紅旗譜 · 四十四
比如一年的春天，一天的早晨，江濤和嚴萍，剛剛摸到愛情的邊沿上，反動派把一場災難降到他們頭上。
飛行集會，引起很大糾紛。第二師範兩人被捕，學生們要求釋放抗日青年，在公安局門口遊行請願。校長在紀念周上說，抗日是官家的事，讀書才是學生的事，讀書就是救國。要把被捕的學生開除學籍。江濤和老夏，領導了第三次學潮，驅逐壓制抗日的校長。
二師學潮影響了保屬學生界。保定市十三所學校同時罷課，要求當局停止剿共，一致抗日。當局見到各地學潮，摁倒葫蘆瓢起來，很傷腦筋。第二年春天，省政府給第二師範下令，提前放假，把學生和教職員驅逐出校。不出一個月，宣布解散學校，開除五十名「共產主義思想犯」，公布三十六名「嫌疑分子」。空氣異常緊張，保定市沉入恐怖里。護校委員會，為了保衛「抗日堡壘」，決定召回在鄉同學，開展護校運動。
江濤背起鋪蓋，搬回學校去。一行走著，心上急遽地跳動，像是覺察到不祥的徵兆。一進門，韓福老頭扇著蒲扇趕上來，沙著嗓子問：「嚴先生，怎麼又回來了？」
江濤把鋪蓋卷扔在地上，掏出手巾擦著臉上的汗，說：「又回來了。」
韓福老頭歪起頭來說：「真是莫名其妙，沒看見人家登報嗎？又回來幹嗎？趕快跑吧！」
江濤說：「跑什麼，又沒偷人家，沒摸人家的。」
韓福扇著蒲扇說：「年輕的先生！人家可不管你那個，大街上嚷動了，說咱這是共產黨的學校。這話又說回來，我雖不是……可是我是同情這個的，你們趕快逃走吧！」
江濤看韓福有些急躁，說：「不要緊，怕什麼哩？」
江濤把鋪蓋搬到北樓上，離開這裡才一個月，蛛網封住窗角了。他登在床板上，開了後窗，讓河風吹進來。通過柳樹的枝葉，看得見離這裡不遠的城堡，和城頭上的天空。往日裡，學生們愛在河岸上、大柳樹底下，釣魚讀書。賣粽子、賣糖葫蘆的小販，在大柳樹底下引逗學生們抽籤。如今學校面臨著災難，牆裡牆外一片肅靜，沒有一點聲音。
他又從樓上走下來，北操場上幾個籃球架子，陪著日影出神。不幸的時光里，再也聽不到歡樂的打球聲。幾隻麻雀子，飛在這個球架子上吱吱叫幾聲，飛到那個球架子上吱吱叫幾聲，像是受不住悶人的寂靜。
走過大禮堂，在圖書館前，看見老夏從南齋走過來。江濤說：「老夏！我看快派人下去通知。」
老夏說：「對，趕早不趕遲，快組織起交通隊。」
說著，相互看了看，各自懷著沉重的心情走過去了。
走過齋舍的時候，江濤探頭一看，床板上有人放著鋪蓋。院子裡幾棵核桃樹，長上不少核桃，像未成熟的梨子。廚子頭老王見江濤走過來，從飯廳窗子裡探出頭，離老遠里喊：「哈哈！咱這個學堂，三天打魚兩天曬網。灶筒上多少日子不冒煙了，今日個又冒起來。」老王四十多歲，是個黑胖子，一張愉快的臉。他不了解江濤的心情，老是在笑，不住地笑。
一過小門，南操場長滿了星星草。塘里荷花盛開了，塘邊上幾棵白楊樹，迎著風嘩啦嘩啦響著。花畦上，草比花高，掃帚棵、臭蒿子，長了滿世界。藥葫蘆苗爬到美人蕉上，開著深藍色的小花。畦徑上長著乍蓬棵、馬杓菜，還有野生的甜瓜。江濤看見深草里有個柳條青大西瓜，拔起兩把草蓋上，說：「等長熟了來吃。」
猛的有人在後頭說話：「恐怕長不熟吧！」回過頭一看，是張嘉慶，兩手叉在腰裡，齜著牙笑著。他心上不安，不相信能吃到這西瓜。
江濤說：「下上地窖！」他在畦上挖了一個小窖，把西瓜埋進去。張嘉慶蓋上草，壓上土，又齜開牙笑著，說：「江濤！你知道，我知道，吭！」
兩個人一答一理兒說著，其實思想都不在這上邊，他們在考慮今後的工作。這次學潮不比以往，形勢這樣緊張，成功失敗是不能預見的。
第二天，附近同學們陸續趕回來，有五六十個人了。
到了第三天，天剛發亮，月亮還明著。江濤在睡夢裡聽得樓下嘁嘁喳喳亂成一片，說有軍隊包圍了學校。有人從樓前樓後咕咚咚跑過去，不一會，老夏在北操場上放開嗓子大喊：「同學們！敵人來了，趕快起床，上崗喲！」
江濤一下子跳起來，連褲子顧不得穿，跑到樓欄邊一看，人們亂亂紛紛，從齋舍里跑出來。手裡拿著棍子，拿著長槍大刀，跑往大門口。他提上條褲衩子，把褂子在背上一搭，跑下樓梯，到鐘樓上探身一看：牆外五步一崗，十步一哨，有穿黑衣裳的警察，穿黃衣裳的保安隊。肩上扛著槍，槍頭上著刺刀。見有人探出頭來，一個個楞眉橫眼，問：「喂！看什麼？」江濤回過頭來怔了一下，心裡說：「壞了！敵人真的要下毒手！」
江濤二話不說，挽緊繩索，敲起鍾來。鐘聲一響，老校役從鐘樓下小屋裡走出來，懵懵懂懂說：「誰？誰？是誰？還沒有到時間呀，亂敲鐘！」
江濤說：「我敲亂鍾！」
老校役伸手遮著眯縫的眼睛，生氣地說：「又敲亂鍾幹嗎……」
當他看到敲鐘的不是別人，是江濤，又不是平常打扮，就明白了。走上鐘樓看了看，愣住了。說：「這是怎麼回子事？這是！」
人們聽得鐘聲，都起了床跑到大門前。江濤走到穿衣鏡前面，看見老夏在門樓上站著。走上門樓一看，門前站的軍警更多。有個挎武裝帶，帶盒子槍的小軍官。小墩實個子，黑臉，滿下巴青胡碴子，戴著黑邊眼鏡。見門樓上有人，歪起腦袋望。江濤問他：「你們是幹什麼的？」
那個小軍官說：「我們是十四旅，奉上峰命令，把守你們的學校。甭著急，一會你們就會知道。」
江濤不理他。早晨天氣還涼，他的心裡，他的身上微微顫抖著。剛走下門樓，韓福在樓梯下頭站著，睖睜兩眼像只貓頭鷹，傴僂著身子說：「嚴先生！這可怎麼辦？你看，大兵包圍了，快走吧！你們快走吧！」綽號叫「古文學家」的，一把拉住江濤的手說：「怎麼辦？我看是想法走出去吧！」江濤一時說不出話來，表面上卻很沉靜，指著牆外說：「走？你看牆外是幹什麼的？再也走不出去了！」
韓福老頭手忙腳亂，壓低了嗓子說：「為什麼不走？人家說你們是共產黨，報紙上登了你們的名字，為什麼不走？不走，為什麼不走……」又摟起江濤的腦袋，咬著耳朵，恨恨地說：「扣上紅帽子可厲害呀！忙走吧！」又傴僂著腰，呼哧呼哧喘著氣說：「這『日』，找咱抗，咱抗。不找咱抗，咱不抗。叫他們自個兒抗去，何必動這麼大的交涉？」
這時，江濤沒心跟他談話，可是看到他的熱情，又說：「他們不抗呢？」韓福老頭拍搭著膝蓋說：「他不抗，拉他娘的倒！中國亡了，也不是咱自個兒的！」江濤看他恐怖的神色，拍拍他的肩膀說：「不要緊！怕什麼，反動派狗血噴人，怕他那個！」韓福老頭又焦躁地跺起腳來，說：「咳！先生！世界上有多少像你這樣的好人？要是稀里糊塗的……」
江濤沒心聽他，想叫老夏，老夏還立在門樓上，人們圍著他，跟他談話。一個個睜大眼睛盯著他，像要從他身上探詢出事變的究竟。江濤又跑上門樓，向外看了看，沒有什麼新的變化，拽起老夏的手走下來。走到教員休息室——歷次學潮，他們都在這裡指揮鬥爭——江濤問：「老夏！你看怎麼樣？」
老夏把兩隻手插進褲袋裡，眼睛看著窗外，愣了老半天，才吐口兒說：「是……個問題！」他語遲，是個不愛多說話的人。「我覺得事情有些突然！」
江濤說：「不算突然，他們是有計劃的行動。」
老夏看了他一眼，說：「大家想想看。」說完了，目不轉睛的看著江濤。
江濤把頭低下去，眼睛看著地上半天，才說：「哼哼！要動武的！」
老夏說：「問題非常明顯，過去幾次學潮，都是為了反對黑暗教育，驅逐貪污校長。而這次，是為了要求抗日，要求結束剿『共』，一致對外。要求抗日自由。統治者惱羞成怒，這才解散了學校。我們要堅決護校，統治者又用重兵包圍。」他搖搖頭說：「包圍的目的，我看有三個可能：一，要逮捕報紙上發表的『政治犯』。二，強迫我們離開學校。三，以重兵包圍，不了了之。」
老夏講到這裡，又覺得當局不一定那樣殘忍，尤其對青年學生，總要好一點。他說：「問題決定於群眾情緒。大敵壓境，群眾一致要求抗日，遭到壓制。再說，學校解散，同學們被迫回鄉，失學失業，又回來護校。激於義憤，勝利是沒有問題！」
江濤低下頭去，皺起眉泉深思苦慮，聽到這裡，他搖了搖手，說：「不能把敵人看得那樣無能，我說應該再添上一個可能。他要逮捕，我們就要抵抗，雙方會形成流血鬥爭。他要長期包圍，斷絕糧食柴菜的供給，強迫我們服從他的制裁，也要形成流血！」
講到這裡，老夏睜起黑眼睛望著他，說：「為什麼過來過去光是流血？」
江濤手裡掂著個火柴盒子，說：「最後，他要逮捕、槍斃我們不是嗎？」就勢，把火柴盒子在桌子上一拋，出了口長氣，把頭垂在肩上，咚地坐下去。
兩個人同時沉默了，不再說什麼。鐘擺咯噠咯噠響著，像磕在兩個人的心上。
一會兒，護校委員會的宣傳部長劉光宗、組織部長曹金月、檢查部長楊鶴生，還有張嘉慶，都走了來，就這個議題反覆討論。把情況判明了，又研究對策。決定：一，普遍展開宣傳工作，爭取社會同情。二，搞好交通，和外界保持聯繫。三，開展士兵工作。最後一點，江濤說：「是鬥爭的特點。他要長期包圍，糧食是主要的問題。打不破飢餓政策，鬥爭只有失敗。」
在恐怖形勢下，一談到被捕，一談到生死的矛盾，人們就想到牆外有敵人在包圍，如臨敵陣一般，恐怖情緒開始在他們心弦上彈動。
開完了會，江濤和老夏把工作全盤部署了一下。夏應圖同志說：「總務部的工作，叫張嘉慶擔任吧！這個忠實勇敢，不怕犧牲，鬥爭精神還很強哩！」江濤也說：「是個忠心耿耿的人，就是有點兒冒失。」武裝部長，老夏叫江濤擔任，總務部的工作還得他幫助。江濤把名單上所有的人編入學生武裝糾察隊，自己兼任大隊長。找出耍武術的長槍大刀，作為戰鬥的武器。
江濤正在忙著，韓福老頭又來叫他：「嚴先生！會客室里有人找。」走進會客室，老夏已先到了。兩個客人，一個穿著灰色洋服，戴著黑禮帽，黑邊眼鏡，滿臉黑麻子，是市黨部主任劉麻子。另一個就是那個披武裝帶、挎盒子槍的小軍官。江濤走進去，他們一動也不動，哭喪著臉坐在椅子上。
老夏問：「閣下來有什麼事情？」
劉麻子，瞅著老夏說：「我代表市黨部來傳達上峰的公事。」
老夏問：「什麼公事？」
劉麻子沉下臉來說：「希望你們老老實實接受政府意見。市黨部也有苦衷，解散第二師範，宣布政治犯，是委員長行營的主張，黨政機關不得不照辦。青年學生以學習為宗旨，不要做軌外行動，為政治犧牲。為了顧全大局，勸你們看清時勢，離開學校吧！否則，一切後果當由你們完全負責，本部也難……」
江濤不等他說完，搶上去說：「這種意思，我們明白。叫我們離開學校可以，但要有一定的條件。」
劉麻子聽了，仰天哈哈大笑，說：「還要條件哩？快回家耪地去吧！兄弟今天來，是為了保護青年，抗日是國家大事，當局一定是先剿『共』而後抗日，你們鬧騰半天還能鬧出什麼來？再說，目前南方戰線，中央要調集九十萬大軍，向赤區進行第四次圍剿。北方戰線，由於日寇的兇猛，國軍不得不節節退卻。國家正在危急存亡之秋，你們還在這裡鼓動學潮，擾亂社會秩序，不是搗亂後方是幹什麼？」他放下眼皮，歇了一刻，又眨起眼來，問：「你們要求什麼條件？」
江濤扳著手指，憤憤地說：「無故解散學校，開除學生，使廣大青年失學失業。逮捕愛國青年，把熱心抗日的學生當成『政治犯』。都是反動派的陰謀！要想叫我們離開學校，那只有：第一，撤退軍警。第二，收回解散學校的命令。第三，收回宣布的『政治犯』的名單。第四，釋放抗日青年，恢復被開除學生的學籍。這四個條件答應了，我們可以離開學校。再說，以軍警包圍手無寸鐵的青年學生，無論如何是野蠻行為……」說著說著，一股熱氣從心裡衝上來，充紅了臉龐。
那傢伙不等江濤說完，鎮起黑臉蛋子說：「我看還是甭提條件，還提條件哩？」又氣得忽扇著嘴唇說，「打開天窗說亮話，政治犯，請你們自行歸案吧！」說著，取出一張名單，把手一搡，交給老夏。
老夏接過這張名單一看，第一名就是他自己。第二名是江濤。名單上的黨團員，大部分都在校內，額上登時冒出汗珠子。他鎮靜了一下，說：「抗日是廣大群眾的要求，我們不過是站在最前列，這就要受逮捕了？」
劉麻子見老夏挼下精神來，攥起拳頭，一伸一伸說：「青年人固然是國家的棟樑，但他們一經共產黨的煽動，思想赤化了，就成了危害國家的禍根。國家一定要快刀斬亂麻！」
江濤急紅臉說：「想逮捕我們可以，想叫我們去自首，做夢也辦不到！」他氣憤得臉上不由得頻頻抽搐，用手撫摸了一下，才停住。
第二師範五年鬧了三次學潮，有充足的政治經驗，和突出的成績。可是他們還沒有經過這樣嚴重的局面。江濤正呆著眼睛想臨時對策，一低頭看見劉麻子從背後伸出一支黑色的手槍，對準老夏的肋下。江濤騰地變了臉，伸出手攥住劉麻子的手腕。瞪出黑眼珠子問：「這是幹什麼？」
劉麻子彎腰站起來，出黑臉說：「你還不知道？這叫做逮捕，請二位到市黨部去談談。」說著，使了個眼色，小軍官抽出盒子槍來，對準江濤的脊樑。
這時，院裡人越來越多，拿著長槍短棍，隔著窗子看著。在這個節骨眼上，誰也不知道落到什麼結局，只是呆呆地出神。
江濤腦子裡一閃，想起在反割頭稅遊行示威大會上，也見過這種陣勢。那時，他不怕危險，睜開眼睛迎著保安隊的刺刀。忠大伯五十開外的人了，還帶領糾察隊，打退了反革命武裝……那是鼓動人心的一幕場景。如今反動派來逮捕我們了！他向前走了一步，喊一聲：「你們逮捕不了！」
他在屋裡一喊，人們也在外頭喊起來：「逮捕不了！」喊著，把刀、槍、木棍，撞破窗玻璃，伸進屋裡來。
劉麻子聽人們喊叫起來，回身一看，立刻黃了臉說：「幹什麼？想造反？」說著，伸手抄住江濤的胳膊。
小軍官擄住老夏的領口子，想要拿繩子捆。兩個人用手槍突著江濤和老夏，從屋子裡向外擁。
張嘉慶兩手卡著腰，閉著嘴，憋了滿肚子氣，在門口等著。看他們一下台階，一個箭步躥上去，噼啪兩腳，踢掉他們手裡的槍，舉起拳頭大喊：「打倒反動派！」
當劉麻子和小軍官跑過去搶槍的時候，大家喊著：「打倒反動派！」一齊擁上去。劉光宗摟著劉麻子的腰。楊鶴生和曹金月，一個人架著小軍官一條胳膊，吶喊著向外推。
劉麻子掙扎著，指揮小軍官：「快，叫人來，捆他們送公安局！」
張嘉慶憋紅了脖子臉，喊：「不許反動派逮捕我們的同學！」
他這麼一喊，人們齊大伙兒把他們抬起來，向外一搡，一下子把那兩個傢伙，推出大門外去。急忙抽回身，上了門閂，落了鎖。這時小軍官指揮大兵們，用槍把砸著大門直罵街，再也進不來了。
江濤又走到門樓上，看他們還變什麼法兒。猛然一聲槍響，子彈從腦瓜皮上躥過去。他把頭一縮，藏進房池裡，說：「好歹毒東西們！真要下手了！」