古城春色 · 二九
王經堂和魯青帶著特務連，來到王爺墳松林里，休息了一會兒，魯青趁這機會到特務連察看了一遍，指揮特務連，布置了兵力火力，占領了陣地以防萬一。回來又把團部的勤雜人員叫團副官帶著，在松林的東邊緊挨著特務連，也成戰鬥隊形展開。團副官打著寒戰問道：「上尉先生，我們這麼幹行嗎？」
「少廢話！服從命令！」
團副官再沒吭聲，向黑影里走去。
魯青布置完畢，回到王經堂身邊，坐在地上休息，吸菸。只等一營部隊來了。
王經堂見一營的部隊還沒有來，顧禿子和劉誼輝也沒到，心裡十分焦急。因此，對魯青說：「魯上尉，你先命令特務連在松林周圍挖工事、布置警戒，以防不測。」
「中將先生，我已照您的意思部署好了，並且還挖了野戰工事，萬一有事，我們好在這裡就地抵抗。少將和顧少校到現在沒回來，是不是派人去接他們一下？」
「算啦！」王經堂長嘆一聲，無可奈何地說，「一營部隊到現在也沒來，說不定已經出了毛病。如果真的那樣……那麼這兩個人也就不保險了，去接也毫無意義，反而惹出許多麻煩，再等等看。如果他們還不來，我們就帶著特務連趕快走，有多少算多少，唉……比一個沒有強。」
「是！」魯青敬禮後向松林的邊沿走去。身旁的芒棘雜草，撕拉著他的衣服褲子，嘩哧嘩哧地亂響。他感到恐懼。忽然，他看見前面麇集著一群人，正在嘀嘀咕咕地議論著什麼。魯青警惕地向前移了幾步，在一棵松樹後面隱蔽起來，聽他們說：
「連長，我們半夜三更的到這裡來，到底幹什麼？」
「我也不清楚。魯上尉說搞緊急集合——演習……誰知他們搞的啥名堂！」
「看團長和魯上尉的神色，不像演習。」
「是啊，看這架勢，又挖工事，又準備炮彈架小炮，好像要打仗！」
「再說，別的隊伍全沒來，光我們一個連和團部——這傢伙……」
「不對頭啊！弟兄們，演習也用不著團長親自來，八成要鬧事，我們受騙了吧？」
「周圍都是解放軍，幹這號事不是玩命嗎？我們不干……」
「對，不干！走，找團長和魯上尉去問個明白，拿當兵的玩命我們不干，他媽的！」
「……走，走……誰不去就是孬種！……」
魯青聽到這裡，全身打顫，一顆恐懼的心直往喉嚨里蹦，再也不敢往下聽了。他一刻也沒停，縮身向王經堂那裡跑去。路上跌倒再爬起來，手和臉全被荊棘劃破了，血糊淋漓的。他一口氣跑到了王經堂跟前，上氣不接下氣地說：「不好了，中將先——生……」
「發生了什麼事？快說！」王經堂跳起來，掏出了手槍。
「特務連，也……也叛……變了。他們……成群的，在嘀咕，要來找你……算賬！」
王經堂什麼都想到了，就是沒想到他平時認為最可靠的特務連，在這最關鍵的時刻會背叛他。他吃驚，恐慌，惱怒，氣急敗壞地吼道：「他媽的，把他們都槍斃！」
「不行啊，中將先生，他們一個連……我們就兩個……搞不好就沒命了啊！」
「那你說該怎麼辦？！」
「走！趁他們還沒找來，我們趕快走！」說著，魯青不管王經堂同不同意，拉著他的胳膊，向北出了松林，跌跌撞撞地跑去，急急如喪家之犬。
他們慌不擇路，在黑魆魆的野地里深一腳淺一腳地跑著。腦子裡只有一個念頭——跑！跑出去就是生路，管他什麼野地，溝壑，只要跑出去就行。忽然腳下踏空，兩人一塊跌到地坎下去了。幸好，地坎不高，沒有摔死，兩個人掙扎著爬起來。才想稍微休息一下，忽見王爺墳方向手電筒閃爍跳躍，人聲鼎沸。王爺墳處發出驚人的怒吼：
「不見了……搜啊……搜……」
「李連長……長……長……」
「……我們……知道——知道……」
「……捉……捉，捉，陳……陳……我……我……們……受騙……」
松林里揚出的各種不同、模糊不清的叫喊聲，使王經堂心驚膽裂，「完了，全完了！」他想。兩個人剛要拔腿再跑，忽聽從側面又傳來了可怕的腳步聲。他們趕緊在地坎根底下，找了一棵不大的樹叢，像兔子一樣臥下了。
雜亂的腳步聲一次再次地從他們跟前和地坎上跑過去。這聲音如此沉重，連大地都被震得發抖！真是人不該死天有救。腳步聲終於漸漸地遠了。王經堂、魯青這才爬起來向西北方向，沿著一條小溝，喪魂落魄地逃去……
喬震山和李貴堂帶著兩個排，向王爺墳疾步前進。靠近王爺墳大約一百多米時，李貴堂命令部隊展開了戰鬥隊形，占領了陣地，架好了機槍和小炮，虎視眈眈地對準了王爺墳松林。
喬震山向松林里觀察。黑沉沉的松林深處，隱隱約約有火星閃動，這是有人在吸菸；側耳靜聽，那裡響著輕微的沙啦聲，這是有人在輕步行動。他對李貴堂說：「李連長，趕快喊話，說他們受騙了，叫他們活捉陳一民立功受獎。」
李貴堂雙手捧成喇叭形喊道：「特務連的弟兄們——我是三連長李貴堂——你們受騙了——要活捉陳一民，立功受獎——」
不料想，松林里也響起許多人的喊聲：
「李連長——我們已經發覺了——我們正在搜查——請你們快在外面迂迴包圍——」話音剛落，松林內像是恢復了電源的夜城，燈光閃爍，人聲沸騰。
「他媽的，我們受騙了……」
「搜啊……捉活的……受獎……」
「陳一民……出來！老子開槍啦……」
「捉活的……他媽的！」
…………
喬震山和李貴堂帶起隊伍，成散開隊形，沿著王爺墳松林的外沿，向東再向北，轉了半圈，一無所獲。搜到松林的西北角和李治中會面了。喬震山把情況簡要地匯報了一遍。最後，李治中握著李貴堂的手說：「李連長，你是個好同志，謝謝你的幫助。不過，你不應該把劉誼輝殺了。捉個活的不是更好嗎？」然後，他接著命令道，「你和喬副營長趕快到松林里，和特務連一起搜捕陳一民和魯青。我已經派張營長的部隊把外圍全都包圍了，現在就去吧。」
「是！」喬震山和李貴堂同時答應，轉身帶著隊伍進了王爺墳松林。
一百多號人，在松林里穿梭般地搜了好幾遍，幾乎把王爺墳翻了個底朝天。可是，連王經堂和魯青的影子也沒找著。
東方泛起拂曉的曙光，將夜幕漸漸推向西方。搜索的部隊集合在松林外的野地里。他們雖然通宵辛苦卻精神不倦，有的在低聲議論，有的在大聲謾罵。特務連長徐占奎，沒有上當受騙，還能臨危起義，自覺有功。他找喬震山表明自己的心意，又找三連長說明他如何帶領部隊搜捕王經堂和魯青等。
喬震山見到政委李治中，匯報了搜索的情況和特務連臨危起義的事。李治中說：「對特務團全體官兵，一定要按照有功者嘉獎的政策辦理。現在，你帶三連一個班在周圍繼續搜捕王經堂和魯青，一定要捕獲這兩個罪魁禍首。其餘部隊立即返回原駐地休息。馬上執行！」
王經堂和魯青，從王爺墳跑出來，一刻也沒敢停，一口氣跑了一個多小時，跑進了山區。在一個不大的山頂上，把自己扔倒在地上，四肢一攤，上氣不接下氣地暴喘著，再也起不來了。
半個鐘頭過去了，王經堂慢慢地坐起來，向王爺墳方向望望。王爺墳松林像斷了氣的死人，靜得使人害怕。「完了，」他想，「全都完了！」
王經堂舉目向更遠的東方望去，啟明星已高升天空，那顆冰冷晶亮的星星，它告訴人們，天快亮了。天亮後要有人起早去勞動，工作，辦事，發現他們不得了！而且，姓喬的發現他不在了，還能就此罷休？准得帶著隊伍出來搜捕。現在，他們在這不大的、光禿禿的山上，既沒有林蔭蔽天的樹木可遮掩，也沒有嶙峋的亂石可隱蔽，等到天一亮，兩個人坐在這裡，目標是相當清楚的。用望遠鏡在十華里以外就能發現他們。王經堂是個軍人，他是有這種生活常識的。於是，他說：「魯上尉，天快亮了，我們在這兒，不太合適吧？」
「是啊，中將先生。」魯青向身後那座高峻突兀的大山望了望，「我們得趕快離開這兒，到後面的大山上去隱蔽。」
「有多遠？」
「大約十多華里吧。」
十多華里，要是平路有一個小時就到。現在，他們要避開平路，走沒人走的山路，要在天亮以前到達山頂，那除非是兔子，或者什麼野獸，至於人是辦不到的。何況，他們已經跑得精疲力盡了。難哪！可是，為了保住狗命，難也得走。走到哪裡算哪裡。為了活命，豁著干吧。這總比被解放軍捉去殺腦袋強。
王經堂和魯青站了起來，向北邊那座大山走去。地上儘是碎石頭爛草，高低不平，坑坑窪窪，他們跌倒又起來。驚慌加艱苦，走不上二里路就得上氣不接下氣地休息一下。這比坐高級臥車艱苦多了！他們不敢停留時間太長，稍一休息就得再走。地形越來越高，走起來越費勁，休息的次數也就多了。三月天氣，按說，已經不像冬天那樣寒冷徹骨了。但是，拂曉前的山巒上，仍然寒氣逼人。可是，王經堂和魯青卻累得大汗淋漓，如度盛夏。到太陽冒紅的時候，他們總算爬到大山的半腰了。這裡有茂密的松樹，有嶙峋的亂石堆。王經堂累壞了，一軲轆躺下，呼吸急促地說：「再不能走了，老弟，在半山腰比山頂好，到山頂反而容易暴露。」
「對，這裡，連牛也爬不上來。我們就在這兒休息。」
太陽出來了，放射著耀目的光芒，大地遠近霧靄沉沉。浸沒在霧靄之中的村莊，冒著縷縷炊煙。王經堂向四周瞧了瞧，不禁打了個寒戰，說：「魯青老弟，這裡還是不行啊！一來離地面太近，有人上來砍柴拾草就會發現我們；二來我的衣服被汗水濕透了，冷得很。咱們再爬一段，暖和一下，免得感冒。再說到山頂找個石洞，既隱蔽又暖和。」
於是，他們又爬了二十多分鐘，到了山頂，確實找到了一個小小的石洞。王經堂不勝高興，鑽了進去，這才放心地躺下了。
王經堂和魯青，勞累了一夜，既困又餓。由於在這小小的山洞裡，減少了威脅，因此，他們不久就睡著了。當他們醒來時，已是日落西山，暮色蒼茫了。雖然他們睡了一天，並不感到舒服。因為，地下濕漉漉的，牆壁的石頭上生滿了苔蘚。他們枕著石頭睡覺，又硬又冷，醒來後只感到渾身酸痛，連嘴都痛歪了。
王經堂忍著酸痛爬到洞口，向山下瞧去，看見山腳下有個小村，已經閃爍著點點燈光。他回頭對魯青說：「魯青老弟，我們得趁天不黑下山。要是晚了，這山是下不去的。你看，淨是大石頭和懸崖陡壁，一不小心就會摔死。」
「是，中將先生，我們一定要下去。不過下去又怎麼辦，我們到哪去安身？」
「這就不用你犯愁了，老弟，」王經堂胸有成竹地說，「我們先下去找飯吃，把肚子餵飽。爾後嘛，我們得找便衣換上。穿現在這套衣服是不成的，說不定老百姓就會把我們捉起來送給共軍。吃飽了，換了便衣，我們就到平路上，去坐火車到天津，找著我太太。然後，找個時機，咱們一塊坐船走他娘的。到香港，到台灣都成。你看我這個打算行吧？」
「能達到這目的當然再好也沒有了。」魯青瞪起眼來，身上也不痛了，「卑職一定伺候到底。那麼錢呢？」
「嗐！我身上有……但是，」他把手槍掏出來了，「有這玩意兒，還怕沒錢？到了天津，就更好辦了。」
魯青沒吱聲，心想，靠手槍弄錢當路費可不是玩的。人家報告了共軍，我們還有活路？開玩笑！你王經堂身上帶著錢都不敢說，還要我陪你到底？！
「不，中將先生，靠那玩意兒弄路費很危險。弄不好，我們到不了天津就成了共軍的俘虜。我這裡還有點錢，咱們先用著，等到了天津再說。」
「魯青，好兄弟，你這番心意兄弟我終生難忘。有朝一日，我王經堂時來運轉，一定報答你。」
「不必客氣，咱們走吧。」
天全黑了，他們摸著黑，在山上轉來轉去，躲著懸崖陡壁，轉開怪石尖岩，撥開荊棘雜草，慢慢地小心翼翼地向山下爬去。四周，是黑沉沉的曠野，悄立無聲的錯雜交橫的黑影，神秘的樹林，古怪駭人的禿樹身，臨風瑟縮的叢叢野草，這一切，令人心悸戰慄。王經堂和魯青這兩個漏網之魚、喪家之犬，在這鬼蜮似的大山上，更感到無可名狀的恐懼。
他們提心弔膽地尋找著可行之路，警惕地側耳細聽，生怕突然從岩石堆里，樹幹後面，伸出刺刀，槍口，巨手，把他們逮住。
一小時後，他們終於從大山的北坡，來到了山下，過了一條小河，又爬上一個小坡，然後來到一家獨院門前。
魯青上前叫門，不一會兒，院門開了，出來一個老頭，問：「找誰呀？」
「嘿嘿，」魯青一哈腰，笑了笑說，「老大爺，我們是解放軍，來山區買柴，天晚了回不去了，想到你家弄點飯吃，明天……啊，今晚還要趕回去。」
老頭把來人上下打量了一番，覺得他倆不大像解放軍。解放軍很少有四十多歲的戰士。他們這身穿戴像是才敗下陣的殘兵敗將。他猶豫一下說：「好吧，請進，解放軍。」
魯青和王經堂進屋了。老頭在燈光下特別注意來人的那套黃軍裝，還有用兔子皮做的帽子。解放軍的軍裝是深綠色，皮帽子是羊剪絨的。老頭斷定，沒錯，準是那些東西！
老大爺不聲不響把門關上，請王經堂和魯青坐下。然後，向西房裡喊道：「鳳鳴啊，來客人了，出來做點飯給他們吃。」老頭說完，坐在矮凳上吸起煙來，低著頭一聲不響，仿佛在想什麼心事。
鳳鳴答應了一聲，但沒有出來。出來的是栓子他娘楨英。她一撩門帘，看見王經堂和魯青的四隻眼睛，同時向她盯視，不禁心裡一驚！這不是兩個國民黨的兵嗎？楨英心裡想著，眼裡望著。這兩個人好像在哪裡見過。
正在這時，魯青站起來一哈腰，乾笑了笑說：「啊，大嫂，麻煩你給做點兒吃的。管它什麼，烙餅，麵條，都行。我們不要好的。嘿嘿！」
魯青這些動作，表情，言談，突然使楨英心裡一緊，腦海里立即閃出兩個人像。
「這是魯青，那是王經堂。沒錯！」真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
快二十年了，時間不算短。但仇恨是不會隨著時光的流逝而消失的。他倆即便燒成灰，楨英也能把他倆認出來。常言說得好：「常將冷眼觀螃蟹，看你橫行得幾時。」現在，仇人就在眼前，楨英要報此仇就在今天。
楨英兩道仇恨的目光，向他倆臉上一掃！兩人不由自主地打了個寒戰。這女人為什麼用這種眼光瞧我們？難道她不願意做給我們吃？
魯青從腰裡掏出兩塊現大洋，在手裡掂了掂說：「大嫂，沒關係，我們不會白吃你們的。」
楨英沒理他，轉身回到屋裡，把她那把十二磅重的鐵錘往手裡一掂，和鳳鳴說：「你猜這兩個人是誰？」
「誰？你認識他們？」
「他倆就是魯青和王經堂。」
「啊？是嗎！你想怎麼辦？」
楨英在鳳鳴的耳朵邊如此這般地說了一番。鳳鳴點頭後，來到外間說：「二位要吃飯，是不是？」
「是的，麻煩你們了。我們給錢。」魯青答道。
「錢倒不要，請問二位尊姓大名？」
「我姓李，叫李振財。他姓陳，叫陳一民。怎麼，你問這幹啥？」
「真對不起李先生，我們村裡有民兵組織，凡有生人來，都要向他們報告一聲，掛個號。」
「噢，」王經堂這時發言了，「原來這樣。要是你們這兒不方便的話，我們就另找地方吧。再見。」說著站起來就要往外走。
楨英從屋裡出來，往魯青身前一站，擋住了他的去路，並把鐵錘伸到魯青的眼前，說：「你得把真名實姓留下。不然，你出不了這個門！」
「你要幹什麼？」魯青用手摸槍。他認為一個女人家有什麼了不起，想用槍嚇唬她一下。不料想，楨英眼尖手快，那十二磅重的鐵錘早已閃電般地砸在魯青的右肩關節上。右肩脫臼了，整個臂膀失去了作用，並且痛得直鑽心。魯青沒有想到這個娘兒們如此厲害。但他仍然認為女人家能有多大力氣，便伸出左手去抓她的頭髮，結果左手又被楨英抓住，往左一扭，鐵錘又砸到左肩上了。左肩也失去作用。魯青疼痛難禁，剛想往外跑，被楨英伸手抓住衣領，轉身向王經堂身上推去。這推力沉重迅猛，一百多斤的魯青像個斷了線的風箏，撞在王經堂身上，那是夠分量的。孫楨英平時和丈夫搬石頭，練就的一雙好膂力，平時，一百斤的石頭她像搬弄棉花球一樣。何況，她現在仇恨填胸，更是力大無窮了。
王經堂見魯青被這個女人打得既無還手之力，又無招架之功，剛想掏手槍，卻被推來的魯青撞倒在地。他剛想掙扎著起來，鳳鳴搶前一步，把王經堂拿槍的手抓住，用腳踏著他的脊背用力一拉，只聽嘎嘣一聲，王經堂的右胳膊脫了臼，痛得一動也不能動了。
兩個人躺在地上，像殺豬一樣地嚎叫。
趙大爺見兒媳和兒子把兩個傢伙收拾在地，如果不給他們治，一輩子也起不來。但是，這慘叫聲實在難聽。他到屋裡拿了兩塊小孩的尿布，往地上一扔，說：「給他們把嘴堵上，怪吵人的！」
鳳鳴先給魯青堵上了，楨英又來給王經堂堵。王經堂把左手一伸，說：「你這娘兒們，咱們前世無仇，今日無冤，你為何對我們下此毒手？你得和我們說個明白。」
「你叫王經堂，他叫魯青。對吧？」楨英厲聲說。
「啊？！你，你怎麼認識我們？」王經堂驚異地問。
「我叫孫楨英，認識吧？」
「咹？！原來是你！我真該死，真該死！」王經堂用頭碰地。
「你想死？」楨英說，「我偏不叫你死。」
楨英舉起鐵錘，在王經堂左大腿的關節上敲了一下。
王經堂大叫一聲，輾轉嚎啕。
楨英接著往他嘴裡塞上塊尿布，然後，用手一提像扔條死狗一樣，把他扔到院裡去了。鳳鳴也把魯青扔了出去。最後，給他們每人身上倒上半桶冷水。楨英念叨著說：「瞧你這德性，喝吧，喝飽了好睡覺。你姓王的官大福氣大，欺負人比喝茶還隨便。這會兒，一定管你個夠。」說完，把屋門一關，到屋裡跟老大爺和鳳鳴說話去了。老大爺心裡有數，這兩個傢伙連腿帶胳膊都脫了臼，爬都爬不動，想跑也跑不了。
王經堂和魯青，躺在院子裡，痛得死去活來，動也動不得，喊也喊不得，死又死不了。這真是善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，一切都報。根據王經堂往日驕橫跋扈，草菅人命的罪惡來說，楨英這樣對待他，一點也不算過分。只不過他的皮肉一時不大舒服而已，實在說不上什麼報仇。
大約過了一個多鐘頭，趙鳳鳴拿著一根拳頭粗的棍棒，從屋裡出來了。王經堂抬頭看了看，心想，這回完了，每人一棒子非送命不可！可是，鳳鳴連看也沒看他們，匆匆地出了大門，走了。
天亮了，趙大爺把王經堂嘴裡的尿布拿出來，問道：
「怎麼樣，官長老爺，這一夜睡得還舒服吧？哼！」
「哎呀！你，你行好積德，把老子槍斃了吧。別叫我們活受罪了！」
趙大爺說：「咱們老百姓不像你們當官的，動不動就槍斃人。我們沒有槍。就是有槍也沒這麼大的權力。我說，你也不要著急死。等會有人來了，死活由他們做主。」
「我們兩人的手槍，不是都被你們拿去了？」
「那是準備交公的。」趙大爺說，「別胡思亂想了。」
王經堂無可奈何地躺在地上。他右膀脫臼，左腿關節又挨了一鐵錘，全身都癱瘓了。
這時候，院子裡漸漸圍滿了鄉親，像看耍猴似的瞧著癱在地上的王經堂和魯青。有的還在說著風涼話：
「把他弄死算了，省出糧食好餵驢。」
「把他們放了石炮，扔到山溝子去餵狗。」
「把他們拿去遊街，叫大夥都見識見識。」
「他們不能走路，被楨英大嫂敲打殘了。」
人群中揚起了諷刺的笑聲。
大家正說得熱鬧，有人喊道：
「鳳鳴大哥回來了，還領著解放軍呢。」
說話間，人們讓開一條路，鳳鳴和喬震山進來了。門外還有一個班，全是三連的士兵。
喬震山來到跟前一看，魯青他認識，而王經堂卻使他大吃一驚。原來，這位陳團長就是他從小沒見面的王經堂！這個混蛋！真是天網恢恢疏而不漏，終有今日。他仔細地端詳了一番，恨恨地踢了他一腳，說：「喂，起來，走！」
王經堂和魯青看了看喬震山，什麼話也沒說，全身哆嗦著低下了頭。
「爹，你給他們治一下吧。好叫弟弟帶他們走啊，老放在我們這不像話。」楨英從屋裡出來，和喬震山打過招呼後說。
於是，趙大爺先把魯青的胳膊治好了，爾後，又把王經堂的治好了。但是，王經堂的大腿關節不是脫臼，而是被楨英用鐵錘打成了骨折，不能行動。只好臨時扎了個擔架，把他放上，叫四個士兵抬著。魯青呢，說也奇怪，經趙大爺的按摩接臼後，很快恢復了功能。可是，兩肩腫得像兩個小西瓜。喬震山怕他跑了，用繩子把他捆起來，並派兩個士兵押著他。
一切都妥當了，喬震山告別了姐姐、鳳鳴和老大伯，上路了。
趙大爺、鳳鳴和楨英，帶著鄉親們，一直送到村外，目送著喬震山押著那兩個罪不容誅的壞蛋，向山下走去，漸漸地走遠了，行軍隊形變成了一條虛點線，爾後，消逝在山腳的拐彎處，鄉親們才回去了。