海濱寄簡 上 · 四〇

xx： 接12月25日信，情辭懇切，使我看了大受感動。 你說，你是從某華文中學出身，目前在英校讀 大學 先修班。你覺得最吃虧的就是英文程度太差，語言上受了障礙，這無疑地是等於失去表達的工具。學校里的英文教師，並不能真正了解華校學生的處境，在學習上並沒有給予多大的幫助。單靠自己在暗中摸索。跑了許多冤枉路，卻始終找不到一條正確的道路。 這一段話，不但說明你個人的痛苦，而且也代表許多華校出身的學生，加入大學生先修班的初期所受的痛苦。 首先，我要指出華校的英文課程的通病。你知道，英文是言文一致的文字，你能夠講多少，你就會寫多少，可是一般華校，根本沒有說英文的環境。在課室里，先生採用的是英文課本，對答還是用中文，不是用中文解釋，便是用中文翻譯。只因從來沒有說英文的習慣，所以一旦加入新環境的時候，只見那些年紀較輕的同學，已經有八九年說英語的經驗，個個運用自如，而自己雖滿腹經綸，各部門功課的內容也了如指掌，但是，有口難言，胸中的意見，完全沒法子自由發揮，自由運用；那種尷尬的局面，很容易使個人的進取的銳氣大受挫折。 上文已經說過，英文是言文一致的文字。對於這種文字，學生如能長期朗誦，尤其朗誦著名的英文劇本、小說、詩歌、演講集，這不但能夠解決會話的問題，而且會寫出標準的好文章。 可是華校的英文教師，因為種種原因，多數不大嚴格，同時，一般學生對於這門功課，不是懶惰，便是存有偏見，以為學了英文，便會做洋奴；於是一種良好的課本，一年教不到一半，這等於減低到50分；學生明瞭一半，不明瞭一半，這等於減低到25分；此外，記憶了一半，忘記了一半，這等於減低到12分半。因此，班級越高的人，對於學習英文的興趣越來越低。 其實，華校出身的學生，假如有機會到英、美、加、澳、紐等國去從頭學起，快則一年，慢則兩年，一定能夠達到看讀寫作樣樣能自由運用的地步，因為生活在那種環境裡，整個氣氛都是英文，耳濡目染，一天一個樣子，很快就能夠精通英文。 舉一個例子。我有一個朋友，他是某華校高中畢業生。他連一句普通的應酬話也不會說。當他從新加坡坐船往倫敦的時候，他整整做了一個月啞巴，有口難言。等他到了倫敦，進了學校後，拚命用功一年，一切問題都得到順利的解決。他前後在倫敦七年，現在他學成歸來，在政府某部門裡獨當一面，而他的英文程度，比較那些從英校出身的人，有過之而無不及。 這些例子多得很，我不過舉了一個來做證明罷了。 現在我要討論你所提出的「學校的英文教師，並不能真正了解華校學生的處境」。這問題。在殖民地時代里，英文算是萬能，粗通英文的人，既可以做官，又可以發財，因此，一般英文教師對於華校出身的學生，多少存著歧視的態度，以為這些學生是低能。他們不知道，語文是一回事，課程內容又是一回事。華校出身的學生，早已了解那些課程的內容，所差的就是英文。假如這些英文教師，明白底蘊，另眼相看，很耐心地從頭教起，相信華校出身的學生，很快就能夠接受他們的指導，而進步也較神速。 不料，那些英文教師，不問過去，不顧將來，只斤斤計較此刻現在的英文程度。因此，當華校出身的學生對於教師所提出的問題，不能馬上答出來的時候，他們就要處罰。這麼一來，慚愧、憤怒、報復等不健全的心理，交織於他們的胸中，把學習英文的興趣減低到零度。事實上，許多學生很可能受了這種無謂的打擊之後，馬上退學，從此和英文絕緣。 你現在面臨這種困難的環境。事實上，和你的處境相同的人多得很。要解決這問題，非想法打通英文這一關不可。 從即日起，每天早晨，朗誦和默寫英文名著一個鐘頭。朗誦到相當時期，你說話時，不難脫口而出，毫不費力。默寫或抄寫，使你對於每個字句的拼音，甚至標點符號都有正確的認識。持之以恆，你再也不至有開口便錯，動筆便錯的毛病。 你說，你目前看一頁書，要查上十幾次字典，更不幸的是查了字典後，仍舊弄不清作者所要說的。你也背了好些文章，但是其中有些文句你不能徹底了解。這種情形，是初學的通病。要補救這毛病，方法很簡單。你到書店裡去買一套英國龍門書局的簡化英文名著，如《傲慢與偏見》、《雙城記》、《林肯傳》、《磨坊》等；同時，到華文書店去買一套中文的翻譯本。兩相對照之後，你便能徹底了解。只要你能夠徹底了解，那麼你讀英文的興趣便油然而生，以後每天說話或作文的時候，須大膽地儘量運用你所記憶的名言，而且要運用得恰到好處；不到一年工夫，你的英文程度一定很可觀。 今天是元旦，望你照我這方法嘗試一年，看看功效怎樣。 此問 學安！ 子云（一九六三年元旦）