古文觀止譯註 · 與於襄陽書
韓愈
【題解】
這是韓愈寫給於襄陽請求引薦的信。於襄陽，河南人，名頔（dí），字允元。因做過襄州大都督，故稱於襄陽。貞元十四年由工部尚書徙任山南東道節度使。
在封建社會，讀書人做官揚名往往需要有地位的人引薦，而有地位的人也需要收錄有前途的門生使自己聲名顯赫。他們榮辱相連，利害相關。韓愈正是看出了這一點，為了自己出仕顯名，才寫了這封信，向於頔毛遂自薦。在韓愈看來，有地位的達官與有前途的門生應該彼此了解，結合在一起，才能建功立業。所以，本來是一件俯身人下、求人引薦的事，在他筆下卻成了一件堂堂正正的事情。
文章前半部分是一般議論，析理透徹，筆勢剛健；後半部分轉入正文，語氣委婉，感情悽愴。通篇措辭立意，不卑不亢，文情絕妙。
【原文】
七月三日，將士郎、守國子四門博士韓愈，謹奉書尚書閣下。
士之能享大名，顯當世者，莫不有先達之士，負天下之望者，為之前焉。士之能垂休光，照後世者，亦莫不有後進之士，負天下之望者，為之後焉。莫為之前，雖美而不彰；莫為之後，雖盛而不傳。是二人者，未始不相須也，然而千百載乃一相遇焉。豈上之人無可援，下之人無可推歟？何其相須之殷而相遇之疏也？其故在：下之人負其能，不肯諂其上；上之人負其位，不肯顧其下。故高材多戚戚之窮，盛位無赫赫之光。是二人者之所為皆過也。未嘗干之，不可謂上無其人；未嘗求之，不可謂下無其人。愈之誦此言久矣，未嘗敢以聞於人。
側聞閣下抱不世之才，特立而獨行；道方而事實，卷舒不隨乎時，文武唯其所用，豈愈所謂其人哉？抑未聞後進之士，有遇知於左右，獲禮於門下者。豈求之而未得邪，將志存乎立功，而事專乎報主，雖遇其人，未暇禮邪？何其宜聞而久不聞也？
愈雖不材，其自處不敢後於恆人。閣下將求之而未得歟，古人有言：「請自隗始。」愈今者惟朝夕芻米仆賃之資是急，不過費閣下一朝之享而足也。如曰「吾志存乎立功，而事專乎報主，雖遇其人，未暇禮焉」，則非愈之所敢知也。世之齪齪者，既不足以語之；磊落奇偉之人，又不能聽焉，則信乎命之窮也！謹獻舊所為文一十八首，如賜覽觀，亦足知其志之所存。
愈恐懼再拜。
七月三日：當指貞元十八年（802年）七月三日。這年春韓愈做了國子監四門學博士。
將士郎：官名，文散官。
守：唐代品級較低的人擔任較高的官叫守。國子：即國子監，當時中央教育機構。
四門：即四門學，國子監統轄的六個部門之一，掌教七品以上官吏和一般地主子弟。這個部門設博士官若干人。
尚書：原為官名，這裡用於對於襄陽的稱呼。於頔做過工部尚書，故稱。
閣下：對人的尊稱。
莫：沒有誰。
先達：有地位，有名望的先輩。
為之前：為他做前導。
垂：流傳。
休：美。
後：繼承功業。
未始：未嘗。
須：等待。
援：攀附。
推：引薦。
殷：殷切，懇切。
負：倚恃，自恃。
諂：巴結，奉承，在這裡有請求的意思。
戚戚：憂愁的樣子。
窮：困窘，不得志。
干：求。
誦：在這裡含有思考、琢磨、念叨等義。
敢：表示謙敬，這裡有「冒昧地」的意思。
側聞：從旁邊聽說，「曾有所聞」的謙敬說法。
特立：不隨波逐流。
卷舒：彎曲和伸直。這裡指行動、地位的變化、進退。
時：時俗，這裡指當時的潮流。
抑：然而。
左右：指於頔。舊時書信稱對方，不稱其本人，而稱其左右執事人，以示尊敬。
請自隗始：公元前311年燕昭王即位後，為了拯救戰敗的燕國，去向郭隗請教，郭隗說：「王必欲致士，先從隗始，隗且見事，況賢於隗者，豈遠千里哉。」燕昭王依郭隗的話去做，果然各國的賢士源源而來。「請自隗始」，意思是請拿自己做一個榜樣，來吸引其他賢者。
芻：餵牲口的草。
賃（lìn）：租用。
一朝（zhāo）之享：請一頓早晨的飯食，比喻要求很低。享，同「饗」，用酒食款待人。
齪齪（chuò）：器量狹小，拘謹於小節。
語（yù）：告訴。
信：確實，真是。
首：篇。
【譯文】
七月三日，將士郎兼國子監四門博士韓愈謹將書信呈給尚書閣下。
讀書人能夠享有盛名，顯達於當世，沒有誰不是靠有地位的先輩，有聲望的人物，為他引薦的。讀書人能夠流傳功業，照耀後世，也沒有誰不靠後起之秀和有聲望的晚輩給他做繼承人的。沒有人替他引薦，即使有美好的才華，也不能顯揚；沒有人做他的後繼，即使功業很大，也不能流傳。這兩種人，未嘗不互相等待，然而千百年才能相遇一次。難道是上面沒有可以攀附的人，下面沒有可以推舉的人嗎？為什麼互相等待是那樣迫切而相遇的機會卻那樣稀少呢？其原因就在於：在下的人自恃才高而不肯向上求薦，在上的人自恃位尊而不肯對下關照。因此有才學的人往往因為沒有出路而憂傷，而地位顯要的人也不能留傳顯赫的名聲。這兩種人的所作所為都是錯誤的。沒有向上請求，就不能說上邊沒有可以依靠的人；沒有向下尋求，也不能說下邊沒有可以推舉的人。我琢磨這句話已經很久了，但未曾冒昧地對別人說起過。
聽說閣下具有非凡的才幹，超群而自立，不隨時俗；行道有規矩，處事踏實，進退有度而不隨波逐流，對文武官員量才任用，難道您就是我在前面所說的那種人嗎？然而未聽說過有為您所賞識的，蒙您以禮相待的後進之士。是您尋求而沒有得到呢，還是由於您有志於建立功業，把精力傾注於報答君主，因而雖然遇到了後進之士，卻無暇以禮相待呢？為什麼本應聽到您任用人才的事卻久久沒有聽到呢？
我雖然才能低下，但對自己的要求卻不敢落後於一般人。您要是想尋求人才卻尚未得到的話，那麼古人說過：「請從我郭隗開始。」我現在正為每天的柴草、糧食、僕役的費用著急，這些只不過耗費您一頓早飯的費用就夠了。如果您說：「我的志向在於建立功業，精力全用於報答君主，即使遇到了後進之士，也無暇以禮相待」，那就不是我敢去了解的了。世間那些器量狹小的人是不值得告訴他這些話的，而那些光明磊落、心胸寬廣的人，又無法使他們聽到我的這些話，那麼我的命運的確是很不幸啊！謹獻上我以前所作的文章十八篇，如蒙過目，也足以知道我的志向所在。
我誠惶誠恐，再拜。