紅旗譜 · 四十五
張嘉慶自從考入第二師範，做過幾次出色的鬥爭。去年冬天，當局為了統治學校，禁止抗日活動，派了一個老官僚來當訓育主任。這人，矬個、大眼睛、大嘴、大鼻子，長了滿臉紅疙瘩，綽號叫「火神爺」。「火神爺」是地方上有名的士紳，當過曹錕賄選的議員。他到了學校，雷厲風行，每天帶著訓育員，早、午、晚，三次查堂查齋。鬧得學生們無法進行抗日活動了。
有天晚自修的時間，人們圍著火爐有說有笑，談論抗日前線的事情。張嘉慶偷偷把一簸箕煤灰架在門坎上。老「火神爺」隔窗子聽著，像是開抗日的會，乍起鬍子闖進去。把門一推，咔嚓的，灰簸箕扣在他腦袋上，鬧了個灰眉土眼。老「火神爺」拍著袖子大罵：「真是土匪！真是土匪！」又長嘆了一聲，說：「做官二十年，斗不了這班子窮學生，無顏見委座！」他辭職不幹了。
張嘉慶驅逐封建官僚的故事，在保屬學生群眾里，像一個傳奇的故事在傳播。
今天，這一場風波過去，張嘉慶找不見江濤。他走到宿舍，走到教員休息室，都沒有找到。最後又找到門樓上，江濤還在那裡耽著。張嘉慶伸手拽他走下來，氣呼呼在他脊樑上擂了兩拳，說：「看！差點沒叫他們把你弄了去。」
軍警換崗的時候，小魏騎著車子，帶著十幾個同學走進來。張嘉慶搖手大喊：「小魏！快！」指揮人們開了大門。小魏他們走進來，紅頭漲臉，滿頭大汗。剛把門關上，士兵們又把守了門口。張嘉慶從門樓上走下來，愣愣地在小魏的脊樑上擂了兩拳，說：「你這傢伙！差一點進不來。」才幾天不見，一見面覺得格外親熱。
小魏說：「天氣熱得要命，道兒又不好走，鄉村里下了大雨，積水成河，人們怎麼能回得來？真是急得人心裡冒火！」他是前幾天帶交通隊下去送通知的。
張嘉慶又問：「怎麼樣？家庭生活怪溫暖吧？」
小魏紅著臉笑了兩聲，說：「嘿嘿！只在家裡住了一夜。」
張嘉慶回頭盯著他說：「可不說工作應該怎麼辦？」
小魏，是個白淨臉、大眼睛，像個瘦猴兒。這人極聰明，幾何代數一聽就會。平時不用功，每次期考卻都考在頭裡。他父親當團長，母親是女子高小的校長。有這種方便，他就娶了一個高小畢業的愛人。愛人兒嬌嬌滴滴，挺漂亮。他就時刻不願離開她，離開一天就寫信，成了有名的愛睡老婆的。每次假期，上午放假，下午就回家了，直到開課的那一天，才回來，從不浪費一晌半夜。今年放假的時候，人們正慌慌張張向外搬鋪蓋，張嘉慶看見門外停著一輛三套大車，認得是來接小魏的。連忙跑回去找他，圖書館裡沒有，操場上也沒有，找來找去，找到遊藝室，小魏正和人們打桌球。張嘉慶說：「好清閒的日子呀，還不快去！」小魏愣住問：「出了什麼事情呀？」張嘉慶說：「嘿！家裡套大車來拉你了。」為了他和愛人好，母親還吃了醋。有一次母親看見愛人給他寫的信上有「我的小魏！……」母親惱了說：「什麼？是你養活他的？還是我養活他的？」
小魏在三次學潮里，表現還挺積極，張嘉慶介紹他參加「反帝國主義大同盟」。兩個人同桌同房，平時還挺親密。這天小魏在非常匆促的情況下回來，兩個人在一塊說了會子話兒，張嘉慶就去找老夏。
老夏把張嘉慶的工作談了談，張嘉慶說：「你說具體點兒，別攥著拳頭叫我猜。這會我腦子裡亂，想不出來。」
老夏說：「這總務部長，具體說，就是經管錢財、籌劃吃食、解決醫藥問題。叫小魏幫著你。」
張嘉慶說：「這個咱辦得到。」也沒顧得想一想，點了一下頭答應下，就向外走。
老夏看不對頭，趕了兩步，又拽他回來，說：「怎麼，你也不過一過腦子？大兵圍得鐵桶一般……」
張嘉慶不等老夏說完話，梗起脖子笑了說：「咱干就是。」
說著，走出來先到會計科，跟站崗的要了鑰匙，打開門開了鐵櫃，看洋錢票子還不少。又走到廚房裡，找著廚子頭兒老王，一起到倉庫里，看了看木槽里的麵粉，貓下腰抓起一把，在手裡攥了攥，撒在木槽里。又在米瓮里抓起一把米，順著手縫兒刷哩哩落下去，騰起一陣米屑冒出瓮口，生糧食的香味，撲在鼻子上。面是好面，米是好米，可惜不多了。
學校和外界被斷絕聯繫。幾天過去了，張嘉慶也沒上廚房裡去看一看。一清早，小魏就帶著老王來找張嘉慶，說：「嘉慶！看怎麼辦吧，菜一點也沒有啦！」
張嘉慶看了看小魏，又看了看老王，呆住臉說：「沒有菜吃有什麼關係，不吃菜也能過日子。」
老王說：「你還不知道，平素里菜做得不好吃都不行，這咱沒有一點菜，怎麼下飯？」
小魏也說：「才三四天，都把人餓得又黃又瘦了。」
張嘉慶愣怔眼睛說：「有的是菜。」
老王沒菜做飯，心裡發煩，直想和張嘉慶鬧脾氣。領著張嘉慶到校園裡看了看，說：「你看，西紅柿、韭菜、黃瓜，能入口的東西都吃光啦，連掃帚苗、馬杓菜都吃了，哪裡還有菜？」
小魏補充說：「再吃，只有麵條棵和蘑菇丁了。」
張嘉慶說：「那裡有菜，走！」拉著老王走到大榆樹底下，扒下鞋，脫下襪子，說：「拿刀去。」
老王跑回廚房，拿了菜刀來。張嘉慶把刀把兒別在腰帶上，跐跐蹓蹓，爬上樹幹去。剛爬到半截腰裡，兩隻腳打起哆嗦，胳臂也覺得酸軟了。幾天沒有吃到飽飯，有這種心勁，沒這種力氣了，體力大不如前。他兩隻手摟住樹幹，用腳卡緊，把頭頂在樹皮上，歇了一忽兒。倏然間，覺得耳朵里隱隱鳴叫。他搖搖頭，哆楞哆楞耳朵，又頂在樹幹上。老王在樹底下抬頭望著，嘩譁笑了說：「哈哈！能說不能行，膽小了吧？」
小魏也擺著手說：「上呀！你上不去了吧！」
站崗的同學們，離遠看見張嘉慶上樹，要摘樹葉，喊著：「總務部長！今天叫我們吃樹葉嗎？行啊，有樹葉吃就能堅持抗日。」
聽到譏誚，他想：「目前，吃菜只有樹葉，過幾天樹葉樹皮還要做主糧。爬不上榆樹，影響是件大事！」他使勁憋住一口氣，一個猴兒爬竿，爬到樹杈上，腿襠夾住樹桄，連喘了幾口氣。揚起刀砍下樹枝來，一團團綠色的枝葉掉落在樹底下。砍著樹枝，向遠處一望，初夏的陽光，曬著千家屋頂，萬家院落，不由得心裡喜起來。他看到圍牆外頭，十四旅的崗哨挺多挺密，像蛛網一樣。猛然，一個士兵發現他站在樹杈上，像是在窺探什麼。舉起槍照他瞄準，砰的就是一槍，子彈嗤的一傢伙，從腋窩裡穿過去，幾乎把他打下來。這時他兩手摟住樹幹，扣緊了手，跐蹓的滑下樹來，蹲在地上，心裡噗通直跳。低下頭歇了一會，覺得天旋地轉，忽忽悠悠，再也站不起來。一會兒，身上出了一陣冷汗，一步一拐地走回北樓。躺在床板上，扳起腳掌一看，腳底上掠去一層皮，翻出鮮紅的嫩肉，疼得火燒火燎。身上鈕扣蹭掉了，懷襟上也磨爛了。他沉下心，把兩隻手枕在頭底下，齁啊齁地睡了一大覺。
小魏叫廚工們把樹枝拉到廚房裡，捋下幾籮筐葉子。午飯，好歹擱上兩把面蒸疙瘩，人們都說好吃。江濤端著兩碗菜疙瘩，一碗是他的，一碗是張嘉慶的。走到北樓上，叫醒張嘉慶。他擦了擦眼上的眵目糊，坐起來說：「好像做了個夢。」
江濤說：「你累的！」
張嘉慶端起碗來，甩開腮腔，狼吞虎咽吃著，覺得又甜又香。手等著吃完了一碗，還不夠半飽，睜開兩隻大眼睛看著江濤。江濤把菜疙瘩一塊一塊送到嘴頭上，細嚼爛咽，品著滋味才吃哩。看見張嘉慶閒著筷子看著，就說：「嘉慶！來，我撥給你點兒。」
張嘉慶說：「不，你還沒有吃嘛！」嘴裡說著，早就流出涎水來。
江濤儘儘讓讓把半碗菜疙瘩撥給張嘉慶，說：「你吃吧，今日格你出了力氣。」江濤立在一邊，看著張嘉慶把半碗菜疙瘩吃完，心裡才安下來。張嘉慶心裡說：「還是老同志呀！同生死，共患難……」他感到平素吃饅頭吃肉，並不感覺什麼，到了這刻上，只是一點點樹葉蒸疙瘩，卻深沉地撼動了他的心。他歪起頭問江濤：「外邊有信嗎？」江濤睜起大眼睛說：「沒信哩！」