黑駿馬 · 第十三章　魔鬼標誌

一天，我和約翰出去為主人辦事回來，輕快地走在一條漫長筆直的路上，這時我們看到遠處一個男孩子正在試圖讓一匹小馬翻越一道柵欄。小馬不願跳，那個男孩子就用鞭子狠狠地抽他，小馬只是躲到了一邊。男孩子又抽他，小馬又躲到了另一邊。隨後，那個男孩子跳下馬，劈頭蓋臉一陣猛抽。接著，他又騎上馬，恬不知恥地一直踢那匹小馬，想讓小馬躍過去，而小馬卻拒絕起跳。當我們快走到跟前時，小馬低下頭，揚起蹄子，乾淨利落地把那個男孩子甩進了寬闊的樹籬，一路飛奔跑回了家，韁繩還掛在頭上。約翰哈哈大笑。「罪有應得！」他說。 「噢，噢，噢！」那個男孩子在荊棘叢中掙扎著大聲叫喊，「我說，過來幫我出去啊。」 「謝天謝地。」約翰說，「我想你完全是罪有應得，也許一點兒擦傷會讓你知道，你不該讓小馬去躍過一道太高的柵欄。」說完，約翰就走了。「也許，」他自言自語道，「那個年輕傢伙既是騙子又是暴徒。我們回家正要經過布希比農場主家。美人兒，如果有人想了解情況的話，我和你就可以告訴他們，你明白吧。」於是，我們轉向右邊，很快就來到了堆穀場，看到了那所房子。那個農場主正匆匆地走向大路，他的妻子正站在大門口，一副萬分驚恐的神情。 「你們看到我的孩子了嗎？」我們走近時，布希比先生問道，「他一小時前騎著我的那匹小黑馬出去，小馬剛剛回來了，而馬背上卻沒有人。」 「先生，我認為，」約翰說，「馬背上最好沒有人，除非有人得體地騎著。」 「你這話什麼意思？」農場主問道。 「好了，先生，你的兒子真不像話，我看到他對那匹善良的小馬又抽又踢又砸，就因為馬兒不願去跳一道對他來說太高的柵欄。先生，小馬表現良好，沒有任何缺點。而最終，他只是揚起蹄子把那位年輕的先生拋進了荊棘樹籬。那位年輕的先生想讓我幫他。但是，我希望你能原諒我，先生，我覺得自己不應該幫他。他沒有骨折，先生，只是被颳了幾下。我愛馬，見到馬兒受到虐待，就會惱火。激怒一匹馬，讓他揚蹄可不是好事兒。通常有了第一次，就不會是最後一次。」 這時，孩子的媽媽開始哭了起來：「噢，我可憐的比爾，我必須去看他。他一定受傷了。」 「老婆，你最好進屋。」農場主說，「比爾需要這樣一個教訓，我一定要讓他明白。他虐待那匹小馬可不是一次兩次了，我要阻止他。非常感謝你，曼利。再見。」 於是，我們繼續前進，一路上約翰格格直笑。後來，他把這事兒告訴了詹姆斯，詹姆斯也大笑著說：「他罪有應得。我在學校時就認識那小子。因為他是農場主的兒子，所以就趾高氣揚，經常大搖大擺地走路，欺負小男孩。當然，我們這些比他大的人可不容任何人胡鬧，我們讓他知道，在學校里、操場上，農場主的兒子和勞工的兒子都是一樣的。我清晰記得，一天下午快上課時，我發現他在大窗戶邊逮蒼蠅，拽下他們的翅膀。他沒有看見我，我給了他一耳光，讓他四仰八叉地躺在了地上。啊，儘管我很生氣，但是幾乎嚇得要死，他煞有介事地吼叫咆哮。男孩子們都從操場上衝過來，男老師也從路上跑過來看看誰在遭受殘害。當然，我馬上把自己做過的事兒和為什麼這樣做都一五一十地說了出來。隨後，我給那個老師看了那些蒼蠅，有些已經粉身碎骨了，有些還在無助地爬著。我還給他看了窗台上的那些蒼蠅翅膀。我從來沒有見老師生過那麼大的氣。但是，比爾還在那兒號叫哭訴，就像一個懦夫。老師沒有再給他那種懲罰，而是讓他整個下午都站在凳子上，說那一周比爾都不能出去玩。接著，老師非常嚴肅地對所有男孩子談起了殘忍，說傷害弱小無助者是多麼無情和懦弱，而讓我銘記在心的是這句話，他說殘忍是魔鬼特有的標誌，如果我們看到誰以殘忍為樂，我們就能知道他屬於什麼樣的人，因為魔鬼一開始是謀殺犯，最後是折磨犯。相反，如果我們看到誰愛戴鄰居，善待人和畜牲，我們就能知道那是上帝的標誌。」 「你們老師教給你們的再正確不過了。」約翰說，「沒有愛，就沒有宗教信仰。人們可能喜歡大談宗教信仰，但是，如果宗教不教給他們善待人和畜牲，一切就都是謊言——一切就都是謊言，詹姆斯，當黑白顛倒時，宗教就站不住腳了。」