古代散文十五講 · 永州龍興寺西軒記

柳宗元 永貞年，余名在黨人，不容於尚書省。出為邵州，道貶永州司馬。至則無以為居，居龍興寺西序之下。余知釋氏之道且久，固所願也。然余所庇之屋甚隱蔽，其戶北向，居昧昧也。寺之居，於是州為高。西序之西，屬當大江之流；江之外，山谷林麓甚眾。於是鑿西墉以為戶，戶之外為軒，以臨群木之杪，無不矚焉。不徙席，不運幾，而得大觀。 夫室，向者之室也；席與幾，向者之處也。向也昧，而今也顯，豈異物耶？因悟夫佛之道，可以轉惑見為真智，即群迷為正覺，舍大暗為光明。夫性豈異物耶？孰能為余鑿大昏之墉，辟靈照之戶，廣應物之軒者，吾將與為徒。遂書為二：其一志諸戶外，其一以貽巽上人焉。 柳宗元是唐代傑出的散文家，韓愈和他都是古文運動的主要倡導者。這裡準備談談他的《永州龍興寺西軒記》，這是一篇短小的散文，有敘事，有議論。敘事極為簡練，沒有一個多餘的字；議論結合當前處境，顯出他的思想境界，沒有空話。 先看敘事。永貞元年（805），宗元參加以王叔文為首的革新運動，他的名字列在王叔文黨之中，不能再留在尚書省，被貶官做邵州刺史，在路上又被貶為永州（今湖南零陵縣）司馬。到了永州沒有地方住，住在龍興寺西廂房的左面。他早已懂得佛教的教義，住在寺里本是願意的。可是他所寄寓的屋子很隱蔽，門朝北，住處暗暗的。廟的地址，在這個州里是高的。西廂房的西面，正對湘江水；湘江對面，有很多山，從山下到山上都長滿樹木。因此在他住處的西牆上開一扇門，門外是走廊上的窗，正對著山下許多樹的樹梢，眾山上下的樹木沒有不看到的。不用搬坐席，不用搬矮桌，卻得到很好的觀賞。 以上是敘事，這段敘事的特點，極精練。不說永貞元年，說「永貞年」，因為永貞只有元年，所以連個「元」字也可省。說「余名在黨人」，說得極為得體，以王叔文為首的永貞革新運動，廢除一些唐朝的弊政，想把兵權從太監手裡奪歸朝廷，是進步的。這次運動因遭到太監和守舊大臣的反對而失敗，被貶官，他們是沒有罪的。他們的罪名就是參加以王叔文為首的革新運動，所以不說有罪，不說犯了什麼罪，只說「名在黨人」。在當時，「名在黨人」就可以構成一種罪名。這樣說，既說明了他們為什麼被貶，也說明他們是無罪的，也不會得罪朝廷，四個字里含有很多意思。他當時在做尚書禮部員外郎，是尚書省的屬官，不說從尚書禮部員外郎貶官，只說「不容於尚書省」，就知道是從尚書省里被趕走的。不說被貶為邵州刺史，只說「出為邵州」，「出」是出外，正對不容於朝廷來的。說邵州正指刺史，凡是可省的字都省去。這篇古文裡也用了字的古義，如「西序之下」，這個「序」字見於《書·顧命》「西序東向」，指西廂房。這個「下」指下手，即右邊。不說「西廂之右」而說「西序之下」，是用了「序」字的古義。在這裡不是柳宗元要用字的古義，他讀古書太熟，有些字的古義就不自覺地在文中出現了。這是唐代古文和宋代歐陽修、蘇軾的古文的不同處，後者儘量避免用古義的字，他們的古文比韓柳古文更容易讀。 再看議論，結合他的住處來說。屋子、坐席、矮几還是原來的，先前暗而現在亮，因此悟出同樣的環境是可以改造的，人的認識也是可以轉變的，可以從迷惑轉變為清醒，為覺悟，可以從黑暗轉變為光明。但他自己認為還沒有真正覺悟，所以說，誰能打破我的昏迷，開闢我的智慧，擴大我的見識，我將把他看做志同道合的人。這裡提到領會佛教的教義，只是就結合他住在廟裡說，不必拘泥；下面提到的真智、正覺，也不必拘泥於佛教的用語，只是說明自己的覺悟罷了。下面提到鑿墉、辟戶、廣軒，也只是結合眼前的鑿牆、開門、從窗里擴大眼界說的，用作比喻罷了。末了的巽上人，指龍興寺里的和尚。 這篇文章是他貶官到永州後不久寫的，當時他認為自己只是「名在黨人，不容於尚書省」而被貶官，自己是沒有罪的。他在朝廷上對朝政的黑暗要進行改革，正像他貶官到永州對住處的昏暗要進行改革一樣，他這種要改革的精神沒有變，並且認為這種改革是可以收到效果，可以變大暗為光明的。但這只能就他的住處說，還不能就他的認識說。他的認識還像大昏之墉，沒有開靈照之戶，廣應物之軒。他在這次改造住處時，不能不想到他的革新朝政的失敗。經過這次失敗，他還想不出怎樣轉敗為勝的方法，陷在大昏之墉里。所以提出誰能解決他思想上的苦悶，可以引為志同道合的人。那麼他說的領會佛的教義，可以轉惑見為真智，還是空的。他面臨的現實，還是處在大昏之墉下，找不到光明的路。但在這裡，他在尋找志同道合的人，在尋找鑿大昏之墉的辦法，這種精神是積極的，是可貴的。正因為他有這種精神，所以他在被貶為永州司馬這一段時期里，還是作出了不朽的貢獻。他的著名遊記「永州八記」和著名傳記《段太尉逸事狀》都是在這段時間寫的，他的著名文論《答韋中立論師道書》也是在這個時期寫的。這些，奠定了他在散文上與韓愈抗衡的地位，反映了他在散文創作和理論上的傑出成就。