古代散文十五講 · 獄中上樑王書〔1〕
鄒 陽〔2〕
臣聞「忠無不報，信不見疑」，臣常以為然，徒虛語耳。昔者荊軻慕燕丹之義，白虹貫日，太子畏之〔3〕。衛先生為秦畫長平之事，太白蝕昴，昭王疑之〔4〕。夫精誠變天地，而信不喻兩主，豈不哀哉？今臣盡忠竭誠，畢議願知。左右不明，卒從吏訊〔5〕，為世所疑。是使荊軻、衛先生復起，而燕、秦不寤也。願大王孰察之。
昔卞和獻寶，楚王刖之〔6〕；李斯竭忠，胡亥極刑〔7〕。是以箕子〔8〕佯狂，接輿〔9〕避世，恐遭此患也。願大王孰察卞和、李斯之意，而後楚王、胡亥之聽。無使臣為箕子、接輿所笑。臣聞比干剖心〔10〕、子胥鴟夷〔11〕，臣始不信，乃今知之。願大王孰察，少加憐焉。
諺曰：「有白頭如新，傾蓋如故〔12〕。」何則？知與不知也。故昔樊於期〔13〕逃秦之燕，借荊軻首以奉丹之事；王奢〔14〕去齊之魏，臨城自刎，以卻齊而存魏。夫王奢、樊於期，非新於齊、秦而故於燕、魏也，所以去二國、死兩君者，行合於志，而慕義無窮也。是以蘇秦不信於天下，而為燕尾生〔15〕；白圭戰亡六城，為魏取中山〔16〕。何則？誠有以相知也。蘇秦相燕，燕人惡之於燕王，燕王按劍而怒，食以〔17〕；白圭顯於中山，中山人惡之於魏文侯，文侯賜以夜光之璧〔18〕。何則？兩主二臣，剖心析肝相信，豈移於浮辭哉！
故女無美惡，入宮見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。……是以聖王覺悟，捐子之〔19〕之心，而能不說（悅）于田常〔20〕之賢，封比干之後，修孕婦之墓（21），故功業復就於天下。何則？欲善無厭（22）也。夫晉文公親其讎，而強霸諸侯（23）；齊桓公用其仇，而一匡天下。（24）何則？慈仁殷勤，誠嘉於心，不可以虛辭借也。……
臣聞明月之珠，夜光之璧，以暗投人於道路，人莫不按劍相眄（25）者。何則？無因而至前也。蟠木根柢，輪圉離詭，而為萬乘器者（26）。何則？以左右先為之容也。故無因至前，雖出隨侯之珠（27），夜光之璧，猶結怨而不見德。故有人先容，則以枯木朽株，樹功而不忘……是以聖王制世御俗，獨化於陶鈞（28）之上，而不牽於卑辭之語，不奪於眾多之口。……
臣聞盛飾入朝者，不以私污義；砥礪名號者，不以欲傷行。故里名勝母，而曾子不入；邑號朝歌，而墨子回車。（29）今欲使天下寥廓之士，攝於威重之權，脅於位勢之貴，回面污行，以事諂諛之人，而求親近於左右，則士有伏死窟穴岩藪之中耳（30），安肯有盡忠信而趨闕下者哉！
【注釋】
〔1〕本篇選自《史記·鄒陽傳》，原作《獄中上書》，題從姚鼐《古文辭類纂》。
〔2〕鄒陽：西漢初臨淮（今安徽盱眙縣西北）人。初從吳王濞，吳王謀起兵，陽上書諫，不聽。去投梁孝王。梁孝王求為太子，為爰盎所阻，謀刺爰盎。陽諫，下獄。從獄中上書自明，獲釋，孝王待為上客。
〔3〕荊軻：戰國末期衛國人。燕丹：燕太子丹。丹曾為質在秦國，秦王對他無禮，丹逃回。厚待荊軻，派荊軻去刺秦王。荊軻去時，相傳有白虹穿入日中，太子丹認為不吉。
〔4〕衛先生：秦人。秦將白起在長平（今山西高平縣西北）大破趙軍，使衛先生去見秦昭王，請求增兵，可一舉滅趙。相傳當時太白金星侵犯昴星，昴星在趙地，表示趙地有戰爭。昭王對衛先生產生懷疑，不發兵糧。
〔5〕吏訊：法官審問加罪。
〔6〕卞和：春秋時期楚人，得璞（玉石），獻給楚武王。武王命示玉工，說是石，被砍去左足。到楚文王時，和再獻璞，再命示玉工，又說是石，再砍去右足。楚成王時，和抱璞大哭。王命玉工剖璞得寶玉，稱和氏璧。刖（yuè）：古代砍腳的酷刑。
〔7〕李斯：李斯輔佐秦始皇統一六國，位為丞相。二世胡亥即位，趙高陷害李斯，李斯受酷刑被處死。
〔8〕箕子：商紂王叔父，名胥余。紂王荒淫無道，箕子強諫被囚，假裝瘋狂。
〔9〕接輿：春秋時楚國隱士陸通，字接輿，假裝瘋狂，稱楚狂。
〔10〕比干：商紂王時的賢臣，因諫紂王，被剖心而死。
〔11〕子胥：春秋時伍員，字子胥，為吳王夫差大臣。夫差起兵伐齊，子胥諫，不聽。夫差迫子胥自殺，用皮袋盛屍體，投入江中。鴟夷：作鴟鳥形的皮袋。
〔12〕白頭如新：相交到老，如新朋友，指不相知。傾蓋如故：車蓋傾側，指停車。兩人停車交談，即新交如老朋友。是相知。
〔13〕樊於期：秦將，因得罪逃到燕國。荊軻要借他的頭來騙取秦王信任，好去刺秦王。
〔14〕王奢：齊臣，因得罪而逃到魏國。齊出兵攻魏，王奢登城對齊將自殺，來使齊國退兵，保全魏國。
〔15〕蘇秦：戰國時洛陽人，主張合縱，連合六國抗秦。他對諸侯不講信義，對燕國獨講信義。尾生：與女子約定在橋下相會。女子不來，潮水漲，他守信不去，被淹死，後作為守信的代稱。
〔16〕白圭：戰國時中山國將，戰敗，失去六城，中山君要殺他，他逃到魏國，替魏國攻滅中山國。
〔17〕燕王殺良馬來給蘇秦吃，表示對他的親信。
〔18〕賜以夜光之璧：把寶玉送給他，表示親信。
〔19〕子之：戰國時燕王噲的相，噲極信任他，要讓王位給他，造成內亂。
〔20〕田常：春秋時齊簡公的相，得到簡公信任。後來他殺了簡公，奪取了王位。
〔21〕封比干之後：按：周武王伐紂王后，修築比乾的墳。這裡說封比乾的兒子，修理被紂王破腹看胎兒的孕婦的墳，都無考。
〔22〕厭：同「饜」，滿足。
〔23〕晉文公：即公子重耳。他父親晉獻公聽信讒言，派寺人（宦官）披去殺他。他逃跑時，被寺人披砍掉一隻袖子。後來他回國做國君，赦免了寺人披。寺人披報告有人要害他，使他除去敵人，成為霸主。
〔24〕齊桓公：即公子小白。他與公子糾爭奪君位時，管仲幫公子糾射小白中帶鉤。他做國君後，不記仇，用管仲為相，糾正天下的戰亂。
〔25〕眄（miǎn）：顧視。
〔26〕蟠：屈曲。柢：樹根。輪囷：盤曲。離詭：奇特。萬乘器：天子的用具。
〔27〕隨侯之珠：春秋時隨侯曾得大珠，稱隨侯珠。
〔28〕陶鈞：制陶器的轉輪。
〔29〕里名勝母：曾子是孝子，所以聽見「勝母」，就不進去。邑號朝歌：墨子是反對音樂的，所以聽到「朝歌」，就回車不去了。
〔30〕窟穴岩藪：指山洞水澤隱居處。闕下：闕，宮門外的望樓，即朝廷，這裡指王宮。
鄒陽在梁國，當時漢文帝廢掉栗太子，太后要立梁孝王做太子，爰盎等反對。梁孝王與羊勝、公孫詭陰謀，派刺客刺殺爰盎，鄒陽反對，因此被下獄。鄒陽在獄中上書梁孝王。書中對謀刺爰盎的錯誤不能提，提了觸犯梁王，就有殺身之禍。但不提又無法自明自己的冤屈。因此借用古代的歷史，說明忠而獲罪，信而見疑的種種事實，使梁孝王體會到鄒陽的反對行刺確實是忠於自己，因此釋放了他，待為上客。
這篇的好處，就是借古諷今，多講古事，實際上是針對當前的事。先舉出忠而獲罪、信而見疑的種種事實，再引證君主怎樣認識臣下忠信的種種事實啟發。再引出小人排擠陷害的種種事實，說明明君怎樣避免偏聽偏信的毛病。這篇的特點是大量引用典故，有正面引用，反面引用，用典來說理抒情，具有駢文的特色。