海濱寄簡 上 · 三五

xx： 今天你向我提出會考問題，問我有什麼意見。這問題對於高中三的同學實在大傷腦筋，師長和父兄不能不注意。 據我知道，你們的一班同學，今年至少要經過大小几十次考試。段考、期考、大考，這是每年應有的考試，不必多說。畢業班同學須加上會考、劍橋考試、 大學 入學考試。假如一個學生身心不夠健全，作息的時間分配不均，功課準備不充分，運動和營養不大注意，經過這麼一年考試後，不但功課絲毫沒有進步，身體很可能吃不消。 平心而論，考試制度有利也有弊。 先說它的優點。一個國家的大學雖然集中於幾個大城市，但中學卻散布於全國每一個角落。各中學的課本相同，不過教師的資格的高低，教導是否得法，學生是否用功；卻相去天壤。同年畢業的 小學 生，好壞相差一年；初中就要兩年；高中很可能是三年。以後時間越久，彼此的距離就越大。 教育當局為甄別人才，大學當局為遴選高材生，他們不能不來個考試，看看同等學歷的學生是否有同等的學力，至少也應該達到相當的水準。一般說來，最優秀的同學占極少數，最笨拙的學生也占極少數。這些學生，會考是這樣，不會考還是這樣。 孔子 所謂「唯上智與下愚不移」，就是這意思。 問題在於普通的學生。這些學生占了絕大多數。學校管教得嚴格，他們的功課就好些；學校稍微放鬆，他們的功課就差些。為著考試吃緊，他們也會硬著頭皮，多看幾本書。因此，古今中外的學校還沒有廢除考試制度，為的是應付這大多數普通的學生。 現在再說它的缺點。考試當然不能沒有範圍，一有了範圍，學生的精神活動就受了極大的束縛。先生問你什麼叫做「 十三經 」和「四史」？那些能夠把書名一字不漏地默寫出來的學生得100分；那些把《 詩經 》、《 左傳 》、《 史記 》讀得滾瓜爛熱，可是書名卻記得一半，忘記一半的學生僅得50分。先生問「五口通商」是指什麼都市？那些能夠把地名正確地默寫下來的學生得滿格；那些經常旅行，可是地名開得不完全的學生卻不及格。 為著應付考試，《會考指南》、《數學三百題》、《物理問答》等書就成為暢銷書。不了解書籍的內容，專門背誦答案，舍本求末，弄得學生不能自動地看書，甚至忙得連報也沒有時間看。那些求名心切的學生，很可能會想法做弊，偷題目、偷看書、跑馬、夾帶，奇形怪狀，無一不有。這到底是學生的錯誤呢？還是考試制度給學生布下這麼一個陷阱呢？ 中國經過兩千年的科舉制度，凡是能夠考得上的人才，都有升官發財的希望。從一方面看來，這是封建制度下，讓窮鄉僻壤的寒士也有飛黃騰達的機會；從另一方面看來，兩千年的科舉制度，把全國的第一流人才的時間和精力，只限制於「 四書 」、「 五經 」、八股文、試帖詩，以及一筆繩頭正楷。除此之外，世界上再也沒有什麼學問值得他們研究了。 談到考試，我不能不聯想到《 儒林外史 》。《儒林外史》所描寫的周進、范進，充分說明考試的流毒。現在引用范進中舉一段如下： 范進不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲，道：「噫！好了！我中了！」說著，往後一跤跌倒，牙關咬緊，不省人事。老太太慌了，忙將幾口開水灌了過來。他爬將起來，又拍著手大笑道：「噫！好！我中了！」笑著，不由分說，就往門外飛跑，把報錄人和鄰居都嚇了一跳。走出大門不多路，一腳踹在塘里，掙起來，頭髮都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水，眾人拉他不住，拍著笑著，一直走到集上去了。眾人大眼望小眼，一齊道：「原來新貴人歡喜瘋了。」 今年是你的考試年，你只須照常預備功課，不慌不忙，不厭不倦，尤其中、英、算三科，你須特別加工，用不著投機取巧。假如考得不順利，我絕對不會說你閒話。 此問 近佳！ 子云（一九五七年十二月十八日）