紅旗譜 · 五十三
嚴知孝從北菜園回來，不落家，就到第二師範去。一下洋車，那個小軍官就迎上來，棱眉橫眼地問：「你是幹麼的？」
嚴知孝頭也不抬，徑直往前走。小軍官又往前趕了一步，說：「站住，你是幹什麼的？」
嚴知孝說：「我是這校的教員，要到學校去看看學生們。」
小軍官，嗤地扯出盒子槍來，說：「站住！」
嚴知孝扭頭看了看，想：怎麼這個凶樣子？他說：「那是什麼態度？我要到學校去，你能不叫我去？」
小軍官拿著盒子槍，一晃一晃地說：「當然不能隨便叫你進去！」說著，粗著脖子出氣。
嚴知孝一下子愣住，瞪著小軍官看了半天，才說：「你瘋瘋勢勢，想幹什麼？」他覺得實在氣憤，冷不丁伸出手打了小軍官兩個耳光。
小軍官躲不迭，倒退了幾步，連連喊著：「造反，捆起來，他通共！」
幾個士兵趕上來，要捆嚴知孝。嚴知孝睖著眼睛，眼瞳網著血絲。拿起手杖，說：「來！打掉你們的狗牙！陳旅長都不敢怎麼我，你們打電話問問！」這麼一說，士兵們都呆住。他又說：「我叫嚴知孝，你問問，能不叫我去看學生？」
這時士兵中有懂事的，看他跟上司有瓜葛，忙走上來說：「老先生！忙去吧！我們不知道，也別生氣了！」一面央懇嚴知孝。小軍官忙去打電話報告，請示。
嚴知孝嘴裡一股勁兒說著：「今天真是穢氣！」走到門下敲門。等韓福叫了江濤來，才開門把他迎進去。江濤笑吟吟攙著嚴知孝走進會客室，請他坐下，叫韓福老頭端了茶來。江濤問：「嚴先生！你來有事嗎？」
嚴知孝說：「不是我的事，是你們的事。我想當個中間人兒，說合說合。事情總得有個結局呀！」他又盯著江濤說：「這兩國交兵，也得有個完哪，學校總歸是學校！」停了一刻，又像給學生上課一樣，反問了一句：「這，在個學校里，動刀動槍的，總是不妥當吧！」
他看到大門裡有學生站著崗，手裡拿著槍刀，耍著練著。也有的蹲在牆下看書。他想要怎樣說法，才能使江濤明白目前的環境。其實這已不是第一次了，一鬧起學潮來，這個牆圈裡就成了自由的國度。在這片國土上，用一種不同的思想體系組成了領導和軍隊（學生糾察隊），建立下特殊的生活秩序，新的人與人的關係。以高度樂觀主義的精神，克服飢餓、疾病和侵害，跟統治者做尖銳的鬥爭！
江濤還是不住地笑著，開門見山說：「老師！不是市黨部派來的……」說到這裡，看嚴知孝臉色不像往日一樣，又停下來。
嚴知孝說：「不是市黨部，是衛戍司令部……我教一點鐘的課，也是師生，不能眼看我的門生遭荼毒。還是看清時局，離開這裡吧，要懸崖勒馬！」一面說著，看了看窗外有人，用眼睛看著江濤示意。
江濤說：「哎！我們還沒走到懸崖上呀！」嘴裡這樣說，抬起頭來眨著大眼睛，體會到事情到了終結的時候。
嚴知孝緊插上一句，說：「事到適可而止，過則猶不及。年輕人兒心眼真是發死，『識時務者為俊傑』，我看你們還是轉移陣地吧，何必吊死在這一棵樹上？」
江濤聽話中有因，低下頭忽閃著長眼睫毛，睖睜了一刻，也不說什麼。他考慮：嚴先生來得正是時候，已經到了下決心的關鍵上。
嚴知孝說：「是時候了！我誠心誠意勸你們離開學校。你們有這個意思，我可以銜命奔走。不呢，你們還『斗』你們的『爭』，我也沒拿蔣先生的津貼！」說完了又點著下巴，問：「懂得嗎？」
嚴知孝比今說古，說了一陣，江濤也給了他個下台階的話兒：「老先生的意思，我可以給護校委員會傳達一下，大家同意的話，再通知您。」說著，他想捎出個信去，又說：「不過，目前離開不離開，問題不在我們。當局解散了學校，又宣布我們是政治犯，不讓我們離開，又有什麼辦法？」
嚴知孝覺得話說到這裡，也就算完了，耽久了還不知道出什麼事故。「出首」的話不能從他嘴裡說出去。就拿把手杖，走出會客室，在院裡站了一刻。看了看他熟悉的房屋和樹木，老松和側柏，不禁興嘆一番，走出大門。
飢餓像猛虎的兩隻利爪，緊緊抓住人們的咽喉，挼搓著、動搖著鬥爭的意志。白色恐怖，像鬱悶的沉雷一樣，開始在空中震盪了。
嚴知孝的談話，小魏隔著窗子都聽到了。他再也沉不住心，一連十天吃不飽飯，站崗站不住，睡覺睡不著，心上老是突突亂跳。
幾天來，小魏又想起家，一合眼就做夢，不是夢見愛人，就是夢見母親。夢見了就想得哭，茫茫地哭一直哭濕了枕頭。這事別人不知道，張嘉慶可是明白。
小魏站崗的時候，看見焦猴子和小王在門口，坐在牆根，把頭頂在牆上看書。小魏問：「小焦，你看的是什麼書？」
小焦說：「是《鐵流》。」
小魏問：「頭頂牆幹嗎？」
小焦說：「肚子裡餓得輕點。看一場忘我的鬥爭，看見社會主義遠景，肚子就不餓了。你讀一讀《士敏土》吧，把頭頂在牆上，讀不一會，眼裡老是閃著紅旗。嘿！這裡一桿紅旗！嘿！那裡一桿紅旗！心裡燃起鬥爭的火焰，心口像架上一團火，一點也不餓了。」
小焦說著，小王讀著書，嘴上還咯咯的笑著說：「這叫畫餅充飢！」
「文學家」小趙走過來，說：「不，這是一種思想修養，說文學能治病嘿！」
小焦說：「只能治思想病，革命情緒不好的時候，一看革命小說，心裡就壯起來。」
小王說：「望梅止渴就是了，好比一說十四旅攻進來，就會騰的站起來干。」
看書解決不了小魏的思想問題，越發覺得心裡空得難受。下了崗走到大門前，看見張嘉慶從廚房裡背出幾張狗皮，系在門樓旗杆頂上，大喊：「保定市工人階級！同學們！反動派施行飢餓政策，餓壞了抗日的人們……」他在向校外開展宣傳。狗皮在六月的陽光下，放散著飢餓的、血淋淋的紅光。
張嘉慶慷慨激昂的演講，不能感動小魏。他覺得越是這樣，問題越是無法解決。一門裡嘆氣：「咳！學校成了什麼了！」
小魏越看越覺傷心，他想：「還不如聽母親的話，早早離開這裡，轉學到北京去。」他走回來，想找個人談談這種心情。走到教員休息室，門前有缸藕，六月天氣，藕花正開，花瓣兒紅紅白白，又鮮又嫩。他扯下幾片花瓣，擱進嘴裡嚼嚼咽下去，噴香。一面吃著，小焦、小王、小趙，也跑了來，一同吃藕花。
正吃著，小趙望上一聳，捋起袖子，伸胳膊在缸底里拽出一尺長得又白又嫩的藕，連泥帶水，張嘴就吃。小王一看，袖子也待不得捋，也拽出一根。小魏和小焦也伸進手去，抬手一看，兩人攥住一根，用力一拽，小魏只拽到一截截。他抬腿就趕。趕一會子小焦，又去趕小趙，趕來趕去，人們都吃完了，他又哭喪著臉去找張嘉慶。走上樓梯一看，張嘉慶手不停筆，正在寫宣傳品，眼睛看著小魏，說：「怎麼樣？有什麼事情啊？」說著，摁了摁餓癟的肚子，用拳頭砸著腰。
小魏說：「餓得心口裡直痛，肚子裡熱呼呼的。我們應該轉變鬥爭方式，回到鄉村去。」
張嘉慶說：「你願回鄉村，我也願回鄉村，就是去不成！」
小魏說：「鄉村里也可以發動抗日，暑假裡學生們都回來歇伏，先和他們進行談話，再介紹進步書籍改變他們的思想，叫他們回到城市去宣傳，不是一樣？鄉村里沒有警察，沒有憲兵，沒有被捕的危險。即便有，在高粱地里一鑽，在瓜園裡一藏，萬事大吉。」
張嘉慶笑了說：「嘿嘿！你的理論很好！這樣你就可以逃避現實鬥爭，把危險的繩子套在別人脖子上。」張嘉慶咧起嘴說著，滿帶譏諷的口吻。
小魏說：「不要發生誤會，我是從工作出發。你看！我們成了瓮里的鱉、網裡的魚，人家想什麼時候一伸手就能捉出去。」
張嘉慶一聽就火起來，把右腳一跺，說：「他？不敢！他怕社會輿論，他敢這樣對付抗日青年，我們就敢在工人、農民中，動員輿論打擊他！」
小魏看張嘉慶態度不冷靜，睖起眼睛問：「沒有飯吃，怎麼堅持？你說，明天叫我們吃什麼吧？共產黨我是擁護的。」
張嘉慶不等小魏說完，把左腳一跺，說：「叫你吃屎！」
看小魏還想說話，沒等張開嘴，張嘉慶說：「我要到操場上站崗去了。」說完了，通通通走下樓梯。
小魏從背後翻了張嘉慶一眼，把垂在臉上的頭髮攏起，瞅著窗外出神。蟬在樹上叫得煩躁，他的心上閃縮不安，走到窗前一看，牆外的小河並不寬，河水清清流著……當他的思想一跳到這個問題，心上立刻籠著喜氣，像是真箇摸到辦法了。一看到河岸上不遠就有一個拿槍的崗哨，他的心又軟下來：「還是不吧！」
他又走回寢室，路上人們來來往往，正為工作忙碌，他也沒有看見。一看見在牆下站崗的人們，就把臉掉開，他認為那是「苦刑」。站一次崗，等於受一次「苦刑」，心裡煩得要命。
當他睡著的時候，就又做起夢來，回到家鄉去了。他帶了一本詩經，走到瓜園裡，躺在高窩鋪上。把蓆子支起，讓四面八方的風兒都刮進來。太陽照著瓜園，瓜地上閃著油綠的葉子，一個圓圓的西瓜，在眼前閃亮。啊！多麼幽美的鄉村生活呀……
當他醒來，還是睡在枯燥的床板上。吧咂吧咂嘴唇，嘴裡很苦，胃氣很臭。睜圓眼睛，瞅著屋頂，有一刻鐘工夫，自言自語：「唉呀！士兵們已經透露了消息呀，當局決心用武力解決二師學潮。早走，走得脫。晚走，就走不脫了！」還沒說完，眼前又閃出張嘉慶的影子。張嘉慶拿眼睛翻著他說：「革命不怕死，怕死別革命！」他出了口長氣，把心一橫，說：「走！」
翻身打開箱子，把愛人給他繡的花領襯衫穿在身上，穿上那雙新皮鞋，匆匆走出齋舍。走過甬道的時候，有人在背後喊了他一聲，他也裝作沒有聽見，一直走到鐘樓上。圍牆就在他的腳下，只要伸腿一跳，就跳過去。小河在眼前緩緩流動，站崗的兵士在牆下走來走去……
這時，他腦子很亂，熱烘烘的，簡直沒有思索的餘地。回頭看了看，沒有別的人，周圍靜悄悄。猛的一下子，跳上牆，伸腳跳了下去。崗兵聽得咵的一聲響，急忙折轉身來。他撲通的跳進河水，在水上浮沉了一下，手忙腳亂，兩手亂扒。水是軟的，扒不動也抓不住。冷不丁聽到槍聲，槍彈在水上濺起波花。他更加恐怖起來，把頭沉進水底里。一連喝了兩口河水，再也沉不住氣了，兩腿在河底上一蹬，想一下躥上河岸，跑進園子裡逃走。不料想，他的頭露出水面，半截身子探上河岸的時候，一響槍聲，像有巨石擊中他的頭，猛然推了一下他的膀子，倒下去了。鮮血染紅了河岸，血星濺到河水上。