黑鬱金香 · 第33章 最後一個請求
就在這莊嚴的時刻，在歡呼聲不斷傳來的時候，有一輛馬車，在林邊的大路上走著，車子趕得很慢，因為孩子們都被男人和女人從樹林邊上擠到大路上來了。
這輛馬車滿是塵土，疲憊不堪，車軸吱咯吱咯地響，裡面坐的正是那個不幸的凡·拜爾勒。他從開著的車窗，瞧見了我們剛才試著向讀者描寫，不過一定描寫得很不成功的那個場面。
這人群，這鬧聲，從所有人類與自然的壯麗景象發出的這種閃光，就像突然照進土牢的閃電，把犯人的眼睛都照花了。
雖然他問到自己的命運的時候，他的夥伴回答得那麼沒有熱誠，他還是鼓起勇氣，最後一次地問，這一切忙亂是為的什麼。他第一眼就應該，而且能夠看出來這忙亂與他毫不相干。
「請問，上校先生，這是幹什麼？」他問負責伴送他的軍官。
「你也看得出來，先生，」軍官回答，「這是個節日。」
「啊，一個節日！」高乃里於斯說，用的是一個早已和塵世的歡樂絕緣的人才有的那種悽慘冷漠的聲調。
接著，沉默了一會兒，馬車又往前走了幾步，他問：
「是哈勒姆守護神的節日嗎！因為我看到很多花。」
「這的確是一個以花為主要角色的節日，先生。」
「啊！多甜蜜的香氣！啊！多美麗的色彩！」高乃里於斯叫起來。
「停一停，讓這位先生看看，」軍官在一陣只有軍人才有的憐憫心的驅使下，對趕車的那個士兵說。
「啊！先生，謝謝你的好意，」凡·拜爾勒傷心地說，「不過，別人的快樂，對我說來，卻是一個非常痛苦的快樂；求你別讓我受這份罪吧。」
「隨你的便。那麼就走吧！我吩咐停車，是因為你要求過我，也因為人家說你愛花，特別是愛今天這個節日所慶祝的那種花。」
「今天慶祝的是什麼花，先生？」
「鬱金香。」
「鬱金香！」凡·拜爾勒叫道，「今天是鬱金香的節日？」
「對，先生，不過，既然這個場面你看了不愉快，我們還是朝前走吧。」
軍官打算下命令繼續朝前走。
但是高乃里於斯阻止他，有一個叫他痛心的疑竇剛鑽進了他的腦海。
「先生，」他用發抖的聲音問，「今天是頒發獎金的日子嗎？」
「對，頒發黑鬱金香的獎金。」
高乃里於斯的雙頰漲得通紅，渾身打顫，額上冒出汗來。
接著，他想到他和他的鬱金香不在場，這個節日一定會因為缺少一個人和一朵花做慶祝的對象，而中途停止。
「唉！」他說，「這些善良的人們都會和我一樣不幸；因為他們不會看到他們特地來參加的盛典，至少不會看到完整的了。」
「你這是什麼意思，先生？」
「我的意思是，」高乃里於斯縮回到馬車裡，說，「除了我認識的一個人以外，黑鬱金香誰也種不出來。」
「這麼說，先生，」軍官說，「它是你認識的那個人種出來的了；因為整個哈勒姆的人這時候在欣賞的，正是你認為種不出來的那種花。」
「黑鬱金香！」凡·拜爾勒猛的一下子把半截身子探到了窗外，嚷道，「在哪兒？在哪兒？」
「那邊的寶座上，你看見了沒有？」
「我看見了！」
「好！先生，」軍官說，「現在得走了。」
「啊，可憐可憐我，發發慈悲吧，先生，」凡·拜爾勒說，「啊！別把我帶走！讓我再看看！怎麼，我看到那邊的是黑鬱金香，很黑很黑的鬱金香……這可能嗎？啊！先生，你看見過嗎？它一定有雜色斑點，一定有缺點，也許還是染成黑的；啊！如果我在那兒，就可以肯定了，先生；讓我下車，讓我近一點看看，求求你！」
「你瘋了嗎？先生，我能這麼辦嗎？」
「我求求你！」
「可是你忘了你是犯人嗎？」
「我是個犯人，不錯，可是我是一個有人格的人，我用人格擔保，先生，我決不逃走；我不會想方設法逃走的；只不過讓我看看花！」
「可是我的命令呢，先生？」
軍官又打算命令士兵朝前趕。
高乃里於斯又一次阻止他。
「啊！耐心一點吧，開開恩吧，我整個生命都要由你的同情來決定了。唉！我的生命，先生，也許不會很長了。啊！先生，你不知道我內心的痛苦；先生，你不知道我腦子裡和心裡作著怎樣的鬥爭！因為，」高乃里於斯在失望中繼續說，「這會不會是我的鬱金香，會不會是從蘿莎那兒偷走的鬱金香？啊！先生，一個人種出了黑鬱金香，只看到它一眼，看到它完美無缺，看到它是藝術和大自然的傑作，然後又失掉它，永遠永遠失掉它，請你想想看，這是怎麼回事。啊！我一定得去看看它，然後只要你願意，盡可以把我殺掉，不過我要看看它，我要看看它。」
「住嘴，不幸的人，縮回到車子裡來，你看，總督殿下的衛隊和押解你的士兵已經碰頭了；要是親王看到什麼不合規矩的事，或者聽到什麼鬧聲，你和我都得倒霉。」
凡·拜爾勒為自己擔心，更為他的旅伴擔心，縮回身子往車後面一靠；不過，他連半分鐘也不能堅持，頭二十個騎兵剛過去，他就又趴在車窗口，指手畫腳地向正好這時候路過的總督哀求。
威廉跟平時一樣表情冷淡，穿著樸素，正到廣場上去行使主席的職務。他手裡拿著一卷羊皮紙，在這個節日裡它代替了他的權杖。
看見這個人指手畫腳地在哀求，也許還認出了伴送這個人的軍官，總督親王下命令停車。
剎那間，拉車的馬匹，結實的腿彎抖動著，在離囚禁在車裡的凡·拜爾勒六步以外的地方停了下來。
「什麼事？」親王問軍官。軍官聽到總督的第一道命令，早已從車上跳下來，這時候恭恭敬敬地走過去。
「王爺，」他說，「這就是你命令我上洛維斯坦因去提的政治犯，我已經遵照殿下的吩咐，把他帶到哈勒姆來了。」
「他要幹什麼？」
「他堅決請求讓他在這兒停一會兒。」
「為了看看黑鬱金香，王爺，」凡·拜爾勒雙手合掌，大聲說，「等我看到了它，知道了我應該知道的事以後，如果非死不可的話，我死也甘心，而且在臨死的時候，我還要為仁慈的殿下祝福，因為殿下是上帝和我的居間人，殿下一定答應讓我的工作得到它的結局和它應該得到的頌揚。」
這兩個人會見的場面的確是一個很奇怪的場面，各人在各人的車窗口，由他們的衛兵圍著，一個權力無邊，另一個卻渺小得可憐；一個就要登上寶座，另一個卻相信自己就要爬上斷頭台。
威廉冷冷地看著高乃里於斯，聽著他狂熱地懇求。
隨後，威廉對軍官說：
「這個人就是在洛維斯坦因打算殺害看守、造反的犯人嗎？」
高乃里於斯嘆了一口氣，低下頭。他那張善良誠實的臉一陣紅一陣白。這個無所不能、無所不知的親王，像神一樣萬無一失，他通過一個其餘的人看不見的秘密使者，已經知道了他的罪行。他這幾句話是個預示，使高乃里於斯不僅更肯定自己要受到處罰，而且知道親王會拒絕他的請求。
他不想掙扎，也不想辯解；他讓親王看到了一個天真的絕望者表現出的動人情景，這對正在觀察他的這樣一個大智大勇的人來說，自然非常容易了解，也非常容易感動。
「讓犯人下來，」總督說，「讓他看看黑鬱金香；它至少值得看一次。」
「啊！」高乃里於斯說，高興得幾乎昏過去，腳踩在馬車的踏腳板上都踩不穩了，「啊！王爺！」
他再也說不下去；要不是有軍官的胳膊支住他，他準會跪下來磕頭，向殿下道謝。
親王下了許可的命令以後，在最熱烈的歡呼聲中，繼續往樹林中走去。
他很快就到了台上。遠處傳來隆隆的炮聲。