古城春色 · 二一
滾滾烏雲，籠罩在王爺墳松林的上空，漆黑的松林像是對著小李眈眈垂視。沒有星星，更沒有月光。宇宙一片漆黑。咆哮的狂風，吹動著高大的松柏，發出驚人的吼聲。松林之外，是淒涼寥廓的曠野，絕無人行。
通訊員小李，被捆在一棵大松樹上，全身被兩個歹徒翻遍了。他們毫無所獲，只是把小李那搓得不像樣的小筆記本，扔在地上的草叢裡。
「文件放在哪裡？說！不說老子揍死你！」
兩個歹徒，把三條槍靠放在身旁一棵松樹幹上，手裡拿著皮帶，輪流拷打小李。
小李可真不含糊，雖然被打得滿臉是血，卻一聲不吭。好像這皮帶不是打在他身上似的。但是，他又一轉念，這樣不聲不響地被兩個壞蛋打死，太不值得，必須大聲罵，高聲叫，興許松林外有人路過聽見，會去報告部隊，即便被打死了，也有人來抬他的屍體。於是，他大聲罵道：「你們這些混蛋！亡命鬼！死到臨頭還作惡害人。這周圍都是我們的部隊。要是他們知道了，捉住你們，抽你們的筋，剝你們的皮，叫你們死了餵狗！」
「嘿嘿！」大個子不但不生氣，反而奸笑了笑，說：「你個小兔崽子，想得倒美！告訴你吧，這地方天一黑就沒人走動。你要是頑固到底，不把文件交出來，不把你來這裡的任務告訴我們，你連天明也活不到。要是你說出來，老子就放了你，咱們分道揚鑣各走各的路……」
「放你媽的屁！老子不說，你打吧。」小李咬牙切齒地罵道。
隨著小李的罵聲，那皮帶又嘎扎嘎扎劈頭蓋臉地抽打在小李的頭上身上。
「混蛋、土匪、亡命鬼！……」他們抽一皮帶，小李罵一句。後來，罵聲漸漸小了，微弱了，停了。小李昏過去了。
大冬天，兩個匪徒累了一身汗。他們住手了，蹲在一旁毫無辦法。
「我看算了，給他一槍回去交差，省得在這裡挨凍。」
「槍斃吧，老子不怕，你們的末日不遠了！」忽然，小李又罵開了，「革命不怕死，怕死不革命，你把老子打死，你們兩個王八羔子也活不到明天。」
「他媽的，你認為老子不敢斃你？」中等個兒的拿槍在手，用槍托子在小李頭上、身上亂敲了一陣。霎時間，小李不罵了，頭耷拉在胸前，全身也癱瘓了。
大個子上前把小李的頭扶起來看了看。小李緊閉雙目，滿臉血肉模糊，黑暗中什麼也看不清。看來是死了。
兩個匪徒無可奈何，來到一個墳丘的避風處，坐下來開始吸菸。
大個子埋怨說：「你小子把他打死了，什麼也沒弄出來，回去怎麼交賬？」
「其實，我也沒想把他打死。我氣壞了，失了手。說不定待會兒他會醒過來。」
「醒個屁！頭破血流了，連氣都沒有了。你小子手頭太狠了！現在部隊正在改編，還不知怎麼處理我們呢。你還幹這傷天害理的事。」大個子說。
「你好，我看你那皮帶也夠勁了。不是傷天害理，還能說是積德？他媽的！」
「皮帶再重也打不死人，可你用槍托子……哼！」
兩人沉默了一陣，誰也不說話，一個勁地吸菸。
大約過了二十多分鐘，兩個歹徒又開始對話了。
「哎，對啦。」中等個兒說，「我想起來啦，我們在爭文件包時，那小子好像把什麼東西塞到嘴裡了。是不是他把文件吃了？」
「對，當時我沒在意，看來是這麼回事。」大個子說，「現在時間還不長，文件在肚子裡還化不了，我們用刺刀把他開了膛，不就取出文件來了？反正他已經死了，開膛也不會流血了，好收拾。」
說干就干，兩個人把菸蒂往地上一丟，用腳踏滅，然後抽出刺刀，轉出墳丘，摸著黑來到那棵大松樹跟前。仔細一看，不禁大吃一驚。急忙回頭取槍，結果槍也不見了。原來小李和三條槍，已不翼而飛了。捆綁的繩子，寸寸皆斷，脫落在地。兩個匪徒嚇得魂飛九霄！
蕭瑟風聲吹動那些墳頂的紙幡，兩人明白了，這裡是王爺墳，聽說會鬧鬼。他們在這裡干傷天害理的事，說不定，連鬼也不饒他們。
「夥計，」大個子打著寒顫悄聲說，「這裡是……是，王爺墳吧？」
「是啊。」中等個兒用驚懼的眼向四周瞧著，全身戰慄地說，「我們得趕快離開。這裡即使沒有鬼，也可能有共軍的埋伏。」
「不對，要是有埋伏，早把我們給捉起來了。一定是……是鬧鬼了！」
於是，兩個人戰戰兢兢地向松林外摸去。出了松林，兩人撒腿就跑。他們不分東西南北，黑燈瞎火的一個勁地跑。冷不防，撲通，撲通，兩個人都倒栽蔥地跌到地坎下去了。這地坎有多深？大約不到五米，雖然不深也跌了個半死，昏了過去。
不知過了多長時間，他們醒了。
「哎——呀！他媽的傷天害理，鬼都不容！」大高個子伸手摸著頭說，「夥計，我們是死了，還是活著？」
「活著。我敢打賭。我全身都覺得痛。要是死了，什麼也不知道了。」
「你說得對，夥計。可是，我們活著回去，不但沒完成任務，連槍也不見了，劉副團長能輕饒了我們？別說五十元現大洋拿不著，說不定給一粒衛生丸送你回老家。」
「那倒是真的。你說怎麼辦？」
大高個子伏在中等個兒耳朵上說：「找個地方換上便衣……嗯？」
「行，他媽的，早就想回家抱娃子了。」
兩人互相扶起來，忍著全身的疼痛，沿著地坎，向前走去。不多時黑夜便吞沒了他們。
魯青這天夜裡十點多鐘，乘王經堂的小臥車，回到了城裡石碑胡同六十三號。他上了台階就叫車開走了。這時門洞的燈已經閉了。他站在黑影里按了電鈴。大約兩分多鐘門開了，魯青急不可耐地鑽了進去。來到客廳，他開口問道：「一排長還在吧？」
「在，怎麼，有事嗎？」劉誼輝的隨從問道。
「小聲點，」魯青說，「太太呢？」
「睡了。」
魯青俯到隨從的耳朵邊，連說帶比畫，最後從口袋裡取出一個小瓶，裡面裝著像白砂糖一樣的粉末，說：「就用這東西，保證他一次就吃飽了。這是劉先生給的。」
「今晚就幹嗎？時間怕來不及了。」
正說著，壁上的大掛鐘敲了十一下。
「來得及，再有三個小時滿夠。那時，正好大街上也沒人了。他現在幹什麼？」
「正在和我們喝酒。聽電鈴響，我就出來了，大概現在也喝得差不多了。」
「好，馬上干！」說完，兩人把客廳的燈閉了，向東廂房走去。
東廂房裡，燈火輝煌，人影憧憧，隱隱約約傳出醉醺醺的、吐字不清的談話聲。當鐘聲敲過十二下以後，燈光忽然滅了，院子裡一片漆黑。又過了一個小時，從東廂房裡出來三個黑影，最後一個肩上馱著一個鼓脹脹的麻袋包，看樣子挺重。前面兩個人悄悄地開了大門，站在台階上向四下里瞧了瞧。馬路上風大塵土揚，連個人影也沒有。前面的人，回身一招手，馱麻袋的人跟著前面的人下了台階，向北走了有一百多米站下了。前面的人已把馬路上下水道的蓋子掀開了。於是，他們把麻袋包塞進了下水道，接著蓋上了蓋子。
走在前面揭下水道蓋子的是魯青。他取出手巾擦了擦手上的髒氣，低聲對同夥說：「好啦，你們回去休息吧，我也該回去了。等明天太太起來問，就說他回老家了。」說完，一招手，各人散去了。
魯青這事幹得既乾淨又利落。
他回到家已是凌晨兩點了。
太太小聲罵道：「該死的！我以為你死到外頭了。滿小姐等你呢！」
魯青提心弔膽地進了她的臥室，見滿灑麗滿臉怒色坐在椅子上吸著煙，用眼角瞟了他一下，沒吭聲。
「滿小姐還沒睡啊。」魯青脫帽哈腰問了一聲，表情很不自然。窘態之中暗含著恐慌。
滿灑麗仍然沒吭聲，甚至連看也沒看他。這種無聲的責備更使魯青承受不了。他垂手躬身乾笑了笑，光等滿灑麗發脾氣了。沉默了好一陣，滿灑麗終於開口了：「怎麼才回來？！」這聲音混沌而嚴厲。
「是……回來晚了點。」
「幹什麼去了？」
「這……」
「怎麼？對我還保密？！」
看來，魯青不說是不行了。再說，殺害一排長是王經堂和劉誼輝叫乾的，諒必說也無妨。於是，魯青把事情的緣由經過點滴不漏地說了出來。
滿灑麗聽著魯青的陳述，一會兒面色發白，一會兒心臟緊縮，最後，全身的汗毛都豎了起來。她被這驚心動魄的事件嚇呆了，而且她對這件事，既無權過問也不敢幹涉，只好強忍著內心的恐懼聽著。魯青說完了，她看看錶已經三點了。魯青以為她要去休息了。但是，她說：「魯上尉，有件事還要麻煩你。」
「你說吧，小姐。」
「從明天上午十點起，大約在三天以內，有一架大型客機從南京來，在南苑機場降落。據說，這架客機上載的是一個和平談判代表團。在這之前，還有一架戰鬥機從青島起飛，到南苑機場上空作戰鬥飛行，以吸引共軍對空射擊，製造一個緊張局面。到那架客機來時，使共軍產生誤會，同樣開炮射擊。你聽明白這個意思了吧？」
「明白了。我的任務是什麼？」
「你現在就出發，到南苑去告訴獨眼龍，對戰鬥機射擊時，要控制射擊分寸，使戰鬥機安全返航；而對那架大型客機，要堅決把它打掉！你懂吧？」
「這……」魯青畏難地抓抓頭髮，「是不是先請示一下陳先生……」
「不行，來不及了。」滿灑麗斬釘截鐵地說，「這是南京美國顧問團的命令，辦完了再到太平莊報告陳先生。馬上執行吧！」說完，滿灑麗轉身走了。
魯青的眉、眼、鼻子、嘴扭到一塊了。真夠他受的，到了南苑，還要跑太平莊，報告陳先生，起碼兩天兩夜別想睡覺了。
小李走後，王德召開了支委會，討論了兩個問題。第一，選了王德為代理支部書記；第二，檢查了當前政治教育和城市政策的執行情況。會議開了一下午才結束。
天已黃昏，小李還沒有回來，王德有點著急。但是，小李臨走時曾說過，萬一當天回不來，就在連長那裡住，次日再回來。因此，王德想到這裡也就放心地吃晚飯，到營部匯報工作去了。
宣內大街上，風塵飛揚，路燈暗淡，行人稀少，那些小商店早已打烊關門了。街道上顯得特別寬敞、寂靜。王德從營部出來時，已經九點多鐘了。他邁著方步，皮鞋發出均勻而有節奏的聲音。他覺得身旁好像少了點什麼，想了想，什麼也不少，只少了個小李，要是小李在家裡，他會和他一塊出來，就一點也不寂寞了。正在這時，遠處傳來行人的腳步聲，這行人顯然是個軍人。因為步伐均勻而有節奏。只有軍人的步伐才有這種節奏。果然，團部通訊員二寶從絨線胡同走了出來。他看見王德，站下敬禮說：「報告副連長，團長找你。」
「唔，找我幹啥？」
「不知道。」
「梁幹事這幾天幹什麼？」
「老沒見面。」
王德瞧了瞧二寶，心想，你這個二寶啊，問什麼都不說，好樣的。要是小李啊，話匣子一開就沒個完。
王德來到周國華的房門外，敲了敲門，聽裡面周團長說「進來」時，王德才輕輕地推開門走了進去。
「敬禮！」
「嗯，坐吧，王德同志。」團長見王德情緒不大高，問道：「怎麼，沒有指導員和連長，工作不大好做，是不是？」
「是的，團長同志，有點困難！」王德皺著眉頭答道。
周國華瞧了瞧王德，背著手踱了幾步，然後說：「你看叫趙文江當副連長，你當連長兼指導員，好不好？」
「我？」王德驚訝地瞧著團長，說：「團長，我還太幼稚……」
「對，對。」周團長笑了笑說，「幼稚，年輕，經驗不足，是不是？王德同志，這些都是人人工作道路上的必經之路。只要敢於大膽實踐，這段經歷就會大大縮短。我看你還是試試看，好不好？」
「這麼說，喬連長和郝指導員，將來不回我們連了？」王德見團長笑了笑沒回答，繼而又說，「請梁幹事還到我們連吧。要不，另派個人也行。我一個人，那不更困難？」
「不。」團長收起笑容說，「他不適合做連隊工作。其他又沒人可派。」
王德沒再說什麼，但心裡仿佛壓上塊石頭。他經常想，等連長和指導員回來，就什麼都好辦了。這一下再也不用指望了，只好下決心和趙文江商量著干吧。而且一定要干好，不能幹壞。因為，這是黨對他的考驗，也是他切實鍛煉自己的機會。團長說「試試看」，王德覺得這句話分量挺重，既有鼓勵也有鞭策。王德只好說：「請您放心，團長同志。我一定不辜負首長的信任和期望。」
「嗯，這就對了。同志！」周國華面帶笑容地說，「抗日戰爭時期，有的連隊經常只剩一個連的幹部，還不是一樣帶著打仗，而且照樣打勝仗。他們的年齡和軍齡，跟你差不多。這是什麼道理呢？很簡單，他們都是共產黨員。」
王德點點頭，瞪著兩隻聰明的眼睛瞧著團長，聽他繼續說。
「中國革命，各個時期有各個時期的困難。有些困難，是敵人製造的；有些困難，則是由於我們自己的同志犯了錯誤造成的。這就需要我們共產黨員帶頭去克服，去與之做鬥爭。如果做不到這一點，就算不得是共產黨員。我們的黨在群眾中就會失去威信，革命也就不會取得勝利。總之，中國革命的勝利是克服困難干出來的，絕對不是空喊出來的。」
周國華又問起王德的房東，他說：「你那個未婚妻，最近有什麼情況沒有？」
「這兩天光忙著搞連隊政治教育了，沒和她接觸。」王德說。
「要抓緊接觸。聽說她跟梁群說要參軍，這是個新情況。你見到她時，可以答應她。」
「答應她？」
「對，答應她。這和梁群答應她的意義，有根本的區別。要看一看她是真想參軍還是假想參軍。」
「不管她是真的還是假的，都是不懷好意的。」
「對，可以這麼看。因為，既然她說過去如何思念你，對你的感情如何深，而且，我們進了城，她就如饑似渴地想找你恢復關係。那麼，為什麼又和國民黨舊軍官密切來往呢？這不值得我們深思嗎？現在，她又提出要參軍，不知要搞什麼名堂。我們不妨將計就計，把她引進來，對她進行審查，這比她不參軍便利得多，也名正言順。如果她是假意的，一定會耍不可告人的花招。你就要多加注意，嚴密偵察。」周國華說到這裡，停了停問道，「小李回來了沒有？」
「還沒回來。」
「唔，興許在你們連長那裡住下了。」
王德見團長的話已經說完，就起身敬禮說：「我可以走了嗎，團長同志？」
「可以。早早休息吧。」周國華看看錶，已是夜裡十點半。
王德回到連部，見大家都睡了，只有通訊員小張在值班。小李的睡鋪空著，不用問還沒回來。他又從窗上向房東院子裡看了看，那裡黑洞洞的沒有燈光，看樣子也已睡了。王德這才上床睡覺，可是，怎麼也睡不著。團長的談話，在他腦子裡翻騰，小李今晚沒回來，他又很不放心。照理在連長那裡住下，有什麼不放心的？可是，王德總覺得心神不安。他在猜想，房東可不可能是個壞蛋？小李跟蹤他，被他發現了，半路上冷不防把小李給害了？想到這裡，王德的心不禁怦怦直跳。但又一轉念，覺得自己未免多餘擔心。小李不是小孩，更不是傻子，是個老兵了，平時蠻機靈的，而且，還背著槍，即便有什麼事，小李也不是好惹的。想到這兒，王德一翻身，放心地睡了。
第二天早上，天不亮，王德就起床了。他覺得沒事好干，就拿起掃把打掃院子。連部的通訊員，司號員，還有文書，知道副連長惦記著小李，提前起床了。大家也都趕緊起來，打掃衛生，整理內務，弄得院子裡叮呤噹啷亂響，一陣好忙。
響聲驚動了失眠的滿灑麗，她翻身坐起來，下了床來到窗前，悄悄地把窗簾掀開，瞧了瞧，見連部燈火通明，人影出出進進。她心裡一驚，部隊起得這麼早，不是要出發，就是發生了什麼事。她看了一陣，因為天不亮，也沒看出個什麼名堂來，只好回到床上，披上衣服，偎著被，坐在床上胡思亂想起來。要是他們真的出發南下，那就好極了，一來我們減輕了壓力，二來我們的行動也就方便多了。光剩下他們幾個整編人員和城裡軍管會幾個人就好對付了。繼而又一轉念，不，他們不會走得那麼早。而且，要是遠途行軍，事先一定有所準備。看來，準是發生了什麼事。發生了什麼事呢？滿灑麗陷入深思之中。她忽然心裡一驚。是不是魯青昨晚的所作所為，被他們知道了？那就大禍臨頭了！——混蛋！她咬牙切齒地罵魯青等人。這些蠢豬，動不動就殺人害命。我早晚得栽在他們手裡！不行，天亮後，我得找王德探探口氣。如果真的暴露了，還要早想辦法呢。決心已定，她也起床了。
吃過早飯，王德想到一排去找趙文江。臨走時，他告訴通訊員們說，小李回來時，叫他到一排去找他。
王德出了大門向六部口走去。胡同里人少路靜，他風紀整齊，姿態端正，邁著方步，安閒地走著。王德走起路來雖然目不斜視，但他可以眼觀四方耳聽八面。走到新平路口時，他忽然發現滿灑麗從新平路走來，卻裝作沒看見，昂首闊步地走了過去。
滿灑麗以為王德沒看見她。她放過他去，然後尾隨著王德。出了六部口，來到長安街，王德一直沒有回頭看她，滿灑麗沉不住氣了，只好疾走幾步跟上去，用日語打招呼說：「王德，你到哪去？」
王德這才止步轉身，露著一對虎牙，笑了笑，「你說我要到哪去？麗英。」
「瞧你，還是那麼愛開玩笑。你要到哪去，我怎麼會知道？」滿灑麗滿臉春風地笑了，「好幾天沒見了，我想和你談談。」
「是啊，」王德說，「工作忙，老抽不出時間來。其實，我也想找你談談，可是……」
「真的？！你也這樣想，我真高興。」滿灑麗斜過眼來瞧著王德，嘴上掛著微笑，一對酒窩特別引人注目。
「可是，一個軍人，老和像你這樣一位小姐來往，影響不好。我很為難。既想找你，又怕人家說閒話。所以……」說到這裡，王德住口了，偷眼瞧了瞧滿灑麗，想看看她的反應。
滿灑麗不吭聲，面帶微笑。仿佛在耐心聽王德說話，又好像在思考問題。於是，兩人暫時沉默了。
兩人沿長安街的人行道向東走去。大街上行人漸漸多起來，馬路上的電車、汽車、自行車也漸漸多起來。嘈雜聲吞沒了他們的談話聲。
「你真壞！」滿灑麗突然把頭一歪，笑眯眯地說。這聲音充滿了嬌嗔。
「是啊。」王德半開玩笑半認真地說，「國民黨，美國鬼子也都說我壞。對我來說，能博得他們說我壞，那是不勝光榮的。」
「瞧你！」滿灑麗把臉一沉，「你們解放軍總是一說話就扯到政治上去了。我說你壞，是因為你自從見了我的面，老是裝模作樣，不冷不熱的，還老打官腔。我現在再提醒你一句：我是你的未婚妻。」
王德突然止步，目光鋒利地把滿灑麗上下打量一番，說：「滿灑麗小姐，解放軍的未婚妻，必須是同生死、共患難、志同道合的，否則，不能成為未婚妻。你懂不懂？！」
滿灑麗不禁心裡一驚，面色蒼白，勉強露出一絲笑容說：「喲！瞧你，幹嗎這麼厲害呀！怪嚇人的。我哪些地方不能和你志同道合？」
「嗯，就憑你這身穿戴，你和我同路而行，你不覺得彆扭？我可覺得臉上不好看。」
「噢——原來是這樣。」滿灑麗順水推舟地說，「等我穿上軍裝，成為一名解放軍時，我呀，還不和你一塊走呢。你知道吧，梁幹事要介紹我入伍，你還蒙在鼓裡哪。噢，對了。你們梁幹事這幾天怎麼老沒見面？」
「他有病，住醫院去了。」
「說真的，王德。」滿灑麗眼珠一轉，接著說，「我想，我穿上軍裝，你一定很高興。到那時，我的家就是你的家，誰還能再說閒話？等解放了全中國，我們一塊退伍回來，在北平住著，一塊工作，一塊生活，再也不分開了。該多幸福啊！」
滿灑麗眉飛色舞地說著，臉上煞有介事地浮現著幸福的微笑。她瞧瞧王德，看他臉上沒有什麼反應，隨即問道：「怎麼，你不信？」
「我信。」王德笑了笑說，「據我所知，梁股長並沒給你介紹。因為，他那裡沒有你的履曆書。」
「真的？」
「真的。」
「那麼，我把履曆書給你。你給我介紹，行不行？」
「當然行啦。」
「一言為定啊？」
「誰還騙你不成。」
「好，我今天到學校去就寫。」滿灑麗眼珠一轉，又說，「不過，要是你們這幾天出發了，怎麼辦？」
「不要緊，」王德說，「我想，把你介紹到我們軍部南下工作團里。這次，我們在北平招收了一批中、高級學校的學生，將來作為我們部隊里的文化骨幹。即便我們部隊走了，南下工作團也要在這兒訓練一個時期才能走。」
「怎麼，部隊這兩天要走嗎？」
「不，還沒接到命令。」
「那麼，為什麼今早你們起得那麼早？都把我吵醒了。」
「噢！對不起，那是我看錯了時間，早起了半小時。」
他們邊走邊說著話，不知不覺來到新華門。
「我已經到了。再見！」王德一招手，過了馬路，進了新華門。
滿灑麗站在新華門對面，目送著王德進了新華門，才轉身向東交民巷走去。她想到英國領事館去了解一下國際情況。比如，第三次世界大戰發生的可能性啦，美國人對共軍渡江作戰的態度啦，國共和談的前景啦等等。了解這一切的目的，是為了今後一旦事情敗露，她可以借英國人的幫助，向美國逃跑。眼下，她要參加解放軍，只是為了博得王德的信任。真的參軍，她現在還沒有這個決心，更無信心。因為參軍要寫履曆書，這履曆書怎麼寫法？如果解放軍根據她那偽造的履歷，查出她的真相，豈不是自投羅網？！滿灑麗又從和王德的幾次接觸，覺得王德對她還不很信任。這一切使得滿灑麗感到有種潛在的威脅。所以，她決定到英國領事館去，了解情況，準備後退之路。
王德回到連部時，已經是上午十點了。一進門，連部文書報告說，小李還沒回來。他急忙打電話向團司令部報告了這件事。團司令部立即打電話問李治中，李治中回答說，小李昨天下午四點多鐘就離開了太平莊。
這消息仿佛在王德頭上打了一悶棍，他的腦子一陣嗡叫，天轉地旋，全身都軟了，一屁股坐在凳子上，兩手抱著頭，竭力想使自己平靜下來。他不相信大白天，又不是戰爭環境，一個活人會失蹤。難道小李真的像自己猜想的那樣，被房東這個壞蛋給害了？！王德的腦子裡忽然閃出房東的影子。對，問問房東回來的時間不就明白了？王德用拳頭向桌上一擂，可是他又慢慢地坐下了。用什麼理由去問？就說我們通訊員跟蹤你沒回來，是不是你把他害了？這，這怎麼可以呢？而且這件事怎麼能叫房東知道呢？
王德坐下又起來，起來又坐下，他在苦思冥想弄清小李失蹤的原因。他想把趙文江馬上叫來主持連里的工作，親自帶上幾個戰士到喬震山那裡去找小李。他立即把他的想法在電話上請示了團司令部。司令部楊股長的答覆是：團首長已派偵察班長老林，帶著兩個偵察員和二寶出發了。並囑咐王德要密切注意房東的行動。
王德這才長長地舒了一口氣，安靜地坐下，考慮如何去了解房東回來的時間，而又不使他察覺小李失蹤？
王德午飯也沒吃，老在屋裡轉來踱去。文書和通訊員都來勸他吃飯，他只是搖搖頭，一聲也不吭。後來，他走了出去。他想到團部找作戰股長了解一下他對這問題是怎麼看的。
小李的失蹤震撼了全連。往常吃飯時，大家有說有笑，今天卻啞口無聲。大家默默地吃完飯，把餐具悄悄地收拾好，送到伙房去。回來沒事可做，便七嘴八舌地議論開了。有的說，小李丟不了，平時他可精怪哩，說不定在連長那裡住下了，住兩天再回來。有的反駁說，瞎扯，你沒聽團部說小李昨天下午四點多鐘就離開了太平莊？我看八成被那些壞蛋給活埋了。有的說，我們提個意見，把我們全連都開去，把特務團的頭子捉起來問他要人。最後文書悶聲悶氣地說：
「我看呀，老雕叼了個搗米槌，別那麼懸天搗地地瞎吹牛吧！小李肯定出了問題。這是實事。至於是不是被壞人殺害了？只能說是可能，不能說一定。大家想想看，小李也不是個傻頭傻腦的人，哪能那麼容易就被他們害了呢？再說，他手裡有槍，遇到壞人他那條槍也不是吃乾飯的……」
「你說，他到哪裡去了？」通訊員小張問道。
「這可很難估計，也只能設想。說不定，小李往回走的路上碰到敵人，小李用槍把他們嚇跑了，又去追，追遠了，天黑回不來了，在什麼地方找個老百姓家裡睡了。哼！他到現在不回來，你著急，他可不著急呢。大概睡上癮來了，可能現在還沒起床呢。」
「你怎麼知道？」
「我根據小李平時那脾氣，估計的唄。」
「瞎估計！小李要是沒出事，現在早回來了。不回城裡，也該回到連長那裡了。」
說到這裡大家都不吱聲了。各人在做各人的猜想，儘管看法不一，但對小李失蹤凶多吉少的感覺，卻是共同的。只是同志們不忍心說出來而已。
下午三點，王德從團部回來。他在團部聽楊股長說，李政委在電話上告訴，四連連部的房東是晚飯後很晚才坐小臥車回城裡的，比小李晚走了四五個小時。至於小李的問題，他正設法了解情況，一有線索，就立即告訴他們。王德想，這麼說來，小李的失蹤與房東並無關係。不過有一點可以肯定，房東和那個陳團長的關係不一般。不然，為什麼還用車把他送回來？而且是深夜才回來。
王德進了絨線胡同，一抬頭，見滿灑麗從東面走來。王德腦子裡忽然閃過一個念頭：從她口裡撈點東西！王德來到連部門口，站在台階上望著滿灑麗，打招呼說：「喂，你回來了，履曆書寫好了吧？」
「瞧你說的，」滿灑麗笑了笑，「那玩意要請我們的領導寫才算數，我自己哪能隨便寫？再說，參軍嘛，也不是件小事，不通過校方同意，也不發文憑給我呀。」這話倒是真的。不過她的本意是這麼大的事要得到王經堂和南京顧問團的同意才行。
「你說得對。那我只好耐心地等著了。」
「謝謝你，其實也等不了多久。」
王德一本正經地說：「有件事我還要問你，可以不？」
「喲，客氣什麼呀，有話儘管說，我們又不是外人。」
王德露出一對虎牙，笑了笑，用猜疑的目光瞧了瞧滿灑麗，說：「我記得你說過，這裡是你舅家，怎麼我們來了半個多月了，從來也沒見著他呢？」
滿灑麗刷的一下面色蒼白了，她長長地嘆了口氣，用手扯了一下王德的袖子，下了台階來到門旁的路燈杆下，像有什麼秘密事要說似的。
「別提啦，王德，」她說，「我這舅原先是廊房頭條滙豐錢莊的經理。後來，國民黨那些官兒們把錢都提出去跑了，錢莊就倒閉了。剩下一點錢，我舅才買了這所房子。老人一氣，弄了一身病。現在在家待著養病，老也不願出門。有時錢緊了，才出去走走，向朋友借點錢維持生活。昨天，噢，前天吧，他到鄉下去，找一位國民黨的軍官，他們以前借我舅二百元現大洋，想去討來。可是人家現在已經改編成解放軍了啊，說什麼也不給了，白跑了一趟。老頭子差一點沒氣死。國民黨那官兒啊，可不像你們，真能坑人，解放了還是毫不講理。這樣一來，連我的生活也受了影響，只好叫我媽媽給我寄點。」
王德仰起臉來想了想，說：「你舅這麼大年紀了，可我還沒見過面呢。」
「你想見他嗎？」
「想見。」
「那太好了。」滿灑麗高興地說，「等他病好了，我和他說。他一定很高興見你。」
「謝謝，」王德說，「可是，我也從來沒見他出來過。」
「是啊，我們家有個後門，那裡去大街方便。所以，他都是從那裡走。」滿灑麗說到這裡，把頭一歪，雙眸閃爍著諂媚的光亮。大有「你還要問什麼，我都願告訴你」之意。
「唔。」王德點了點頭，說，「謝謝，以後有機會再談。」
兩人同時說了聲再見，而且握了握手。
王德目送著滿灑麗走去。經過這次談話，王德覺得這傢伙與其說她狡猾，不如說她幼稚。談話中，她竟敢用無所謂的態度說出她家有個後門，以及房東去郊區找國民黨軍官的事，企圖以假亂真。正好這些問題，都與小李失蹤有聯繫。這不能不使王德確信，小李失蹤與房東有密切關係。雖然兩個人離開太平莊的時間相差很遠。難道敵人就不會用時間的差距來掩護房東，以證明小李的失蹤與他無關？完全可能！那麼，她這個「舅舅」是個什麼人呢？他在反整編里又是個什麼角色呢？如果能見到他，那再好也沒有了。小李的下落，只好等林班長他們回來再見分曉了。