黑地牢 · 七、籠中鳥
我第二次被他們挾上了汽車，又不知向什麼地方進行。這時我心中思潮的起伏比車輪的行動還迅速。他們要怎樣處治我？那匪首所說的第九號是個什麼所在？
他取了我這二封信去騙霍桑，霍桑可會得當真進他們的圈套？我起先希望他得了信息可以設法營救我，現在這刁惡的匪首又把我移換地點，我的希望豈不落了空？
那末我還是束手聽他們擺布嗎？或是想個方法自己脫身呢？
種種疑問攢刺我的心房，我的血液幾乎要沸騰。事情已經急劇地轉變，我不能不有個迅速的決策。
我的眼睛被扎住，瞧不出我左右二人的情形怎麼樣。
不過我若使要自救，只有趁這個機會。要是等他們把我送到了另一個地點，匪黨一多，我就更不容易動手。怎麼辦？我冒一冒險，和他們拼一個死活嗎？
我自從被綁以後，始終沒有抗拒的表示。故而這兩個人在防備方面，比起初時疏懈得多。上車時，我的右肋邊有一支槍口抵著，這時那槍管已經撤去了。又有一陣陣的煙臭從我的左首里發出。我從呼吸的粗細上辨別，顯見那吸菸的是老王。我又覺得眼睛上裹著的白布，縛得並不算緊，只須我用力一扯，立刻可以脫落。
我開始反抗策劃，打算第一步一手把眼睛上的白巾拉下來，一手奪取一支手槍。
若是能成功，就開槍把二人打倒，然後再對付那個開汽車的車夫。萬一失敗了，我們在車中爭鬥起來，或者因此會驚動外面的警士或路人。只要有人來干涉，那我也可以有自由的希望。即使不幸完全失敗，我也很願意。
主意定了，我的精神更振作。略一猶豫，我的腦海中仿佛發出一聲命令。
「動手！」
我的兩手立即應聲活動——左手用力把眼眶上的白巾一拉，果真應手而下，我的右手早也向右側的肋部里摸過去，希望搶住那小朱手中的手槍，不料摸一個空。
我橫目一瞧，那黃臉人的手槍已經藏進了衣袋裡去，並不拿在手中了。
「喔，你想逃？別動！再動，我馬上開槍！」
黑髭的麻子是拿著手槍的。他的槍口已經抵住在我的左肋。我笑一笑，裝做屈服地把背靠著車座。這一來我的肋部離開了槍口。麻子也鬆弛些。我採取的策略是「欲擒放縱」。就在我略略退後的當兒，我的左拳突然抬起來只用力一拾，拳頭就打中老王的右腕。
閣篤！麻子的槍給擊落了！
小朱也動手了。他想捉住我的手。我避過了，我的左手疾忙從背心袋中取出那把便用刀來。我的右手剛把刀片拉開，麻臉的吼一聲，早伸手過來搶奪，我乘勢一刀，恰巧刺中他的右手腕。他不禁一聲怪叫。
「哎喲！豬玀，你凶！」
正在這時，我的右肋猛覺有一種東西抵住了。那是小朱的手槍。但是我不顧利害，仍舉著利刀，準備回過來刺那黃臉漢。不料那大漢的巨掌奮命地握住了我左手的手腕，我手中的刀便失了活動的自由。同時小朱的另一隻手向我左手的脈案上用力一拳，我的刀便不由自主地落在車守。我有肋里的手槍雖沒有開放，卻始終抵住著。我再也沒有抵抗的能力了。
唉！我到底失敗了！
「豬玀，你真要找死！」
老王受了我的一刀，怒極了。他又罵了一聲，忽把另一隻沒有傷的左手，緊握著拳頭，向我的臉部打過來。小朱忽然伸手架住了，又發聲喝住他。
「住手！這是什麼地方？你能動手？」
大漢果然縮住了手。我沒有吃眼前虧。這一幕小小武戲，也就告一個段落。
當大漢怪叫的時候，汽車曾略略停頓，接著仍繼續進行，速度比先前增加些。
老王既被喝住，默坐在一旁，取出一方半黑半白的手巾，自己裹扎他的傷腕。
小朱重新將手巾給我裹眼睛。那手巾雖被我拉下了，仍套在我的頭頸上。這時他的一隻手把手巾給我重新拉上面部去，一隻手裡的手槍也移在我的胸口。我還想趁勢奪取手槍，但轉念一想，這一著勢必九死一生，未免太不值得。我第二次又屈服了。
汽車到達了目的地，車廂門開了。兩個人各握住了我的一隻手，挾著我一同下車。這時比上車時嚴緊得多。這一次我覺得只有三層階石，一進門口便覺有一陣藥物的臭味。我的眼睛既然失了效用，自然不知道這究竟是什麼所在。老王在前面引導，小朱卻貼近我的身旁，腰部的槍管始終沒有離去。轉了幾個彎，似乎經過了好幾間屋子，忽而覺得有向下的階級。我默數那階級共有八級，地面似乎是水泥。這裡面還有地室呢！果然一到下面，一股潮濕氣味刺鼻難耐。又轉了兩個彎，我就給推進一間小室。
我的眼睛恢復了自由，才瞧見我所處的地方是一間只有六七尺見方的小室，四壁都是水泥造的，只有一個通道，是一扇五尺多高三尺多闊的黑黝黝的門。小室的一角里放著一隻板榻，榻上鋪著被褥，榻前有一隻半桌和兩隻方凳：像是一間優等囚室。上面有一盞電燈，這時正自亮著，光線不大亮。我計算這當兒諒來還沒有過正午十二點鐘。這裡既在地下，除了這一盞幽暗的電燈以外，真是暗無天日。
我坐定在板榻上。老王向我兇狠狠瞅一眼，先退出去，他到了門外，站住了似在和什麼人談話。小朱仍站在我的面前，瞧著我高聲吩咐。
「安靜些。要是你輕舉妄動，只有自己討苦吃。你領會嗎？」
我默然不答，只冷冷地向他瞧了一眼，他向我笑了一笑，也就退出室去。接著，室門關上了。滴喀一響，外面下鎖了。我就成了籠中鳥！
我怎樣對付他們呢？事實上可有什麼辦法？我為公眾服務，結怨了匪黨，此刻落在他們的手中，生死原不在心上。只是我一想到我的妻子佩芹，未免有些兒不安。
伊一定以為我此刻還在霍桑那裡，怎知道我已經身處絕境。我可能通一個消息給伊嗎？莫說辦不到，就算辦到了，伊得信以後又將怎麼樣？我又想起霍桑。
他此刻是否已經接到我的信？如果信已投到，他將怎麼樣應付？據情勢推測，這班匪黨的組織如此嚴密，確實厲害。他們又有這樣秘密的地牢，若不深悉底細，誰又能夠直搗匪穴？我瞧那匪首的頭腦確是很冷靜的。他既能幹那大華銀行的案子，可見他所說的他手下人才眾多，確也不是虛言。不過他們既然沒有把我一槍打死，我自然還有希望。「一息尚存，此志不容稍懈。」這是霍桑的人生觀，我也有同樣的抱負。
我開始準備用我自己的力量，設法脫出牢籠。我站起來，先把指頭在那水泥的壁上輕輕地彈擊，都是很堅實的，休想有脫逃的機會。我又走到室門旁邊，視察那扇門。門是用鐵皮包的，裡面是某種堅木，門外有鐵閂反鎖著，顯然也沒有法子想。
我支用腳踏踏地，地的堅實更甚於壁。只有上面暗黑的承塵，我還把握不住。
不過希望也一定很少。怎麼辦？這是個堅實的地牢，我赤手空拳，有什麼法子呢？
砰！
一聲槍響從鐵皮的門外傳送進來。我心裡一驚，不由不倒退兩步。有什麼變端來了罷！