海上繁華夢 · 第二十八回 現開消挖肉醫瘡 假纏綿推心置腹
話說阿素向烏里阿蘇、格達二人借錢，那是逢辰定下的圈套：一來此回翻攤裡頭沒有做得少牧，未報春間捉破牌九之仇；二則借給少霞的五百兩銀子，少霞現被家中管住，萬一三十、二十天絕跡不到租界上來，這銀向他怎樣討法？阿素豈不白串了一個扇面？故此想出這移禍江東之計，將來好囑阿素叫二人出場，問逢辰向少牧要錢。少牧若說少霞沒有還將下來，拚著翻個臉兒，說當初借錢的時候，原看姓杜的分上，並不借與少霞，如今應該要問中人向姓杜的討取，那時不怕少了分文。
這計果然甚是惡毒。然而少牧人雖忠厚，究竟也不是個三歲小孩，怎麼想不到這點利害？因此聽了格達之言，一時委決不來。怎禁得阿素再三央懇，逢辰又竭力擔保，說：「少霞很有身家，豈是欠了銀子不還的人？目今也叫出於無奈，做朋友的正應暗中幫些兒忙。譬如阿素是個妓院裡低三下四的人，尚且見他為難，當日借銀與他，何況我們至好，又是一舉兩便的事。」
說來說去，竟然被他說動了心，一口答應問二人共借二千銀子，照典起息，一月歸清。少霞要還阿素的五百兩，就在這二千之內。
逢辰、阿素聽了，暗暗歡喜。烏里阿蘇、格達見少牧應承下了，與逢辰使個眼風，說：「老逢，不是我二人信不過，你與杜少翁銀子二千，一個月期，二分起息，都可遵命，但這數目說大不大，說小卻也不小，必得少翁立張契兒，你簽個字，免得口說無憑。」
逢辰道：「那個自然。我們還是等明天寫，還是今天就寫？」
烏里阿蘇道：「今天寫了也好。你們要用銀子，我有馬夫在此，待我寫個字條，可叫他回棧房去取。」
格達道：「你有多少現銀借得出來？」
烏里阿蘇道：「一千二百兩是現便的，尚少八百，你來湊個數罷，免得我到票號里去。」
格達道：「八百兩我身傍現有，準定這麼樣罷。」
說畢，就在身邊摸出一個皮帳夾來，檢出十張滙豐銀行鈔票，六張是一百兩的，四張是五十兩的，合成八百之數，雙手交與逢辰。逢辰道：「格大人這麼的爽，我們借契還沒有寫呢。」
格達道：「你們寫罷。我這八百兩銀子，因今天有人邀我到尚仁里去搖攤帶出來的，如今借與你們，搖攤我不去了。」
逢辰道：「原來如此，豈不敗了你的興致！」
格達道：「說甚麼話！賭錢也不是穩贏的，倒不如借給人家，這錢將來終久還我。」
逢辰道：「話雖如此，也要你老人家願意。」
烏里阿蘇道：「客話你莫說了，這八百兩且請少翁收下，我的一千二百，馬上寫字條差人去拿。」
回頭叫阿素取筆硯來，寫了一張似通非通的條子，喊馬夫進房，叫他回棧房去親手交與隔壁房間裡李師爺，快把銀子送來。馬夫諾諾而去。
少牧見格達的銀子當場交了出來，烏里阿蘇也差人前去取了，免不得要立張契兒，叫阿素拿幾個錢，分付相幫買了一個花古柬，磨得墨濃，吮得筆飽，隨手寫道：立借約杜少牧，為因正用，央中借到烏處九八銀一千二百兩正，格處九八銀八百兩正。言明照典起息，一月為期，本利歸清，決無錯誤。忝在至友，並無信物作抵，惟憑中人當面擔保。恐後無憑，立此借約存照。
年 月 日立借約杜少牧中賈逢辰 自書不代寫好，簽過花字，雙手交與逢辰。逢辰接來看過，隨手交與烏、格。二人也瞧過了，多說寫得不錯，叫逢辰也簽了個字，並令少牧添注數字道：附批：其銀當日一井收足，不另立收票。將來還銀之日，仍由原中轉交，收還此契。倘有失期延約等事，應由原中理楚。此批。
少牧照樣添寫好了，仍舊交與逢辰，轉交烏、格二人。二人令逢辰在批字底下又寫了「見批賈逢辰」五個細字，加上一個花押。烏里阿蘇方把此紙收起，藏在身邊。恰好馬夫領著李師爺來了，烏里阿蘇叫把銀子取將出來，共是九百兩鈔票、三百兩現洋，點一點數，交與逢辰。逢辰問阿素向帳房裡借個算盤，算一算數目對了，當即交與少牧。烏里阿蘇分付李師爺先自回去。
少牧取三百兩銀子現洋、二百兩銀子鈔票，交給逢辰，借與阿素。阿素接來放在桌上，笑迷迷問道：「可要寫張借契。」
逢辰道：「三五百兩銀子，二少爺不放心你麼？比不得格大人、烏大人要二少爺立張契據，因是為數大了。若是幾百兩的進出，也斷沒有這樁事兒。」
烏、格二人點頭稱是，弄得少牧不好意思說一定要寫，只得也隨口答道：「契據要他何用？只要等屠大少爺一還了你，馬上還我那就是了，你只管把銀子收下。」
阿素始千多萬謝的，把鈔票、現洋一封一封收藏在衣櫥內一隻小官箱裡頭。
烏里阿蘇等又坐了片時，尚仁里錢金花家，一連來了三張條子，請格達前去耍錢，格達果然不去。後來是花子龍請逢辰往兆富里吃酒，那請客票上寫著：「座中客少，倘晤烏、格二君，或有貴友同來最妙。」
因要少牧一同前往。少牧這天心上究竟有些不甚開懷，決計不肯，要回長發棧去，說：「身邊帶著這許多銀票不便。」
遂喚阿素分付車夫點燈，別過眾人，上車回棧。逢辰等心上大喜，看見少牧一去，阿素就把這五百兩銀子取將出來，要想照股均分。烏里阿蘇不許，道：「這錢雖然少牧認了帳去，防他還起來有甚糾葛，須待還下來時再分。」
逢辰、格達也是一般的說，叫阿素暫把此銀藏起。我且慢表。
再說少牧回至棧中，車夫開了房門，因好久不進去了，見台上、椅上的灰塵，積有五六分厚薄，床上的一條湖色縐紗棉被，那縐紗的顏色泛得有些白了，雪白的白洋布被單、褥單上邊，起了許多黑點，分明因五月底天公做了個小暑黃梅，把被褥霉過，沒有曬晾，弄到這個樣兒。又看靠洋台的四扇玻璃窗上，蜘蛛網絡好似窗心一般，真覺蕭索萬分。少牧把眉頭連皺幾皺，暗想：「這多是陷溺煙花所誤，弄得個家中不去，棧里不來。但棧裡頭只有兩個多月沒到，已是這般光景，家裡頭出來了半年多了，不知房中糟蹋到個怎麼樣兒。雖有妻子與僕婦們在那裡收拾，只怕妻子固丈夫久出，心中必定氣惱，僕婦們見主人沒有心緒，一定懶得收拾，也弄得要不像在家的日子了。仔細想將起來，在外多耽擱一天，不但是多花一天的錢，到底總不是個結局。不如過了這中秋節，且與如玉商量，他若當真嫁我，索性親自回去一次，設法一二千銀子娶他回家；若是沒甚意思，還不如斬斷情絲，早離慾海為是。」
這真是濫嫖的人天良發現之處。
那車夫見主人進得房中，皺著眉頭，滿心不快，曉得是房裡頭太髒的緣故。連忙出房，去取了一個雞毛帚、一方抹桌布、一桶自來水，先把雞毛帚將干灰並蛛網拂去，又用抹布將桌椅揩抹過了，略覺眼前清淨些兒。只有那床上的被褥，想法不來，只好拿出去交與茶房，明天叫洗衣服的拆去洗淨。
少牧見車夫略略收拾好了，懶洋洋坐下凳去，在身邊取出一大疊的帳來。多是各店家發來的發票，送在棧房裡頭，由棧房裡賬房先生交與車夫，帶給他。藏在身畔從沒有看過的，數一數，共十三張店票，還有一張棧房裡的房飯單子，五十三張一品香等番菜館裡的簽字單，另外車夫去抄來的幾篇局帳。少牧一張一張看個明白，見最大是嘉綸綢緞莊取的綢緞，因有如玉穿的衣料在內，共有一百九十八兩幾錢銀子；還有震泰昌如玉去取的外國衣邊繡貨等物，計洋一百七十六元有零，卻也不小；其餘是全亨洋貨店洋傘、絲襪、汗衫、絲巾，計洋四十餘元；中西藥房香水、花露水、香肥皂、口香糖等，也是四十餘元；大吉廬扇子店玉帶扇一柄，是替如玉買的，六十元；錦潤堂雕毛扇一柄、全牙三十方茄排骨摺扇一柄，是自己用的，全玳瑁四十方油單一柄，是如玉的，全牙四十方油單扇三柄，是送與房間裡人的，共洋四十八元有零；補雲山房箋對店六角錦裱冷金琴對三副、字錦裱高天地頭生紙屏條二堂、全綾裱邱梓琴畫仕女立軸一幅、全綾裱金免痴畫蘭花立軸一副，連潤筆在內，共洋三十元有零；揚清荷蘭水公司荷蘭水洋廿元零；公一馬車行馬車洋八十多元；聚豐園菜洋四十元零；老泰和、新泰和菜洋各二十元有零；棧房裡的王成衣工洋二十元有零；楊慶和銀樓如玉鑲了兩隻嵌寶金戒指、一副落蘇珠金圈，兌了一頭風涼押髮簪並騎心簪等，多記在少牧賬上，一百二十餘元。並將攏來一算，竟有英洋八百餘元之多。加上房飯錢，除起初付過外，尚少洋四十餘元。如玉處的局連酒，共須洋三百八十餘元。又潘少安名下賠賬三十多元，那是與少安吃醋時親口允許下的。其餘別的地方，尚有一二台酒、一二十個局的，也有二三台酒、二三十個局的，又是二百元光景。算巫楚雲只有調頭的那天吃了台酒，連著未曾調頭之前叫過十一個局，最是小些，卻一併結算起來，堂子裡又須七百元上下。那五十三張大菜館裡的簽字單，有大有小，最大是一品香五十多元，最小是金谷香不到二十元，共約二百元左右。通共算時，必須一千七八百塊洋錢方夠開消。另外還有各戲館的戲錢，與堂子裡手巾洋錢、節盤的腳錢、車夫的工錢，又是一百數十元，不在其內。
少牧不覺呆了半天，把借來的一千五百兩銀子，作著洋錢數目一算，洋價七錢四分有零，剛巧不多不少。不過如玉除了開消之外，尚要借錢，卻不夠了。立起身來，嘆了口氣，暗想：「這事只好對不住如玉，且等過了中秋，回家與兄長及家人們商量，倘然一準娶他回去，不必借了；娶不成他，上海決不再來，這錢也可無須借得。到底祖先創業不易，子孫那能把洋錢當做蘿蔔片兒，看得輕飄飄的，隨手用去。」
主意已定，把各賬逐注結開，依舊藏在身旁，端整明天一家家差車夫把錢送去，免得各店家上門催討，各妓院先生、娘姨、大姐、相幫暗裡著慌。結算既畢，瞧瞧時辰表，已三點二刻半了。
自從白天裡四點鐘時遇見阿素，進城與屠少霞說話，後來出城與賈逢辰商議，請烏、格二人到阿素院中借銀，以至回棧算賬，足足忙了半周時工夫。雖然在阿素那邊吸過幾筒洋菸，如今又覺得身體睏乏，四肢無力，花欠連連，想是辛苦了些，又要吸幾口了。喚車夫要向賬房裡去借副菸具，車夫回說：「天色將明，賬房裡多已睡了。」
少牧無奈，只得叫車夫把被褥取來，要想鋪好將就睡他一夜。那裡曉得被褥上有一股霉蒸氣兒，莫說不能安睡，鼻子裡聞也聞他不得。少牧搖搖頭道：「這便怎處？」
車夫道：「棧房裡好久不住，這被褥斷斷蓋不得了。況且菸具又沒有弄處，真是不便。今夜不如還到久安里去，且等明天再處。」
少牧道：「沒有菸具，幸我還沒真正上癮，不吸也還不妨。但這被褥怎能睡得？」
車夫道：「二少爺，你不要三心兩意，今晚一準到久安里去睡罷。待我點起燈來。」
少牧沉吟半晌道：「久安里因今天才吵了嘴，故想不去。除了那邊，卻又並沒別的地方，這便怎處？」
車夫道：「如玉先生與二少爺狠要好的，偶然吵幾句嘴，記他則甚？待我點燈。」
說罷，退出房門，把兩盞車燈多點好了，拔一盞在手中，重新進房，照了少牧出來，回身把房門關好，加上了鎖。主僕二人步出外邊，把管門的人喚醒，開了棧門。車夫將車子拉到馬路上，去伏伺少牧上車，如飛的奔往久安里顏如玉家而去。
如玉本來早該睡了，只因這幾天潘少安也因中秋節到，上了心事，好幾日沒到久安里去。那天如玉與少牧口角之後，想起少安為甚有四五天沒來，差小大姐到處去尋，在天仙戲館裡頭尋見，拉著同來。如玉問他：「因甚事情，這幾日面多不見？」
少安巴不得他問此一句，遂把節上邊不夠開消的話說知，要問如玉借幾百塊洋錢，否則借些首飾也好。如玉在少安身上不是不肯倒貼，怎奈向少牧借的洋錢，尚還沒有到手，不便應承於他。若說首飾簪環，那是天天插戴的東西，房間裡人個個眼見，怎能借給人家，將來鬧成話柄，斷斷不便，故沒答應。只說過節尚有幾天，且待緩天再說。少安認做他心上不願，發起標來，動身要走，如玉那裡肯放。二人拉拉扯扯，約有兩點鐘時光，如玉說天不早了，不許他去。少安說心緒不寧，一定要去。鬧到三點多鐘，究竟如玉鬧不過他，眼看少安穿穿衣服，板起臉兒，往外去了。弄得如玉冷冷清清的獨自一人，好不寂寞，坐在床前那張皮交椅上，盤算弄幾百塊錢來應承少安，不然這事有些不妙。
正在胡思亂想，忽聞院子外有人叩門，那口音像是少牧的車夫，因側著耳朵細聽。少頃，聞相幫的把門開了，那部包車也推了進來，停在上首天井中間。知道必是少牧無疑，急忙使個將機就計之法，不等少牧進房，預先開了房門，搶步出外，高聲問相幫的道：「進來可是杜二少爺？」
相幫的道：「正是。」
如玉自言自語的道：「我說這時候，除了二少爺，斷沒有別的客人，果然是他！
卻也不枉了我守這半夜工夫，眼睛都沒閉過。」
少牧初聽得如玉聲音，知他未睡，心中已是暗喜，又聽他說「不枉守了半夜，沒有睡覺」這話，甜迷迷的，耳朵里聽了進去，真令人心花多開。料想：「他既能守這半夜，那白天裡吵嘴的事，必已有些懊悔。幸虧今夜仍舊到來，不然豈不要累他一夜無眠，怎能過意得去？」
故在屏門外接口答道：「果真是我，如何你這時候，還沒有睡？」
如玉把門帘一起，放出些些亮光道：「你進來罷，這時候我還不睡，為了怎的？你與我自己去想。」
少牧移步進房，先叫如玉不要叫喚娘姨、大姐，輕輕的閉上房門，然後牽著如玉的手，走至裡邊，寬下馬褂長衣，在靠窗口一張紅木單靠椅上一坐。如玉見他只穿著一件法蘭紗小馬甲、一件雪青羅紡短衫，連忙開了衣櫥，取出一件湖色熟羅的小夾襖來，替他披在身上，道：「你心中狠惱著我，偏是我卻狠疼著你。這樣八月里深秋天氣，怎麼只穿這點子衣服，豈不要身子受涼？」
少牧道：「白天裡的天氣是狠熱的，我這衣服，都是你替我放著，棧房裡一件沒有，叫我怎樣穿法？」
如玉道：「本來誰叫你與我吵嘴，要到棧裡頭去？」
少牧道：「嘴是兩個人一同吵的，也不是我一個人的不是。」
如玉道：「大凡體恤相好的客人，終是客人讓些相好，不見得個個相好讓了客人。我因中秋節過不過去，要問你借幾百塊洋錢，也是做妓女的常事，並不是來砍你斧頭。你情情願願應許了我，果然不枉了相好一場，就是心上不願，也不妨好好的回覆一聲，待我再想別的念頭，卻不該應一天一天拖著日子。再說說反叫我向姓潘的借錢，難道你自己不曉得自己，姓潘的被你吃斷，不許他來，連那菜錢、局錢尚是你認著代還，如今怎反說出這種話來，令人聽了惱是不惱？怎麼你還使著自是性兒，只怪別人，不怪自家？方才若不是阿素到來，不知尚要逼到我甚樣地步。想起來我們做妓女的真是好苦！」
說畢，把兩眼連擦幾擦，仿佛又要哭將出來。
少牧見了心裡頭狠是不忍，連忙勸住他道：「你不要哭，有話好說。今天鬧了一天，身子覺得疲乏極了，快與我開盞煙燈，裝筒煙罷。我還有話要對你說。」
如玉皺眉道：「你又要吃煙了麼？
並不是我多嘴，這洋菸究竟不吃的好。你是個好人家子弟，吃上了廢時失業，後來怎樣？況且我有心嫁你，原為著你菸酒不聞，並非貪你貌美年輕，家資富足。倘然你竟把洋菸吃上，豈不辜負了我一片初心？但你今日既然身子甚乏，我也不便勉強著你，不許你吸。今夜且待我再裝過幾筒，以後總望你不吃為是。我的話須知句句好言，不要當做耳邊風一般，東面耳朵里進去，西面耳朵里已經出來。那才像一個有志氣人，日後真嫁了你，人家也說一聲顏如玉並沒瞎了眼睛。」
少牧聽了這幾句話，真有道理，點首不迭的道：「你這話真是不錯，還好的是這洋菸尚沒上癮。不過今天格外勞頓了些，故想再吃幾口。明天一準不吸，有何不可？」
如玉方放下笑臉道：「如此才是，我與你可到榻床上去。」
口說著話，替少牧把夾襖上的鈕扣鈕好，又在床底下拿出一雙拖鞋，與少牧換了，雙雙走到湘妃榻邊。如玉取了個火，點好煙燈，先在右邊睡下去燒煙。
少牧在左邊睡下，隔著煙燈，對如玉細瞧。見他妝已卸了，臉上邊脂粉不施，那皮膚卻仍吹彈得破的，煞是可愛。身上穿一件淡雪妃縐紗小袖緊身，下身湖色熟羅夾褲，元色排須褲帶，小腳上穿一雙藍緞心子一墨繡蝴蝶頭拖鞋，只套著一點子的鞋尖。一手拿著一隻沙地起花白銀煙匣，一手拿了一枝鋼簽，蘭花著三個指頭，把煙燒好，放下煙匣。拿起一支白銀鑲翡翠嘴的橄欖核煙槍，對準斗門裝好一筒，遞與少牧。此時少牧愈看愈好，接了煙槍，心滿意足的一口氣吃完一筒，交與如玉再裝。真箇鴉片煙的力量，甚是利害，吃下去那消三五分鐘，便覺得精神頓長。
等到如玉把第二筒裝好，少牧接了煙槍，在煙盤內一放，道：「且自慢些，到底我並不是個老癮，不妨停刻再吸。我說過的，尚還有話，要與你講。」
如玉也把煙簽放下，道：「你有甚話，說與我聽？」
少牧道：「你不是要問我借銀子麼？須知我本不是不肯的人，怎奈家中好久沒有信來，連我自己過節開銷，不瞞你說，尚是不夠，叫我怎樣替你設法？今天因與賈逢辰等商量，還好多承他們信託，借了二千兩銀子與我，內中五百兩是代阿素借的。尚有一千五百兩，本想提出二百兩來借給與你，誰知回到棧房一算，奇巧不巧，只夠我自己用度，你這銀子，依舊落了個空。如今我且問你，下節你的心上，究竟怎樣意思？說明了我好想法。」
如玉聽罷，初時把臉一沉。後來仍舊滿面添花的答道：「這幾句話，你多真麼？我想你既然借了這許多銀子，就算內中有五百兩是阿素的，不見得一千五百兩，只夠你一人開消？到底還是不肯罷了。你要問我下節事情，我這一節尚還過不過去，說他做甚！」
少牧把頭一搖，道：「你不信麼？你目今也識得幾個字了，現有各店家的發票並各家的局賬在此，我與你瞧，才曉得我並不撒謊。」
說完，在身邊摸出一大把賬來，給如玉看。
如玉當真信不過少牧有這樣大的用處，接過來在煙燈上略略一觀，始知果然不錯。折好了交還少牧，起兩個玉尖尖的手指，向少牧頭上一指，道：「我把你這不聽好話的人！自從你在我處走動，我平時何等叮囑，叫你不要吃煙，不要過於浪費，怎麼你偏不肯聽我？想來真是好氣！照你這個樣兒，以後我怎能指望著你！看起來我這一番好意，分明是枉用的了，不知怎樣的命苦如此！」
少牧見他看了這賬，著實發恨，好像花去自己的銀錢一般，當做一片真心，因也自怨自艾的道：「這原是我的不是，勸你也不要抱怨我了。只要過了這中秋節，倘然你真有意思，一同回至姑蘇，那時我杜門不出，怕不每年省下一千二千銀子，我終不負著你就是。」
如玉道：「本來人心是肉做的，人家這樣待你，也要對得住人。但想節後的事情尚遠，節前卻叫我如何過去？」
少牧道：「我方才問你節後怎樣主意，正是為了你的節前。你且老實說來，自然我有道理。」
如玉想了一想，在煙盤內拿起煙槍，對少牧道：「你再吃了裝好的這一筒煙，不要吃了，我好與你靜心講話。」
少牧接槍在手，道：「吸了這筒，不但今天不吸，明天也不吸了。有話你快講來。」
如玉道：「你問我節後的主意麼？我不是三心兩意的人，只要能依得我三件大事，我自然一定嫁你。」
少牧道：「是那三件？」
如玉道：「第一件，我也是好人家女兒出身，雖然現墮煙花，出門時不能不鳳冠霞，紅裙披風，清音彩轎。第二件，日後見了你家裡的人，只能姊妹稱呼，斷不能磕頭見禮。那第三件，便容易了，就是我即刻說過的，娶我之後，再不許你嫖賭吃煙，但望你巴圖上進。你倘能樁樁依我，我只有三千的債，你節前先付幾百塊洋錢，節後再替我設法還清，怕不做成個恩愛夫妻？」
少牧聽罷這一席話，一霎時躊躇不下，答不出來。正是：偏是美人多巧計，從來男子最痴心。
要知少牧怎樣回話、如玉問他借錢畢竟借得成否，且看下回分解。