古文觀止譯註 · 桐葉封弟辨

柳宗元 【題解】 作者在這篇辨偽文章中借題發揮，指出君主應當按照實際效果反覆修正自偽的言行，而輔臣則不能用花言巧語逢迎君主，應當用「道」引導君主，使君主的言行合乎道。 本文上半篇是駁論，下半篇是立論，破立結合，結構嚴謹。結尾處，看似閒筆而實是一個論據，構思新穎，別開生面。 【原文】 古之傳者有言：成王以桐葉與小弱弟戲，曰：「以封汝。」周公入賀。王曰：「戲也。」周公曰：「天子不可戲。」乃封小弱弟於唐。 吾意不然。王之弟當封邪，周公宜以時言於王，不待其戲而賀以成之也。不當封邪，周公乃成其不中之戲，以地以人與小弱弟者為之主，其得為聖乎？且周公以王之言不可苟焉而已，必從而成之邪？設有不幸，王以桐葉戲婦寺，亦將舉而從之乎？凡王者之德，在行之何若。設未得其當，雖十易之不為病；要於其當，不可使易也，而況以其戲乎！若戲而必行之，是周公教王遂過也。 吾意周公輔成王，宜以道，從容優樂，要歸之大中而已，必不逢其失而為之辭。又不當束縛之，馳驟之，使若牛馬然，急則敗矣。且家人父子尚不能以此自克，況號為君臣者邪！是直小丈夫缺缺者之事，非周公所宜用，故不可信。 或曰：封唐叔，史佚成之。 傳（zhuàn）：書傳。這裡指《呂氏春秋·重言》和劉向《說苑·君道》。二文中均載有周公促成桐葉封弟故事。 成王：生卒年不詳，姓姬，名誦，西周武王之子。即位時年幼，由叔父周公攝政。 小弱弟：指成王的弟弟叔虞。 封：帝王賜給臣下爵位或土地。 周公：姓姬，名旦，周武王之弟，西周初年著名政治家。 唐：古國名，故地在今山西翼城西。 意：料想。 不中（zhòng）：不恰當，不合適。 苟：苟且，輕率。 婦寺：婦人和宦官。 舉：推舉。 病：弊病。 遂：成。 道：一定的政治主張或思想體系。這裡指中道，即不偏不倚，無過無不及的恰如其分的道理、原則。下文「大中」即此意。 從（cōng）容：指舉止行動。 優樂：開玩笑，娛樂。 辭：陳說。 馳驟：奔馳。 直：只，只是。 缺缺：耍小聰明的樣子。 唐叔：即叔虞。 史佚：周武王時太史尹佚。史，官名，即太史，掌管祭祀和記事等。《史記·晉世家》載有史佚促成桐葉封弟之戲的故事。 【譯文】 古書上記載說：周成王拿桐樹葉子與年幼的弟弟開玩笑，說：「把它封給你。」周公進去祝賀。成王解釋說：「這是開玩笑呀。」周公說：「天子不可以開玩笑。」於是成王就把唐封給了年幼的弟弟。 我想這件事不會是這樣的。如果成王的弟弟應當受封，那麼周公就應當及時地告訴成王，而不應該等到成王開玩笑的時候，才趁機用祝賀的方式來促成它。如果成王的弟弟不應當受封，而周公竟然促成他那不合情理的玩笑，使成王把土地和人民封給了年幼的弟弟，讓年幼的弟弟作為這裡的土地和人民的主人，周公這樣做能算是聖人嗎？況且周公只是認為君王的言談不可輕率罷了，難道是一定要順從和促成君王的言談嗎？假設不幸，成王拿桐樹葉子與親近的婦人、宦官開玩笑，周公難道也將按照成王的言談去推舉他們嗎？凡是帝王的恩德，在於推行得怎麼樣。假如推行得不恰當，那麼即使反覆地改變也沒有關係；關鍵在於恰當，恰當，就不能讓它改變，而何況是用它來開玩笑的呢！如果開玩笑時說的話也一定要執行，這樣做就是周公教唆成王鑄成過錯啊。 我想周公輔佐成王，應當按照中道去誘導他，使他舉止行動以至嬉戲、娛樂，總要合乎中道就行了，周公一定不會去逢迎成王的過失，為他巧言辯飾。又不應當對成王管束太嚴，使他終日忙碌，像牛馬那樣，管束太嚴就壞事了。而且同為一家人的父子，尚且不能用這種方法來約束，更何況名分上有君臣之別的人啊！急急忙忙促成桐葉封地，這只能是耍小聰明的小丈夫幹的事情，絕不會是周公所應該採用的做法，因此不可相信。 又有的古書記載說：封唐叔的事情，是太史尹佚促成的。