紅粉飄零 · 一、同病相憐傷心人無獨有偶
天空是灰暗的，好像愁眉不展地沉著臉兒。忽然颳起了幾陣西風，那像重巒怪峰般的浮雲，更像卷土似的掩了上來，仿佛沙漠之中散布著無數的牛羊，在互相地傾軋蠢動，又宛如萬馬奔騰地橫掠在天際，正在衝鋒殺敵的樣子。
風是愈刮愈狂，更施展著它無限的威力，把那幾扇玻璃窗子也吹得颯颯作響。玻璃好像不堪那暴力的威脅，而發出了不平掙扎的吼聲。這時室內的床上，躺著一個年輕的姑娘。她的頭髮是那麼蓬鬆散亂著，兩頰像火炭似的一團，從這情形看來，顯然她身子是有一點兒不舒服。她聽了那發狂的風聲，微仰了粉臉，呆呆地望著窗外出神。忽然看到一片落葉，在狂風的旋渦間已經失卻了它自主的能力，忽東忽西，忽上忽下地飄飛。也不知什麼緣故，那姑娘的眼角旁，頓時湧上一顆晶瑩瑩的淚水來。同時她的耳朵旁邊，好像流動了這麼幾句話：
「妹妹，你不要哭呀！人生百年，也等於白駒過隙，早死遲死，也不過是時間問題而已。想你姐姐本是一個未亡人，雖然我到了上海之後，也有一個知心著意的好朋友，他待我是多麼痴心，我幾次被他的熱情感動而幾乎喪失了理智，但祖貽悲慘沉痛的血海大仇，終於提醒了我在情海中的迷戀。妹妹，常言道：死有重於泰山、輕於鴻毛之別。我今日為報仇而死，我死亦瞑目了。你不要傷心，好在曉保和你已經言歸於好了。這在我當然是更感到死無掛念的了……
「妹妹，我不是都給你安排好了嗎？況且你有曉保愛護你，你將來一定有幸福的樂園。所以你不要難過，你不要哭呀！」
原來這個少女就是陶綠美，綠美自從曉保和姐姐紅美死了之後，剩下她孤零零一個人是多麼悲痛欲絕呢。她覺得心頭是空空洞洞的，好像失卻一顆心那麼的心酸難受，終日淚不乾地傷心憂鬱，因此愁愁悶悶的也就生起病來了。此刻她見了西風中的落葉，不免觸景生情，所以姐姐過去對自己說的那最後幾句話，又在她腦海里浮現上來，她覺得姐姐可憐，同時也感到自己可憐，因此忍不住又暗暗地哭泣了一回。不料正在這個時候，忽然一陣陣的電光，忽暗忽明地在天空中閃爍著。在每一次閃爍之後，那天上的濃雲也就更加聚攏，四周顯現得很恐怖，好像完全變成了一個黑暗世界了。
轟隆，轟隆！突然山崩海倒似的來了一個響雷，跟著便有蛇一般的電火躥出濃雲堆來。剎那間，傾盆似的暴雨，好像幽壑間的山瀑衝破了這一片大地上的塵幕，使天空中那飄飛的落葉，終於消失在雨水而墜入泥地里了。
綠美覺得姐姐始終像一片落葉，但現在那片落葉是永遠找到歸宿了，她不會在這黑暗的世界中再受著無限的煩惱了。正在靜靜地悲思，淚珠兒占有了她整個的面龐。忽然門外一陣篤篤的聲音，顯然是有什麼人來了。綠美慌忙地收束了眼淚，低低地問道：「是誰？」
「是我，陶小姐。我是喬大保。」
「哦！喬先生嗎？請進來吧。」
隨了綠美這兩句話，那門鎖一轉動，就見一個年輕的男子悄悄地推門進房。綠美見大保頭上戴了呢帽，身上穿了大衣，但渾身卻被雨水淋得像落湯雞似的，一時心中很過不去，便呀了一聲，說道：「喬先生，這麼大的雨，您怎麼會來呀？」
「我坐車子剛跳下弄堂口，那大雨就落下來了。陶小姐，您怎麼病了嗎？」大保脫了呢帽，放在桌子上。一面取了手帕擦拭臉上沾著的雨水，一面回頭向她望著，很關切地低問。
綠美點點頭，烏圓眸珠在長睫毛里一轉，說道：「大概受了一點兒風寒，沒有什麼關係。喬先生，您把大衣也脫下來晾晾乾吧。真對不起，還勞您來望我，可是我有病在身，卻恕我不能招待你了。」
「哪裡哪裡！陶小姐，你說得別那麼客氣呀！你生了病，我本來也不知道，是舅父告訴我，說你已請了好多天病假，我才曉得的。陶小姐，你可曾請大夫瞧過沒有？」大保聽從綠美的話，把大衣也脫下了，丟在沙發上，然後走到床邊去，一面低低地說，這神情是顯得十二分的溫和。綠美點點頭，說道：「今天早晨房東太太給我去掛了號，請陸伯民大夫來診治過一次。」
「陸大夫怎麼說呢？你這病是什麼病症？」
「他說外感風邪，內積憂慮，且吃一劑方子，再作道理。」
「唉！陶小姐，我勸你終得放寬一點兒胸懷，身子保重要緊。」大保聽她這樣回答，他微微地蹙了眉毛，卻是嘆了一口氣，然後用了忠實的態度，向她勸告。
綠美聽他這樣說，卻沉默了一回，不知怎麼的，心中反而更加傷感起來，眼皮兒又慢慢地潤濕了。大保被她一哭，心中想起了紅美，於是也黯然神傷，呆呆地愕住了一回。綠美方才一撩眼皮，向他瞟了一下，低低地說道：「喬先生，你請坐一會兒，真不好意思，請你自己在熱水瓶里倒杯茶喝吧！」
「我不要喝茶，陶小姐，你不用招待我的。」大保這才退到椅子上去坐下了，他在袋內摸出菸捲來吸著說。
這時房中是陰沉沉的，窗外風雨之聲，俄而似千軍吶喊，俄而似萬馬奔騰，聽到他們兩人的耳朵里，不覺有些心驚肉跳。綠美因為室內光線太暗淡，遂伸出玉臂來，在床頭邊的電燈開關上亮了電燈，這就見燈光四周瀰漫了一圈一圈從大保口裡噴出來的煙霧。大保好像在沉思的樣子，抬頭望了她一眼，低低說道：「陶小姐，你既然有病，應該雇個女傭服侍你才好。否則，晚上要茶要水，怎麼辦呢？難道你自己拿嗎？這到底太不便當了。」
「幸虧這兒房東太太倒很熱心，她時常抽空上來服侍我的，我終希望睡兩三天就好起來，所以一時里要雇用老媽子，那也很不容易。」
「我想你還是住到我家中去，因為我爸媽對你的印象也很好。」
「謝謝你好意，但我不好意思打擾你們。再說我是有病之人，住在你們府上到底也太不方便了。」綠美搖了搖頭，婉言地謝絕了。
大保見她不肯，當然不好意思強勸她，遂沉吟了一回，又想到了似的問道：「陶小姐，你喝過藥沒有？」
「還沒有送來。」
「誰在給你煎呢？」
「叫藥店裡代煎好了送來的。」
大保聽了，方才明白，遂點點頭，不再說話，於是四周的空氣，又相當的沉寂，只有外面暴雨狂風的聲音，好像天空要倒坍下來的樣子。大家這樣呆呆地沉默著，這也不是一回事。綠美覺得自己站在主人的地位，應該要想些什麼話來談談，否則，倒似乎冷淡了人家。於是隨便問道：「喬先生，學校里快放寒假了吧！」
「是的，只有二十天光景，下星期開始要大考了。」
「姐姐在日的時候，時常說你人品很好，而且又很用功，我想你學校里成績一定是很不錯的。」
「很慚愧！像我這樣的青年，對社會國家實在太沒有貢獻了。」
綠美所以這樣地搭訕著，也無非是調和著這室內寂寞的空氣。但聽到大保的耳里，他感到有些惶恐，兩頰不免浮現了一層紅暈，很不好意思地回答著。綠美還含笑連說了兩聲太客氣，經過了這幾句談話，好像又覺得沒有什麼可說了。忽然梳妝檯上的那架座鐘鳴了四下，綠美才意識到時候已經不早了，遂向大保望了一眼，央求著說道：「喬先生，對不起！代我去叫一聲房東太太好嗎？」
「你有什麼事情要辦，我給你干好了。」
「不，我怎麼敢勞你……」
「沒有關係，陶小姐。我和你雖然還只有剛才認識，但你和我弟弟認識久了，而且我和你姐姐也認識久了。所以說起來，我們之間也可算是老朋友了，那你何必還要跟我太客氣呢？」
大保說著話，已站起身子來，滿面顯著溫情的微笑。綠美雖然覺得他說得未免有些自說自話，不過芳心中卻並沒有感到他的討厭可憎，遂也微微地笑起來，秋波盈盈地逗給他一個媚眼，說道：「我想時候不早，叫房東太太代我買一點兒點心來給你吃，別的沒有什麼事情。」
「那可不用了，因為我一點兒也沒有餓，你是有病的人，我來望望你，誰知倒叫你為了我忙起來，這叫我心中不是反而不安嗎？」
「忙不了什麼，其實這也是便當的事情。」
「但是我真的不餓呀！瞧，外面雨落得這樣大，麻煩人家也不好意思。」大保說到這裡，忽然另外又有一個感覺浮上他的腦海，這就呀了一聲叫起來，顯出埋怨自己的表情，望著她紅紅的嬌靨，笑道，「瞧我這人真也太糊塗了，只管自己，沒有想到人家，也許你肚子有些餓了呢。要如真的你想吃些什麼，我馬上可以給你去買了來，其實這一些小雨原算不了什麼的！」
「謝謝你，我實在也不想吃什麼。」綠美聽他一會兒說雨大，一會兒又說是一點點兒小雨，這前後說的真是太顯矛盾一點兒了，因此忍不住抿嘴好笑起來了。不過仔細地想來，他完全是為了對自己熱心的表示，所以她又向大保很感激地回答。
大保被她一笑，覺得她這一笑似乎包含了一點兒神秘的作用，這就不免有些難為情，微紅了臉兒，又退回到椅子上去坐下了。就在這時，房外又有人敲門了。大保連忙去開門，見門外站著一個穿雨衣的男子，手裡拿了兩隻小小的熱水瓶，向大保問道：「你們這兒姓陶嗎？」
「是的，你是送藥來的嗎？」大保一望而知是送藥來的，遂一面點頭回答，一面伸手接過藥瓶。那送藥的也就匆匆地下去了。
綠美望著大保，問道：「藥送來了嗎？」
「唔！陶小姐，我把頭汁兒藥先倒出來，服侍你喝下了。早點兒喝下，早可以見效。」大保一面回答著說，一面取過玻璃杯，把頭汁兒藥倒在玻璃杯內，然後又在熱水瓶里倒了一杯開水，預備給她過嘴用的。他拿了藥杯，走到床邊，綠美帶著很感激的表情望了他一眼，先開口說道：「這可好了，你是客人，怎麼倒叫客人來服侍我？那叫我太不好意思了。」
「只怕我粗手毛腳的不會服侍，假使你不嫌我的話，我倒願意給你做個看護。」
「這……哪兒敢當呢？」
綠美聽他這樣說，心中不免蕩漾了一下，她粉頰上的酒窩也不免深深地掀了起來。大保見她雖在病中，但這意態還是那麼嫵媚可愛，心中也很歡喜，手捧著藥杯子，微微地笑道：「藥快涼了，還是早些喝了吧！」
「這藥汁兒不知苦不苦？我生平就最怕吃苦味的藥。」
「讓我先嘗嘗看。唔！不苦，一點兒也不苦，你放心喝好了！」
大保聽綠美這樣說，為了要表示自己多情起見，遂把杯子先湊到自己口邊去試了試。雖然這藥汁兒的滋味是苦得難咽，但他假意還裝出一點兒不苦的表情，一面坐到床邊，一面挽著綠美的脖子，服侍她喝下藥去。綠美在喝到口裡的時候，方知上了他的當，不由緊鎖柳眉，呀了一聲，但大保卻連說快喝快喝，不要怕呀！綠美不好意思把喝到口裡的藥汁兒再吐出來，因此勉勉強強地也只好大口咕嘟咕嘟地喝了下去。在喝完了之後，綠美方才急急地說道：「對不起，快拿開水給我過嘴。」
大保連忙給她連喝幾口開水，然後端著痰盂罐，讓她吐去了開水。大保又把自己手帕拿來，給她揩拭嘴旁的水漬，微笑道：「可不是？一點兒也不苦的！」
「啊呀！苦得我要命！你還說不苦哩！」
「不苦不成良藥，藥總有些苦味的。陶小姐，你還真像是個小孩子的模樣。」
綠美聽他還說不苦，便瞅了他一眼，哭裡帶笑地說。她把舌頭伸了伸，表示開水過了嘴後還是十二分苦澀的意思，大保瞧了有趣，遂忍不住笑起來。但綠美被他一說還像小孩子似的，因此倒又不好意思了，望著他赧然地一笑，把粉臉別了轉去。大保知道她是怕羞的意思，遂又一本正經的態度，說道：「喝了藥後，是應該好好地睡一會兒。陶小姐，我給你被兒攏攏好吧！」
「喬先生，我真感謝你。」綠美見他這樣溫情蜜意地服侍自己，心中自然萬分感動，遂轉了轉眸珠，低低地回答。但大保在給她攏被兒的時候，手指偶然碰到綠美的粉臉，覺得還是十二分燙手，這就皺眉說道：「陶小姐，你的熱度很高呀！我說你千萬要靜靜地休養才好。」
「我想喝了這藥汁兒之後，明天熱度一定會退盡的。」
「那當然囉！希望這樣是再好也沒有了。陶小姐，你靜靜地睡吧！」
「那麼你……」
「我沒有關係，在你房中坐一會兒好了，等你一覺醒來，我再服侍你喝二汁兒藥。」
「哦！那味藥實在太苦了，二汁兒藥我不想喝了。」綠美聽他真的要做看護似的服侍自己，這就哦了一聲，微笑著回答。
大保忍不住好笑，遂搓搓手，說道：「別鬧孩子氣了，看了大夫，不喝藥，那不是白看嗎？」
「嗯……」
大保見她似乎不勝嬌羞的意態，像小孩子撒嬌地嗯了一聲，嫣然地笑著，卻別轉身子去了，知道她有些難為情，遂退到沙發椅子上坐下，不由得呆呆地想了一回心事。偶然瞧到自己手指上那枚鑽戒，這是紅美臨死時候給自己戴上的。她本來有著兩枚，一枚套在自己手指上，還有一枚卻套在綠美的手指上，她雖然口裡並沒有說什麼話，但猜度她的用意，好像是希望我們結成一對的意思。因為她死的時候，綠美是曾經把曉保死了的消息向她告訴的。那麼在她芳心裡自然也很替綠美可憐，剩下了我們這一對破碎了心的可憐人，也只有互相慰藉的了。不過這兒還有一個很大的問題，就是在紅美給自己的信中，曾經有過這麼幾句話：「茲尚有一事相告，諒先生還在夢中。舍妹綠美與令弟曉保，情愛至篤，早已心心相印。我雖垂死之人，尚戀戀於同胞手足，我死之後，萬望先生在尊大人處代為撮合，使我們弟妹得能花好月圓，結為良緣……」在她這幾句話中想來，恐怕弟弟和綠美已發生過體膚之親熱了。雖然在自己原也不講究這些問題，但良心上，好像有些對不住已死的弟弟了。大保想到這裡，把心中的熱望又冷了一半。一面又想，之所以和紅美相愛，是因為彼此情投意合、惺惺相惜，現在綠美的容貌雖然和姐姐相像，但性情是否相同，那當然還不得而知，所以和綠美的關係，在眼前是只好算為一個極普通的朋友罷了。
大保是只管暗暗地細想著，外面的風雨好像細小得多了。但窗外的天空，確實是黑暗下來，一瞧手錶，已經六點相近，床上的綠美，好久沒有動靜，大概已經是睡著了。大保忽然想到了一件什麼事情，他便站起身子，披上大衣，戴上呢帽，悄悄地走出房外去了。
不到一刻鐘之後，大保又悄悄地回來了，他手裡拿了許多糖果以及麵包、牛奶、肉鬆等食物，輕輕地放在桌子上。又脫了大衣呢帽，回頭望望床上的綠美，卻還沉沉地睡得香甜。心中不由暗暗歡喜，她這一覺醒來之後，熱度一定會減退一點兒。正在想時，忽然床上的綠美，哇的一聲哭起來了。大保心中倒是吃了一驚，連忙走近床邊去看，見她兩眼還微微地閉著，知道她是在做夢了。於是輕輕地搖撼著她的身子，還低聲呼道：「陶小姐，陶小姐，你夢魘了！」
「嗯！你不要走，你不要走……」
綠美雖然是被大保叫醒了，但她口裡還連說了兩聲「你不要走」，同時她的喉間還哭泣得息息有聲，大保忍不住好笑道：「我沒有走呀！陶小姐，你夢見了誰走啦？」
「哦！喬先生，我做了夢哪！」綠美睜開眼睛，向大保望了一眼，似乎有些不好意思的樣子，低低地告訴。
大保點點頭，微笑著問道：「你夢中看見了什麼人？他要走了，你不讓他走嗎？」
「我……夢見了姐姐……」綠美支支吾吾了一會兒，方才低低地回答，她蹙了細長的眉毛，臉上似乎浮現了無限的隱痛。
大保聽她說夢見了紅美，這句話也會勾起他的傷心，因此大保的笑容收斂了，而且長長地嘆了一口氣，急急地問道：「她對你說些什麼話？可曾提起了我沒有？」
「模模糊糊的，我記不清楚，因為她要走了，我拉住她不肯放。」
大保聽了，沒有再回答什麼，他似乎默默地在悲哀的樣子。綠美見了，心中暗想，可見大保和姐姐感情實在也不壞，否則，他也絕不會顯出這樣悲痛的表情了。於是又搭訕著問道：「喬先生，現在幾點鐘了？」
「已經六點多了，你這回倒睡得很好。」大保方才又平靜了態度，向她低低地告訴。
綠美呀了一聲，秋波逗了他一瞥感激的目光，說道：「想不到我已睡著兩個鐘點了，喬先生，你一個人就這麼靜靜地陪伴在我房中嗎？那真是太對不起你了。」
「你不要客氣，我想服侍你喝二汁兒的藥了。」
「嗯！不，怎麼你沒有忘記叫我喝藥這回事嗎？」綠美一聽到喝藥，她又怕起來的樣子，嬌媚地回答。
大保聽她問得有趣，倒忍不住又好笑起來，說道：「喝藥是件最要緊的事情，我如何會忘記呢？」
「不過，我現在熱度已退了不少，說不定明天就好起來了。」
「哪有好得這麼快的？陶小姐，你還是喝了吧！」大保不管她同意不同意，就把二汁兒的藥又倒向玻璃杯子內，向她認真地勸告。
綠美有些急的樣子，說道：「我熱度真的已退完了，你不相信，你不妨摸摸我的額角。」
「唔！熱度稍許減一點兒，也不能說是全退完了。」綠美這句話聽到大保的耳朵里，心中自然很甜蜜，遂不忍拂她的意思，伸手在她額角上輕輕地一按，沉吟著說。
綠美苦笑著道：「照你說，非喝了這二汁兒藥不可了。」
「當然囉！我勸你還是喝了吧！喝的時候雖然苦，但明兒病體好了，又多麼舒服呢！比方說，你病臥床上，不能起來，這才是真正的痛苦呢！陶小姐，我已給你買了橘子糖來，你喝了藥後，我馬上給你嘴裡放進一塊糖，那你就不會感到苦味了。」
綠美聽了他這兩句話，似乎感到了十分驚奇，呀了一聲，秋波逗了他一瞥感激的目光，急促地問道：「喬先生，你什麼時候出去給我買糖的呀？」
「剛出去不多一會兒，因為我知道你有些孩子氣，回頭醒來又要不肯吃藥，所以我特地給你去買糖的。」
「喬先生，你為我想得真周到，這麼大的雨，叫我太對不起你了。」
「我出去買糖的時候，雨已經細小了，此刻怕已經停止了吧。陶小姐，你現在總該喝藥的了。」大保一面說，一面把藥杯子湊到她的嘴旁去。
綠美心中是感激得了不得，她如何還有推拒的勇氣呢？就是那藥汁兒再苦一點兒的話，她也大口地喝下去了。大保慌忙又拿開水給她過了嘴，然後很快地把橘子糖塞到綠美的嘴裡，笑著問道：「你嘴裡吃了糖，那藥味終比較苦的好一點兒吧？」
「唔！不覺得苦了。喬先生，你真太好了。」綠美點點頭，情不自禁地回答，但既然說出了口之後，一時紅著粉臉，倒不免又感覺難為情起來了。
大保這時的心裡，雖然口中沒有吃著糖，卻是同樣地感覺著甜蜜無比，遂笑道：「陶小姐，你別說這些話，我和你姐姐情投意合，雖不能說是心心相印，但我們的情分也可說像同胞手足一般深厚了。所以你既然是她的妹妹，那麼也就是我的妹妹一樣，我不過稍盡一點兒互助的義務，那也是我分內的事情呢！」
「喬先生，我姐姐負心了你，不知你恨她無情嗎？」綠美聽他這樣說，心中不免又滋長了悲哀的滋味，她輕輕地嘆了一口氣，靜默了一會兒之後，方又向他這麼問。
大保的臉色也有些淒涼的成分，搖了搖頭，說道：「不，我並不恨她無情，我覺得她是一個多情的人！世界上像她這樣的女子太少了，她決心犧牲自己的一切，為丈夫報仇，這種用情是多麼專一，這種精神是多麼偉大呢！」
「是的，姐姐是太偉大了。」
綠美口裡雖然這樣回答，但心中自不免暗暗地想了一回心事。他所以待我這樣的好，完全是為了姐姐的情分。他無非是看在姐姐的面上，給我盡了一點兒互助的義務，那麼他的用情完全是純潔的，是博愛的，因為聽他這幾句話，不是很贊成女子從一而終嗎？我本是他弟弟的愛人，不，簡直可說是未婚妻一樣。因為我們到上海之後，曉保給我們租房子，給我們買家具，而且又給我介紹職業，他這樣一手地幫助，不是完全地已盡了做未婚夫的責任了嗎？況且來租房屋的時候，在二房東面前，我們自己也承認是對未婚夫妻了。雖然中途曾經發生一次誤會而鬧到彼此感情破裂，不過我們完全是受了魔鬼的捉弄，說起來我們大家都沒有錯呀！假使我因曉保死了，而再去愛上他的哥哥，這叫我良心問題上如何對得住曉保呢？再說大保也並沒有忘情於姐姐，我更不忍去愛上了姐姐的情人呀！
綠美在這樣思忖之下，又想起剛才的夢境來了。原來綠美夢中看見的並不是紅美，卻是曉保。她所以向大保圓了一個謊，完全是因為不好意思老實告訴的緣故。夢中的事情是很有些奇怪，她好像見大保來向她求愛，說她的姐姐死了，而他的弟弟也死了，那麼剩下這一對可憐的人兒，同病相憐，惺惺相惜，彼此是應該結成一對的。綠美似乎也感到自己身世的孤苦伶仃，因此就答應了大保。但是忽然之間，曉保怒氣沖沖地站在綠美的面前，向她責罵沒有情義，為什麼負心了他？一面罵，一面又好像憤憤要走的樣子，綠美心中一急，連忙伸手去拉住他的衣服，口裡連喊著「你不要走」，就這樣醒轉了來。綠美是個思想新穎的女子，對於夢中之事，自然並不深信，她認為這完全是心有所思，故而睡有所夢了。因為剛才沒有入睡之前，對於大保殷殷的服侍，她芳心裡曾經有個不免有情的感覺，所以睡著了之後，也就難免夢想顛倒起來了。
可是此刻聽了大保的話，她又誤會大保對自己並沒有兒女私情，因此她也不敢存著非分的妄想了。大保見綠美呆呆地沉思了良久，她心中想的事情，在大保當然是不會知道的。還以為她是想著了姐姐的慘死，所以在默默地傷心，於是低低地向她勸慰道：「陶小姐，你是有病之人，所以這些悲傷之事，也不要去想它了。因為人死不能復活，徒然傷悲，也是沒有用的，我希望你保重身子要緊。」
「是的……喬先生，時候不早，你的晚飯怎麼辦呢？」綠美點點頭，方才把話又拉扯到別的問題上去。
大保看了看錶，說道：「七點不到，還早哩！你餓了沒有？我還給你買了麵包、牛奶等食物，假使你要吃一點兒的話，我可以沖一杯牛奶，弄兩片麵包給你吃。」
「喬先生，你叫我怎麼好意思呢？」
「你為什麼要這麼說呢？你和紅美是姐妹，我和曉保是兄弟，那麼我和你說得親熱一點兒，不是也像兄妹一樣嗎？陶小姐，不，我想老實地叫你一聲名字，不知你允許我這麼喊嗎？」
「為什麼不能呢？你只管叫我名字好了，而且我也得叫你一聲大哥，因為曉保在日的時候，他叫我姐姐也呼為大姐的。」
大保見她笑盈盈地回答，似乎很高興的樣子，遂點了點頭，也顯現了無限的喜悅。他回身到桌子邊去，沖了牛奶，切了麵包，忙碌了一陣，然後送到綠美面前，笑道：「我想你吃一點兒也好，餓著也傷身子的。」
「你服侍了我一整天，等我病好了之後，真不知該怎麼謝謝你才好？」
「你又說這些話了，假使你真的承認我是你大哥的話，那麼做大哥的照顧小妹一點兒還不是應該的事嗎？根本就用不了謝謝兩個字的。」
綠美聽他一本正經地說，覺得他的存心是十分純潔，既然他完全把我當作小妹妹般看待，那我也只好完全把他當作大哥一樣看待了，遂微笑說道：「大哥，那麼你也把牛奶沖一杯喝吧！我想你剛才點心也不曾吃，肚子一定也有些餓了的。」
「好的，我也沖一杯牛奶吧！」大保聽她親熱熱地叫著大哥，秋波盈盈地含了無限的如水柔情，一時心中也不免蜜意如雲，遂含笑點頭，也去沖了一杯牛奶喝了。
兩人在喝著牛奶的時候，無形之中談起了曉保的病死，大保似乎起了一個疑問，遂向綠美低低地說道：「綠妹，說起曉保的病症，醫生說他是荒唐所致，我心中很奇怪，他平日也是一個潔身自愛的青年，況且有了你這麼一個知心的女朋友，他如何還會到外面去荒唐呢？難道他一面和你相愛，一面又在燈紅酒綠的歡場中胡調嗎？」
「這件事說起來話長，因為他曾經和我發生了一次誤會，疑心我愛上了別人，所以他便在外面荒唐起來了。」
「那麼你為什麼不向他加以解釋呢？」
「他寫了一封尖刀一般厲害的信給我，罵得我狗血噴頭、體無完膚，以後就避而不和我見面。那時候我也氣憤極了，因此事情便鬧成了僵局。唉！現在想起來，我就覺得非常懊悔。假使我早點兒跟他去解釋，也許他不會這樣去荒唐了。」綠美說到這裡，還有半杯牛奶便再也喝不下去了。她微微地嘆了一聲，已是盈盈欲泣的樣子。
大保也很難過似的說道：「後來又怎麼會明白了呢？」
「後來他想明白了，可是他自己卻失足毀滅了！」綠美把牛奶杯子放在床邊的夜壺箱上，她的眼淚已撲簌簌地落下來了。
大保的心中是很想探問她和曉保有沒有發生過密切的關係，可是這句話卻始終沒有勇氣問出來，遂很抱憾地說道：「這是我不好，倒又引起你的傷心來了。其實，那也怨不了你的，原是曉保自己作孽，就是他誤會你愛上了別人，那麼他自己也不該去荒唐呀！現在他自己死了倒沒有感覺了，卻害了你，為他時時地痛苦傷心，所以我覺得他實在很對不起你！」
「唉……」
大保見她沒有回答什麼話，卻深深地嘆著氣，一時也就不再提起。不料就在這當兒，房東太太匆匆地進來，笑著道：「要賭錢的人總是糊裡糊塗的，我在隔壁打了雀牌，就忘記來照顧你了。陶小姐，你喝了藥沒有？」
「謝謝你，我已喝了。房東太太，你請坐吧！」綠美笑著回答。
大保見房東太太上來了，遂披上大衣，戴了呢帽，向綠美說道：「我走了，明天再來望你，晚上最好請房東太太多多照顧一點兒。」
「好的，好的，你這位先生放心是了。」房東太太望了大保一眼，微微地笑。綠美別的話也說不出，只叫了一聲「大哥，你走好」，就眼望著大保身子在門框子裡消失了。
大保匆匆地出了斯文里，他想到五味齋吃飯去，遂坐了車子，到五味齋門口停下。這時裡面出來一對男女，手挽手，十分親熱，忽然門口旁預先埋伏著一個西服男子，他拔出手槍，砰砰的兩聲，那一對男女便同時跌倒地下去了。