姑嫂情深 · 二 同病相憐怎禁駭浪痛打擊
全增輝那天別了瑩英，匆匆回到家裡。在走到小院子的時候，忽聽臥房中叔父和嬸娘在口角的聲音，惡聲惡氣地播送出來，於是停步不前，悄悄地躲在窗口外。只聽叔父的聲音，怒氣沖沖地說道：
「你這個女人真是器量太小了，為了增輝讀大學的事情，我瞧你嘮嘮叨叨的只管和我多纏繞些什麼呢？老實說，侄子和兒子一樣，把他好好栽培之後，將來他有了出息，我們不是也有面子嗎？」
「面子？哼！哼！自己兒子也不中用哩，何況是別人家的兒子。像我的爸爸吧，他辛苦地也把我一個伯父的兒子撫養成人，到現在他在上海坐汽車住洋房，把我爸爸的恩典早已忘到九霄雲外了。這也是一個侄子，你瞧瞧，他有什麼良心呢？」
「你爸爸的侄子和我的侄子不是一個人，人心不同呀！增輝是個有天良有希望的好孩子，他絕不會像你爸爸那個侄子一樣忘恩負義，你只管放心吧！我再明白告訴你，增輝讀書的錢，根本是用他自己的。因為我哥哥臨死之前把所有的賬款和產業都交給了我，他含了眼淚叮囑我，無非叫我把增輝當作自己兒子那麼看待。現在我們所以能過這樣安安穩穩的日子，實在還是靠著增輝的福氣哩！」
全增輝聽到這裡，心中方才恍然大悟起來，暗自想道，原來我爸爸臨死的時候本有產業交給叔父的，怪不得叔父待我還算是有天良呢！這時又聽嬸娘冷冷地笑道：
「你放什麼臭屁，要沒有你把增輝撫養成人，一個孤兒，也不知被人家賣到什麼地方去了，他的生命全都靠著我們長成呢，倒還說我們靠著他的福氣，這簡直是放屁之至！」
「你才是放屁之極，我是一家之主，這個主都不能做，我還做什麼人？」
「我偏叫他學生意去，看你有什麼辦法對付我？」
「什麼？什麼？你……居然摜起東西來了嗎？好！好！你這個賤人，我今天就和你見個高低吧！」
屋子裡你一句我一句地吵著罵著，接著乒桌球乓的一陣茶杯摔在地上的聲音，還有兩個孩子哭叫的聲音，同時更有砰砰的打罵聲一齊發作起來。增輝到底是個忠厚的人，他再也聽不下去，三腳兩步奔進臥房內去了。只見叔父抓著嬸娘的頭髮，嬸娘拉住叔父的胸襟，兩人互相毆打不停。旁邊的兩個十歲八歲的堂弟妹卻又急又怕的樣子，哇哇地哭個不止。增輝慌忙走上前去，把叔父身子拉了開來。嬸娘一見增輝，心中又痛恨又羞愧，便倒在地上，索性號啕大哭起來。增輝卻管自拉了叔父，匆匆到書房裡來，一面勸他坐下，一面還給他倒了杯茶。增輝的叔父全仲仁兀自怒氣沖沖地連吸菸捲，口裡罵著豈有此理。增輝想了一會兒，方才老實說道：
「叔父！你們為什麼在吵鬧，我已經知道得很詳細了。」
「啊！你……怎麼知道的呢？」
「我在窗外聽了很多時候了，無非是為了我的讀書問題罷了。」
「什麼？你……你……還聽見了什麼話沒有？」
仲仁顯出局促不安的態度，很驚慌地追問他。增輝當然明白叔父所以吃驚是為了賬款產業這四個字，一時微微笑了笑，低低地說道：
「我什麼都聽得很明白，我也很感激叔父，因為叔父待我確實像你自己的兒子一樣疼愛和關懷。不過，我也體諒叔父心中的痛苦，為了使叔父和嬸娘的感情不至於鬧得破裂，我決定犧牲自己。叔父！我不想再讀什麼大學，我要到社會上去謀職業，因為我知道一個青年不應該依賴他人，需要自立才好。所以叔父不用再和嬸娘吵鬧了，免得大家傷了和氣。」
「唉，增輝，你太好了，你處處地方固然是關懷著我，但叫我心中怎麼能對得住你呢？」
「叔父，你這是什麼話？承蒙你老人家辛辛苦苦地撫養我成人，我心裡已經很感激你的養育之恩了。你再這麼說，那叫我心中不是反而感到不好意思嗎？」
「增輝，你的話雖然不錯，但是現在這個社會，粥少僧多，人浮於事，要找個職業，也不是一件容易的事情呀！」
全仲仁聽增輝並不提及產業之事，雖然心中放下了一塊大石頭，但為他前途而設想，卻又表示很憂愁的樣子，低低地說道。增輝反而勸慰他道：
「叔父，你放心，一個人只怕勤吃懶做，那前途就沒有救了。我們年輕之人，有的是兩隻手，只要肯吃苦，我想不至於會沒有立足之地吧。所以我的意思，預備明天動身到上海去，將來若有揚眉之日，一定回鄉來報答你叔父老人家的。」
「在上海，我們也沒有什麼親戚朋友，你一個人孤零零的到異鄉客地去飄零，叫我心裡如何過意得去呢？」
增輝說到後面幾句話的時候，神情不免有些淒涼的成分，因此全仲仁的良心感到極度不安，他皺了眉毛，大有眼淚盈眶的樣子。增輝卻不作答，呆呆地出了一會子神，方才向仲仁說聲我去整理整理衣箱，便匆匆地回房去了。
增輝一個人在房中整理著行李，忽然間仲仁又悄悄地走進房來，他的臉上頗有難受的神氣，用了低沉的聲音說道：
「增輝，你難道決心到上海去了嗎？」
「是的，叔父！」
「我想，你何必急著要在明天動身呢？」
「明天後天不是一樣嗎？反正住在故鄉也沒有什麼事情，再說找職業倒是應該越快越好的。叔父，你不用難過的。」
仲仁聽他這樣說，一時倒又愣住了。過了一會兒，才伸手在袋內摸出五百元錢來，顫巍巍地交到增輝的手裡，說道：
「這五百元錢給你做盤費，你一路上千萬小心，到了上海之後，倘有安身之所，便即寫信來告訴我，也好叫我放心。假使你有什麼急用而不夠花費的時候，你也只管寫信給我，我可以設法匯給你。」
「叔父，你待侄兒這樣好，真不知叫我如何報答你才好啊。」
「孩子，你別說這些話，本來侄子和兒子原是一樣，當然那是我做叔父的應盡的責任，我期望什麼報答的嗎？」
增輝聽了，於是不再說話，兩人默然了一會兒，忽然僕婦李媽叫老爺少爺吃晚飯去。第二天下午，增輝匆匆地來找瑩英，瑩英正在院子裡屋檐下坐著做針線活，當時一見增輝，便放下針線活，急急地迎了出來，低低地問道：
「這大熱的天氣你怎麼又會來望我呀？」
「我有些話兒跟你談談。」
增輝拿著手帕，拭著額角上冒出來的汗水，低聲回答。瑩英見他滿頭大汗的情景，實在想請他到裡面去休息一會兒。但是一想到恐怕後母會責罵，因此又覺得不敢冒昧，但口裡卻不得不說道：
「你有什麼話要跟我說？要不要到屋子裡去坐一會兒？」
「不，最好你跟我到外面去走一會兒，你此刻有空嗎？」
瑩英心中其實巴不得增輝說這兩句話，當下回頭向屋子裡面張望了一眼，見後母沒有出來，她便一面點頭，一面拉了增輝的手，急匆匆地走到院子外去了。兩人仍舊在小河的旁邊、柳樹的蔭下坐著，瑩英有些迫不及待的樣子，望著增輝，急急地問道：
「增輝，你到底有什麼要緊話兒跟我談呢？」
「瑩英，我準備今天乘六點鐘那班火車動身到上海去了，所以此刻來找你，是特地來跟你告別的。」
這消息突然聽到瑩英的耳朵里，她那顆芳心自然是感到萬分吃驚，因此漲紅了兩頰，伸手一把拉住增輝臂膀，這動作顯然是戀戀不捨的意思，眼淚汪汪地說道：
「難道你為了我，所以立刻動身到上海找尋生意去了嗎？」
「不，我並非是為了你，瑩英你不要難過呀。」
增輝見她眼淚已奪眶流了下來，這就慌忙抱住了她的嬌軀，向她柔軟地安慰，瑩英趁此靠在他的懷內，抬了粉頰，脈脈含情地望著增輝，似乎有說不出的感激之情。她嘆息地說道：
「你何必還瞞騙我呢，增輝！在這樣炎熱的暑夏的天氣，你長途跋涉流浪到異鄉客地去，叫我心中如何能夠安呢？所以，我的意思，且等秋涼的時候，你再出外去找事情，那也不算遲呀！」
「我不是已經對你說過，並非完全為了你嗎？這次我到上海去找事情大半還是為了我自己的前途。其實，一個青年，株守家園，到底太無出息，所以我到上海去以圖發展，這實在是件使你感到歡喜的事，你怎麼反而感覺悲傷起來了呢？」
增輝拿手指抹著瑩英頰上的淚水，向她溫情地安慰著。瑩英垂了粉臉，不再說什麼了，兩人默然了一會兒，增輝又低低地說下去道：
「瑩英，到了上海後假使有了安身的地方，我一定會寫信來告訴你。不過，我有句話要向你叮囑，後母無論怎麼虐待你，你總不能存了自殺的念頭，你要這樣想，渡過了這目前的難關，不久就可以步入幸福的樂園了。瑩英，你能聽我這些話嗎？」
「我知道，我再不會自殺了。因為我還年輕，我不能就這樣毀滅我的生命。增輝，你一個人到老遠的他鄉去，千萬也要自己保重才好。」
瑩英說到這裡，眼淚又撲簌簌地滾了下來。增輝微微地嘆了一口氣，偎著她的粉臉，說道：
「我一切都會小心，你不要傷心呀！你這麼一哭，我的心會片片地碎了。」
「我心裡不知怎麼的此刻會感到無限恐怖，好像我們今天這一分別之後，我的四周仿佛更有不少的魔鬼，張牙舞爪地要來陷害我的樣子，我簡直感到害怕極了。」
瑩英說完了這幾句話，緊緊地偎著增輝的胸懷，粉臉上浮現了驚慌和恐怖的色彩。增輝聽了，那顆心立刻像小鹿般亂撞起來，連忙說道：
「這是你過分憂慮的緣故，所以才有這樣恐怖的幻想。瑩英，兩人同心，其利斷金。又道是精誠所至，金石為開，我們只要抱定堅決的宗旨，我相信四周魔鬼雖多，但亦動搖不得我們的這兩顆心。瑩英，你以為我這兩句話說得對嗎？」
「是的，我們只要抱著堅定的心，那就什麼都不怕了。但上海是繁華之地，並不像鄉村那樣樸素，尤其是上海的女人，我聽說個個都有花朵兒般的粉臉，水蛇似的腰肢，所以我想起來又覺得很擔憂。」
「你擔憂什麼呀？」
「我……我……怕你到了上海，會被這種妖精般的女人迷住了心。」
瑩英支支吾吾的，用秋波斜乜了他一眼，方才憂心煎煎地說出了這兩句話。增輝聽了，卻微微地笑起來說道：
「那你也太會自尋煩惱了，我可不是三歲兩歲的小孩子，我怎麼會給人家迷住了心呢？你放心，我的心始終是向著你的，除非我死了，那才……」
「不許你再說下去！……」
「那麼你應該相信我才是呀！」
增輝見她又怨恨又焦急的神情，一面把手捫住了自己的嘴，一面還是嬌嗔地喝阻著說，這就緊緊地握住她的手，向她真摯地回答。瑩英方才微微一點頭，秋波向他一瞟，嫣然笑起來了。增輝認為她這一笑笑得非常嫵媚可愛，於是低下頭去，在她的小嘴上緊緊地吻住了。良久之後，方才慢慢地分開了嘴唇，大家再互相望了一眼，倒又赧然地感到不好意思起來了。
在臨別的一剎那之間，辰光也好像過得特別快速。各人心中的話，好像還只傾吐了十分之一的光景，而太陽的光卻又要向西山腳下慢慢沉下去了。增輝一見手錶已經四點多了，這就急急站起身子，說道：
「時候不早，我該回去了。」
「那麼讓我送你一程吧！」
「你要送我，倒還不如我來送你回家去，因為你出來的時間太多了，你後母不是又要責罵你的嗎？」
瑩英聽他這樣說，一時腦海里不免又浮起了後母那張猙獰得可怕的臉，因此她的心中又開始感到擔憂，所以沒有表示拒絕的意思，挽著增輝手臂走回家中去了。在走過那條板橋的時候，瑩英忽然又停了步，說道：
「不對，你是馬上就要離開家鄉到上海去的人了，照情理說，終該是我送送你的。雖然我不能送你到火車站，但我至少盡我一份兒的心來送你一程路，哪有你來反而送我回家之理呢？這似乎叫我心中太說不過去了。」
「瑩英，其實我倆之間何必還用再鬧這些客套呢？常言道，送客千里終須一別，反正往後我們見面的日子長哩！」
「那你難道不願意我來送你嗎？」
增輝見她鼓著紅紅的粉腮子，好像撒嬌那種表情，嫵媚地說。這就不忍再違拗她的情誼，笑了一笑，拉著她的縴手，又在橋頭上轉過身子兩人一同向後走了。不料這情景卻映在靜光的眼睛裡，一時想到昨夜麗貞告訴自己的話，萬不料倒是真實的事情，所以心頭的憤怒立刻由頭頂心冒了上來。本欲當面把兩人訓斥一頓，但轉念一想，反正我把女兒已經許配了婆家，何必在半路上急急地發脾氣呢？萬一驚動了四周居民，大家出來看熱鬧，那我不是自己在坍自己的台嗎？靜光在這樣轉念之下，他把要發出來的火星又熄了下來，而且把身子還急急躲進樹蓬里去，等瑩英和增輝走過了之後，方才閃身出來，先急匆匆地趕回家中去了。
麗貞在客廳里坐著，一個人悶悶不樂地吸著菸捲，見了靜光回家，便猛可地站起身子，逗給他一個白眼，冷笑著說道：
「昨天晚上我告訴你，你好像不大相信，今天是我親眼看到的事情，難道還會冤枉了你的好女兒嗎？」
「麗貞，什麼事情，什麼事情？有話好好說，何必向我發這麼大的脾氣呢？」
靜光因為在路上亦已碰見了女兒確實有男朋友的事情，所以此刻對於麗貞的大發脾氣，心中早已明白緣故。不過他表面上還故作莫名其妙的樣子，向她急急地問。麗貞恨恨地說道：
「你女婿親自尋上門來了，約了你的好女兒，不知又到什麼地方幽會去了。到此刻去了快四個鐘點了，卻還沒有回家，你想她的膽子大不大？」
「那你為什麼不阻攔她呢？你可以把這個小子罵出去呀！」
麗貞被靜光這樣一說，倒是怔怔地愕住了一回，但立刻又顯出憤恨的態度，嘮嘮叨叨地說道：
「我本來想阻止她的，後來我仔細一想，女兒人大心大，況且她平日又不肯聽我的話，假使她對我倔強，事情一定要鬧了開來，那麼被四鄰知道了，豈不是你做老頭子的坍台嗎？我也無非為了你的名譽關係，所以在客廳里雖然看見了他們，也只裝不知道，讓他們偷偷地又去尋歡作樂了。靜光，我的意思，瑩英既然喜歡他，這樣偷偷摸摸的大起肚子來，到底不是一件好聽的事，還是爽爽快快地跟著這個小子去了，我們倒也眼不見為淨呢！你說我這意思好不好呢？」
「女兒若不明不白地跟著這個小子走了，這對我的名譽仍舊大有損害。況且我今天所以這樣早回家，原是來告訴你們，因為我把女兒已經許配給人家做媳婦了。」
「什麼，你這話當真嗎？」
「當然真的，我為什麼要和你開玩笑？」
「不知道配給哪一家做媳婦呀？」
「這事情說起來也真湊巧得很，今天早晨十時光景，忽然來了一個老朋友，此人姓胡名叫文正，我們多年不見，就留他在店裡吃飯。大家偶然談起家中的人口，我方才知道他的兒子宗祥已經長成十九歲了。於是我就觸動了心事，對他說，願意把女兒許給他做媳婦。胡文正這人倒也很直爽，當下一口答應。我想女兒有了婆家，那麼早晚終是胡家的人，所以你也不再會受她的氣了，同時我做父親的，也算是放下一頭的心事。」
麗貞聽他滔滔不絕地說出了這一大篇的話，心中雖然十分怨恨，她是捨不得陪上一副嫁奩給瑩英的。在她的意思，最好把瑩英就此趕了出去，不過這種意思，她口裡當然不能貿然表白出來。所以呆住了一會兒，方才又頹傷地問道：
「那麼這個姓胡的家裡住在什麼地方啊？」
「嗯！他的家已遷居到上海去了，現在這個孩子還在上海讀中學哩！」
「什麼？他們家住在上海嗎？那將來結婚的時候，我們難道還要把嫁妝運輸到上海去嗎？這似乎太不便當了。」
靜光聽她這樣說，心中已經知道了她的一點意思了，遂笑了一笑，伸手拈著人中上的鬍鬚，附了她耳朵，低低地說道：
「你這人也太呆笨了，我說他們住在上海只有好啊！將來結婚的時候，我可以推說路上諸多不便，一應嫁奩，還是請他們男家在上海買些，這樣一來，我們不是便宜了許多嗎？」
「嗯！嗯！這……倒不錯啊！那麼就準定這樣決定了吧！」
麗貞嗯了兩聲，方才回嗔作喜，連連點頭，很得意地回答。就在這個時候，忽然見瑩英垂頭喪氣地走進屋裡來了。當她抬頭見到父親已經回家的時候，心中似乎有些微驚。但她還是竭力鎮靜了態度，含笑道：
「爸爸，你今天怎麼回來得早一點了？」
「是的，因為我在外面做了一件歡喜的事情，所以特別早回來了。瑩英，大熱的天氣你在什麼地方啊？」
靜光故意不動聲色的樣子，還是滿面喜悅的表情，向女兒低低地問。麗貞卻冷笑了一聲，管自在椅子上坐了下來。瑩英因為擔著虛心，所以兩頰微微有些發燒，但口裡卻低聲答道：
「因為我心中有些煩悶，所以在外面樹蔭下散一會兒步。」
「瑩英，你心中也不必煩悶了，為父告訴你一個喜訊，因為我已經把你許配婆家了。」
「啊！爸爸！你……你……」
瑩英心中這一吃驚真是非同小可，那粉頰立刻漲得緋紅，她愁眉苦臉的樣子，支支吾吾的口吻，幾乎要哭起來了。靜光連忙說道：
「做什麼？瑩英，你難道不喜歡嗎？」
「並不是不喜歡，因為我的年紀還小，所以我覺得嫁人太早了。」
「這是什麼話？十八歲的女孩子還能說小嗎？別人家十六歲做母親的也很多很多呢！瑩英，你還不知道對方是個什麼人呢！我告訴你，那邊孩子是我好朋友胡文正的兒子，名叫宗祥，今年十九歲，比你大一年，這不是一頭美滿的良緣嗎？」
靜光聽了瑩英這兩句矛盾的話，心中不免有些著惱起來，這就把臉色一沉，很嚴肅地說。說到後面的時候，語氣轉變得緩和了一些，表示自己完全是一番好心的意思。但瑩英剛和增輝分手，怎麼肯就此變心答應這頭親事呢？所以顯出強硬的態度，極端地反對道：
「爸爸！這個……請你老人家原諒我，女兒實在還不想嫁人。」
「哼，你何必找藉口來推脫呢？我明白了！」
靜光聽她再三拒絕，一時心中大為憤怒起來，遂冷笑了一聲，瞪著眼睛回答。麗貞在旁邊，卻故意用了俏皮的口吻，低低地問道：
「你明白什麼呀？」
「我明白這賤人在外面一定愛上了野小子！」
「爸爸！我……我……沒有……你……不要冤枉我……」
瑩英被爸爸這麼一說，頓時急得芳容失色，忍不住雙淚交流，急急地聲辯。麗貞不等靜光先開口就伸手把桌子一拍，大罵道：
「放屁，你爸爸會冤枉你嗎？這是我親眼所見的事情，我問你，你這一下午的時間和那個野小子究竟在什麼地方幽會？快快給我說出來，你這個賤貨還有臉做人嗎？」
「媽，請你把話說得清爽一點，女兒雖是個沒有知識的女子，但也頗知潔身自愛，絕不做無恥苟且之事。你這樣侮辱我，那你不是等於侮辱你自己嗎？」
瑩英見她破口大罵，而且言語不堪入耳，一時羞憤交迸，鼓著勇氣，也情不自禁回了這幾句嘴。麗貞見她竟敢大膽衝撞，這就痛恨入骨，伸手抓起茶杯，在地上狠命地摔得粉碎。一面指手畫腳，大罵大吵，撞顛過去，似乎恨不得將瑩英吞吃下去的樣子。靜光這時候也嗔怪女兒太沒有禮貌，他一面拉住麗貞，叫她不要氣壞了身子，一面怒視著瑩英，冷冷地問道：
「瑩英！你為什麼不答應這頭親事？你給我說出一個道理來。」
「沒有什麼道理可說，我覺得還不需要嫁人。」
「哼哼，你這賤人還敢強辯嗎？我老實告訴你，你和一個野小子剛才挽手同行，我也親眼瞧見的。我活了這五十多年，從來不說一句謊話，也從來不冤枉人，你……難道還能夠再抵賴嗎？」
靜光見女兒兀是倔強的神氣，嬌嗔的回答，這就一迭連聲地冷笑不止，拍著桌子，憤怒到透頂地喝問她。瑩英聽了，全身冷了半截，不免瑟瑟發抖，這就低了頭，默不作答。靜光接著又道：
「我陶靜光在這個地方到底也是有些小名望的人，你要給我敗門風，干出下流的勾當來，這是萬萬也不能夠的！」
「爸爸，女兒並無做什麼下流的事情，也絕不會敗爸爸的門風，您老人家千萬請放心吧！」
「放心？哼！哼！你的肚子也快要大起來了！你這死不要臉的賤人，還來充什麼假正經嗎？」
麗貞在旁邊好像插冷拳似的向瑩英責罵著，滿面顯出幸災樂禍的神氣。瑩英不願和她說話，所以並不理她，靜光這時又說道：
「你一個姑娘家，挽了野男子在外面東跑西跑，還不能說是敗我的門風嗎？」
「這……這……是我從小的同學，人家也是一個有為的青年，我們的友誼非常純潔，就說在一處說話，那也沒有什麼大不了啊！」
「好！好！你還敢犟嘴嗎？一個女孩兒家，交了男朋友，還說沒有什麼大不了，這真是造了反了！我老實對你說，在我這個家庭里，辦不到！辦不到！現在我最後警告你，你答應我這頭親事便罷，否則，我沒有你這個女兒，你給我馬上去死！」
靜光氣得灰白了臉，全身抖個不停，瞥見茶几上放著一把剪刀，遂伸手抓來向地上一摔，痛恨切齒地說。麗貞見了這個情形，心中不免暗暗歡喜。她又故作溫情的樣子，扶著靜光，說：「你犯不著生這麼大的氣，氣壞了身子，不是自己吃苦嗎？我扶你到房中去休息一會兒吧。」麗貞一面說，一面向瑩英白了一眼，便扶著靜光到房中去了。
可憐瑩英這時心中的痛苦，好像有刀在割一樣。她一個人站在客廳里，淚流如雨般呆呆地出神。暗自想道：爸爸竟用這種強迫的手段來對付我，顯然他是完全聽信了後母的讒言，所以毫無父女之情了。我若答應這頭親事，心中如何對得住增輝？他為我苦苦地到上海去流浪，臨走的時候又向我殷殷地安慰，情深如海，義薄雲天。假使我負了他，我不是成了愛不專一的姑娘了嗎？那麼這頭婚姻，我萬萬不能答應下來。但是我若拒絕了婚事，爸爸必定不放過我，在這樣左右為難的情形之下，使自己簡直沒有了辦法。低頭瞥見地上爸爸剛才丟著的一把亮閃閃的剪刀，於是她的腦海里又浮上了一個死，覺得事情除了一死之外，簡直沒有辦法把自己身子來安插一下。雖然一個人說到死，好像是一件最痛苦的事情，然而在自己的環境之中，倒覺得死是件最安逸的事情。因為死不但能解決一切困難，而且還可以免掉自己終身的痛苦和煩惱。瑩英在這樣的思忖之下，望著那把剪刀忍不住獨個兒慘笑起來。忽然咬緊銀齒，把腳一頓，猛可俯身拾起剪刀，望著天空，一面哭泣，一面叫道：
「增輝！我終也算對得住你了！媽！你……苦命的女兒跟著你來了！」
瑩英說完了這兩句話，正欲把那剪刀向自己喉管里直刺的時候，忽然背後有人搶步上前，把她手中的剪刀拚命奪下，同時口裡急急地說道：
「小姐！小姐！你瘋了嗎？這可不是開玩笑的事情，這麼一刀刺下去，你的性命不是完了嗎？」
「我知道，可是我活不下去，我只好死啊！……噢！媽呀！你……怎麼知道你的女兒竟在陽間吃這種苦楚呢？」
瑩英回頭一看，原來是廚房裡的僕婦張媽，她驚慌著臉兒，急急地說，一時痛到心頭，伏到桌子上去，一面說，一面又嗚嗚咽咽地痛哭起來了。張媽把剪刀藏入抽屜之內，走到瑩英身旁，拍拍她的肩胛，用了慈祥的口吻，低低地說道：
「小姐，你們剛才吵鬧的事情，我在窗門外早已聽得很清楚了。小姐，假使為了不肯嫁人而自殺，我覺得你也未免太傻了。就是你到了陰世之路，你親生的娘恐怕也會責罵你不孝哩！因為你媽只留了你一個人，她雖然死了，我知道她一定希望你給她爭氣，在社會上好好做人，給她傳後代。現在你若自殺而死，豈不是叫她在九泉之下也要痛哭流涕了嗎？小姐，我勸你不要太痴心，你還是聽從老爺的話，就答應這頭親事吧！你要知道，自殺是最沒有出息的人啊！」
瑩英聽了張媽這一番話，猛可想到增輝也曾經再三再四地勸自己不能自殺，那麼我到底不能把生命看得這樣輕微啊！我且暫時答應了爸爸，希望不會馬上結婚，那麼將來增輝在上海有了安身之所，我不是可以悄悄逃到上海去找增輝的嗎？瑩英既然這樣打定主意，她便將計就計地忍痛含淚把這頭親身答應了下來了。
從此以後，瑩英心中的希望是只等增輝有信札寄來，使她可以知道增輝的地址，那麼就能逃到上海去找他了。萬不料瑩英望眼欲穿，終不見增輝有一個字寄到她手裡。可憐瑩英是那麼焦急和悲痛，暗暗地以淚洗面，人也日日消瘦起來。光陰匆匆，暑夏不知不覺地過去了，在幾張落葉之中，降臨了淒涼的秋天。這日黃昏的時候，靜光從鎮上回來，卻帶來了一個胡文正，說是來陪瑩英到上海結婚去的。瑩英心中這一急，真是急斷肚腸，這回連要自殺都來不及了。