紅粉飄零 · 八、進讒有心兩瓣櫻唇惹情劫
紅美是個識趣的人，她知道一對情侶在情話綿綿的時候，最犯忌的是有人去招呼他們，使他們受到一種拘束而感到侷促，所以她便假裝沒有看見的，預備躲避開去。現在被他們叫住了，這就不得不停住了步，回過頭來，笑道：「啊呀！我道是誰？原來是曉保和妹妹，你們在哪裡遊玩？」
「我們在大光明瞧一場電影，姐姐此刻上舞廳里去嗎？」綠美一面告訴，一面也笑盈盈地說。
紅美聽了，不由暗想，正是無獨有偶，他們哪知道我和大保也在瞧電影呢。心中是這麼地想，但口裡卻回答說道：「是的，上舞廳還太早一點，所以我在馬路上兜圈子。」
「那麼我們到金門茶室去吃點兒點心，大姐我們一同去坐一會兒。」曉保是竭力地向紅美奉承，很溫和地請她。
綠美唯恐姐姐不答應，便先拉著她走了。紅美見他們情意真摯，遂也不好意思推卻。大家一同步入金門茶室，侍者招待入座。曉保問紅美愛吃什麼，紅美含笑說問妹妹吧，我隨便什麼吃一點，反正也不餓。正說時，有個女侍者手托茶盤，裡面盛著幾客春卷，走近桌邊。曉保遂叫她都放在桌上，一面握了茶壺，給紅美綠美的杯子裡斟滿了茶汁，笑道：「這兒的春卷油氽得很酥，味兒還算不錯，大姐愛吃嗎？」
「姐姐在點心之中最愛吃的就是春卷了，你總算聰敏，第一樣就要了大姐心愛吃的東西。」
「其實，這倒並不是我的聰敏，原是碰得湊巧的緣故。大姐，你既然歡喜吃，就多吃一點。反正吃完了，還可以問他們要的。」
曉保聽綠美這樣說，遂望了紅美一眼，把筷子點著春卷，表示非常客氣。紅美點點頭兒，三個人便默默地吃點心了。在吃點心的時候，綠美無意之中向曉保問道：「我還沒有問你，你哥哥的病不知可曾好點了嗎？」
曉保被她這一問，倒由不得撲哧的一聲笑起來了。紅美的心中是很明白他所以發笑的原因，所以全身一陣子熱臊，兩頰熱辣辣地紅起來。不過為了怕被他們發覺自己秘密起見，她還竭力掩飾著自己心跳臉慌的表情，低了頭兒，自管吃著點心。不過綠美當然是莫名其妙，所以定住了烏圓的眸珠，瞅住了曉保神秘的臉色，奇怪地問道：「你這人是什麼意思？難道你哥哥生了病，倒害得你這樣的好笑嗎？」
「你不知道其中的曲折，因為我哥哥昨天接了一封女朋友的情書，他的病便馬上好起來了。你想，這樣奇怪的病，還不叫人感到好笑嗎？」
曉保方才向她低低地告訴，綠美這才明白了，秋波斜乜了他一眼，笑道：「我真想不到你哥哥會有這樣的痴心，不知道你這位未來的嫂嫂姓什麼、叫什麼、是個怎麼樣女子，你都有些詳細嗎？」
「我聽媽說，好像叫什麼琴……我記不得了。其實哥哥的事情，我不大歡喜過問。這和我的事情，哥哥也並不來管閒賬的。」
「可見你們兄弟，總不及我們姐妹親熱，比方說我們，就不同了。我的事情，姐姐一定會管我，姐姐的事情，我也得常常地關心。假使你有不良的行為，我姐姐一定會不許我跟你交朋友的。」綠美借題發揮，暗暗地在警勸曉保的意思。
曉保向紅美望了一眼，卻微微地笑起來，低低地說道：「大姐，你看我這人還不算壞吧。我想你一定不會叫二妹跟我絕交的。」
「你聽妹妹胡說八道，我和她是姐妹關係，妹妹的事情，我做姐姐的只有做個顧問的資格，要我管教，那我可不敢當。因為我這妹妹不是一個三歲的孩子，她的見識比我這個姐姐廣，理智比我強，什麼事情都比姐姐懂，難道她還怕你來欺侮她嗎？再說你這個青年也很有作為，我倒非常贊成你。要如妹妹和你絕了交，你也看你哥哥的樣子害起病來，這不是我們作孽太深了嗎？」
紅美絮絮地說了一大套，顯然是包含了一點俏皮的作用。曉保紅了臉兒，倒不免有些兒羞澀。但綠美十分得意，掀著酒窩兒只管微微地笑。三個人一面吃，一面談笑，倒也相形甚歡。曉保又叫侍者添一鍋子蝦仁伊府麵，紅美捂著嘴兒咳嗽了一會兒，一面還說道：「我是吃飽了……不要喊這麼一鍋，回頭吃不了，豈不是很浪費？」
「沒有關係，我們夜飯可以不吃的。」曉保微笑著回答。
綠美因為姐姐還連連地咳嗽，遂給她斟一杯茶，說姐姐快喝一口。紅美把眼淚水也咳了出來，一面拿手帕拭眼皮，一面遂微微地喝茶，還把她縴手兒，輕輕地撫摸著自己胸部，好像咳嗽得非常難過的樣子。曉保有點關懷的樣子，說道：「大姐，你這咳嗽有多少日子了？我想該請大夫瞧瞧才是。」
「唔，日子倒也不少了，時好時咳，大概秋風起了，那咳嗽也比較厲害一點。其實我在漢口的時候，也瞧過了好多個醫生，但卻治療不斷根。尤其是那一年他……死……之後，我的咳嗽就更沒有好的日子了。唉！我想……我將來的性命，就會送在這咳嗽上面的。」紅美不免勾引起了無限的舊恨新愁，她深深地嘆了一口氣，大有盈盈淚下的樣子。
綠美聽姐姐這樣地說，心中有點黯然神傷，皺了翠眉，哀怨地說道：「姐姐，你好好兒的，為什麼又要說到這個悲哀的思慮上去呢？」
「咳嗽原是一點兒小毛病，原沒有什麼稀奇的。大姐，你不要難過，我有個朋友在藥廠里做藥劑師，有一種咳嗽藥水，非常靈驗，吃一瓶就可以完全好的。明天我去要一瓶來，你吃了一定會好的。」
「你們以為我是怕死嗎？哈哈，這也許是你們錯理會我的意思。人生百年，如白駒過隙，一個人的死，不過是遲早問題。我覺得在這個世界上做人，還不如痛痛快快地死了乾淨。就只怕死不死、活不活，那當然是更感到痛苦的了。」
紅美聽曉保和妹妹都向自己安慰，遂苦笑了一下。她粉臉兒上是浮現了一層慘白，雖然她本來還塗過了一層脂粉的顏色，但內心的苦悶和憂憤，已掩飾不住地顯露出來了。綠美和曉保互相地望了一眼，不覺悽然無語，喉間都覺得有骨鯁住了一樣，要想勸慰的話，一時里說不出，大家幾乎泫然淚下。幸虧那鍋子蝦仁伊府麵端了上來，曉保才有了說話的機會，低低地說道：「大姐，我們別談這些傷感的話吧，還是快點兒地吃麵。」
「你們吃好了，我真的已經很飽，一點兒也吃不下。」在經過了一陣傷心後的紅美，她如何吃得下點心呢？遂搖了搖頭，是叫他們兩人只管自己吃的意思。
曉保還勸她多少吃一點，綠美知道姐姐的脾氣，遂說道：「姐姐吃不下，你別硬要她吃。她吃得不舒服，又要胸口痛的。姐姐，我勸你不要太消極，常言道，做一日和尚撞一日鍾，又道是，春蠶到死絲方盡，誰人肯向死前休？所以我以為既然在這個世界上做了人，總應圖一個最後的掙扎才好。」
「大姐，二妹這話是不錯的。所以你要保重身子才是，要知道沒有了身子，就是沒有了所有的一切。死有重於泰山、輕於鴻毛之分別，況且自古道，好死不如惡活，那你又何必要鬱鬱不樂地自己糟蹋自己的身子呢？」
紅美聽兩人好像在說教似的勸慰著，於是也不再憂形於色，只把頭兒點了點，並不作答。因了紅美的不歡，使綠美和曉保兩人都有點悲哀的感覺。紅美見他們雖然吃著面，卻大有食而不知其味的樣子。因為不忍他們為了自己也受到一種感傷，所以她故意瞧了一下手錶，便呀了一聲，說時候不早，快到茶舞時間了，我該先走一步，再會了。她說著話，也不等他們回答，就點了點頭，拿了皮包，匆匆地走了。
綠美待姐姐走後，忍不住眼皮兒一紅，輕輕地嘆了一口氣，垂淚說道：「唉！照這樣子下去，姐姐的壽命，是恐怕不會長久的了。」
「綠美，你為什麼也要這麼地說呢？我知道你姐姐完全是因為感到身世可憐，所以覺得心靈上無限地空虛，才有這樣消極的思想。明天只要給她找到了一個相當的對象，使她心靈上有了寄託，那麼她一定就會有新生的安慰，再不會說這些傷心的話了。」
「但是在這燈紅酒綠的場所中，一切都是虛偽、詐騙、勢利、險惡，哪裡找到一個好對象呢？所以對於姐姐的做舞女，我本來就大不贊成。但是姐姐也有姐姐的意思，求人不如求自己，問人家要錢用，總是自己袋裡有比較舒服。再說我又賺不得大錢，因此我也沒法去勸阻她。曉保，你有沒有好的同學？給我姐姐介紹一個，那麼我就不願姐姐再拋頭露臉地到這種地方去浮沉了。」
「我當初倒很想把我哥哥來介紹給你姐姐，但哥哥偏有了這麼一個女朋友了，所以我這意思，也只好打消了。」
兩人說到這裡，覺得這些都是一種空談，遂各自嘆了一聲，不再說什麼了。匆匆吃畢點心，曉保付去了賬單，和綠美挽手出了金門茶室。時已傍晚，因為今天星期日，他們晚上也不教書的。綠美恐怕曉保天天太晚了回家，會遭到他父母的猜疑，所以叫他早點回去。自己的功課，也應該去溫習溫習。曉保聽了，不敢違拗，遂握手分開，各自回家了。
綠美平日是很節省的，差不多連電車都不大捨得乘上去，反正沒有事情，所以她便安步當車地在馬路上走著。忽然見前面走來一個西服少年，向自己含笑招呼。綠美仔細一看，原來是保險公司里的同事汪賢琳，於是也微微地笑道：「汪先生，你上哪兒去？」
「陶小姐，我想去看一場五點半的影戲，我請你一同去看好嗎？」
「謝謝你，我剛看了一場回來，真疲倦得很，我想回家去休息了。」綠美含笑搖了搖頭，婉言向他謝絕了。
汪賢琳聽了，當然有點失望，不過他還一再地向她要求著說道：「陶小姐，今天是星期日，很難得的，就再去看一場電影吧！難道這一點兒面子都不肯賞給我嗎？」
「汪先生，這個請你原諒，我改天一定奉陪你好不好？因為我這個人有點鄉下脾氣，多看了電影，會感到有些兒頭暈目眩的。」
「既然陶小姐這麼說，那我就不勉強你了。陶小姐府上在哪兒？要我送你一程嗎？」
「咦，你不是要去趕這一場五點半的影戲嗎？我看你還是快點兒趕時間去吧，要不然，恐怕是來不及了。」
綠美聽他真有些兒自說自話的，一時覺得十分有趣。世界上的男子，見了女人，好像都會蒼蠅見了糖似的飛不開，難道女人的魔力就有這麼大嗎？幸虧他是去瞧電影的，假使有什麼要緊公事去的話，那不是因女人而誤了公務嗎？想到這裡，自不免十分感嘆。但汪賢琳卻又自說自話地說道：「其實一個人悶坐在電影院裡去消磨兩個鐘點，那也沒有多大的意思。我也不高興去了，還是一路送你回去，這麼談談說說，比較有意思多了。陶小姐，你府上還有什麼人嗎？」
「我家裡的人可不少呢！爸媽、兄弟姐妹，還有侄兒侄女，一共有十多個。」
汪賢琳這種態度對待著綠美，綠美心中自然是十分明亮，這可說是初步的追求。不過他是和自己一個公司里的同事，既不能聲色俱厲地和他板面孔，但也不能和他有親熱的表示。又恐怕他借著陪送的名義，要到自己家中去，所以眸珠一轉，故意又這麼地圓了一個謊。汪賢琳信以為真，遂微微地一笑，脈脈含情地望了她一會兒，說道：「陶小姐，你真是好福氣！不知你挨著老幾？」
「我是老四，上面兩個哥哥、一個姐姐，下面還有三個弟弟、兩個妹妹。」綠美一面說，一面連自己也說得笑起來了。
汪賢琳見她那種笑的神情，真是越看越美麗，越看越可愛。遂呀了一聲，說道：「想不到你兄弟姐妹有九個，真了不得，每天在家庭里一定很熱鬧的了。」
「唔……啊呀！汪先生，你難道真預備送我回家嗎？我看不必了，你還是去看你的電影吧！」綠美停止了步，向他再三地拒絕。
汪賢琳卻並不感覺到人家有點討厭自己，還一味地自作多情，溫文地說道：「其實我此刻去看電影，好的座位也買不到了。所以我真的不去看了，那麼我送你到弄門口，我也回家去了。」
「那可真對不起你，叫我真不好意思。」
汪賢琳一定要送她，這叫綠美倒不能過分地拒絕人家了。好在青島路原不多遠，由白克路轉彎，那斯文里也就在眼前了。綠美在里門口站住了，向他點了點頭，說道：「汪先生，本當請您到裡面去坐一會兒，但是家裡地方太小，再說我爸爸的思想很舊，恐怕有許多的不方便，我們再見吧！」
「陶小姐，你家幾號門牌呢？」汪賢琳戀戀不捨地追上兩步去，忍不住又急急地問。
就在這個時候，忽然見八號裡面走出一個少婦來。她老遠地先向綠美叫了一聲陶小姐，綠美不及回答賢琳，轉身去望，原來是熊少奶，便忙也含笑招呼了一聲。熊少奶見那個少年是個陌生的面孔，並不是王先生，她一面向弄外走，一面心中暗暗地細想，覺得這位陶小姐倒也是個交際廣闊的姑娘，自己已經有了這麼一個美貌的未婚夫婿，誰知她在外面還要交男朋友呢。像我說也可憐，斷命這個爛浮屍把我丟在這個冷冰冰的屋子裡，好像是活地獄裡在受苦一樣。假使我有王先生那麼一個丈夫，不，只要有他那麼一個情人好了，我已經是夠歡喜的了。熊少奶一面想，一面跳上一輛人力車，叫他拉到維也納舞廳里去。
原來這個熊少奶是人家一個小老婆，斯文里八號這房子也是人家租的小公館。得寵的時候，夜夜住到小公館裡來陪伴熊少奶。但日久生厭，熊少奶漸漸地失寵了。一個月之中，也有不得三五夜到她那裡去住宿的。不過生活費還是照常給付，熊少奶為了見在鈔票的面上，所以只好竭力地忍耐著。但春閨寂寂，空房獨守，一個如花如玉的少婦，怎麼過得慣這樣淒涼的生活？所以她也只好時常出入歌榭舞台去找尋她的快樂和安慰了。
熊少奶坐了人力車到維也納舞廳門口停下，付了車資，正欲走進舞廳門口去的時候，出乎意料之外的，卻會碰見了曉保。曉保和綠美分手，原是回到家裡去的，怎麼還會在馬路上遊蕩呢？原來曉保正欲坐車回家，路上又遇見了一個同學，帶著兩三個舞女，拉了他一同到咖啡室去坐一會兒。曉保情意難卻，只好答應了人家。但坐不了一會兒，便即告別出來。這真是一件太巧的事情，想不到在維也納舞廳門口，會和熊少奶遇見了。
當時熊少奶遇到了曉保，這真仿佛得了寶貝一樣地歡喜，立刻搶步上前，把他拉住了，笑盈盈地問道：「王先生，王先生，你到什麼地方去呀？」
「啊，我道是誰？原來是熊少奶！」在冷不防之間，曉保聽人家呼他為王先生，他以為是人家一定認錯了人。但當他回頭見到了熊少奶的時候，方才猛可想到我這個王姓是她面前暫時的姓氏，遂忍不住好笑地向她點點頭兒，也低低地招呼。
熊少奶眉花眼笑地顯出無限嬌媚的態度，說道：「王先生，我們難得在這裡遇見了，大家到舞廳里去坐一會兒好嗎？」
「不，對不起，我沒有工夫，改天奉陪你好不好？」曉保因為自己有了綠美這一個心愛的人，他對於外界女人，好像誰都瞧不入眼。為了表示愛情專一，他當然是不願意隨便跟了什么女人去一塊兒遊玩。所以急急地搖頭，回身要走的樣子。
熊少奶哪裡肯輕易地放走他？遂拉住了他，緊緊地不放，說道：「王先生，今天是星期日，你們寫字間裡也放假的。再說此刻快六點多了，晚上還有什麼事情呢？哦，我明白了，你是不是又要去教你未婚妻的英文去啊？」
「不，今天星期日，我們也放假的！」
「其實，你要如去的話，我此刻也勸你不要去！」
「熊少奶，你這話是什麼意思？」曉保聽她這話中好像有點神秘的意思，一時倒不免猜疑起來，遂皺了眉尖兒，向她奇怪地問。
熊少奶笑了一笑，還故意用了俏皮的口吻，低低地說道：「唔，你此刻到斯文里去，保險你心中要生氣！」
「到底是什麼意思？你爽爽快快地告訴我吧！」
「你別急，我就告訴你，因為陶小姐此刻帶了一個男朋友正在家裡談話。你若去了，豈不是要白板對煞了嗎？」熊少奶說到這裡，忍不住哧哧地笑起來了。
曉保聽了這話，臉上一陣血紅，他的心裡立刻覺得不受用起來。但仔細一想，我和綠美還只有剛剛分手，她怎麼會約了男朋友到家裡去呢？時間上也沒有這麼快速呀！這就冷笑了一聲，板住了面孔，瞪了她一眼，說道：「熊少奶，謝謝你的好意，還要你來關照我，我覺得你未免太操心一點了。」
「王先生，你這話……難道誤會我來離間你們的感情嗎？這實在完全是真實的事情，我假使說一句謊話，我馬上不得好死，今夜就斷氣。」
曉保見她急得罰咒念誓，表示那分兒認真的樣子，一時倒又弄得將信將疑，不禁怔怔地想了一會兒心事，然後低低地問道：「那麼是你親眼瞧見的嗎？」
「當然親眼瞧見的，這不是一件開玩笑的事情，我豈肯胡亂地冤枉人？」
「是個怎麼樣的男子呢？」
「和你長得差不多高低，一副白淨的臉蛋兒，也是穿著西服的，看上去是個很漂亮的少年。」
「你這話當是真的？」
「若是捕風捉影，含血噴人，今夜死在汽車底下。」
「好！這不要臉的賤人！算我瞎了眼睛，白費一場心血！」曉保聽熊少奶這樣認真地罰咒，可見事情不會有假的了。他只覺得有股子酸氣衝上腦門兒，臉兒由紅轉白而變成了鐵青的顏色。他情不自禁恨恨地罵出了這幾句話，眼睛裡好像要冒出來火星的樣子。
熊少奶見了，卻又很慌張的樣子，說道：「王先生，你這又何苦？你這又何苦？你們到底是對未婚夫妻，她如何會另去愛上別人呢？我說白板對煞，這原是和你開玩笑的，你又何必認真呢？」
「你不是說她約了一個小白臉兒在家裡談話嗎？」
「雖然她約了男朋友在家裡談話，但是你總也不能肯定說他們是在談愛情呀！我所以告訴你這個消息，倒並非是為了搬弄是非，要你們鬧意見。我的意思，即使你們成了夫妻吧，那麼她有她的朋友，你有你的朋友，大家在坦白的情形之下，就是偶然和朋友在外面玩一次那也沒有關係。比方說，陶小姐和她男朋友在家裡談天，我和你到舞廳里去玩一會兒，這些都是很普通的事情。所以我的意思，勸你不要太痴心、太專一，隨便一點，這就可以除卻許多的煩惱。」
「你這話雖然有理，但是你要知道人是『性』的動物，不論他有怎麼堅強的意志，一旦被情感衝動的時候，恐怕聖賢人也難免性慾橫溢了。所以我以為男女之間，除了夫婦之外，簡直是不能接觸的。」曉保聽她這時倒又代為綠美解釋起來，遂搖了搖頭，表示自己的見解完全是現實的理論。
熊少奶撲哧一笑，說道：「你這話也不盡然，比方說，你此刻和我到舞廳里去坐一會兒，那麼我們也未必會鬧出什麼花樣精來呀！王先生，你別生氣了，一個人要及時行樂，免得老大徒自傷悲。」熊少奶一面笑盈盈地說，一面便拉著他步入舞廳里去了。
曉保在舞廳里，身子雖然和熊少奶跳著舞，但是他的心中卻是十分氣憤。只管想著綠美的可惡，水性楊花，女子到底沒有一個靠得住的，想我待她這樣的恩情，也可謂至矣盡矣，誰知道她還要另外去交男朋友，怪不得她剛才叫我早點回家，原來他們是早已約好的了。這姑娘外表的秀麗，到底掩不住內心的齷齪，在不久的今日，居然完全地暴露出來了。曉保越想越氣，他覺得非把她痛罵一頓不可，但是當面見到了，也許有許多的話罵不出來。這就想到了寫信，於是在跳完了一次舞之後，便在袋內取出日記簿，撕下了兩頁，立刻寫了一封信，交給熊少奶，托她帶給綠美。一面也無心再在舞廳里遊玩，和熊少奶握了握手，便匆匆地奔出舞廳外去了。
這晚熊少奶從舞廳里回來，已經十一時了，她想這封信假使自己去交給綠美，似乎有點不好意思，綠美心中一定要怨恨自己搬弄是非，以為破壞他們的愛情。所以她在轉念之下，便把這封信交給阿姨，由阿姨交到綠美的手裡。
綠美這時坐在燈下，一面做著功課，一面藉此等待姐姐回來。此刻接到阿姨送來的信兒，還連連地道謝。送了阿姨出房之後，方才展開兩張日記簿的紙兒，只見上面很潦草的字跡寫道：
陶二小姐台鑒：我是一個可憐的愚蠢者，我枉為生了這兩隻很有光的眼睛，但我到底是受了人家的撥弄，讓人家把我當作一個活死人看待。唉，說起來是多麼心痛啊！我這裡白白花費了勞力不算，而且又花費了多少的精神和心血！我要把一枝落在污泥的花朵拾了起來，讓清潔的水來洗滌乾淨。誰知道這一枝花朵，並非是現在九月里天氣清高的菊花，卻是三月里最輕薄的桃花。她的外形雖然是那麼艷麗、那麼誘人，但她的品格是低賤的，是卑劣的！她不知道什麼叫情、什麼叫愛，她根本是個水性楊花、視男子為玩物的淫娃！她見了新的，比舊的好。她沒有廉恥！她沒有心肝！我是盲目的人，我始終還在歧途徘徊。但我今天明白了，清醒了。我的眼睛已完全亮了，我好像是這麼地做了一場夢啊！以上這些話，在表面上看起來，好像叫人有點莫名其妙。但是你自己做的事，你自己當然知道！我也不必再來和你解釋了。哼！希望你和你新的朋友去永遠地相愛吧！我們在這短短的這些日子中，從此分手了，完了！
被人玩弄的喬曉保 即日
綠美在瞧完了這一封剪刀般的書信，她真是弄得丈二和尚摸不著頭腦了。粉臉一陣紅、一陣青、一陣白，不禁轉變了死灰的顏色。她不知道這是怎麼的一回事，她還以為自己在做夢。她摸摸自己的臉兒，這才感到完全是現實的時候，她的心碎了，她的腸斷了。正欲瘋狂起來的樣子，忽然見房門開處，紅美跌跌沖沖地奔進房中來，她也發了狂般地哈哈大笑，口裡叫著：「子云，子云，你今天也被我找到了嗎？我就殺了你！哈哈，哈哈！」但是她的話聲未完，身子已向前直撲地上去了……
紅粉飄零在此告一段落，欲知以後這一對飄零女的結局如何，且待《葉落西風》中再行奉告讀者諸君了。
三五年深秋作者