海濱寄簡 下 · 四四

xx： 承詢學習第二語文應該從什麼時候開始，這問題我很有興趣。最近我有個機會和許多 大學 教授及中 小學 教員晤談，他們在教育界服務的期間，多數超過十年，對於兒童的學習心理，觀察得十分深刻，所以他們的意見頗值得我們注意。 綜合他們的意見，大多數都贊成學童於小學第三年級開始學習第二語文。其中僅有一位原籍印度的教師，認為小學第一年級就可以開始，另有一位原籍潮州的教師，主張初中第一年級，才可以開始。 主張同時開始學習兩種語文的人，他的理由是，新馬根本是個多元的社會，只要各民族的小孩混合在一起生活，他們在最短的期間內，便可通曉兩種甚至三種語文，而且得來全不費工夫。 主張初中第一年級才開始學習兩種語文的人，他的理由是，學童太小的時候，就開始學習兩種語文，這很可能使他們的語文不夠純粹，尤其是巫文和英文的關係，很不容易辨別得清楚。例如「鉛筆」一詞，英文作pencil，巫文作pensil，相差僅一個字母；又如「書」一詞，英文作book，巫文作buku；「燈火」一詞，英文作lamp，巫文作lampu。音同形不同，或形同音不同，這對於學童未免是很大的負擔。 根據我個人的觀察，學習第二語文具備幾個條件。 第一，優秀的師資。「古之學者必有師，師者所以傳道、授業、解惑也。」寥寥數語，把教師的任務和使命解釋得一清二楚。 熟悉新馬的內情的人，誰都為這兒的良好的師資的缺乏，而吁嗟嘆息。在戰前和戰後的初期，這兒的中小學教員的待遇實在太低，可是這幾年來，因為政府注重教育，無論新加坡或聯合邦，教師的待遇普遍地提高，除了生活津貼外，還有職薪。因此，大多數教師都能夠過著相當優裕的生活。 教師過著相當優裕的生活，這是天公地道，不過他們在提高待遇之後，似乎也應該相對地提高他們的教學效能，照比例加強他們的貢獻，這才完成他們的任務。 平心而論，一個學有專長，而常識又十分豐富的教師，社會應該予以特別重視。因為教師好像種子，橡樹的種子和芥子的種子，截然不同，不待播種和耕耘，早已可以斷定未來的果實的大小。 為著保證未來的收穫，每個學童應該請教名師，不過名師實在難得。有的虛有其表，認真教起書來，很可能會即刻露出馬腳。有的也許學有專長，不過由於口才太差，辭不達意，不能鼓起學習的興趣。萬一有機會找到一兩位名師，做學生的人應該加倍敬重。 第二，良好的環境。中國有個對聯，「近水樓台先得月，向陽花木易為春。」這充分證明良好的環境的重要性。 就過去中國而論，內地各省的人學習外國文，遠不如沿海沿江各大城市。因為沿海沿江各大城市，多數是華洋雜處，和外國人打交道的機會比較多，所以學習外國文比較方便。例如香港，百分之九十五的人口是華人，但那兒的官方語文為英文，同時，英、美、澳、紐、加等國的商人又通用英文，甚至其他各國的人也略識英文，所以在香港學習英文，又比中國沿海沿江各大城市方便得多。 同樣的，假如你要學習巫文，最好到馬來鄉村住上半年或三個月。業以專而精，經常用慣了，以後繼續深造就十分容易。 我們知道，英國的貴族子弟，多數在每年長假的時候，到法國、德國、西班牙、義大利去度假。一面可以毫不費力地學習一兩種外 國語 文，一面又可以遊山玩水，陶情養性。這種一舉兩得的辦法，完全得力於良好的環境。 第三，精細的工具。自電台、電視、錄音機等工具陸續發明後，學習語文的人，真是方便得多。記得四十多年前初學英文的時候，因為一兩個字不懂得怎樣讀，須步行幾里外去請教人家。現在一般學校和私人都擁有最新的工具，尤其是錄音機，它不但可以記錄優秀的教師標準的發音，而且也可以記錄初學的人不夠標準的發音，一經比較之後，馬上可以改正過來，至少懂得自己的錯處到底在什麼地方。 假如一個人能夠找到優秀的教師，良好的環境，精細的工具，那麼他學習任何第二語文或第三語文，一定比別人容易。我誠懇地希望，新馬各學校都注意這三點，讓學生充分得到學習語文的樂趣。 話又說回來，語文這東西，先入為主。無論任何種族，任何國家的人，最擅長的還是從母親懷抱里所學來的東西，即大家所謂「母語」，以後學來的第二、第三，甚至第四、第五、第六語文，無論如何，都趕不上母語。 就我所認識的外國漢學家的中文寫作程度而論，到如今還沒有一個人能夠和荷蘭的漢學家 高羅佩 博士相提並論。高羅佩精通荷文、英文、德文、法文、中文、日文，而他的中文早已達到自由演講，自由創作的程度。高羅佩的中文的造詣那麼高深，中國文化素養那麼雄厚，但他的中文寫作，「一和當代名家比較，都仍差一皮」。蕭遙天先生曾這樣坦白指出。從此可見母語的重要性。 專此布達，順請 近安！ 子云（1965年1月15日）