孤兒記 · 第八章

阿番既去山穴，乃移入路隅老屋中。屋已就圮，唯臨途之門尚塊然存。扉以白木為之，已黝黑如漆，而為饕風酷日所剝蝕，又現白色，木質腐蝕，稜稜作痕。罘罳屋角，蛛絲四垂。階下亦遍生青草，以久不經人踐踏，故潛滋暗長，年益以茂，戶徑為封。屋面土阜，背亦荒園，繚垣半廢，新泥處處有麋鹿跡。阿番自後而入，經園中，面野有小屋二楹，榱桷朽折，碎瓦滿地，陰滲之氣襲人。再進為一院落，方不丈許，庭中草莽零落，似經人治。階砌甃石，亦清翳可坐。庭右偏有編菅炊灰，不知何時存留，經雨如黃土而已。左有廡較完善，未盡圮毀，遂入居之。取敗戶為榻，頗不憂卑濕，復掇巨石支為足，儼然一床矣。 居處既定，遂益窮搜室中，恐有野獸潛伏，占為巢穴。由庭前進為一堂，再前則為舊閽人居，屋已盡矣。巡行四顧，了無一物，唯堂中蝙蝠敗糞，遍於地上。屋本有承塵，而歲久多破，故蟲鼠以之為窟。四壁昔以紙糊，已碎裂如帶，條條下垂，罩於蛛網垂塵之上，又有暗黑之跡，如血漬者，雜以漏痕，淆亂不可甚辨。阿番思此得無狂人之遺蹟，然則是屋不祥，當非虛語。而今既居此，且去此別無他處可容棲止，則亦何能顧念，當聽之耳。 日既夕，阿番乃就榻臥。秋風蕭蕭，蟲聲四起，輾轉不能入寐。即起，出立短垣缺處，眺望夜景，冀消沉悶。忽一舉首，則見燈光閃閃，已在前路。繼而漸近，勢將入此。益大駭，急入伏暗陬，不敢少動。未幾，有嘯聲數四，起於林中，即聞有人逾垣入。履聲藉藉，徑入院中，就地上坐，窺其影似有數人。時缺月微明，隱約見三人，各出食自啖。少選，一人起，集藳燃之，啟裹出一羊胛，就火熏炙。久而已熟，即以小刀分切，復狂咽不止。阿番審非鬼怪，心少寧。私念夜來燈火，其子也耶？顧雖非怪物，究何人耶？ 是時，忽有一人出語，其聲甚銳，曰，「明日向東村，期以昏，趣大檞之下。」 眾嘩應曰諾。 其人又曰，「社樹，過螢火之林，卻行西向。」 眾又曰諾。 阿番聞言，不解所謂。方欲再聽何語，忽不自持，嗒然仆於地，頭觸地有聲。眾驚起，乘炬遍索。即見有二人入廊來，狀貌不異常人，而裝束詭異，急裝縛絝，首裹巨巾，腰際懸一短刃，一手執白木之梃。見阿番即揪以出，至庭中，擲諸地，顧一人曰，「速宰是羊！彼得勿來探隱事者否？」傍一壯夫止之曰，「否，勿爾。吾視此羊，似非惡物，留之當勿為害。彼所欲探者，殆只肥肉，如吾儕耳。」乃指地，示阿番曰，「坐。」又指殘羊，曰，「食！乞兒，吾知汝飢且寒，且啖此。吾黨非噬人者，汝勿懼。」 阿番初不敢，第迫於餓，亦引啖之。其人大笑，聽其聲似即前此出語者，年約三十，狀甚壯而色蒼老，據地而坐。見阿番食既，復語曰，「乞兒，汝胡樂為丐？曷勿食肉糜？天色甚寒，胡以尚無寒衣？人孰勿死，而汝以丐死饑寒，於汝庸有利乎？人生何常，欲自存者，唯以力，以強力，以盜！」言至此，覆述數遍，喃喃不止，已而忽回顧，齲齒強笑曰，「汝亦知蒼木之山，有無賴曰狼者乎？孺子，即我是也！」 阿番聞語，為之一驚。其人復曰，「汝勿驚，須知我初亦馴兒，猶汝也。我曾學書，成績高出儕輩上。顧至為無賴，而今乃為盜然。孺子，無賴，盜，皆我是也。我盜羊乃得肉食，盜帛乃得寒衣，勿如是者，吾且早僵，如邱原之枯骨，亦誰知者。」復以手指側二人曰，「彼屠人，彼石工也。其初未嘗不欲以工易食，以終其生，而今乃流與我儕為伍，人事安可料者。即昔日與我為鄰之餅師，今亦流落無復人狀。當時吾偶竊攫其餅，即痛詈無已。昨日適市，則見其睥睨爐側，攫他人之餅矣。懷餅狂走，其狀不異昔日之我，是可笑也。嗟夫，孺子！須知世間孰勿為盜行者，生存競爭，天下滔滔者皆是，特彼等其心，而吾儕其跡耳。」是時二人垂首無語，似回憶其當日之景，不勝悽然。唯壯夫尚談笑自若，以彼歷苦難多，殆有以磨鍊其心而不易動者。然見孺子之饑寒，而惻然動念，亦不可謂非豪士矣。 未幾，二人皆去，獨壯夫留與阿番語。至次日，天就暮，挾之倏然入林中去。 自此阿番遂與盜為伍，晨歸屋臥，夜則出而盜物。初不知其竊自何氏，亦不詳其所得何物，惟知其因是腹始果，衣始完，不復凍餓。而阿番亦自是遂不能歸。一日被縛，致之法署，因以得五年之禁錮。 既裁判，即髡鉗為徒，而送於市獄之工場。