桂公塘 · 十四
天天在等待著諸郡的復札。策劃與壯談，消磨了清邊堂上的時間。文天祥和他的隨從們，這幾天來，都已充分的恢復了疲倦。把幾天前脫逃的千辛萬苦，幾乎都忘記干凈。只是余元慶，那個瘦削多愁的本地人，卻終日在想念著他的朋友吳淵。也曾托幾個人到五裡頭去打聽消息，連船都不見。他是遭難無疑。想起了便心痛。卻不敢向文丞相提起，怕他也難過。
到了第三天，苗再成絕早的便派人來請丞相，說早食後看城子。天祥很高興的答應了。
過了一會，一位偏將陸都統來請丞相上小西門城上閒看，杜滸們也都跟隨了去。
城是不高，卻修建得很堅固；城濠也深，濠水綠得可愛。岸邊還拖掛著些未融化盡的碎冰塊。微風吹水，粼粼作波，饒有春意。郊原上野草也都有綠態，在一片枯黃里，漸鑽出嫩綠的苗頭來。只是沒有樹，沒有人家。一望無際的荒原。遠處，有幾個池塘，映在初陽下，閃耀有光。這怕是可憐的春日孤城的唯一點綴。
天祥覚得胸次很光明，很舒暢，未之前有的放懷無慮。春晨的太陽光，那末晶潔，和暖的曬在他身上。冬衣有些穿不住。春風一陣陣吹拂過城頭，如親切的友人似的在撫摸他的面頰和頭髮。
但又有一個王都統上了城頭，說道：「且出到城外閒看。」
他們都下了城，迤邐的走出城外。
「揚州或別的地方有復札來了麼？」丞相問道。
「不曾聽見說有，」王都統說道，但神氣有些詭秘。
良久，沒有什麼話，天祥正待轉身，王都統突然的說道：「揚州捉住了一個奸細，他說是逃脫回來的人，供得丞相不好。他在北中聽見，有一丞相，差往眞州賺城。李公有急帖來，這樣說。」
如一個靑天的霹靂，當頭打得天祥悶絕無言。杜滸、金應立刻跳了起來：「這造謠的惡徒！」幾乎要捉住王都統出氣。
余元慶嘆惋道：「總不外乎北人的反間計。」
來不及聽天祥的仔細的問，陸和王已經很快的進了城。小西門也很快的閉上了。
被關在城外，彷徨無措，不知道怎麼辦好。天祥只是仰天嘆息，說不出半句話來。
金應對天哀叫道：「難道會有人相信丞相是給北人用的麼？」
杜滸的精悍的臉上，因悲憤而變蒼白無人色，他一句話都沒有，也無暇去安慰丞相。他不知道自己置身在什麼地方，他不曾有過比這更可痛的傷心與絕望。
這打擊實在太大了。
他們是十二個。彷徨，徘徊於眞州城下，不能進，也不能退。比陷在北虜里更可慘。如今他們是被擯絕於國人！「連北虜都敬仰丞相的忠義，難道淮人偏不信他嗎！」金應頓足道。
余元慶的永久緊蹙著的眉頭，幾條肉紋更深刻的凹入。杜滸如狂人似的，咬得牙齒殺啦殺啦的響。他來回的亂走著，完全失了常態。
「我不難以一死自明，」丞相夢囈似的自語道。
杜滸不說半句話，兩眼發直。
突然的，他直奔到城濠邊，縱身往濠水裡便跳。
金應們飛奔的趕去救。余元慶拉住了他的衣角，及時的阻止了他的自殺。
他只是喘著氣，不說什麼。大家忘記了一切，只是圍住了他，嘈雜的安慰著。過了一會，他哇的一聲，大哭起來。極端的悲憤，摧心裂肝的傷戚的傾吐！
誰都勸不了他。金應也嗚咽的坐在地上，這是他少有的態度。文丞相掛著兩行清淚，緊握住杜架閣的手，相對號啕。
荒原上的哭聲，壯士們的啜泣，死以上的痛心！這人間，仿佛便成了絕望的黑暗的地獄，太陽光也變得昏黃而悽慘。
城頭上半個人影也沒有出現。
過度的打擊與傷心——有比被懷疑、被擯棄於國人的烈士們更可痛心的事麼？——使得他們搖動了自信，灰心於前途的恢復的運命。
頹喪與自傷，代替了悲憤與忠勇。他們甚至懷疑到中國人有無復興的能力。懷疑與猜忌，難道竟已成了他們不可救藥的根性了麼？
敵人們便利用了這，而實行分化與逐個擊破的不戰而勝的政策。
良久，良久，究竟是文丞相素有涵養，首先掙扎著鎮定了下來。「我不難一死以自明，」他又自語道。「但難道竟這樣的犧牲了麼？不，不！這打擊雖重，我還經得起，杜架閣，」他對杜滸道。「我們應該自振！危急的國家在呼喚我們！這打擊不能使我們完全灰了心！我們該憐恤他們的無知與愚昧！但該切齒的還是敵人們的奸狡的反間！我們該和眞正的敵人們拚！一天有生命在著，一天便去拚！我們不是還健全無恙麼！來，杜架閣，不必再傷心了。敵人們逼迫得愈緊，我們的勇氣應該愈大！諸位，都來，我們且商量個辦法，不要徒自頹唐喪志。」天祥恢復了勇氣，這樣侃侃的說。
杜滸還是垂頭懊喪著；但那一場痛哭，也半泄去了他的滿腔的怨憤。
「只是，這一場傷心事！太可怕了！我寧願被擄，被殺於敵人們手裡，卻不願為國人所擯棄，所懷疑！」杜滸嘆息道。
「我們準備著要遇到更艱苦的什麼呢。這場打擊，雖使我太傷心，但不能使我絕望不前！」天祥道。
他的鎮定與自信，給予杜滸們以更掙扎著向前的最後的勇氣。
秦庭痛哭血成川，翻訝中原背可鞭。
南北共知忠義苦，平生只少兩淮緣！