古文觀止譯註 · 賀進士王參元失火書

柳宗元 【題解】 王參元，濮陽（今屬河南）人，鄜坊節度使王棲曜少子。唐憲宗元和二年（807年）進士。家富多財，不幸遭火災，家產蕩然無存。本文就是柳宗元聽到他家失火後寫的一封祝賀信。朋友家裡遭到火災，不去慰問，反而祝賀，不是違反人之常情嗎？可作者卻寫得入情入理，快語驚人。十年相知，不如一夕大火之助，充分顯示了作者憤世嫉俗和不向厄運屈服的精神。 這封信也是作者被貶到永州以後寫的，選入本書時，刪去了末尾一段。 【原文】 得楊八書，知足下遇火災，家無餘儲。仆始聞而駭，中而疑，終乃大喜，蓋將吊而更以賀也。道遠言略，猶未能究知其狀，若果盪焉泯焉而悉無有，乃吾所以尤賀者也。 足下勤奉養，樂朝夕，惟恬安無事是望也。今乃有焚煬赫烈之虞，以震駭左右，而脂膏滫瀡之具，或以不給，吾是以始而駭也。 凡人之言皆曰：盈虛倚伏，去來之不可常。或將大有為也，乃始厄困震悸，於是有水火之孽，有群小之慍。勞苦變動，而後能光明，古之人皆然。斯道遼闊誕漫，雖聖人不能以是必信，是故中而疑也。 以足下讀古人書，為文章，善小學，其為多能若是，而進不能出群士之上，以取顯貴者，蓋無他焉。京城人多言足下家有積貨，士之好廉名者，皆畏忌，不敢道足下之善，獨自得之心，蓄之銜忍，而不能出諸口。以公道之難明，而世之多嫌也。一出口，則嗤嗤者以為得重賂。 仆自貞元十五年，見足下之文章，蓄之者蓋六七年未嘗言。是仆私一身而負公道久矣，非特負足下也。及為御史尚書郎，自以幸為天子近臣，得奮其舌，思以發明足下之鬱塞。然時稱道於行列，猶有顧視而竊笑者。仆良恨修己之不亮，素譽之不立，而為世嫌之所加，常與孟幾道言而痛之。 乃今幸為天火之所滌盪，凡眾之疑慮，舉為灰埃。黔其廬，赫其垣，以示其有無。而足下之才能，乃可以顯白而不污，其實出矣，是祝融回祿之相吾子也。則仆與幾道十年之相知，不若茲火一夕之為足下譽也。宥有彰之，使夫蓄於心者，鹹得開其喙，發策決科者，授子而不慄。雖欲如向之蓄縮受侮，其可得乎？於茲吾有望於子，是以終乃大喜也。 古者列國有災，同位者皆相吊。許不吊災，君子惡之。今吾之所陳若是，有以異乎古，故將吊而更以賀也。顏、曾之養，其為樂也大矣，又何闕焉？ 楊八：名敬之，行八。柳宗元的親戚，王參元的好朋友。 足下：敬辭，尊稱對方。 仆：對人自稱的謙詞，即「我」。 焉：形容詞詞尾，表示「……的樣子」。 悉：全、都。 煬（yáng）：這裡指焚燒。 赫烈：火勢猛烈的樣子。 左右：舊時書信中稱對方。不直稱其人，僅稱他的左右執事人以表示尊敬。 滫（xiū）瀡（suǐ）：這裡指澱粉一類烹調用的東西。滫，淘米水。瀡，古時把使菜餚柔滑的作料叫「滑」，齊國人稱之為「瀡」。 倚伏：《老子》：「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。」意為禍是福依託之所，福又是禍隱藏之所，禍福可以互相轉化。 小學：舊時對文字學、音韻學、訓詁學的總稱。 其：表示揣測的語氣詞。 蓋：表示原因的副詞。 銜：含，這裡指藏在心裡。 貞元：唐德宗年號（785年—805年）。 蓋：副詞，表示不肯定的語氣。 御史：指監察御史。 尚書郎：指尚書省禮部員外郎。 奮其舌：這裡指對皇帝勸諫、上疏等。奮，鼓動。 行列：這裡指同僚。 孟幾道：孟簡，字幾道，擅長寫詩，尚節好義，是柳宗元的好朋友。 黔：黑色，在這裡用如動詞。下文「赭」，紅色，用如動詞。 祝融、回祿：都是傳說中的火神名。 相（xiàng）：輔助。 喙：鳥獸的嘴。這裡借指人的嘴。 策：策問，唐代科舉考試的方法之一。 科：科舉取士。 蓄縮：指作事懈怠，這裡指不得仕進。 列國：指春秋時各諸侯國。 許不吊災，君子惡之：據《左傳》記載，魯昭公十八年（前520年）宋、衛、陳、鄭四國發生火災，許國沒有去慰問，當時的有識之士據此推測許國將要滅亡。許，春秋時國名，在今河南許昌一帶。 顏、曾：即顏回、曾參，兩人都是孔子的弟子。據《論語》記載，孔子曾經稱讚顏回能安貧樂道。又據史書記載，曾參事親至孝。 【譯文】 收到楊八的信，知道您遭到了火災，家裡沒有一點東西留存下來。我剛聽說時吃了一驚，繼而是懷疑，最後竟感到非常高興。本來打算慰問您，可現在卻改成祝賀您了。由於路途遙遠，書信言辭簡略，還未能確切地了解您的具體情況。假若果真是蕩然無存，那麼，這正是我特別要祝賀您的了。 您殷勤地奉養父母，終日安樂，只希望恬靜安閒不出事情。如今竟然遇到意外的大火災，使您震動驚懼，甚至連普通飯食的供給，也許都已經很困難了。因此，我剛聽說時吃了一驚。 大凡人們的話都是這樣說的：盛衰禍福都是互相依存、來去不定的。一個人將要大有作為之前，最初反而處於困苦動盪不安的境地，遭到水火的災禍，受到眾小人的怨恨毀謗。歷經了憂勞、辛苦、變亂、動盪，然後才能取得顯赫的成就，古代的人都是這樣的。然而，這些道理玄遠迂闊而又荒誕，即使是聖人也不能認為它是完全確實的東西，所以我隨即又發生了懷疑。 憑著您能讀古書，能作文章，又精通「小學」，如此多才多藝，但做官卻不能超出眾人之上，從而獲得顯赫的功名，這裡沒有別的原因，就在於京城的人都說您家裡積有很多錢財，那些喜好廉潔名聲的士大夫，都顧忌別人說壞話不敢稱道您的才能，只是自己心中明白，藏在心裡，不敢說出。這實在是因為公正的道理難以彰明，而世人又多疑忌的緣故。誰要一開口，那些慣於譏笑別人的人就會認為這個人準是得了許多賄賂。 我自從貞元十五年，看見了您的文章，讚譽之心藏在心裡大約六七年了，一直沒有說出口。這是我只顧個人卻長久地違背了公道，不僅僅是有負於您啊。等到我在御史、尚書郎任上時，自以為有幸做了皇帝身邊的大臣，從此得到了說話的機會，打算藉此向上推薦您，以便消除您的鬱悶。然而，當我在同僚中稱道您的時候，仍然有相視而暗笑的人。我實在遺憾自己的修養不能為世人所見，清白的名聲不能確立，因而遭到世人的疑忌。我經常和孟幾道談到這事，並為此感到痛心。 如今有幸受到天火的蕩滌，凡是眾人所疑懼顧忌的一切，全都成了灰燼。房屋燒焦了，牆壁燒紅了，以此顯示出您家已是一無所有了。因而您的才能，就可以顯露出來，而不再受到辱沒，您的真才實學也可以表現出來了。這實在是火神對您的幫助啊。這樣一來，我和孟幾道十年來對您的了解，還不如這把火一個晚上給您帶來的名聲。此後，人們都會諒解您，而且會宣揚您的才能，使那些有話藏在心底的人，都能夠毫無顧忌地開口為您說話了；那些主考官，敢於授給您官職而不再害怕了。這樣一來，即使想像過去那樣被人疑忌、受到譏笑，難道還能做得到嗎？在這方面，我對您寄予很大的期望，因此，最終才非常高興起來。 古時候，各國發生災禍，同等地位的諸侯國都對該國表示慰問。有一次許國沒有這樣做，君子都憎惡它。現在我所說的這些情況和古代的有些不同，所以把安慰改成了祝賀。 像顏回、曾參那樣奉養父母，從中得到的樂趣是很大的，比照他們的情況，您還缺少什麼呢？