紅樓風俗譚 · 鬥牌·賭博
《紅樓夢》時代，所說「鬥牌」，主要是斗紙牌，文人稱作「葉子戲」。乾隆時趙翼《檐曝雜記》記云：
雍正中，王雲錦殿撰元日早朝後歸邸舍，與數友作葉子戲。已數局矣，忽失一葉，局不成，遂罷而飲。偶一日入朝，上問以元日何事，具以實對。上嘉其無隱，出袖中一葉與之曰：「俾爾終局。」則即前所失也。當時邏察如此。
「葉子戲」，據趙翼《陔余叢考》考證：唐國昌公主會韋氏族於廣化里，韋氏諸家好為「葉子戲」。又引馬令《南唐書》云：李後主妃周氏又編「金葉子格」，謂葉子「即今之紙牌也」。趙氏明確：「則紙牌之戲，唐已有之，今之以《水滸》人分配者，蓋沿其式而易其名耳。」
另據清顧張思《土風錄》、金學詩《牧豬閒話》等書記載，則「葉子」又名「馬吊」，始於明代萬曆時，一說始於明代天啟時。大約到了《紅樓夢》時代，這種紙牌已經流行了二百年左右。明末清初申涵光《荊園小語》云：
賭真市井事，而士大夫往往好之，至近日馬吊牌，始於南中，漸延都下，窮日累夜，紛然若狂。問之，皆雲極有趣，吾第見廢時失事，勞精耗財，每一場畢，冒冒然目昏體憊，不知其趣安在也。
申涵光順治恩貢生，雖中清代科名，但絕意仕進，以詩名，有「畿南三才子」之目。實際是明遺民。有感於當時京中馬吊牌之風靡，可見其時已十分流行了。
紙牌一般寸許闊，三寸長，用裱好的幾層厚硬紙印成。背面黑色或絳紅滿花，都是「方勝」、「萬字」等細碎花紋，自然都是一樣的，同現在的撲克牌背面大體一樣。正面是不同花紋的牌面：分「索子」，從「一索」到「九索」，花紋是黑色邊框，中心部分畫兩頭大中間細像繞線板形狀的圖案。幾索便幾個。「萬子」，即「萬貫」，從一到九。幾個便是「幾萬貫」。三是「十萬貫」，二十萬貫、卅萬貫……直到百萬、千萬、萬萬貫，畫人像，即《水滸》人物，畫的自然較粗，後來印出來的陳老蓮的《水滸葉子》，大概是正宗李龍眠的筆意，線條古拙有力，但那畢竟是名畫，而非紙牌了。四是「文錢」，圖案是邊框中畫圓形的「錢」，而一圈圈地，像指紋一樣，俗名叫「餅」。第四十七回賈母「鬥牌」時道：「鴛鴦見賈母的牌已十成，只等一張二餅。」所謂「二餅」，就是畫著兩個「文錢」的牌。文錢也是由一到九。但另有「空湯」、「枝花」二枚最大。
紙牌萬貫、十萬貫都是《水滸》頭像，中間像，上人名，下貫數。再加「索子」、「文錢」共四十張一副。又名「馬吊」，又名「葉子」。四人大局，人各八頁。昔時有《馬吊譜》、《葉譜》，專講此道。打時丟下牌來，聽不見聲音，所謂「無聲落葉」。自然後來演變為「馬將牌」，數目翻了近四倍，竹子骨頭製作，一玩「稀里嘩啦」亂響，那就不是「無聲落葉」了。
「紙牌」的創造者是誰呢？現已不可考，這是很可惜的。趙翼《檐曝雜記》記云：
《居易錄》載宋張忠文公叔夜「招安梁山濼榜文」：有拿獲宋江者，賞錢萬萬貫；拿獲盧俊義者，賞百萬貫；拿獲關勝、呼延綽、柴進、武松、張清等者賞十萬貫；拿獲董平、李進者賞五萬貫有差。今葉子戲有萬萬貫、千萬貫、百萬貫遞降，皆用張叔夜榜文也。
為什麼最早把《水滸》人物作成紙牌呢？而且外國的撲克牌也有「強盜」形象，其「字母」是否姓氏大寫？這也似乎是巧合？因此我聯想到：「馬吊」的來源更早，也許就是張叔夜時代，把「賞格」和「畫影圖形」印在當時的「葉子」上，使其流通廣，便於捉拿宋江等人呢？如果我想的能證明出「近似值」，那紙牌便是帶有政治色彩的玩藝了。
「斗紙牌」的「斗」法，在五十多年前，我記得有兩種名稱，一曰「碰湖」，二曰「編棍兒」。天津相聲演員郭榮啟有段相聲，叫《斗索湖》，但具體如何鬥法，我不會。也許同麻將牌一樣玩法吧。「百本張」子弟書有段《打十湖》，不妨抄幾句在下面，以見一斑：
三六九加錢，二百錢的全賀兒；三四翻兒葷湖不為優；抓鬧了「回龍」是十個貨兒；三百錢一忙是加二頭。
舊時把賭博性質的東西，分為玩———即遊戲、賭、腥賭三種，習慣上第一種不當「賭」，如第四十七回賈母所說：「我不是小氣愛贏錢，原是個彩頭兒。」包括第二十回寶釵、香菱、鶯兒、賈環擲骰子，趕圍棋，為輸了一二百錢吵起來，但那還是遊戲，而非賭博。
賭博要有三個特點：一是目的在於輸贏，希圖僥倖，以得非分之財；二是輸贏根據不同的財力比例，都較大。如賈母鬥牌，鳳姐拿來一吊錢，平兒又送來一吊錢，以賈母之財力，三吊、五吊，十兩、八兩，不算什麼，因而仍是遊戲。如第四十五回，寶釵派婆子給黛玉送燕窩，臨走黛玉笑說：「我也知道你們忙。如今天又涼，夜又長，越發該會個夜局，賭兩場了。」那婆子對黛玉說：「不瞞姑娘說……誤了更又不好，不如會個夜局，又坐了更，又解了悶。今兒又是我的頭家，如今園門關了，就該上場兒了。」這種婆子，每月月錢不過數吊錢，如輸贏以幾吊計，那就真是「賭」了。
第三，「賭」要抽頭，一般贏十抽二，即每贏十個錢，要抽出兩個錢作為「頭錢」，歸「頭家」所有。這是一種穩紮穩打的收入，十分便宜。所以除專門開賭場、賭檯的人獨自占有這種收入外，其他大家一起玩，便要輪流當頭家，以便利益均沾。婆子對黛玉說「今兒又是我的頭家」，就是這個意思。不過頭家有責任為眾人布置場面，準備茶水，以及點心，甚至酒席。
再有賭具上也有區別，賭法上也有區別。
如同樣是骰子，如擲骰子，趕圍棋子，賭注固定，大幾點走幾步，半天時間見輸贏，而且輸贏有限，這就是遊戲。如三個骰子投擲，「趕羊」、「搶快」、最大十八點，最小隻三點———全紅，最次一二三，輸贏又多又快，而且可以供許多人下注，這就是「賭」了。又如骨牌，用來「頂牛」，即么接么，六接六，同點相接，江南謂之「接龍」，接半天才接完，輸贏極有限，這自然是遊戲，而且過去只是小孩玩。如「推牌九」，尤其「小牌九」，兩張牌比點子，由「皇上」（即「么二」和「二四」相配）到「閉十」，輸贏又快又大，所謂「一翻兩瞪眼」，便是很大的賭。第七十回寫寧國府賈珍聚賭，有的人「斯文些的抹骨牌、打天九」，「打天九」是用三張一副的「骨牌副子」對打，最大是兩張天牌（即十二點之牌，謂之天牌。因骨牌點子按骰子點排列，成對者按天、地、人、娥、版、五、長分大小。「天」牌「雙陸」，「地」雙「么」，「人」雙四，「娥」么三，「版」雙二，「五」雙五，「長」雙三，亦「么娥」、「二版」、「大五」、「長三」）加一張「花九」，叫做「天九」。
「三張骨牌副子」即鴛鴦女三宣牙牌令所說的副子，變化很多。其道理是用高等數學的「排列、組合」規律組成的。
過去最大的賭博，是「壓寶」。工具是寶盒子，銅製、銀制都有，十分精美，內中有鑲著白象牙三角的正方形紅木寶塊。這純粹是「賭具」，遊戲時用不到它，《紅樓夢》中似未寫到，不必多說了。
賭具中，骰子是主要的，骨牌是骰子演變的。第二十回賈環和鶯兒等擲骰子，寫道：
趕著這盤正該自己擲骰子，若擲個七點便贏了，若擲個六點也該贏，擲個三點就輸了。因拿起骰子來狠命一擲，一個坐定了二，那一個亂轉。鶯兒拍著手兒叫「么」！賈環便瞪著眼：「七！八！九」混叫。那骰子偏生轉出「么」來。賈環急了，伸手便抓起骰子來，就要拿錢，說是個「四」點。鶯兒便說：「明明是個么！」
賈環耍賴，混賬，這個看書的人都知道，為什麼偏偏要以「么」混「四」，而不混「五」、混「六」呢。很簡單，因為骰子，正方形，六面，「么二三四五六」點子，只有「么」、「四」是塗朱紅點子，其他都是黑色點子。為什麼「么」和「四」是紅色的呢？這裡面還有一段故事：
溫飛卿詩：「玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知也無。」據說最早骰子只有「么」是紅點。如粒「相思子」，十分好看。後來因了唐明皇、楊貴妃的關係，「四」也成為紅的了。趙翼《陔余叢考》卷三十三《骰子四緋》記道：
骰子本魏陳思王所制，然其時乃窯燒成者，事見《七修類稿》。而《說郛》云：博骰本以木為質，唐世鏤骨為竅，雜以朱墨。更有取相思紅豆子納置竅中。故溫飛卿詩云……《言鯖》：唐時投瓊，惟么一點加紅，餘五子皆黑色，明皇與楊妃彩戰，將北，惟四可解。有一子旋轉未定，連叱之，果成四。上悅，顧高力士令賜緋，遂相沿至今雲。
這個故事很有意思。看來貴為貴妃，也希望得個彩頭。賈環亂叫「七、八、九」，似乎也情有可原了。
投骰子，可用兩隻、四隻、六隻，所謂「六赤重新擲印成」，六骰齊擲，一擲全紅，所謂「六紅」，在古人擲骰子博彩時，是贏大注的。
以上所說都是《紅樓夢》提到的賭具。同樣是賭具，有的是遊戲與賭博都可以用的，只看你如何去玩了。如紙牌、骨牌之類。
但是也有不是賭具，卻也用來作為賭博活動的。如拉弓射箭，本是練武的，卻也可以用來賭博，即清代北京流行的「射鵠子」，我過去曾寫短文介紹過，這裡不再多說。另外《紅樓夢》時代，鬥鵪鶉、鬥蛐蛐，都可以進行賭博，但《紅樓夢》中未寫到，所以我也不多說。另在高鶚續書中，曾於八十八回提到「雙陸」，現在玩「雙陸」的人似乎沒有了。宋人洪皓《松漠紀聞》云：
燕京茶肆，設雙陸局，或五或六，多至十餘，博者蹴局，如南人茶肆中置棋具也。
可見在古老的年代裡，這玩藝是很普遍的。是遊戲器具呢？還是賭呢？也不十分明確。鄧文如先生《骨董瑣記》中引葛立方《韻語陽秋》云：
雙陸之制，初不用棋。但以黑白小棒椎，每邊各十二枚，主客各一色。以骰子兩隻擲之，以點數行，因有主客相系之法。故趙搏《雙陸詩》云：「紫牙鏤合方如口，二十四星銜月走。貴人迷此華筵中，運術手交如陣斗。」
文中所云「黑白小棒椎」，倒是真的。二十多年前在故宮《紅樓夢》展覽會上看到的「雙陸盤」就是這樣。那雙陸棋盤也很像西式象棋的樣子。但如何走法，文中說的仍不清楚。詩中所說「銜月走」，可能是「走」的方法和規矩，但也弄不清楚。詩中結尾兩句，只說明在筵席之間，玩的人著了迷，可是究竟有沒有銀錢賭注呢？從詩中也得不到結論。是遊戲還是賭博也無從判斷。再有下棋，大家都知道是遊戲，可是在高鶚續書九十二回中，賈政和詹光下棋，馮紫英問：「下采不下采？」詹光說是「下采的」，馮紫英便說「下采的是不好多嘴的」，這就是因為賭銀子了。道咸時毛祥麟《墨余錄》中「弈藝」條記故事道：
范於懷中出大鏹曰：「以此作彩可乎？」眾艷其金，爭來就，范曰：「余弈不禁人言，君等可俱來耳。」枰未半，而眾已無所措手……
可見下棋也是能下很大的賭注的。只是時間慢一些罷了。