花落春歸 · 七
碧霞見了這一封類似退婚一般的信，她倒並非為了捨不得放棄春明，實在因為旁邊還有三個人站著，所以覺得太失自己的面子，因此氣得渾身發抖，站腳不住，她的身子便向後倒了下去。幸虧明珠給她扶住了，她是也看明白了這一封信的內容，所以埋怨她說道：
「碧霞，並不是在這個時候我還埋怨你不好，因為你的脾氣確實也太壞了一點，我還勸你當夜回旅館來，但是你偏不答應，因為這是姑媽的家，我若催得你太急，還以為我在討厭你，所以我也不多說話了。誰知現在果然鬧出這樣不幸的事情來，那可怎麼的好呢？」
「明珠，你不要為我擔憂，這一種丈夫，我也根本並不稀罕他。你以為我是傷心嗎？其實我完全是為了氣憤過度的緣故。」
碧霞竭力鎮靜了態度，她才把臉色轉變得緩和了一點回答。明珠見她果然並非為了傷心的緣故，遂也罷了。這時可達和思浩也知道了他們未婚夫婦已經破裂了，可達雖有勸碧霞不要太以負氣的意思但卻說不出來，思浩因為對碧霞外形的美麗表示十分的好感，所以他心中倒非常慶幸，遂在旁邊說道：
「錢小姐，事已如此，你傷心也沒有用，氣憤也沒有用。他既然這樣無情無義，顯然是另外有了別的愛人，所以將來你們就是結了婚，恐怕也是要鬧著離婚的，所以我倒認為還是這樣分開比較爽快。不過你這一封信倒要藏起來，將來在公堂上也是一種憑據。」
「哥哥，你不要這樣說，那是傷陰騭的。可以和解的，終希望他們言歸於好。因為你們父親在社會上都是有地位的人，若鬧了這一件事情，被外界知道了，豈不是又當作一件新鮮的新聞講了嗎？所以我勸你終要忍耐三分才好。」
「明珠，你雖然是一片好意，但是你也太糊塗了，你難道不見他信上寫得斬釘截鐵的多麼決絕嗎？就是我忍耐著要和好如初，這也是不可能的一件事情呀！況且我也不是臭了爛了，難道一定要嫁給他做妻子嗎？好了，好了，現在我們這些事且別談，還是趕快上火車站去吧！不要火車脫了班，又要不能動身回上海了。」
碧霞說到末了，表示毫不介意的神氣，於是同三人出了湖濱旅館，坐車到火車站去。「從上海到杭州來遊玩，儷影雙雙，但從杭州回上海，卻是形單影隻。」碧霞坐在火車上想到春明信中這兩句話，心裡多少有些感觸，所以殊覺悶悶不樂。幸而思浩在旁邊時相安慰，表示非常情意綿綿的樣子。碧霞不是一個呆笨的人，她心中哪有不明白的道理，在這情景之下，也真可以說失之東隅，收之桑榆了。
火車到了上海，思浩想請碧霞到舍間去遊玩，碧霞說改天拜訪。在北站門口，方才各自坐車回家。碧霞到了家裡，阿芸早已含笑迎接，說：「小姐回來了，怎麼姑爺沒有一同回來嗎？」碧霞聽了，反而心中生氣，遂恨恨地說道：
「什麼姑爺不姑爺，他早已在杭州死了。」
「啊！小姐，你這話可是真的嗎？」
「當然真的，老爺在家裡沒有？」
「沒有出去，我給小姐去報告。」
阿芸搶在碧霞的前頭，急急地奔到上房裡，口中嚷著：「老爺不好了，小姐從杭州回來了。」斌忠正躺在炕床抽大煙，聽阿芸這麼叫進來，這就很憤怒地喝道：
「你這小丫頭瘋了，小姐從杭州回來，這有什麼不好呀？」
「老爺，你不知道，我下面還有話呢！小姐說，姑爺在杭州死了。」
「什麼？姑爺在杭州死了？生的什麼病症？短短這幾天日子中竟會死得這樣快嗎？」
斌忠聽到這裡，方才也丟掉煙槍，驚奇得從炕床上坐起來急急地問。這時候碧霞已從房外蹬蹬的很重的步子走進來，一見了父親，便撲在斌忠的膝蓋上嗚嗚咽咽地哭泣起來了。被碧霞這麼一哭，斌忠方才相信春明真的在杭州死了，這就急得口吃的成分，說道：
「碧霞，你不要哭，你不要哭，你快點兒告訴我，春明是生什麼病死的呀？那麼你為什麼不給他送醫院呢？況且……況且……你也應該拍一個電報來，現在叫我在兆光的面前怎麼地交代呢？因為一同到杭州去遊玩，也不是你的主意嗎？」
「好了，好了，爸爸，你不必再說下去了，又不是真的死了。」
「啊呀，死難道還有假的嗎？好孩子，這到底是怎麼的一回事？你也該給我說一個明白，我被你急都急死了。」
「春明這小王八真不會好死的！你看，你看，這一封是他留給我的信。爸爸，你看了就可以明白了。」
阿芸在旁邊聽了這些話，方才恍然明白，原來姑爺不是真的死了，一時心中倒又暗暗好笑，小姐真也會開玩笑，這一來倒被她鬧得真相像的。阿芸正在暗想，不料斌忠看完這信，早已暴跳如雷，怒氣沖沖地破口大罵起來，說道：
「兆光兆光！你這老甲魚真是老變死了，怎麼會生出這樣一個不孝的好兒子來。碧霞，你不要傷心，我馬上給你去評理，去評理！」
斌忠說了兩聲去評理，手裡拿了信箋，身子已走到房門口，他卻又站住了，呆了半晌，忽然回過身來，對碧霞又說道：
「碧霞！碧霞！剛才我倒沒有仔細地看一遍，現在我把這封信仔細一看，顯然你也有不好的地方呀！他不是說你拋棄了他不顧嗎？可憐他一個人在旅館內還生過病，叫爹不應，叫娘不理，那你為什麼要離開他呢？你說，你說，你快把經過事情給我說得明白一點兒才好呀！」
碧霞被父親這樣一追問，覺得也沒有什麼話可以申訴春明的罪狀，一時只好假意嗚嗚咽咽地哭泣了一回。在哭泣的時候，她才想到了搖船姑娘這個人來，於是一五一十加醬加油地把春明看中搖船姑娘的話，向斌忠告訴了一遍。斌忠本來是個粗魯的人兒，一聽女兒這麼委委屈屈地告訴，又見她眼淚鼻涕地哭泣，一時也非常氣惱，連罵兩聲混賬！立刻搖了一個電話給周兆光，叫他馬上來一趟。兆光還以為是要緊的公務相商，遂匆匆驅車前往。斌忠早已等在大廳之上，一見兆光，便臉兒一板，說道：
「周老弟，你也太沒有家教了，為什麼養了這樣一個不長進的好兒子，那你不是明明要來害我女兒的終身嗎？真是豈有此理，放屁之至！」
「錢老兄，你不要莫名其妙地大發脾氣，這到底是為了什麼事情，你也該詳詳細細來告訴我一個明白。假使小犬真的有不是之處，要打要罵，我馬上可以責罰小犬。況且他們人兒還在杭州遊玩沒有回來，你……你這些話來教訓我，那叫我不是弄得莫明其土地堂了嗎？」
兆光興沖沖地到來，想不著被他沒頭沒腦地教訓了一番，假使不是為了他是自己頂頭上司，也許早已要大光其火來了。但是現在只好賠了苦笑，目定口呆的神氣，向他還是忍氣吞聲地請問。斌忠還是余怒未消地哼了一聲，冷冷地說道：
「兆光兄，我和你也是多年的老朋友，你也不必假痴假呆還裝什麼死腔了，你的兒子恐怕在前天就回來的了。難道你還要欺騙著我嗎？」
「啊呀！你老兄不要太冤枉人，我兒子幾時曾經回家來了？你也得給我說出一個理由來呀！」
「好好！你把這封信拿去看吧！」
斌忠見兆光真的不知道般的神氣，遂在袋內取出春明的信來，交給兆光。兆光接過，細細看了一遍，心中暗想，這頭婚姻，兒子本來並不喜歡，現在他們在外面顯然發生意見，所以春明和她決意斷絕，連家中也不回來了。於是向斌忠說道：
「這封信是哪裡來的？」
「是碧霞從杭州帶回來的。」
「那麼請你令愛小姐出來，最好讓我仔細問問她。因為春明實實在在還沒有回家，假使在前天回家了，我還不打電話來告訴老兄嗎？並不是我奉承老兄的話，我們是站在一條陣線上的，況且這頭婚姻的成功，我也認為是萬分的光榮。為了這頭婚姻，春明是被我不知罵過了幾次，所以我做父親的絕不會放縱兒子這樣地胡鬧。況且我們的地位名譽，也總算不是一個普通人可比，假使鬧出什麼婚變的事情來，你我面子上怎麼下得了台呢？並不是我庇護自己的兒子，照這封信上看起來，你令愛小姐給我兒子的刺激也不能說算不深，所以青年都是隨心所欲，只憑一時之火氣，而毫不顧平日的情義，所以我在得知這個不幸的消息之後，我也實在感到太覺痛心了。斌忠兄，照情理上說，我兒子是你小姐約出去玩的，現在你小姐倒回來了，我兒子卻杳無音信，說句笑話，那我不是還要問你小姐賠還我一個兒子嗎？」
兆光是個老狐狸，他含了笑容，反反覆覆地向斌忠說了許多的話，最好的意思，當然也是怪他女兒脾氣太不好了。斌忠聽了，覺得兆光說的，倒也很有道理，遂把碧霞叫出來，說：「周老伯要問問你，你自己氣走了春明，到底也應該要負一點兒責任的。」碧霞聽父親這樣沒有用，此刻倒反而責問自己，於是冷笑一聲，向兆光說道：
「周老伯，說我氣走你的少爺，這簡直是混賬話，他是一個堂堂男子漢，難道會被一個女孩子氣走嗎？他明明愛上了一個搖船的姑娘，所以存心把我拋了。不過他不愛我了，儘管可以明明白白和我經過法律手續來解除婚約，他為什麼要這樣留信丟我，他明明是侮辱我。侮辱我，就是侮辱我爸爸。老實地說，我也不會當他是海寶貝，既然你們父子串通一氣來欺侮我們，我們也沒有這樣的老實。爸爸，你……你……難道連這一點點權威都沒有？那你還有什麼面目在上海管理這四百萬的人口呢？」
碧霞一面說，一面便大哭起來。斌忠被女兒一激，他立刻又憤怒起來，哼了一聲，向兆光瞪著眼睛，說道：
「兆光兄，這件事情，你現在預備怎麼解決？我若不看在你是我的老朋友面上，我真對你不客氣的了。」
「斌忠兄，這件事情很不幸，我實在非常痛心。不過他們發生裂痕是在杭州，所以我們做父母的也是一點都不知道。你說春明愛上了別人，我也不曉得，因為春明的人不在這裡，當然是只有令愛小姐一個人的話了。現在我們且別談誰是誰非的問題，因為他們既然鬧到這樣地步，當然沒有再結合的可能了。所以我現在說不出什麼解決的辦法，我養了這麼一個不孝的兒子，也是我前世沒有修，所以今生吃這種苦楚。斌忠兄，我們是老朋友，你說吧！你要怎麼地解決，就怎麼地解決，我一定都依順你們。假使你要把我這個不孝子捉到了去碎屍萬段，我也不再痛惜他的了。」
兆光因為是他下屬，上司一發脾氣，恐怕一切都完了，所以他是只好忍氣吞聲地回答，表示十二分消極的意思。說到末了的時候，他一陣子悲傷，眼淚卻在眼角旁涌了上來。斌忠見他這個情形，心中倒又軟了下來，因為在公務方面，兆光確實是自己一條手臂，我不能為了一點私情而傷了感情，這樣說不定會發生大的變化，於是也放緩和了口吻，說道：
「歡歡喜喜的一件事情，竟會鬧成這樣吵吵鬧鬧的結局，我心中又何嘗不感到無限的痛心。現在我的辦法，當然是只有登報聲明，解除婚約。好在沈君毅本來是做律師的，介紹人變成了解除婚約的證明人，那也是一種極便當的事情。還有這些聘禮聘金，我也不要你們的東西，都可以照數退還。因為他們兩小口子發生裂痕，我們兩老到底還是好朋友，你說是不是？」
「老兄這個辦法是再好也沒有，小弟感激之情，真是恩同再造。不過春明現在不知何處，那真是叫人著急呢！」
兆光一聽他肯把聘禮聘金歸還，心中真是放下一塊大石，而且也捏了一把冷汗，所以感激涕零地回答。但是想到了兒子，他又暗暗地憂愁著。彼此既然已經商量定當，於是不多幾天，那則解除婚約的啟事也就在報紙上登載出來。但是春明卻杳如黃鶴，石沉大海，一點消息也沒有。害得周太太和兆光吵了好多次，而且也哭了許多日子。兆光沒有辦法，只好登報招尋，可是依舊不見他歸來。誰知道春明和花枝兩人到了上海之後，卻租了一間客堂樓，竟然組織小家庭起來了。
春明怕父母不許他和碧霞解除婚約，所以他到了上海之後，連家庭也拋棄了，情願在一家書局裡做一個小職員，把所得極微薄的薪水，來開支他和花枝的生活。花枝也做得一手好活計，所以日子久了，隔壁嫂嫂、後樓阿姨都拿些衣服來給她做做，倒也可以貼補貼補家用。
說起春明那家書局裡，雖然名義上是國家辦的，規模也非常的大，差不多各省都有分局。但是待遇的刻薄，真比人家公館裡做一個車夫飯司務還要低廉。這是對待小職員這個樣子，不過那位大經理卻不然。聽春明告訴花枝說，連他每天早晨牛奶沖雞蛋吃的一筆早點款子，也是公司里開賬的。所以這種經理，下面職員是個個切齒痛恨，可是恨是恨在心裡，卻敢怒而不敢言，原因是那個大經理的頭銜倒還是什麼黨國特派要人，不過他那種鄙吝的手段卻完全是社會上一個第三流市儈的典型。書局裡職員添多了，可是每天還是開一桌飯，一張圓台面非擠上十三四個不可。職員本來在吃飯的時候總要等等經理，後來人家恨極了，管你什麼經理屁理，大家自管自坐下先吃，因此把這個大經理時常擠在旁邊。那些經理下面的主任科長似乎有點不好意思，便向經理笑著道：
「我們職員慢慢多起來，一桌坐不下，應該要多開一桌了。」
「嗯嗯！一桌似乎太擠，然而兩桌太浪費了，所以我的意思，明天關照飯司務，叫他先添一小桌，噯噯！一小桌就夠了。」
大家聽了，嘴裡雖不說什麼，但心中都在罵著，開飯還有一大桌和一小桌的分別，他媽的！大家一樣是職員，誰是應該吃一小桌？誰是應該吃一大桌呢？大概這位經理從前在浙江路吃慣菜飯的，記得菜飯有大小碗的分別，這無非是菜飯店裡給經濟人打盤算的一個辦法，誰知堂堂國營的大公司中也來實行這大小的分別，這也真可以說君子不忘其舊了。
這天晚上，春明匆匆地回家。花枝坐在燈下，還是趕著活計，一見春明到來，連忙笑盈盈站起，給他脫了西服上裝，又給他擰了手巾擦臉。春明在外面疲勞了一天，回家見了這位賢德的嬌妻，他就什麼痛苦都忘記，抱住她的脖子，接了一個甜蜜的吻，笑道：
「已經是夜裡，還做這些活計幹什麼？你真也太辛苦了。」
「你又向我頑皮了，天氣漸漸熱起來，你身上的衣服應該換季了，所以我想多趕好些活計，拿來工鈿給你去做一套麻膠布的西服穿穿。」
花枝輕輕把他一推，逗給他一個嬌羞的媚眼，接著又無限關懷他的樣子說。春明搖了搖頭，卻毫不介意的神氣，說道：
「天氣熱了，我去買兩條藍斜紋短褲、一件香港衫，不是都解決了嗎？還用得了再穿西服呢？老實說，做人只要精神快樂，物質上享受，倒還在其次。假使我要享福的話，我早可以回家中去了，那邊派力司、凡立丁夏季西服起碼有五六套，現在我一套都不要穿，我只要你家主婆給我親一個吻，我心裡已經快樂得忘記一切困難和痛苦了。」
春明一面說，一面抱住了花枝，在她小嘴兒上又接了一個長吻。花枝是柔順得像一頭馴服的綿羊，躺偎在他的懷裡，儘管讓他默默地溫存。可是春明忽然發現花枝的頰上展現了幾點晶瑩瑩的眼淚了，他倒是吃了一驚，連忙說道：
「花枝，你為什麼卻又傷心起來了？」
「不！我沒有傷心。」
「你騙我，你面上不是還沾著淚痕嗎？」
「春明，我心裡很對不起你，因為你今日在這個環境裡受苦，完全是為了我，所以我真不知拿什麼來報答你才好呢。」
「花枝，你又在說孩子話了，你現在不是做了我的妻子嗎？夫妻親為一體，哪還用得到什麼報答兩個字嗎？所以你千萬不要這樣說，倒叫我心中也很難受。老實地說，我現在吃苦是清白的、純潔的，假使我回家去享福，恐怕將來也是死無葬身之地的，所以我還是非常地感激你，因為你救了我的靈魂！雖然我眼前是十分的困苦，不過我們只要度過了這困苦的時期，我們就會得到光明的前途。花枝，你千萬不要為我而傷心流淚，你應該對我笑一笑。嗯！你笑呀，你笑呀！哈哈！這一笑真是百媚千嬌，就是西子復生，也不能專美於前了。」
春明一面吻著她頰上的淚水，一面對她絮絮地勸慰。說到後面，又像孩子撒嬌般地要她笑一笑。花枝被他纏繞不過，只好含了眼淚，向他嫣然一笑。這一笑自然非常的好看，樂得春明把她摟在懷裡，忍不住甜甜蜜蜜地又接了一個長吻。
光陰匆匆，不知不覺已到炎熱的暑天了。這天春明回家，面色很不好看，口裡還叫著頭痛。花枝十分著急，說他一定中了暑，還是快吃十滴藥水。不料當夜就頭痛發熱，而且腹部又瀉起來。花枝急得六神無主，只好把辛辛苦苦做針線生活賺下的工錢，給他請醫生來看視。但是並沒有十分效力，而且已經變成了痢疾之症，一天要瀉二十多次，把春明一個很強壯的身子，瘦成了一把骨頭。花枝因為春明已經病了半個多月，家中的錢慢慢地快完了，在這個舉目無親的上海，問誰去借好呢？所以只好到書局裡去暫支薪水，不料那經理說，上個月春明先拿薪水，下半月生病，已經欠了店裡半個月的錢，如何還能再借？花枝在萬分失望之餘，只好流著眼淚回家來了。