紅樓風俗譚 · 眼鏡談趣

在《元宵·家宴》一文中，曾說曹公在「榮國府元宵開夜宴」中渲染得體，描繪細膩，但也不免有一個小小的漏洞。這「漏洞」是什麼呢？是服飾、用具中的一個必需的小物件，那就是「眼鏡」。不妨先看原文。在五十三回中先寫賈母榻上道： 榻上設一個輕巧洋漆描金小几，几上放著茶碗、漱盂、洋巾之類，又有一個眼鏡匣子。 接著又寫道： 賈母歪在榻上，和眾人說笑一回，又取眼鏡向戲台上照一回。 試看這兩小段文字，有什麼奇怪的呢？在上面作者特地寫了「一個眼鏡匣子」，這在當時是很高貴很摩登的玩藝兒。下面又寫「說笑一回，又取眼鏡向戲台上照一回」兩句，貌似十分生動，卻產生小問題了。試想，賈母年紀大了，眼鏡匣子所裝，自然是老花鏡。而老花眼鏡卻不同於近視眼鏡和望遠鏡，它是起放大的作用，看近不看遠的。老花眼是看眼前的東西，細小的東西看不清，而看遠處的東西，卻比較清楚，如戴上眼鏡看遠方，甚至稍遠一點的人與物，都要模糊了。因而老年人寫小字、看小字書、穿針引線，必須戴眼鏡，這時馬上有一個人過來，便要摘下眼鏡看，或把眼鏡推下，從眼鏡上面去看人了。這是很普通的道理。明白這點，再看曹雪芹寫的這句「又取眼鏡向戲台上照一回」，不是很滑稽了嗎？ 為什麼說眼鏡在當時還是比較高貴的玩藝呢？因為當時老花眼鏡雖然已較普遍，但還不是處處都有，老人可以隨便得到的東西，曹雪芹在賈母几上特地寫一個眼鏡匣子，也正顯示了高貴的氣派。和曹雪芹同時代的大學者趙翼在《陔余叢考》中有一篇考證眼鏡的文章，說明我國古代沒有眼鏡。到了明代中葉，才有了眼鏡。引張靖之《方州雜錄》、郎瑛《七修類稿》及《吳匏庵集》諸書。張著云： 宣廟（朱瞻基）賜物如錢大者二，形色絕似雲母石，而質甚薄，以金相輪廓而紐之，合則為一，歧則為二，如市中等子（按，即戥子）匣，老人目昏不辨細書，張此物加於雙目，字明大加倍。近又於孫景章參政處，見一具，試之復然。景章云：以良馬易於西域賈胡，其名曰「逮」。 又引呂藍衍記云： 明提學潮陽林某始得一具，每目力倦，以之掩目，能辨細書，其來自番舶滿加剌國賈胡。名曰「靉靆」雲。（按，「滿加剌」即孟加拉。） 趙翼在這段考證後面總結說： 則此物在前明極為貴重，或頒自內府，或購之賈胡，非有力者不能得，今則遍天下矣。蓋本來自外洋，皆玻璃所制，後廣東人仿其式，以水精（水晶）製成，乃更出其上也。 賈母所用眼鏡，是來自外洋，還是廣東人所制，則不得而知了。 曹雪芹小時候，經常看到眼鏡，是可以肯定的。其祖父曹寅《楝亭集》中，有首七言古詩，題為《夜飲和培山眼鏡歌》，題下注云：「時方鈔《說字》。」詩一開頭，便描寫用眼鏡云： 銅盤磨雲光緻緻，晶瑩刻得棘端刺。 白頭巾箱何所為，便便已飽五經笥。 殘年眵淚如撒沙，漫空赤暈生狂花。 琉璃自信眼根見，靉靆已尚工倕夸。 生人六鑿宜藏用，五官首出司明重。 電光一抹寧再來，兩眶秋水搖春夢。 追磽寓硊世味多，蛛絲倒影成擘窠。 堆案還愁束帶熱，等身其奈操觚何。 不知曹雪芹讀過這首詩沒有？按常情揣想，應該是看過的。可惜他沒有仔細理解老花鏡的道理，再有他去世早，可能沒有用過老花眼鏡，因而在寫賈母使用老花鏡時，便不免出現一個小小的漏洞了。 清代眼鏡匣子、眼鏡盒子之外，尚有製作精美的眼鏡荷包，因之把這篇小文排列在「荷包」之後。