古代散文十五講 · 病梅館記

龔自珍 江寧之龍蟠，蘇州之鄧尉，杭州之西谿，皆產梅。或曰：梅以曲為美，直則無姿；以攲為美，正則無景；梅以疏為美，密則無態。固也。此文人畫士心知其意，未可明詔大號，以繩天下之梅也；又不可以使天下之民，斫直、刪密、鋤正，以殀梅病梅為業以求錢也。梅之攲、之疏、之曲，又非蠢蠢求錢之民，能以其智力為也。有以文人畫士孤癖之隱明告鬻梅者，斫其正，養其旁條，刪其密，夭其稚枝，鋤其直，遏其生氣，以求重價，而江浙之梅皆病。文人畫士之禍之烈至此哉！ 予購三百盆，皆病者，無一完者。既泣之三日，乃誓療之，縱之，順之。毀其盆，悉埋於地，解其棕縛。以五年為期，必復之全之。予本非文人畫士，甘受詬厲。辟病梅之館以貯之。嗚呼！安得使予多暇日，又多閒田，以廣貯江寧、杭州、蘇州之病梅，窮予生之光陰以療梅也哉！ 龔自珍（1792—1841），字璱（sè）人，號定庵，浙江仁和（今杭州）人。曾做禮部主事。他看到清朝政治的腐敗，面對著當時風行一時的考證學派，提倡經世致用的學問，開創了一種新的學風，想對社會政治進行改革。這種學風給後來資產階級改良主義者以深刻影響。他的優秀詩文，也反映他的改革要求，具有先進思想。 這篇文章是借病梅來揭發封建統治扼殺人才的罪惡。作者的這種用意，在《乙丙之際著議第九》里作了正面說明。他指出到了「衰世」，「才士與才民出，則百不才督之、縛之以至於僇（戮，指扼殺）之」。當時的清朝已經到了衰世，封建統治者造成一種扼殺人才的環境，只要有才能的士子或人民出來，就要遭到督責、束縛以至於被扼殺。怎樣扼殺呢？「僇其能憂心，能憤心，能思慮心，能作為心，能有廉恥心，能無渣滓心。」看到危機會擔憂，看到不平會氣憤，看到一切會思慮，看到不合理的想改革，能有所作為，看到卑污苟賤會感到可恥，看到污穢要求純潔，無渣滓。這一切是有才能的人所具備的。可是這些正是黑暗腐朽的封建統治者所害怕的，所以要扼殺人才，把人們弄成頑鈍無恥、冥頑不靈，它的統治才能維持下去。這樣扼殺人才的結果，「然而起視其世，亂亦竟不遠矣」。動亂還是要來的，封建統治還是統治不下去的，這正是它已腐朽到不可救藥了。 作者又在《古史鋸沉論一》里，指出封建統治者「去人之廉以快號令，去人之恥以嵩（崇）高其身，一人為剛，萬夫為柔」。封建統治者為了要鞏固他的統治，怕那些有骨氣的人不願受他的奴役，於是竭力摧毀人們的廉恥，只有他一個人是剛強的，其他萬人都要成為柔順的奴才，有骨氣的人就要受到摧鋤。這些都是作者所痛心的。 這篇里寫那「文人畫士孤癖之隱」，正暗指封建統治者這種見不得人的私心。寫「斫其正，養其旁條，刪其密，夭其稚枝，鋤其直，遏其生氣」，正指出把正直的都要斫掉，新生的要加以摧殘，生氣要遏止。這些正暗示摧殘廉恥，扼殺一切有才能、想作為、有骨氣、能思慮的人。「以曲為美」，「以攲為美」，「以疏為美」，正是跟正直相反，跟蓬勃生氣相反。作者為病梅哭了三天，正是為人才的被扼殺痛哭，也包括悲傷自己的才能受到扼制而無法施展在內。 作者要「療之，縱之，順之」，就想破除封建統治者對人才的束縛扼制，讓人們的才能獲得發展。不過作者既沒有權，又沒有勢，他自己的改革願望都無法實現，自己的才能都無法施展，更不要說解除全國人才所遭受的扼制了。因此，作者只能以感嘆作結。 作者更深刻地指出，這種扼殺人才的事情，不必由封建的最高統治者自己動手，他只要造成一種環境，自然有「百不才督之、縛之以至於僇之。」這許多不才的人，為了個人的私利就甘心扼殺人才，所以用「蠢蠢求錢之民」來比。在這樣的環境裡，人才更難逃脫被扼殺的命運了。 這篇文章的巧妙處，就是表面上句句講梅，沒有一句題外的話，而實際上卻都有含義。這兩者之間非常貼切，絕不牽強。正直被鋤，攲曲為美，寫得極巧妙，而寓意並不隱諱。還有，這篇文章富有強烈的感情，指出「文人畫士之禍之烈至此哉！」給予正面抨擊。結尾發出了深沉的感慨。