑，倏見離開五六丈遠的牆上，上去一人，劍光一閃已經下牆去了。雲飛一想這定是那殺知府的老人，我得追上他看看他是誰，他出去的那段牆頭上定無阻礙，遂躥到牆下抬頭往牆上一看，果然這一段有五六尺寬沒有鐵叉子。涌身一縱，單臂抓住牆頭這才知道牆上的鐵叉子被人削斷了三個，往西一看，一帶的民房，仗劍的那人已出去十幾丈，雲飛忙翻到牆上，腳尖一點牆頭落到對面的民房上，躥房越脊追趕前面那人，只是總差個七八丈遠趕不上人家。趕到穿過兩條街，雲飛心中好生詫異，前面這人似乎也要奔城外，果然不大的工夫已到了西門附近。前面那人卻橫穿過街北，仍由民房偏著西北下去，走了兩箭多地卻翻下民房，已到了城根下。雲飛一看越發驚異，敢情正是自己來時闖的那座帳篷，見那人涌身一縱已上了城頭，腳一沾垛口又復騰起，論輕功躥縱術直比自己高得多。雲飛這時膽量倒放開了，因為來時暗入，這時縱然被守城的兵丁看見也沒什麼要緊了，遂也跟著躥上城頭。
這時天已快亮了，正是換班的時候，帳篷前的兩名兵丁正進去招呼接班的。雲飛趕緊跳下城來，見前面那人離著自己更遠了，趕緊腳下追下來，月色完全沉下去，曠野愈顯得陰森晦暗。追出一里多地來，雲飛見前面那人是有心戲耍自己之意，因為這一程是自己腳下加緊，前面那人也走快了，自己要不趕他，哪知他腳下也慢了，就像等自己似的。雲飛一怒抖丹田之力喊道：「歹！前面是什麼人，敢戲耍老夫，你要不答話我要無禮了。」前面那人是霍地站住，一轉身哈哈大笑道：「子揚不要無禮，連老哥哥全不認識了嗎？」雲飛已趕到近前，仔細一辨認，敢情是姬師兄。雲飛忙給師兄行過禮，隨問道：「師兄怎麼也來到這裡，師兄存身在哪裡？跟賊官周儉齋又有何仇呢？」姬隆風聽雲飛問到自己的來歷，遂說道：「師弟，你不是住在老鏢師神刀葉五的店內嗎？咱們慢慢走著，我再告訴你我要趕來之意。」雲飛一聽師兄連自己存身葉五店中全知道，真是怪事。一邊走著一邊聽師兄把來這裡的原因說了一遍，這才恍然明白，周儉齋實是惡貫滿盈，才有這點巧事。
原來自雲飛走後，姬隆風與趙元龍轉回寨內，趙元龍陪姬隆風在寨內巡視各獵戶們的住所，走到了那被馬猴所傷的吳老疙瘩的板屋前，見他果然傷勢完全好了，正在門前磨獵叉。見首領陪著那位姬老師傅走到面前，吳老疙瘩恭恭敬敬地站在一旁，招呼了首領又招呼了聲老師傅。姬隆風跟趙元龍全點了點頭，趙元龍道：「你傷勢剛好還是歇息兩天，不要過累，怕傷口再崩裂了。」吳老疙瘩道：「不妨事了，我這回真是死裡逃生兩世為人，可是俺常聽人說過，要是遇上大災大難死不了，這個人必有大福，可是俺年紀不大，兩個死沒死了，怎麼還是受大累呢？」姬隆風見吳老疙瘩說話愣頭愣腦的很是有趣，遂問道：「你這一說遭過兩次大難，那麼頭一次呢？」吳老疙瘩自悔失言，原來就是拙嘴笨腮立時臉也紅了，脖子也粗了，結結巴巴地掩飾道：「也沒有多麼大的災難，掉在河裡沒淹死。」姬隆風見吳老疙瘩急的這種樣子，料想定有隱情，遂含笑說道：「男兒漢說話不能這麼吞吞吐吐，你這定是撒謊了。」
趙元龍把臉色一沉道：「老疙瘩，你向來是誠誠實實的，今日當著我師兄竟動起虛言假語，我喀蘭寨里全是有血性的漢子，欺騙的小人我卻不能容他，你知道嗎？」吳老疙瘩眼望著趙元龍，如同嬰兒望著慈母似的說道：「首領不要發怒，我說出我的事來還得求首領你保護我。」趙元龍道：「喀蘭寨中的獵戶全是我們好弟兄，只要在我這裡沒有殺人放火，就是臨江縣縣太爺我也敢抗不交人，你放心就是了。」姬隆風已明白一半，這吳老疙瘩一定是身犯重案，在這裡隱跡藏形。這時那吳老疙瘩才說道：「不瞞首領說，我實是山東人，只為鬥毆殺人，事後自首免死充軍寧古塔，在那裡嘗受不了折磨，拼著性命逃了出來，在白蟒山從四五丈的山頂上滾了下來，並沒有死，到這裡蒙受首領收留，當時若是叫他們追回去哪能活得了，直到如今我還是罪人。首領你想，倘若是叫官面上知道了，定把俺捉了去，那還有俺的活命，與其零碎叫他們羞辱死還不如痛痛快快跟他拼一下子，倒落個痛快。」
趙元龍聽了點點頭，正色地囑咐吳老疙瘩道：「我們雖則幹這種殺生害命的勾當，可是全是安分守己不做一點犯法勾當，你只要安分守己在這裡好好干，絕不致有人敢來動你，往後再不要提這事了。」吳老疙瘩諾諾連聲答應。姬隆風忽然觸起一事，向吳老疙瘩道：「你既然是從那逃出來，我家鄉有一親戚也是犯罪充軍在寧古塔，我們很想念他，你可把那裡的情形說與我聽聽！」吳老疙瘩連連擺手道：「那裡可去不得，老師傅不嫌棄進俺這屋裡坐一坐，俺細說與你老人家聽。」趙元龍已知姬隆風之意，遂說道：「師兄咱進屋裡坐一坐也好，讓他細說說。」姬隆風點點頭道：「好吧。」遂一同進了板屋。
吳老疙瘩遂把寧古塔配所虐待罪人殘酷情形詳細說了一番。姬隆風道：「那麼你這逃出來真算是九死一生，也實在不易。」吳老疙瘩道：「俺當時是破出死去了，我在未逃之先早就安下心了，把高粱面的饃饃偷著存起十幾個來，饃饃幹了滿壓成面子，預備做我的乾糧。總算我不該死，乘著大風的時候跑上山去，再往下走就走不了啦，那時守配所的兵丁已知道了，也追上去，我知道只要叫他們瞄上一點影就別打算活，因為那裡的騎兵全會射箭，並且射得極准。俺當時一急，知道逃不出他們手去了，想著摔死倒痛快，當就縱身跳了下去，不想從四五十丈山頭滾了下來兀沒摔死，掉在一人高的荒草里，過了半日便醒過來，只撿那荒草深林裡面走，餓了時把存的饃饃面吃上幾口，渴了時只在那水窖中喝些泥水，走了十天的光景才敢奔大道。一打聽人才知道已離開四百多里地，到一個處里做些粗活，以後才投到這裡算是有了安身之處，俺若是留在寧安城倒不容易逃出來了，那城內盤查太緊，全夜有人防範，白蟒山有那麼險的地方，他們防守倒不著急了，可是像這麼逃走，從沒聽說逃了一個，不是叫他們亂箭攢死就是摔死，直到如今俺想起來還是糊塗得慌，不知怎麼就會活了。」剛說到這裡，門外有人招呼了聲：「爹爹，在這嗎？」趙元龍一聽是兒子的聲音，吳老疙瘩也把話截住，忙站了起來道：「虎哥兒來了。」果然虎子手挽著蘭兒從外面進來，虎子跑過來拉著趙元龍道：「我們找你半天，敢情在這裡了。老費請你回去吃飯呢。」蘭兒也挽著姬隆風的手道：「爹爹走吧。」趙元龍也站起來向姬隆風道：「師兄咱們走吧。」姬隆風遂也站起，抱著蘭兒一同出了吳老疙瘩的板屋。
吳老疙瘩跟著出來拿著一個紙包遞與了虎子道：「虎哥兒，這有幾塊冰糖塊給你吃吧，再到縣城我給你買好果子吃。」虎子不敢接，仰著頭兩隻黑漆的眸子望著趙元龍道：「爹爹，吳老叔給我糖呢。」趙元龍道：「拿著吧。」虎子笑嘻嘻地接了過來，卻湊到蘭兒一塊，一邊走著一邊把包兒打開，見紙包里許多冰糖塊兒，樂得小嘴兒合不攏來，拿起一小塊放在嘴裡，又揀了一塊大的遞給蘭兒道：「蘭姐，你吃這塊甜極了。」蘭兒用手推著虎子的手不要，虎子是非給她不可，兩人一邊走著一邊鬧著。姬隆風叫道：「蘭兒不要那麼生性，趙師叔這就同我們自家一樣，虎弟弟給你，你就吃吧。」蘭兒才接過去，虎子挽著蘭兒手道：「咱們快跑，看看咱那小猴子別跑了。」兩個天真爛漫的孩子頭裡跑回去。姬隆風微微嘆息道：「師弟，你看蘭兒這孩子，雖則年歲不大倒很知好歹，自從隨我來到關東也很受了些苦，一個小孩子家哪有不貪口腹之慾的，可是隨我在穿雲峰上，只有些粗糧野味充飢，絕沒有不願意的意思流露出來，只有提到她父母舅父，立時就痛哭起來，所以我對這孩子愛逾親生，這才下了決心搭救他父親舅父。」姬隆風說到這裡咳了一聲道：「這點年歲的孩子，竟遭這般顛沛流離之苦，怎麼不叫人痛心呢？」趙元龍也跟著嘆息了一番，說話間已到了自己門首。
老費站在門前正等候著，一同進了屋中，見虎子、蘭兒在那裡餵小猴子。老費端進飯來，趙元龍叫過虎子、蘭兒一桌吃飯。姬隆風在吃飯的時候跟趙元龍說道：「方才聽吳老疙瘩述說寧古塔情形，配所防守得異常嚴密，子揚一人前去我覺著實在危險，倘有疏失連救援的全沒有，我想追了他去，但願他平安無事，我們一同回來，倘有什麼意外阻礙也好做子揚的救援。」趙元龍一想，也情實是不放心，遂說道：「師兄不必去，還是我去吧。」姬隆風道：「師弟你不必客氣，喀蘭寨中你是首領，不可一時無人約束他們，兩個孩子也須你照管著。明天一早，揀選一騎快馬，我趕奔寧安府，也就是三五日定可回來。」趙元龍遂也點頭答應。飯後趙元龍到對面馬號里叫大李找了一匹駿馬，囑咐明日一早把這匹馬上足了料，備好鞍鐙聽用，大李答應了。
次日天光一亮姬隆風起來梳洗畢，蘭兒也醒了，她跟虎兒在一個板鋪上睡，蘭兒一起來把虎兒也牽動醒了。蘭兒見爹爹梳洗完了，打了一個小包裹，似乎要走。蘭兒慌得下了地招呼道：「爹爹你這是哪裡去？我也跟去。」姬隆風道：「我去追上你師叔，探聽你父親的下落，你不要跟去，有你趙師叔照管你怕什麼，好好跟虎子玩。」隨又低聲說道：「這次准能打聽出你父親的下落，我們好搭救他兩人，不要對旁人說，也不要叫你趙師叔生氣，要想救出你生身之父跟你親娘舅，還得請你趙師叔幫忙啦。」蘭兒眼淚汪汪地說道：「爹爹你可趕緊回來，別把我扔在這不管了。」姬隆風道：「傻孩子，我哪能扔下你不管，只要長大了……」姬隆風說到這句卻把下邊的話頭頓住，蘭兒眼淚一對對如斷線珍珠般落下來，虎子在一旁嚇得也不敢言語，只愣呵呵看著。趙元龍忙用話岔開道：「蘭兒不要哭，要是讓獵戶們看見多笑話呢，拿著小包裹送你爹爹上馬吧。」姬隆風長吁了一口氣，向趙元龍道：「這真叫英雄氣短，兒女情長了。」趙元龍道：「師兄放開懷抱，請啟程吧。」老費進來說道：「馬號的大李已把馬備好了。」姬隆風這才提起劍走出來。趙元龍、蘭兒、虎子全跟出來，到了門外見大李牽著一匹駿馬，通身雪白沒有一點雜毛，鞍鐙全配得齊齊整整。趙元龍道：「請師兄上馬。」姬隆風道：「寨門外上去吧。」趙元龍伸手從大李手裡接過韁繩來，牽著馬一同來到南寨門外，姬隆風從蘭兒手中把小包裹接過來拴在馬鞍上，把韁繩接到手中，向趙元龍說了聲：「師弟你多耐煩吧。」腳尖點鐙飛身上馬。趙元龍說了聲師兄一路平安，蘭兒道：「爹爹你可早早回來。」姬隆風在馬上向趙元龍一拱手道：「回頭見吧。」跟著一抖絲韁，這匹馬四蹄如飛往南走下去，這爺三個直望到轉了一叢樹木看不見了，才迴轉寨內。
按下喀蘭寨不提，且表姬隆風從喀蘭寨走到午時，到了牛頭嶺。在這裡鎮甸上打過尖，歇息了歇息，還是緊趕。這匹牲口還是真快，走到日沒到了老林窪，也住在黃家老店，姬隆風向店家打聽道：「有一位老客姓雲的，在你們這裡住了沒有？」店伙一聽道：「不錯，昨天晚半天有這麼位客人，今天一早走的。」姬隆風道：「這就好了，我們是同事，定規的是在鐵砂嶺見，我怕他還沒來，走在我頭裡去更好了。」店伙跟著張羅飯。姬隆風暗想雲師弟那麼快的牲口，昨日才走出三十里來，今日一早走的，大約今天准可到寧安府了，我緊著趕後天可以趕到。其實雲飛這時還在窩金山陰風絕嶺，姬隆風哪裡知道。他在第二日一早趕緊啟程，姬隆風這匹牲口要是跟得上雲飛騎的那匹火龍駒，兩人也就遇上了，因為雲飛離喀蘭寨到老林窪，夜入窩金山耽擱了一日一夜，也是第三日由這裡起身。姬隆風由老林窪走的是早，趕到午飯時卻在風官驛打尖。雲飛雖是路經這裡，緊趕下去沒在這裡打尖，火龍駒又快，竟錯過去。
姬隆風打過尖跟著趕路，到了定更時趕到了十道溝。這裡是一個大站頭，鎮甸上也有不少的商家買賣，不過姬隆風到時已經起更，商家買賣全上了門，見路北有一座店房門前掛著一個燈籠，粉牆上斗大的黑字，借著燈光一看，是悅來客店。姬隆風下了馬上前拍門，店裡的櫃房向來全在過道里，跟著有人答應問：「是誰？」姬隆風道：「掌柜的勞駕吧，我是住店的。」裡邊答道：「你別家照顧吧，我們這裡全住滿了，沒有地方啦。」姬隆風道：「我是孤行客人，已經錯過了宿頭，怎麼將就全行。」店家跟著把門開了，一看姬隆風是個白了鬍子的老頭，並且還有牲口，一定是個老客，立時面上換了副顏色，很和氣地說道：「老爺子這麼大年紀還不早早落店，道上要是出點什麼事呢？」姬隆風道：「可不是嗎！吃這一回苦子下次就不這麼大意了，店家你給我拆兌拆兌，要是有個單間那更好了，明日多給你一吊酒錢。」店伙一聽這老客真大方，忙說道：「你這麼大年紀，我們不留你住不對，有一個單間原有客人包下了，他辦買賣去沒回來，老爺子你先住吧，人家回來你可得避點屈給騰出來。」姬隆風是久走江湖什麼不明白，明知店伙是反不過面來，拿這點話遮蓋，自己也就順口答應。店伙把韁繩接過來，把馬牽進去，向櫃房招呼了聲李二小，跟著從櫃房出來一個怯頭怯腦的夥計。這個店伙把韁繩遞給怯夥計道：「牽到槽上刷遛飲喂，別含糊了。」那怯夥計牽著牲口往槽上去了。店夥計打著燈籠領著姬隆風到了西廂房前，開了一個單間。
姬隆風走在院中，見這店房地勢寬大，各屋中燈燭點得挺亮，店伙進了屋把燈點好。姬隆風進了屋，見屋內倒還乾淨，西面一鋪炕，迎面一張方桌，南面山牆一個白木茬的盆架，上面放著一隻木盆，雖沒有陳設，看著倒不覺討厭。姬隆風把小包裹、寶劍放在炕上，店夥計說了聲：「我先給老爺子泡茶去。」隨即轉身出去。姬隆風從一進屋就聽得隔壁兩個京城口音的說話，因為屋裡全是土坯牆，一點音不攏，姬隆風一聽這種口音未免注了意。只聽一個很尖嗓音的，似乎帶著抱怨的口氣說道：「真他媽的倒霉，愣會走差了道，你不是說吉林奉天黑龍全跑平了地，我覺著跟著你還用打聽嗎？敢情你連南北全不認識，竟是愣充大尾巴鷹，我要是不嘴勤簡直不定撞到哪裡去。」又聽一個啞嗓的說道：「得啦，頂著吧，幹嗎這麼得理不容人，好幾千里全走了，多繞個八十里地算什麼大不了的事，原來這就是趟苦差事，你傅二爺哪受得了這個，好容易抓上這個碴，還不拿我上嗎？我早知道這趟差事頂著受罪，道上擔著多大險，出這趟差落不了壺醋錢，趕上點子就許連命送了，這好不容易平平安安地快到了，也不是怎麼死催的，走錯了路，叫傅二爺著起急來。二爺你望安吧，這不是路上耽誤工夫嗎？提督責問下來我一個人搪。」又聽那尖嗓音厲聲說道：「王頭，你別說這個呀！我們賣什麼吆喝什麼，苦不苦地說不上，這也不是誰強拉著誰來的，要多走這麼遠的冤枉道，你還不認錯，又耽誤工夫又多花錢，這要是再走出五百地去，就許連盤纏錢會沒有啦。」又聽那啞嗓的說道：「得啦，傅二爺，真箇地為這點事就毀了交情嗎？我認罰請你喝兩杯，這種差事輪到誰的頭上誰就認倒霉吧！我一說穿了，傅二爺就消了氣啦！憑良心說，咱們這回出差辦的是哪門子公事，咱們雖則是跑腿的，可是辦這種傷天害理的事要是剩錢也得害病，提督的心夠多狠，做出事來夠多絕，像祝鐵嘴已發落了個充軍邊外，早晚還會不死在外頭嗎，提督是非買人家命不可，這才叫損陰喪德啦，我是早早打算好了，這種錢賺了吃著也不香甜，咱們回到北京，趁早把這種錢吃喝嫖賭折騰出去，免災去病，二爺你平心靜氣想想對不對。」
那尖嗓音的又答了話，這時那店伙送進水來，姬隆風隨即洗臉、吃茶，隔壁的說話被店伙一路張羅，立時聽不真了。店伙問道：「老爺子，可是還沒有吃飯吧？」姬隆風點頭道：「你們這裡有什麼現成的吃食沒有？」店伙道：「我們什麼好的菜可沒有，倒有廚房，也就是家常飯。」姬隆風點頭道：「隨便什麼全行。」店伙道：「老爺子不喝兩杯嗎？我們這可有頂好的蓮花白，這十道溝韓家店頂出名，附近百八十里全是買這酒。」姬隆風笑答道：「我沒有那種口福。」店伙出去不大工夫把飯開進來，姬隆風吃完了飯，叫店伙收拾完了，自己躺在炕上歇息。
這時隔壁兩個北京人是又說又笑，聽那情形是喝上酒了，把方才口角的情形滿揭過去。這兩人全不顧天到什麼時候，隨意地喧囂。姬隆風被兩人鬧得真睡不著，後來兩人喝得大約夠了勁啦，說話時舌頭全有些發僵了。姬隆風聽他們方才話鋒中露出是提督差派來做什麼事的，可是又聽說什麼傷天害理，姬隆風天生俠肝義膽，最痛恨這些虎狼官吏，心中就盤算著要打聽他兩人辦的是什麼傷天害理的事，不過自己惦著趕奔寧安府，哪有工夫辦這種事。正在思索著，就聽那尖嗓音的說道：「王頭，我也想這件事有點懸虛，聽說咱們提督跟寧安府毓都統全沒有什麼交情，這一送禮投信人家若是一翻臉連咱也走不了，那一來可害苦了咱啦。」只聽那啞嗓音的說道：「這叫該著，你還不知道這裡的細情，咱們上頭這九門提督是走的雍親王的門路，寧安府知府周儉齋走馬上任到寧安府也是雍王之力，咱們提督是在王府跟周知府見過面，你說周知府敢得罪咱們提督嗎？至於毓都統那裡也欠咱們提督的情，要不是十拿九穩的，他也不敢這麼硬辦，說真的該著祝鐵嘴走死字，拿著雞蛋往石頭上撞，那不是找死嗎？」那尖嗓音的一邊答話還一個勁地讓酒，說話全不利落啦，還直夸酒好。姬隆風聽了個滿耳，心說官場中就這麼暗無天日，好在這兩個狗奴已說出是奔寧安府，跟他倒是一道走，到寧安府倒要探聽探聽，果然若是真做這種傷天害理的事，少不得我倒要警誡警誡這伙貪官污吏。又沉了會子，聽了聽這兩個人已經全醉了，店伙進去收拾碗盞，忙亂了一陣，那兩人才算安靜了。
姬隆風一覺朦朧，天已破曉，聽得院中店伙已掃院子，姬隆風遂趕緊起來開門，也來到院裡。店伙道：「老爺子起這麼早？」姬隆風道：「你給我打臉水來，我還要趕路哩。」店伙道：「老爺子，你稍等一等，水就燒得了。」店伙很快把一個寬大的院子掃完。姬隆風在院中來回走了兩遭，各屋的客人已差不多全起來。姬隆風剛要進自己住的這屋，忽見隔壁屋的門也敞開，屋中兩人剛起來，臉上的神情是宿酒未消，一個年約四十多歲，一個也就是三十上下，姬隆風仔細辨了辨兩人的面貌隨即進屋。店伙把臉水已經打來，姬隆風漱口淨面，略進了些早點，見店伙殷勤伺候，遂多賞了五百錢的酒錢。店伙樂得不知怎麼巴結是好，遂問：「老爺子，是往哪裡去？」姬隆風也想著向他打聽打聽道路，遂告訴店伙道：「我是往寧古塔。」店伙道：「老爺子是往那邊做買賣去嗎？」姬隆風道：「我是販馬的客人。」店伙道：「老爺子這麼大年紀還受那種辛苦，再說你一人能買多少馬？你這是頭一次干吧？我可是多嘴，你要是沒做過這種買賣頂好別去，寧古塔一帶是有幾處大牧場，可是他們賣馬是論溝的賣，你一個人哪能買呢！老爺子這麼大年紀到那就讓他們賺了。」姬隆風道：「夥計你這倒實是一番好意，我們販馬來哪能一個人呢，我們一共十二個人啦，他們全在後頭，定規在寧安府見面，我是因為要到老林窪找朋友，所以早來一天，這趟道還是真沒到過。」店伙道：「此處離寧安府將夠一百里地，你那匹牲口又好，午時前准能到了。我看你是規矩買賣人，到了寧安府千萬要謹慎點，那裡地面太緊，咱們一個買賣人要是攤上一點事，白受欺負，你最好是住在府西街萬源棧，那裡全是老客們，你提從十道溝悅來店來的，准有個關照，那裡的掌柜的跟我們掌柜的是把兄弟，互相照應買賣。」姬隆風道：「這倒多承你關照了，你叫槽上把馬備好吧，咱們回頭見吧。」店伙答應著，到槽上把馬給牽出來，姬隆風在店門外上馬，直奔寧古塔的大路。
一路上賞玩著綠野風光倒也不覺寂寞。天到巳時，見前面一撥騾駝子趟子手喊著鏢趟子。姬隆風一聽是口北武威鏢店，大力神張海鵬的鏢，姬隆風跟他是打出來的交情。當初自己下終南山，立志於一家武術，這才負氣以形意拳遍訪名家，凡是有點名望的，差不多全訪過，跟大力神張海鵬過招時姬隆風因為他是位老鏢師，業已成名，自己若是贏了他，那不啻摘了他的牌匾，所以暗中讓了一招，明面是打了個平手，張海鵬明白姬隆風是成全自己，雖則未說出來，心裡存著此恩必報。姬隆風在武威鏢店住了十幾天，兩人算是口盟的弟兄，臨走時，大力神張海鵬送了姬隆風許多的路費，這已經是七八年的事了。姬隆風奔走風塵萍蹤浪跡，這些年沒通音信，這時見了武威鏢店的鏢倒想起故人，可不知是老鏢頭自己押鏢不是，遂勒住韁繩在旁等候。
這撥鏢來至切近，見頭裡趟子手抱著鏢旗，有二十餘夥計護著騾駝子，後面三位押鏢的鏢師是兩位年輕的，一上年歲的正是那大力神張海鵬。姬隆風一抖韁繩迎上前來，招呼了聲：「海鵬兄弟，還認識老哥哥嗎？」大力神張海鵬一個猛勁哦了聲，勒住牲口細一辨認，忙撩鞍下馬招呼了聲：「老大哥，你怎麼好法？咱們七八年沒見，想不到在此相會。」姬隆風也甩鐙離鞍，張海鵬向姬隆風行禮，姬隆風握住張海鵬的手道：「兄弟，你還是這麼健壯，愚兄我鬢髮皆白，一年不如一年了。」張海鵬道：「老大哥的精神還是不減當年，你這是到哪裡去？」姬隆風道：「有一點小事到寧安府走一趟。」張海鵬道：「老大哥，既然又到關東，路經口北時怎麼不到鏢店去？難道把這個兄弟忘了嗎？」姬隆風道：「要是我自己就早去了，這次到關東同著我師弟，還有個乾女兒，怎好到兄弟你那打攪。」張海鵬道：「老大哥，怎麼又這麼拘滯起來，就是老大哥帶了十位八位去，也吃不窮我，老大哥要是沒有什麼緊事跟兄弟回鏢店吧。」姬隆風道：「現在實有要事，俟回關內時一定到鏢店與兄弟你多聚會幾日。」張海鵬又問道：「老大哥住在哪裡？到寧安府有什麼事呢？」姬隆風唉了一聲道：「一事不為己，專為他人忙。我住在……」說到這停住，看了看趟子手夥計們，全離著老遠的各人遛自己的牲口，這才低聲說道：「我現在住在臨江縣，昂古喀蘭山下喀蘭寨中，那裡的主人趙元龍雖則是初結識的，倒也是個風塵知己，肝膽照人。」大力神張海鵬道：「此人可是五十多歲，善使大槍，能打十二支甩手箭嗎？」姬隆風道：「倒是不差，你認識嗎？」張海鵬道：「此人在關東道上頗有盛名，從前立著很大的牧場，後來不知道怎麼竟把牧場讓與了別人，隱姓埋名不知去向了。」姬隆風道：「不錯，他口風裡也露過，經營過牧場，只沒說是為什麼隱跡潛形到那喀蘭寨中。」張海鵬又追問道：「到底是辦什麼事去？」姬隆風便草草把救王都統的事說了大概。張海鵬道：「老大哥，這種事必須謹慎著辦，救出來是容易，恐怕路上不好走，我願助老大哥一臂之力。」姬隆風道：「兄弟，你有這份心我就領情了，現在還不到用人的時候，用著兄弟的時候自然要知會你，你這正走著鏢，客人的身家性命滿在你身上了，你趕緊保著鏢走吧。」張海鵬見姬隆風不叫自己幫忙，遂說道：「老大哥，哪時用兄弟時，不管是哪個鏢店全可帶信，兄弟見信必到，你用幾百銀子，兄弟這現成。」姬隆風笑道：「我一個單身人要錢何用，這次出來路費充足，不用錢了。」張海鵬道：「老大哥，我們不是酒肉朋友不要謙讓。」姬隆風道：「我豈肯作假。」張海鵬又諄囑姬隆風道：「倘事不順手，務必帶信，我准來相助。」兩人這才拱手作別。
姬隆風踏鐙扳鞍上了寶騎，大力神張海鵬也上馬，彼此一拱手，姬隆風走出沒多遠去聽見張海鵬趕了來又招呼自己，急忙勒住馬一打旋隨問：「兄弟有什麼事？」張海鵬道：「我思起一個人來，老哥哥可認識？」姬隆風道：「哪一位？」張海鵬道：「金陵鴻記鏢店的老鏢頭，神刀葉五爺葉錦堂。」姬隆風道：「聞名已久，只是沒有見過面。」張海鵬道：「聽我們同行念叨，此人遭了禍事，弄得家敗人亡，現在來到關東，就在寧安府西門外開了一座小店，隱著身子，看情形是另有所圖，我想著老哥哥是走江南或許認識，豈不是多一條膀臂。」姬隆風道：「雖則沒會過面，因有近友提起來也有個關照，我記著他就是了。」兩人重又分手。姬隆風這才抖韁繩如飛地趕奔寧安府。這位形意名家，終南派領袖一入寧安府，巧遇遼東大俠韓如冰血濺寧安府。