國學知識大全 · 社會階級
中國古代似有一農漁之民為獵牧之民所征服之事實，故牛、羊、犬等為貴人之食，谷與魚鱉為賤者之食（可看《詩·無羊疏》）[《禮記·王制》曰：「國君無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕。」亦見《王藻》。《國語·楚語》：屈建曰：「祭典有之曰：國君有牛享，大夫有羊饋，士有豚犬之獻，庶人有魚炙之薦。」又觀射父曰：「天子舉以大牢，祀以會。諸侯舉以特牛，祀以大牢。卿舉以少牢，祀以特牛。大夫舉以特牲，祀以少牢。士食魚炙，祀以特牲。庶人食菜，祀以魚。」《詩·無羊》：「牧人乃夢，眾惟魚矣。」「大人占之，眾惟魚矣，實惟豐年。」《箋》云：「魚者，眾人之所以養也。今人眾相與捕魚，則是歲熟相供養之祥。」案《孟子》言：「雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉。」又言：「數罟不入污池，魚鱉不可勝食。」與「不違農時，谷不可勝食」並言，蓋以為少者之食。《公羊》言晉靈公使勇士殺趙盾，窺其戶，方食魚飧。勇士曰：「嘻，子誠仁人也。為晉國重卿，而食魚飧，是子之儉也。」（宣公六年）則魚飧實賤者之食，鄭《箋》之言是也。]田獵藉以講武，而漁為賤業，為人君弗視。
凡征服者，初期往往立於被征服之團體以外，此時納稅服役等皆系以團體之資格負責。龍子述夏後氏稅法，其名曰貢，系取數年收穫之平均數定為常額，不問歲之豐凶，即其遺蹟（見《孟子·滕文公上篇》）。[《孟子》引龍子曰：「貢者，校數歲之中以為常，樂歲粒米狼戾，多取之而不為虐，則寡取之，凶年糞其田而不足，則必取盈焉。」此制猶後世義役之制，鄉自推若干人以應役，官但求役事無闕，應役者為誰，初不過問也。]
其後農業日重，征服者亦從事於耕作。當此時也，征服者則擇山險之地，築城郭而居之。[蓋所以便守御，其人則曰國人。至後世城郭，必築平夷之地，則以利交通矣。]而使被征服者，居四面平夷之地，從事耕農。[謂之野人。]故古云：「設險以守國。」（古國字指郭以內言）[《易·坎卦·彖辭》曰：「王公設險以守國。」《孟子·公孫丑下》曰：「域民不以封存疆之界，固國不以山谿之險。」]郭以內行畦田，郭以外行井田。[田有畦田與井田之別，《九章算術》有圭田（圭、畦即一字）求廣從法，有直田截圭田法，有圭田截小截大法，凡零星不成井之田，一以圭法量之。蓋井田者，平地之田；畦田，則在高下不平之處者也。《孟子》述井田之制，謂「方里而井，井九百畝。其中為公田，八家皆私百畝，同養公田」。又曰：「請野九一而助。」即井田之制也。又曰：「國中什一使自賦，卿以下必有圭田，圭田五十畝」者，圭田即「國中什一使自賦」之田，以其在山險之地，不可井授，故名之曰畦田。]兵皆近國都（見江永《群經補義·春秋》）。[據朱大韶《實事求是齋經義·司馬法非周制說》，蓋征服者居中央山險之地，服兵役，是為鄉，故兵皆近國都也。被征服者非不能兵，惟但使保衛閭里，不事征戍，如後世之鄉兵然。古兵農不合一之說江永《群經補義》首發之，而此篇繼其後，其論皆極精闢者也。]《周禮》詢國危、詢國遷、詢立君等參政之權利皆國人所享，[《周官》鄉大夫之職，大詢於眾庶，則各帥其鄉之眾寡而且致於朝，所謂大詢，即小司寇所謂詢國危、詢國遷、詢立君者，故有參政權者，國人也。]政變時，參與其事者，亦皆國人。[如厲王監謗，國人莫敢言，三年乃流王於彘（見《國語·周語》）。蓋國人如遼世之契丹，金世之女真，與其國關係較密。]若野人，則有仁政即來歸，遇暴政則在可能之範圍中逃亡而已。
緬想當初，國人與野人間，當有甚深之仇恨，但時代太早，故記載已不可見矣。
古代之階級：大約在征服者中，執權者為貴族，其餘為平民，平民即國人也；被征服者為野人，近為農奴（至於奴隸，古書所載，無以之為生產主力者）。其初，平民當與貴族近，與農奴遠。但至後來，武力把持之局，漸成過去，執政柄者，威權益大；又因雜居通婚之關係，[國有限，野無限，國中人口漸繁，不得不移居於野；即野人亦有移居於邑者。居地既近，婚姻遂通。]則平民與農奴，漸相混合，而其貴族判為兩階級矣。此項階級之起源，古書亦無記載，只能從遺蹟上推想而已。蓋其時代甚早故也。
此種制度，為中國史與西洋史之一異點。或可雲中國史與西洋史走向分歧之路之第一步，希臘、羅馬，皆僅視其市府中人為國民，余皆認為征服之地，歧視其人，不能與自己平等者也（羅馬較希臘稍擴大）。故其全國之民，難於融合為一體。康有為《歐洲十一國遊記》極論此事，近人錢穆祖之，其所著《國史大綱》，推論近代歐人剝削殖民地之根源，仍自古希臘、羅馬來焉。中、歐所以有此不同者，鄙意：歐洲古史，重海路通商，所至之地遠，所據之地多，故不能與土著同化；中國為大陸上之農國，征服部族，與被征服部族同生息於一片土地上，時日積久，故其同化易也。中國之同化作用，在古代即如此逐漸進行，故至戰國時，略已風同道一，而秦始皇所建之大帝國，與亞歷山大所建，基礎不同。
奴隸在古書中有兩種：一從事於大家庭中消費品之生產（如舂米、釀酒、縫衣。[《周官》司厲：「其奴，男子入於罪隸，女子入於舂藁。」《墨子·天志下》：「婦人以為舂酋。」（《說文》：「酋，繹酒也。」）《周官》酒人：女酒三十人，奚（《周官》禁暴氏《注》：「奚隸，女奴也。」）三百人。《注》曰：「女酒，女奴曉酒者。」惠士奇《禮說》：「酒人之奚，多至三百，則古之酒皆女子為之。」《呂覽·精通》：「臣之父不幸而殺人，不得生，臣之母得生，而為公家為酒。」]），或供使令，《周官》天官所載是也。[《周官》內豎：「掌內外之通令，凡小事。」《左氏》所載，晉侯有豎頭須（僖公二十四年），士伯有豎侯獳（二十八年），叔孫氏有豎牛（昭公四年）。《禮記·曲禮》曰：「長者賜，少者賤者不敢辭。」《注》曰：「賤者，童僕之屬。」蓋亦備左右使令者。《周官》司厲：「凡有爵者，與七十者，與未齔者，皆不為奴。」未齔者不為奴，蓋以其力未足以事生業，當即以之給使令也。]一為主權者之衛隊，如《周官》之司隸是。無以為生產之主力者。
統一之前，昔人稱為封建時代，此名在今日頗覺混淆。吾意必（1）能征服異部族，使之表示服從。（2）進一步，則能改易其酋長。（3）或本部族移殖於外，與本國之關係仍不斷，方可稱為封建。自此以前，各部族之間，彼此毫無關係者，以另立新名，稱為「部族時代」，[「部落曰部，氏族曰族。」見《遼史·營衛志》。]或「先封建時代」為較妥。
古代各部族之中，有最高之主權者曰君，部族與部族間之共主曰王。古語曰：「天無二日，民無二王。」此乃理想，非事實。事實上所謂王者，僅限於一區域之中，故春秋時吳、楚等國皆稱王。惟其時之北方地醜德齊之國太多，稱王不易得人之承認，故僅爭為霸主（諸侯之長），而仍以王之空名奉諸周天子。至戰國時，二等以下之國漸盡，則七國皆稱王矣。此時國際間之情勢，又覺諸王之上有產生一共主之必要，乃借天神之名而稱之為帝，秦稱西帝，齊稱東帝，辛垣衍欲令趙尊秦為帝是也。皇者，始王天下之義，似時人所造之名。秦王政並天下，博士等議尊之為泰皇，皇字似取大義，「泰」即「大」字，古「大」字與「人」字通。故其議曰：「古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴」也。政改其議，自號為皇帝。[見《史記·始皇本紀》。]似以帝高於王，為時人所習知，而斯時既統一天下，又與戰國時所謂帝立於諸王之上者不同，故又加一皇字以示別也。
又自戰國以來，似習以皇為尊貴而無實權之稱，故有太上皇之號，[皇帝父之稱，《史記·始皇本紀》：「追尊莊襄王為太上皇。」此死者進尊之號，後則生存者亦用此稱。《漢書·高帝紀》：「上尊太公曰太上皇。」《注》：「太上，極尊之稱也，皇，君也，天子之父，故號曰皇。」王先謙《補註》：「蔡邕云：不言帝，非天子也。蓋太上者，無上也，皇者，德天於帝。」]不曰太上帝，亦不曰太上皇帝也。漢哀帝之父，僅追尊為皇。至漢獻帝歿，王肅猶上書以為可追諡之為皇焉（但不得曰帝而已）。
縣之起原有三：（1）滅國而為之。[古書多記滅國為縣者；其不記其興滅建置者，縣名亦率多舊國名，可推想其滅國而為縣也。]（2）卿大夫之采邑，發達而成為縣。[《左氏》昭公二年，晉分祈氏之田以為七縣，羊舌氏之田為三縣。五年，蘧啟強言：「韓賦七邑皆成縣。」又言：「因其十家七縣，長轂九百，其餘四十縣，遺守四千。」此卿大夫采地，浸盛而成縣者也。]（3）並小鄉聚為之。[《史記·商君列傳》，言商君治秦，集小都鄉邑聚為縣，此則國家新設之縣，君之者不復世襲者也。]凡一縣，大抵自成一行政區域。大國之吞滅小國，非改若干小行政區為一大行政區，乃以一國而包若干個行政區域也。故被滅之國，仍為政治上之一單位，不過改世襲之君為任命之官吏而已。邊荒之地，則稱為郡，本與縣不相統屬。但（1）郡之地必廣大，至其漸次發達，民政加詳，則可分設為縣。（2）又郡率有兵力，以之保護縣；而以縣之物力支持郡，亦相甚宜。如此者，縣皆易受郡之統屬。戰國以前，郡皆設於邊地；至秦始皇滅六國，覺到處有用兵力控制之必要，乃舉天下而分為三十六郡矣。然秦之舊地，固仍屬內史也。
原始政治，必為民主，此乃自然之理。[蓋一群之中，公事本無由一人把持之理也。愈近古代，世界各地之情況必愈相似，故凡各地古代之政治，必經一民主之時期者，雖即無遺蹟可證，實乃當然之理，無足怪者也。]中國古代民主遺蹟亦多，最著者如《周禮》所載詢國危、詢國遷、詢立君之制是也。[見小司寇。《左氏》定公八年，衛侯欲叛晉，朝國人，使王孫賈問焉；哀公元年，吳召陳懷公，懷公召國人而問焉：此所謂詢國危者也。盤庚之將涉河也，命眾悉造於庭（《書·盤庚上》）；太王之將遷岐山也，屬其耆老而告（《孟子·梁惠王下》）：此所謂詢國遷者也。《左氏》僖公十五年，子金教即缺朝國人，而以君命賞。且告之曰：孤雖歸，辱社稷矣，其卜貳圉也。昭公二十四年，晉侯使士景伯蒞問周政，士伯立於乾祭，而問於介眾；哀公二十六年，越人納衛侯，文子致眾而問焉：此所謂詢立君者也。]不知者或謂中國本無民主制度，附會者又喜據此等遺蹟自誇，均屬誤謬。民主政治之廢墜：（1）地大人眾，並召集代表而有所不能，而直接參與無論矣。（2）執行常務者專擅，應詢問大眾之特殊事務，亦視為常務而執行之。（3）政治之性質，日益精深複雜，大眾不能參預；又政治之範圍日廣，大眾對之，不感興趣。陵夷墮廢之制度，不能得正面之證據，論其原理，則當如是也。