紅星佚史 · 第三章 息敦人被誅
朝日東出，曙光被海而來，海景至靜。未幾日光射及山椒，返照阿迭修斯金甲，金色燦燦，如活火方燃。當曉日出時，沿島之岬，有黑船一潛進，舟人執楫驅之。此船一見，立辨為世界最貪婪冒利之人，即息敦駔商所乘。以鷁首有二侏儒神像，其首極大，張口歷齒而笑，四肢擁腫無度，為息敦人素所崇祀者。舟方從愛爾比雍返棹，其地為一島，在大海中，產錫甚富，故舟中所儲，為值不貲。甲板上立舵工為船長，癯而修，目光銳利，灼灼四顧。忽見甲光映日，第相距尚遠，不知為金，獨見黃色而已。惟黃色之能餌息敦人，亦猶黑鐵能引勇士之手。因遽握舵向島，以岩下水深，不虞礁石。既乃見一人擐金甲臥地，舟人耳語久之，旋復靜笑，躍登岸上。人持一索，皆牛革生麻所制，或錨索帆纜之屬。端結一環，能動如輪索狀，即相距頗遠，亦可捕物。此舟眾之登，即擬捕甲者，曳之登舟，載至埃及河口，貨為王奴。蓋息敦人嗜利，喜以詐力捕男婦，售之易金銀牲畜。雖愛爾俱孚王子，亦多受擄，為奴於巴比倫達亞，或埃及綏勃斯諸地。輒遠別其國，顛頓以死，皆息敦人為之也。
此時息敦人進極慎，行短草叢棘中，肅然無聲，懼驚其夢。既而及一石之距矣，其舉動極輕捷，如牧人之捕睡獅。而阿迭修斯忽醒，似有所覺，起自睡夢中，惺忪四顧。顧雖醒而飛罟已覆頸際，下及兩腕，為人牽掣甚力，欲曳之倒。人未近，阿迭修斯已大呼復立，其聲烈甚，伊棱之塔，幾為之震。以手握劍鞆，趨向前敵，近者均棄索遁，惟稍遠者猶堅持不釋。使手未受縶，則息敦人雖眾，以一劍了之，正復非難。顧今者兩手已在束縛中矣，然制之亦正未易。少時遁眾復返，益併力助掣，終為眾力所屈，步步曳之而下，忽躓而顛，息敦人大噪，群趨之，覆壓其上，遍施結束，以舟人結繩法縛之甚固。事已全勝，而彼等亦不復全歸，其一為阿迭修斯桚諸膝間，絕息而死，其一為足所中，股折矣。
阿迭修斯斗久力盡，舟人卒勝，縛而置之舟中，鎖諸甲板前部之囚室鐵桁間。初頗震恐，逮勝，則相率嘲弄為樂。放帆擊楫，舟遂行，海風橫吹，為程甚適，向尼羅河口之奴市而進。天氣清佳，舟眾皆樂甚。以方從愛爾比雍荒島來，交易大獲，僅以斐洲貝殼與埃及珠璣，易得金錫無算，半道中又獲一人，即所擐甲，已足抵王者贖身之值。於是均自謂快哉行程，且風信亦殊佳也。
自此抵埃及，為程尚遙。第海道皆稔，舟經舍佛侖尼亞，伊具烈普之岩，多樹之宅泌度司，沙美諸地，與夫歷歷之小島，昔曾為舟中囚人所王者。阿迭修斯靜臥不動，呼息甚沉，惟過宅泌度司時，偶一引首，四顧景色。見落日蒼茫，方及伊色加岩上，意此為末次之見矣。
舟進甚疾，經小市無數。循噶克納島，沿岸而行，過衣靈，抵陁利雍時，已薄暮。夜半至畢羅斯，見火光熊然，自斐昔司德洛圖大神廟中出，射於海上，及一帶沙陂，悉被光曜。神，涅思多翁子也。既近摩利亞，南風忽作。摩利亞位在南端，其地有汊，兩海分支。風驅舟南行，面尼羅河之口，舟乘風疾行，幾失道，乃沿岸而進。惟見島上小祠矗立，狀如鬼怪。舟人至此，咸欲棄貨于海，冀舟少輕，或得弗沉。獨船長弗應，自握一劍與二銅刃之矛，立艙口守之，謂當與此舶共其存亡，寧死不舍其貨。倘得天幸弗沒，安抵息敦花城者，當就波士德侖水濱棕櫚深處，築別墅自娛，不再為海行矣。其誓言如是。舟人又以阿迭修斯之來，為朕不吉，欲投之水，船長益大怒，執不允，惟曰，至丹尼斯，可得善價也。
未幾風減，息敦人咸相慶如獲更生，群致酒肉於船首侏儒像前為壽，且焚香於爐，以答神貺。方歡笑際，又共嘲囚人，取阿迭修斯盾劍，懸之檣上，次列弓矢箭箙，如獻俘禮，競以息敦語訕笑，意囚不之解。然阿迭修斯實知之極稔，以彼夙善埃及方言，又大戰之際，遇人無數，自渠魁以逮廝養，無弗語者。息敦人譚次，盛述將來狀況，謂異日抵埃及，至丹尼斯之城，船長當以人及甲上貢佛羅，此囚狀至文雅，誠不愧為王家奴也。時有舟人來，稍緩其縛，出酒肉餉之。阿迭修斯即取啖，又作勢示來人，乞為寬足縛，以結束至緊，四肢均為之痹，金甲切膚，體亦為病。其人果緩之，阿迭修斯乃仰臥，動其四肢，少得寬縱，覺力已來復矣。
舟向南行，海水不波，光滑如鏡，過小島甚多。島在巨海中，點點如蓮葉被水，景滋奇異。巨船載奴而行，嘆息之聲，與水風激響相答。是諸奴者，皆約尼亞與亞佉亞少年與女郎也。舟過數市，居民咸安堵如常。有時過圍城之前，見海線一帶，悉黑煙連天，盡日不散，入夜化為烽火，其紅映海。蓋自敵艦桅上揚烽照帆上，故色赤如血，而舟舷之盾，則映火光閃閃然。息敦人均去之不顧，一夜已至尼羅河外，泊小島前，舟人多登，余亦就睡。
阿迭修斯於時思遁矣，雖為事滋險，而不遑恤。彼臥囚室時，足受束而痛，為之不寐。守者則在月明之下，立小幕中，以逃至不易，故守不甚嚴，惟時一臨視之。時視者方入瞑，阿迭修斯萬念潮湧，思夜來神示，殆純出夢中，正如他人言，來自象牙之妄門，非自角門也。此生殆終於奴，為王未幾而為虜，治埃及人之卝於辛那，卒為王宮門者，以迄於死。方凝思中，忽有聲出於百靜，微弱而利，發自檣上懸弓。此弓者，阿迭修斯方念將不能再使者也，而於時歌作，覺有無聲之歌，印人心坎。其歌曰，
「猗！鏖搏之一時，會其屆爾。箭影飛揚，爾仇將逝。
胡不使青銅之喙，深啄而中之？
盍麾彼征禽，翱翔其上兮？嗟彼睡人，死其禳兮。
嘻嘻！蒼骹浩歌，聲幽佇兮。玄弧寄語，弦以音兮。」
歌已，聲漸入寂。阿迭修斯知明朝日入時，不再在奴境矣。報復之期，亦且弗遠，束縛雖在，而無能阻其復仇。彼知息敦人在憤火中，將被摧燒，如斷麻矣。曩浪跡居海島時，其所歡加黎普娑，曾於夏暇中授結繩之法，為人所弗能弛者。比戰歌入耳，乃憶此術，不復困睡，即在暗穴中一一釋其結束。勢已可逃，如乘守者未寤，自投水中，泅匿水裔叢莽中，當得脫。惟其報復之念，殊不亞欲得自繇，並此舟財貨，致諸埃及之王為贄。因不去其穴，仍畢瑟跼臥，狀如受縛，醒以達旦，懼入睡或為所覺也。次曉，舟人皆返，嘲弄之如常。時有一人以豕肉扁豆一盞置室外，操斐尼基語調之曰，「大神，爾得非耶梵明神之一，欲肸饗小人之獻否？在大神鼻觀中，此肉寧不甚馨？顧爾乃弗以手取吾獻，何耶？」
阿迭修斯受調大憤，顧勉抑之，怒且笑曰，「吾友，汝胡弗更以汝獻少近吾前，如是者吾當聞其薌味。」舟人初不料其解方言，聞答大愕。一人即起，移肉近其前，意如弄犬，以肉食誘之，時取時予為笑。是人方前，阿迭修斯忽躍出，拳擊之。此時憤極，故此擊滋凶，骨為內陷。其人仰跌撞桅，巨桅為動，仆地未幾，即顛頓而死。
阿迭修斯出，取桅上故弓，並其匕首，又加箭箙肩上，直前趨鷁首。甲版之舷甚高，而舟身隘，方舟人驚擾時，阿迭修斯已至侏儒像前，彎弓怒視而立。眾見狀大怖。一人呼曰，「嗟夫！吾儕死罪，乃捕縛何神，吾舟愈弗勝載。此必弓神黎舍密加，即耶梵人所謂亞叵羅者。今當哀之登岸，萬勿與戰，但求其慈悲。非然者，恐有風波捍吾曹也。」船長大呼曰，「勿爾！汝輩懦夫烏知者，彼豈神人，亦凡人耳。即所擐甲，尚值牛牲數軛，奈何釋之？」乃命人登甲版，以矛遠擲，又令取長槍一攻之。槍極大，持必五六人，能穿堅甲，用此備舟斗，或趨岸上攻者。船長命下，而人多弗願，以槍庋舷次，取之當經箭距之內。惟數人已持矛登，五人進擲，弓弦二張，前進之人已死其兩。一人乃為他矛所中，餘二人亦躍匿室中不出。阿迭修斯據船首高處，操息敦語大呼曰，「咄！汝息敦群狗，此次為汝儕最後之行，爾後不能復奴他人矣。」呼次，舟人正烏合室中，共議克敵之法。而弓聲不絕，墜人亦不絕，甲板上無隱蔽地，擲矛者非死即逃。斯時新日初生，射金甲上，四野無聲，舟尚在泊，搖動不定。阿迭修斯彎弓以俟，射先登者，忽人聲譁然，舟人悉登，競折舷邊護盾擁之。矛下如雨，然多不能中，或中堅甲而墜，或飛集神壇之柱與侏儒體上，而弓聲鏗然，率中的。阿迭修斯游目四射，又注意其旁之一穴甚專。穴為船之戶，下坐棹人，以歷相全舟，惟自此可以進取。方引手拔箭，忽有所覺，回顧見人影蕩漾艙面，急仰視，則一人伏桅桁之上，方欲下矛。阿迭修斯伸手得短矛擲之，貫兩手釘於桁上，懸空無著，呼號就死。是時箭雨益密，人已垂盡。忽有人大呼，謂是神人不可敵。餘眾聞言悉靡，半躍入海中，鳧水逸去。阿迭修斯呼嘯健進，引刃四揮，如海鷹攫鷗於岩次，舟人大敗，無一免者。群僵臥棹上，或遠走彼端，因得入水，其弗及避者，皆受夷傷而死。惟船長尚在，知事機已逸，乃奮矛力擲其面。阿迭修斯見銅光閃爍而來，亟俯其首，矛中胄上，胄穿。因大怒，舉刃鐔擊船長，仆地立暈，即縛之，納前日囚室中。又集屍積諸舷次，而桅上尚有創人，釘兩手於桁，呻吟未死。阿迭修斯嘲之曰，「老友，汝在此乎！寧汝願與吾偕，久於汝侶，抑欲圖新事業耶？如弗厭者，其安居是上，可瞻眺河口之佳景。是蔚然大市，即吾將得善價處也。」言次，其人已痛苦欲絕。阿迭修斯徐脫其甲，汲水滌去血跡，以久戰全身浴血，如巨獅食牛方已。至是乃淨，又出金梳理其發。復就死人拔所中之箭，與夫射及船緣與侏儒上者，悉潔之，返諸箙中。次乃披甲，脫胄出其矛。此矛所中甚惡，以彼大力，矛出而胄不能弗破，因折矛干取尖，塞其穴。此著意大不懌，殆平生憂患之第一事矣。事已，取酒肉自啖，且酬其神。飲已，曳碇泊之石起。此石甚重，非兼常人二倍之力，殆不能動。於時北風已策策而動，即所謂貿易風者。阿迭修斯登艄，自握其舵，舟遂南行，徐徐向尼羅河口而進。