古城春色 · 二八
李治中在屋裡踱步，思忖著王兆祥所提供的這些情況。其中，有些是他預料之中的，有些是他從來也沒想過的。現在，根據師長的指示，他在考慮如何去做，而且要做得靈活、果斷、萬無一失。第一步先把命令給王經堂看。假使他拒不執行怎麼辦？那就強迫他執行！假設因此而引起暴亂呢？那就用武裝衝突來解決。雙方難免要流血要有傷亡。這是不得已而為之的辦法。但是必須要有這個準備，猶如對付野獸必須準備好獵槍一樣。第二步、第三步呢？要看第一步的變化而定了。李治中想先跟喬震山和郝平商量一番，使他們早做準備。然後再把命令交給王經堂看。
「小趙！」李治中喊了一聲。
「到！」警衛員小趙應聲進來。
「你去告訴喬副營長和郝教導員，叫他們吃過早飯到我這裡來。」
「是！」小趙轉身走了。
早飯後，喬震山和郝平來了，落座後，李治中把兩份文件遞給了他們。
喬震山和郝平交換著把文件看完。郝平請示說：「政委準備怎麼辦？他們能同意去嗎？」
李治中站起來說：「問題就在這裡。他們要是藉故不去，乘機鬧事呢？」
沉默了一會兒，喬震山說：「我看，他們去和不去都是一樣。他們答應去，我們要按計劃準備；不去，我們更要很好地準備。反正，他們白天不敢亂動。」喬震山說話時怒容滿面，全身發抖。因為他見文件上寫的陳一民就是當年的王經堂，魯青就是城裡他們連部的房東李振財。仇人在眼前，竟沒認出來！眼下，喬震山恨不能立即捅他們幾個窟窿，以解心頭之恨！可現在要顧全大局，執行政策，他們不造反暴動，就不可對他們輕易動手。喬震山看透了王經堂會對抗學習命令，發動暴動的。他決心在這場衝突中活捉王經堂、魯青，交人民法庭審判，把他們槍斃示眾，為父報仇，以泄民憤。
李治中見喬震山言語簡單而堅定，面色嚴肅而呈怒容。他怕他在這次行動中由於感情衝動，干出違反政策的事。因此，他說：「喬震山同志的意見是對的，這叫做有備無患。但是一旦有事，希望我們的同志堅決執行政策，這是絲毫不能含糊的。這樣吧，我們分個工：如發生事情，你們倆看住顧貞熊；成功後，到三連做預備隊；我和張營長在王爺墳西面地坎下，指揮部隊包圍王爺墳。三連長靠得住吧？」
「絕對可靠，政委同志。」喬震山站起來答道。
「很好，你今天就去三連，和李貴堂把這件事商議一下，看他還有什麼新的情況和辦法。然後，請他晚上九點以後到我這兒來一下。注意，不要讓任何人看見他。而且，他到我這兒以後，由一排長暫時掌握部隊。沒有你和郝平的命令，各守崗位，誰也不准亂動。你看，這個任務三連能不能完成？」
「沒有問題，政委同志。叫三連長到你這裡來幹啥？」
「這個你就不用管了。」李治中笑了笑，說，「這樣分工你們倆同意吧？」
「同意！」兩人同時起立答道。郝平又問道：「其他兩個營的同志，怎麼通知他們？」
「這個嗎……」李治中想了想，「我和警衛員小趙跑一趟就行了。反正一個王莊、一個李莊相隔不遠，一會兒就回來了。過去我常到他們那裡去，也不會引起懷疑。好，你們可以回去了。我這就把調他們去集訓的命令跟陳團長說。」
喬震山和郝平離開團政委的宿舍，見各連的部隊出操的出操，上課的上課，沒有異樣的表現，惟有顧禿子不在。往常，部隊出操上軍事課，他都親自監督，並不時指手畫腳喊三呼四地罵人。今天他卻一反常態，不在現場。郝平估計，這個傢伙不是在團長那裡接受什麼任務，就是在家偷偷搞什麼鬼。於是，壓低聲音對喬震山說：「老喬，你現在就去找三連長。我去找顧禿子。我想法把他纏住，叫他哪裡也去不成。保證你有充分時間和三連長談問題。」
喬震山點頭會意，離開郝平向三連走去。喬震山來到三連的操場上，舉目望去，見三連部隊正在進行「班教練」操作，部隊著裝整齊，動作認真嚴肅。正在這時，聽三連長喊道：「全連——立正——！」全連士兵肅然立正，鴉雀無聲，軍容莊嚴。李貴堂喊完，轉身跑步來到喬震山身前，敬禮後報告說：「一營第三連連長李貴堂報告！全連正在進行『班教練』操作，請你指示！」
「繼續操作！」喬震山還禮後命令說。
「是！」李貴堂向後轉，面對部隊喊：「繼續操練！」
部隊立即又響起了此起彼落的口令聲和步伐聲。
喬震山來到李貴堂身旁，悄聲說：「李連長，等會兒到連部來一下，這裡由一排長主持。我有事和你商量。」說完，喬震山站了一會兒，轉身慢步走了。
喬震山來到三連連部，見一個值班士兵正在打掃院子，見喬震山進來，立正說：「喬副營長，您屋裡坐。我們連長出操去了。我給您倒茶。」
「謝謝，不用了。你們連長一會兒就來，你忙吧。」
士兵隨喬震山之後進了屋。屋裡打掃得非常整潔，背包、挎包、水壺等放得整整齊齊，與以前相比，簡直有天壤之別。總之，從操場到連部，給喬震山一種印象，這個連的進步是相當明顯的。從而給他今天和三連長所要談的問題，增添了信心。
「喬副營長，您請坐。」士兵給他搬來一把椅子，請他坐下，又給他倒了一杯茶，放到桌子上。然後，站到一旁，靜候喬震山吩咐。
「你們連現在還有人偷著賭錢嗎？」喬震山落座後，笑眯眯地問道。
「沒有！」士兵笑了笑，把頭搖得像貨郎鼓，「我們連長常說，既然改編成解放軍了，就得像個解放軍的樣子。要是還那麼胡來，也對不起您的教導啊！您說是吧？喬副營長。」
「要說對不起共產黨、毛主席。不是對不起我。」
「是，是……毛主席……嘿嘿……我這嘴……嗯，不會說。」
「不會不要緊，以後要好好地學習。」
「是！噢，我們連長回來了。」士兵敬禮後抽身走了。
說話間三連長李貴堂進來了。他在喬震山對面的凳子上坐下，扭頭瞧了瞧走去的士兵，低聲問道：「您有什麼指示，副營長？」
「一、二連最近有什麼情況沒有？」
「沒有什麼情況……老樣子。」李貴堂想了想，「噢，對了，自從一連長和朱明禮死了以後，部隊很亂。據說前天，不，是大前天吧，劉誼輝又給一連增補了兩個士兵。聽說是從特務連調來的，不知什麼意思。怎麼，你問這幹啥？」
「這兩個人我見過，都在一排。我看不像當兵的，倒像兩個軍官。這個我們暫不去管他……你在一、二連還有什麼認識的人或者要好的朋友？」
「有。我們一排長和一連二排長是老鄉親，還是老同學。二連長和我是保定軍校的同學，平時比較談得來。上次顧貞熊把我揍得死去活來，就是他帶領全連跪下求情的，不然我非被顧禿子揍死不可。到現在我還沒好好地謝人家呢。」
喬震山點了點頭，沉默了一會兒，繼續問道：「你們一排長和一連二排長的關係如何？」
「也比較談得來。過去他倆經常在一起發發牢騷，但誰也不出賣誰。自從整編以來，為了少惹是非，避免嫌疑，很少來往。我說副營長，您問這幹啥？有事您就直說吧。」
「我想求你辦件事。」
「哎呀！副營長有什麼事您儘管吩咐。怎麼說得上是『求』呢？這，這真叫我受不了！」
「你先別著急，」喬震山起身到門口看了看，見那個士兵在大門口站著，好像在放哨。然後回到屋裡，壓低了聲音說，「據說今晚或者明天晚上，陳一民和劉誼輝要帶著隊伍逃跑……」
「啊！」李貴堂跳了起來，「他媽的，我今晚帶著全連，把團部包圍起來，給他倆每人一刺刀，叫他……」
「你先坐下，聽我說。」喬震山把手一伸，按了按他的肩膀，「你能不能去告訴二連長，叫他提高警惕。這三天內，如果夜間發生任何事情，他都採取按兵不動的態度？同時，叫你們一排長去做一連二排長的工作。如果有什麼風吹草動，叫他把劉誼輝派來的那兩個傢伙看押起來。你要和他們說明白，解放軍在這周圍有兩個多師的兵力，陳一民和劉誼輝想欺騙部隊叛變逃跑，絕沒有好下場。如果一連二排長能聽我們的勸告，按我們的命令辦事，事成之後，我們決虧待不了他，他還將因立功而受獎。你看行不行？」
「行，副營長，你這樣信任我，我赴湯蹈火在所不辭。」
「如果勸說不成，反而把機密泄露出去怎麼辦？」
「我想不會的。他會考慮利害關係的。一連二排長如果不敢幹，我就派一排去協助他。二排長這個人，素來膽大心細。自從一排長跑了，他一直掌握著一排。三排長是個草包，膽小怕事，只要一威脅，他就會乖乖的。至於二連長，讓他袖手旁觀概不參與，省去許多麻煩，他又何樂而不為。你放心好了，副營長，這事交給我了。可是，你給我們連什麼任務呢？」
喬震山俯到李貴堂耳朵邊，把李治中給他們的任務，和叫他晚上九點以後到李治中那裡去的事，告訴了他。
李貴堂受寵若驚地站了起來，激動地說：「哎呀，李政委這樣信任我？還親自交給我任務，我一定豁出命去干。」
「好吧。」喬震山起身說，「下午五點，我聽你的消息。」
「行，您放心好了。」
喬震山向營部走去。他根據三連長的態度，覺得他們這兩個多月的艱苦工作沒有白做。常言說得好：「平時多流汗，戰時少流血。」他們的辛勤勞動，將在這次行動中見到成效。
李治中來到王經堂的會客室里，見屋裡沒人，剛要轉身回去，聽王經堂的太太在臥室里問道：「誰呀？」
「我，陳團長在吧？」
「喲，李先生，快請坐。」王太太從門帘里探出個披頭散髮的腦袋來，「真對不起，經堂昨晚受點涼，今天起晚了。您坐，我來叫他。」
「不啦，沒什麼要緊的事，讓他睡吧。我一會兒再來。」
李治中剛要往外走，王經堂邊扣紐扣邊走了出來。
「噢，真對不起，失禮，失禮。」他睡眼惺忪地說，「哎呀，昨晚睡晚了。請坐，政委先生這麼早就來了，有何見教啊？」
「不客氣。」李治中從衣袋裡掏出那份命令，往桌上一放，說，「有份命令請你過目。」
王經堂拿起命令，看了一遍，十分驚慌。但是，他故作鎮靜地說：「好，很好。師首長對我們如此關懷，真是不勝感激。是啊，我們這些人受舊社會的影響太深了，應當洗洗腦筋。」
「陳團長真是看得遠想得開，不愧為開明將領。不知他們二位如何？」
「過獎了，」王經堂說，「他們兩個，我估計問題不大。我負責去說服，請您放心。」
「那麼，你看什麼時間去好啊？」
「我想越早越好。明天吧，怎麼樣？」
「不太倉促嗎？」
「哎——軍人嘛，咹……」
兩人同時笑了。笑完了，李治中站起來說：「好吧，今天午飯或者晚上，我準備給你餞行。你該不會拒絕吧？」
「哎！政委先生，」王經堂既認真又誠懇地說，「這可萬萬使不得。不瞞你說，我們幾次請客都發生過不幸的事件。這次，我無論如何不能同意。要是這次再發生事故，我就該受軍法制裁了。千萬使不得！」
李治中本來是試探他，見他這樣認真地謝絕，李治中心裡更加有了底。因此，他說：「好吧，既然團長如此謹慎，我這個當政委的也就不好勉強了。那麼，明天再送你了！」
「謝謝！」
這天上午，王經堂把所有的東西收拾了一下，由他太太帶著，坐上他那輛黑色臥車，說是回城裡，實際上汽車直奔天津而去。
李治中回到自己的宿舍，回想了一下王經堂的表現，他肯定今天晚上一定要鬧事。根據是：第一，答應去集訓比較痛快，而且要親自去動員劉誼輝和顧貞熊，並未提出任何困難；第二，明天就去，如此「積極」！第三，堅決拒絕餞行；第四，太太和行李今天就走了，為什麼不等明天一塊兒走？於是，他帶著警衛員小趙便向村外走去……
下午五點半，喬震山和郝平從營部出來，向村外走去。在村西的路口上，卞路修正在放步哨。他見喬震山和郝平來了，向周圍看了看，然後，從子彈帶里掏出一張小紙條，遞給了喬震山，什麼也沒說，便把槍往胳膊上一挎，行了個立正注目禮，繼續放哨。
喬震山和郝平來到村外野地里，把那張紙條展開一看，上面寫著一個「成」字。兩人相互瞧著，笑了笑。然後慢步回到村里，直奔李治中的宿舍。
這天夜裡，殘月尚未東升，大地一片漆黑。劉誼輝從七點起就守候在李治中宿舍對面的一棵大柳樹後面。隱蔽一陣走了，然後又回來，向李治中的門口窗口探視一會兒，爾後又慢慢地走了。如此反覆三次以後，大約在十點鐘左右，他看見三連長帶著一個士兵進了李治中的大門，可是不到五分鐘就出來向西走了。好像不是回三連，而是直接向村外走去。劉誼輝鬧不清三連長接受了什麼任務到村外去了。他想跟上去看個明白，又怕被三連長發現了。他回頭再看李治中的窗戶時，燈光已經熄滅。警衛員出來看了看，回頭把門閉上了。說明他們準備睡了。
劉誼輝放心了，既然李治中現在睡了，說明他對他們今晚的行動絲毫沒有察覺。於是，他躡手躡腳地離開那棵大柳樹，來到了王經堂屋裡。
「怎麼樣？」王經堂問。
「沒事，沒事，一切都正常。」劉誼輝輕聲說，「他熄燈睡了，看來他什麼也不知道。不過，三連長李貴堂到他屋裡去了一下，接著就出來了。可疑的是，三連長為什麼向村外走去呢？」
「那也許是查哨去了。」
「對，可能是這樣。」劉誼輝看看錶說，「怎麼樣？十點多了，還有一個小時了。」
說到這裡，兩個人瞪起四隻緊張的眼，互相瞧了瞧，都沒說什麼，然後在地上溜達起來。這屋裡除去他們輕微的腳步聲外，什麼聲音都沒有。間或，那窗紙被夜風吹得瑟瑟作響。有時什麼聲音都停了時，他們聽見自己的動脈在太陽穴里劇烈跳動，如同打鼓；隨之而來的是心慌，氣粗，神魂不安。
這不是開玩笑的。暴動不成就是死亡。即便成功，出去後他們將歷盡艱險，豁出性命去鬥爭，談何容易啊！這一點兩個人心裡是很清楚的。所以，離行動的時間越近，他們的心跳得越厲害。
門忽然開了，兩人同時轉身將手插到褲袋裡。
原來是魯青輕手輕腳地進來了。他低聲下氣地對王經堂說：「中將先生，時間到了，走吧？」
「一、二連走了沒有？」王經堂問。
「已經集合了。」
「三連呢？」
「我也派人通知了。聽說三連長睡了沒起來。一排長在值班，我和他說緊急集合夜間演習，叫他帶隊伍到王爺墳去。他當時還很不耐煩，罵了幾聲，用腳把士兵踢了起來。爾後，進去叫他們連長了。」
「團部機關呢？」
「都來了，和特務連在一塊兒。」
「馬上出發！」
「是！」魯青躬身退出門外。
不一會兒，門外的腳步聲漸漸地遠了。
「我們也走吧。」王經堂對劉誼輝說。
「走是要走，我覺得我應該再去看看姓李的。」劉誼輝說，「我有點不放心。共軍詭計多端，說不定裝聾作啞，等我們出了村，他才下手整我們！」
「好，還是老弟想得周到。那麼，我先走一步了。」
就這樣，王經堂跟著特務連和魯青向北走了。
劉誼輝帶著一名勤務兵，來到李治中門前，上了台階，用手在門上輕輕一推，門開了一道縫。兩個人側身而進，劉誼輝來到院子裡。這院子黑洞洞的，北屋是老百姓住的，只有老頭和老太兩人。東廂房是警衛員小趙住的。這南屋三間便是李治中的宿舍了。
劉誼輝伏到李治中屋前的窗子上聽了一陣，仿佛裡面還有輕微的鼾聲，他心裡一高興，想：「你姓李的再聰明，這會兒也被我們騙了。」他抬腿剛要走，忽然又站下了。
劉誼輝既然探明李治中睡了，就應當悄悄地走了。可是壞人自有噁心腸。他想趁此機會實現他的夙願了，腦子裡閃出一道殺人的惡念。他想，既然姓李的已睡熟，何不悄悄地把他殺了？於是，他來到那個勤務兵跟前，把匕首一亮，耳語般地說：「你到東廂房去把那小崽子幹掉。我到南屋去，懂吧？手腳利落點，別弄出動靜來。去！」
「是！」那個勤務兵不知是天冷凍的，還是因劉誼輝叫他殺人嚇的，全身哆嗦成一堆了，下牙一個勁兒地碰上牙。
劉誼輝左手拿電筒，右手拿匕首，向李治中的屋門走去。
他來到門前，拉開風門，輕輕一推，屋門開了。但是開得太小，進不去人。他怕弄出動靜，驚醒了李治中。又輕輕地再推，門悄然開大了，他那胖身體可以進去了。於是，他踮著腳尖，邁進了第一步，第二步還沒有邁進去，就碰在一條擋在門裡的木凳上。凳腿在黑暗裡發出一種吱咯聲。這聲音雖不大，但在劉誼輝聽來，卻不比雷聲輕！
劉誼輝的魂都嚇掉了。他認為這凳子是李治中有意放在這裡報警的。他立即停下來，但是沒後退。他原來踮著腳尖，現在連腳後跟也落地了。動也不敢動，像個泥塑木雕的偶像。他側耳細聽，向黑洞洞的屋裡瞧了一遍。沒有任何動靜，更沒有驚醒他要殺的那個人。
劉誼輝冒險把那木凳拿開，房裡仍然十分寂靜。屋子裡的桌子，凳子，還有房東放的農具等，模模糊糊，看不真切。他藉助窗上射進的一絲微光，看見李治中面朝里躺在床上。劉誼輝謹慎小心地向前走去，惟恐發出聲響。
劉誼輝已經來到床邊。他現在看清了，李治中戴著帽子睡覺。劉誼輝舉起雪亮的尖刀，向著睡覺人的脖子刺去。真怪！刀子下去後，沒有發出任何聲音，更沒覺出有鮮血噴出。他急忙用電筒一照，呀！哪裡是什麼李治中，只是一頂帽子和一床空被。
他驚慌極了，知道中了計。正在這時，忽聽背後有人咳嗽了一聲。他全身抽搐了一下，急轉身。
「啊！」他驚叫了一聲，「你，你是三連長？！你不去集合……違抗軍令！」
「嗯！我就是你幾次沒有害死的三連長！」三連長背著雙手，直挺挺地站在劉誼輝身前，恨恨地說，「你半夜三更跑到這裡殺人行兇，該當何罪？！」
「你管不著！」說著，劉誼輝舉刀向三連長刺去。
三連長動作敏捷，像閃電一樣，左手一舉格開劉誼輝的右手。同時，沒等劉誼輝看清，右手一把鋒利的刺刀，捅進了劉誼輝的心窩！李貴堂順手將刀向下一壓，再向後一抽，撲的一聲開了膛。劉誼輝大叫一聲，仰面摔倒。他的胖身體，從心窩到肚臍，開了一道大口子，五臟六腑全都流了出來。污血噴了一地，也濺了李貴堂一身。
「婊子養的，真髒！」李貴堂用手電筒照了照劉誼輝。轉身走出屋門，剛到院裡，卞路修也押著劉誼輝帶的那個勤務兵從東廂房裡走了出來。這傢伙借著卞路修的手電筒光亮，見三連長滿身是血，手裡拿著一把血淋淋的刺刀，嚇得魂不附體，撲通一聲雙膝跪下了，求饒說：「你……你是我親爹，饒了我吧。是劉副團長帶我來的，我……我什麼事也沒幹，不信你問他。」
「起來走！」三連長喝道。
「是……」那士兵戰戰兢兢地站起來，瞧瞧三連長，再瞧瞧他手裡那把帶血的刺刀，生怕他從背後給他一下，嚇得全身一陣一陣地發冷，腿都軟了，邁步很困難。
「快走！」卞路修推了他一下，「不殺你。瞧把你嚇的，像個鱉孫子！」
李貴堂和卞路修，押著那個士兵向三連連部走去。
李貴堂和卞路修，什麼時候到李治中這裡來的？而李治中又是什麼時候離開這裡的呢？原來劉誼輝在李治中對面那棵大柳樹底下，見三連長李貴堂帶著卞路修進了李治中的院裡，爾後又出來的那個李貴堂和卞路修，便是李治中和警衛員小趙。由於他們互相換了帽子，又因為天黑，劉誼輝在黑影里沒看清。他把李治中和小趙誤認為是李貴堂和卞路修了。
也是劉誼輝作惡多端，惡貫滿盈，活該倒霉。其實李治中絕對沒想到劉誼輝會親自動手去殺他。他只是估計王經堂和劉誼輝對他不會善罷甘休，可能會派人去暗殺他。於是，他把李貴堂叫來，叫他埋伏在這屋裡，如有人來行刺，進來一個捉一個，以便事後作證。同時，李治中也想在這關鍵時刻進一步考驗李貴堂。沒料到，李貴堂仇人見面，分外眼紅，趁劉誼輝驚慌失措之時，一怒之下把他殺了，解了心頭之恨。而李治中呢，早已到張營長指揮所去對付王經堂了。
李治中屋裡進行這場無聲廝殺的同時，喬震山和郝平在幹什麼呢？
喬震山和郝平九點多鐘就上炕睡了。他們把駁殼槍放在袖筒里，以防萬一。他倆似乎很快就睡了，睡得還很香。
上炕前，顧貞熊到東廂房裡和伙夫、勤務兵、營副官說了一陣話。他說今晚可能要進行夜間演習，搞緊急集合，叫大家萬勿疏忽大意。他回來時，見喬震山和郝平都已睡下。他為了裝裝樣，也上炕躺下。聽著喬震山和郝平睡得很熟，還打著輕微的鼾聲，他的心這才平穩下來。但是，想起王兆祥今天沒回來，心裡不免氣惱。這個混蛋，他媽的怕死鬼，他明知要行動，藉故逃避了。逃避了不要緊，要是他在城裡泄了密，今晚的行動非失敗不可。他想到這兒，心跳得像兔子蹦，並立即覺得太陽穴發脹。他翻了個身，喘了口粗氣。這營部只剩他孤家一人了，打也打不得，斗也鬥不過。但是，到時候悄悄地跑了，可倒乾淨利落。不過也不一定，喬震山的機靈勇敢，他是領教過的。此人外表憨厚、老實，不聲不響，容易使人麻痹。可是動作起來勇猛、準確，使人防不勝防。顧貞熊想到這裡，不禁扭頭瞧了瞧喬震山和郝平。兩人睡得正香，連身子都不翻一下，他這才又放了心。閉上眼睛想睡一會兒，但是既睡不著，也絕對不敢睡。他很想趁此機會開槍把喬震山和郝平打死，但又怕槍一響會驚動部隊亂了陣腳，一切計劃都將落空。再說，只開一槍不一定把兩個人全打死。有一個活的，他顧貞熊就活不成走不脫。那後果就不堪設想了。想到這些，顧貞熊又長長地嘆了口氣，提著一顆驚慌不安的心，耐心地等著時機的到來。
時鐘剛剛敲過十一點，顧貞熊隱隱約約聽到遠處傳來了腳步聲。他估計部隊已經行動了。他悄悄地靜聲屏氣地下了炕，踮著腳尖，一步兩步，輕輕的，並不時地回頭瞧瞧兩個睡著的人，然後出了房門。
他這些動作，喬震山早已看在眼裡聽在耳里。當顧貞熊出了房門，他就翻身跳下炕，尾隨顧貞熊出了房門，在外屋門旁隱蔽起來。等顧貞熊進了東廂房，他又一溜潛步來到東廂房的門旁，聽裡面低聲說：「起來，起來，集合了！」顧禿子的聲音。
屋裡槍支、水壺、行軍用的鍋碗瓢盆，一陣亂響。
「輕點！他媽的！」隨著罵聲，雜亂之聲驟然低了。不一會兒，顧貞熊接著說：「跟我走，不准鬧動靜。誰要咳嗽一聲，我就先殺了誰。」
喬震山聽到這裡，右手提槍，左手扶著牆，放矮了姿勢，站好馬步。忽見顧貞熊出來了，正當他扭頭向北屋門口瞧探的一剎那，喬震山以迅雷不及掩耳之勢，來了一個旋風似的掃堂腿，把顧貞熊踢了個嘴啃地；接著，跳起來騎到顧貞熊的身上，把他的兩手反捆了起來。
「哎呀！哎呀！姓喬的你輕點，老子受不了！」
「暫時委屈點吧，這比挨耳光舒服多啦！」
這時，郝平也早已提著槍來到廂房門口，大聲喝道：「都進去，與你們無關。不是緊急集合。他們要造反，拉著隊伍跑。你們也跟他們去？」
「不，教導員，我們確實不知道。我們受騙了。」營副官解釋說。
「那好，」郝平對營副官說，「由你負責帶著炊事員和勤務兵回去休息。明天起來，該幹什麼幹什麼。外面發生任何事情都不能亂動。所有人員少一個找你是問！聽見了吧？」
「聽見了！」營副官立正答道。然後各人回到原來的位置上，坐著一動也不敢動。有的低聲嘟囔著說：「他媽的，我估計早晚會有這一天。這算徹底解放了。」
喬震山把顧貞熊捆好，用手一提，他站了起來。
「走！」喬震山把他一推。
「到哪去，姓喬的？」顧貞熊嚇得全身發抖，他以為要槍斃他呢。
「有地方去，不會槍斃你。你以為像你們，動不動就殺人？！」
「姓顧的，」郝平也過來說，「你要老實交待你們的罪行，爭取從寬處理。你要是頑固到底，解放軍的寬大政策也是有限度的。你懂吧？」
「懂啦！」顧貞熊聽說不殺他，他放心了。只要給他留著腦袋吃飯，叫他到哪裡都行。
喬震山和郝平押著顧貞熊來到三連連部，士兵們戒備森嚴，如臨大敵。見喬震山和郝平來了，要了口令，然後讓路。沒有一個說話的。喬震山進門碰著一排長，問道：
「一連和二連怎麼樣？」
「報告副營長，他們都按昨天的指示辦的，那兩個小子已經捆起來了。他們開始可凶啦。居然以連長的身份指揮著部隊集合。後來，一連二排長喊了一聲：『快！還等什麼！』一排的弟兄們突然呼啦一聲，把兩個傢伙圍了起來，每把刺刀都對著那兩個傢伙。就這麼著，全妥當了。現在兩個連都集合在那裡，等您和教導員的命令。」
「好，謝謝你，」喬震山說，「你現在派人去告訴他們，說我和教導員向他們致謝，並命令一連二排長代理連長職務，掌管全連工作。」
「是！」一排長敬禮後轉身走了。
正說著，三連長李貴堂和卞路修押著個士兵進來了。
「呀！你這是怎麼搞的？」喬震山見三連長身上臉上都是血，那把刺刀還在手裡拿著。
「他媽的，劉誼輝叫我給宰了！」說著，扭頭一看，見顧貞熊在喬震山身後站著，故意把頭垂得很低。李貴堂二話沒說，上去就是一刀。幸虧喬震山眼尖手快，抓住李貴堂的手，把刺刀拿了下來。「不能殺他，要留活口。」可是，李貴堂還不肯罷休。他抓住顧貞熊的領口，上去就是幾個耳光。這耳光有勁極了！打得顧貞熊七孔冒血，眼裡直放金星。二排長在身後又踢了他一腳。顧貞熊癱倒地上了。
「媽的，你顧禿子也有今天啊！」李貴堂被喬震山拉開後，嘴裡仍然不三不四地亂罵，口口聲聲要宰了他。把個顧禿子嚇得上牙碰下牙，全身寒戰。他現在沒有別的想法，就怕喬震山離開他，或者把他交給三連長看押。要是那樣，他顧貞熊就算沒命了。
「把他們押到屋裡去吧。」郝平說。
二排長命令戰士卞路修，把顧貞熊和劉誼輝的勤務兵連推帶打，押到屋裡去了。
「這回別叫他跑了。誰叫他跑了，我就槍斃誰！」李貴堂盛怒不息地說。
喬震山叫三連長到屋裡洗臉換衣服。三連長走後，喬震山看看錶正是午夜十二點半。他想，為什麼到現在還沒有動靜？心裡不免有些著急。也許他們跑了？正在這時，三連長換上衣服，洗完臉出來了。他說：「喬副營長，我們帶兩個排到村北去看看好不好？請郝教導員帶一排在家休息。」
喬震山正有點心癢著急。他問郝平說：「你說呢？」
「行啊。你們去看看也好。我到一、二連去，和他們談談，把情況詳細地告訴他們，省得他們心裡不踏實。」
李貴堂回頭命令道：「卞路修跟教導員擔任警衛。一排在家看押犯人，要倍加小心！二排、三排跟我來！」
喬震山和三連長帶著兩個排向村北面出發了。