過河入林 · 第三十九章

門廳侍者在總管的吩咐下打了電話，他們以前乘過的那艘摩托艇便開來了。 傑克遜中士已經坐在船里，行李和那幅包得嚴嚴實實的畫像也都放到了船上。風仍舊颳得很猛烈。 上校結清了旅館的賬，適當地付了小費。旅館裡的人幫著把行李和畫像搬到船上後，看到傑克遜已安穩坐好，便都轉身返回旅館。 「好了，女兒，」上校說。 「我不能和你去車庫嗎？」 「去車庫那種地方可不好。」 「請你讓我到車庫去。」 「好吧，」上校說。「這可是你自己要去出洋相，上船吧。」 他們一句話都沒說。風從船尾吹來，那台老掉牙的發動機開得速度很慢，讓人幾乎感覺不到有風吹來。 船靠碼頭後，傑克遜將行李遞給腳夫，自己拿著畫像。上校說，「你想在這兒說再見嗎？」 「必須這麼做嗎？」 「不。」 「我能到車庫的酒吧等著你們把車開出來嗎？」 「那樣更不好。」 「我不在乎。」 「把那東西拿到車庫去，在你把車開出來前請人照看一下，」上校對傑克遜說。「檢查一下我的槍，把東西在後排座位上放妥當，儘量多空出些地方。」 「是，先生，」傑克遜說。 「我去嗎？」姑娘問。 「不，」上校對她說。 「為什麼我不能去？」 「你明白。你沒被邀請。」 「請別這麼狠心。」 「基督啊，女兒，你真不知道我想努力做到不狠心有多難。如果狠下心來，事情就容易得多。讓我們先付錢給這個好人，然後到樹下的長凳上坐一會兒。」 他付了乘摩托艇的錢，同時告訴船主，他沒有忘記吉普車發動機的事。但他也明白地說，這事並非十拿九穩，不過能弄到的可能性很大。 「發動機是用過的，可是比你現在用的這隻咖啡壺要好。」 他倆登上磨損的石階，走過一條石子路，在樹下的長凳上坐下。 光禿禿的樹顯得黑沉沉的，風颳得它們直搖動。今年的樹葉落得早，很久前就被風颳跑了。 一個男人走過來向他們兜售明信片。上校對他說，「走開，小子，我們不需要。」 姑娘終於哭出聲來，儘管她下過決心永遠不哭。 「瞧，女兒，」上校說。「沒有什麼可說的事了。我們駕駛的那輛車上沒裝減震器。」 「我不哭了，」她說。「我不是歇斯底里的人。」 「我並沒有說你是啊。我要說，你是世界上最可愛、最美麗的姑娘。任何時候。任何場合。任何地方。」 「即使真的如此，那又有什麼區別？」 「你俘獲了我，」上校說。「千真萬確。」 「那現在又怎樣呢？」 「現在我們站起來，彼此親吻，然後說再見。」 「那是什麼？」 「我不知道，」上校說。「我猜測每個人對此都有自己的理解，就像對其他一些事一樣。」 「我會試著理解。」 「儘量輕鬆些，女兒。」 「好的，」姑娘說。「在那輛沒裝減震器的汽車裡。」 「你從一開始就是招引死囚車的誘餌。」 「你不能溫和些嗎？」 「我想不能了。不過我努力試過。」 「請繼續努力。這是我們的全部希望。」 「我會繼續努力。」 他們倆緊緊地擁抱，熱烈而真摯地親吻，然後上校拉著姑娘的手走過石子路，走下了石階。 「你應當要一艘好的船。而不是那隻破舊的摩托艇。」 「如果你不介意，我寧願要那隻破舊的摩托艇。」 「介意？」上校說。「這不是我該做的。我的職責是下達命令和執行命令。我不介意。再見，親愛的，可愛的美人兒。」 「再見，」她說。