古城春色 · 八
滿灑麗離開太平莊的那天下午，解放軍整編人員要來的消息，像長了翅膀一樣傳遍了整個特務團。
那天，西北風卷著沙土颳得天昏地暗。國民黨特務團的大兵們，碰著這號天氣就算走了好運，既不用出操也不用打野外。閒著沒事兒，當官的有的忙著出謀劃策，準備對付和平改編；有的找朋友喝酒、聊天、發牢騷。當兵的沒人管，躲在屋裡，賭博的賭博，睡覺的睡覺。睡不著的仨一堆、倆一夥背著當官的瞎嘀咕：
「喂，兄弟，整編完了你幹啥去？」
「回家做個小買賣，養活老婆孩子。」
「看看再說，說不定人家來了，把當官的都他媽一風吹了。那時，就該老子幹了。」
「想得美！不等你當上八路的官，早就送你見閻王去了。」
「嘿，很難說。八路軍官兵平等，不打不罵不扣軍餉，對家裡還有救濟呢。」
「噓——小點聲，你不要命啦？！」
「怕什麼？明天人家就來了。我就不信八路還能讓他們胡作非為。」
「還有半天一夜哩，說不定今晚就給你個顏色看看。」
劉誼輝醉醺醺地睡了一下午，醒來時頭昏目眩，但心裡卻明明白白。他回想了今天的午宴，滿灑麗那媚人的模樣，驚人的酒量，使他大為憤懣：「他媽的，看不透這小婊子竟如此棘手。總有一天你逃不出我的手。殺不了你，老子是婊子養的！」
王經堂進來了，站在炕沿下，兩眼睥睨著他。劉誼輝裝著沒看見，閉著眼一動不動。他想，你姓王的和姓滿的一個鼻孔喘氣，狼狽為奸，欺負我外來人，把老子灌醉了。娘賣的，咱們走著瞧吧。至於他酒後失言，叫朱明禮去殺滿灑麗的話，卻一點也記不起來了。
「老弟，」王經堂推了推劉誼輝，「好些了吧？」
劉誼輝翻身坐起，陰沉著臉，一手捂著發昏的前額，一手扶著被子。
勤務兵趕緊擰了一條熱毛巾，抖了抖遞給劉誼輝。他接過來擦了擦臉和那半個沒有頭髮的腦袋，立即清醒了許多。
「挫，請挫。」他說，「真對不起，酒後失禮。慚愧，慚愧！」
「沒關係，老弟不必介意。」王經堂說，「明天共軍的整編人員就要來了。我準備今晚召集營長們來開個會，再布置檢查一下準備的情況。老弟尊意如何？」
「悉聽尊便。」劉誼輝低著頭答道。
「那麼晚上見囉。」
「晚上見。」他兩隻野獸般的眼，放射著兇惡的光，瞧著王經堂的背影，心裡恨恨地罵道：老奸巨猾！
漆黑的夜幕，掩蓋了一切，也掩蓋了太平莊，到處都是空蕩蕩黑的。只有村中央那棵老槐樹，在夜風裡發出呼呼的蒼老的呻吟聲。莊裡的房屋、街道、胡同，以及大槐樹底下那座土地廟，都沉浸在夜幕中，像躺在野地里的殭屍，死氣沉沉。
村東頭，路北的大院裡，正屋的窗紙上透射出昏暗的燈光，映出憧憧的光影，發出歇斯底里的咆哮聲。
王經堂和劉誼輝為了接待明天即將到來的整編人員，正召集全團營以上的軍官在開會。三個營的軍官們都發了言。在發言中，有的說不幹了；有的說拼了算；有的說，要取得反整編的成功，必須綏靖內部。這句話提醒了王經堂。
「一營情況如何？」他兩眼凶光一閃，瞧了瞧顧禿子。
「卑職全營都是忠於黨國的！」顧禿子挺胸起立說，「惟有三連長李貴堂曾被共軍俘虜過一次。」
「此人什麼資歷？」劉誼輝問。
「保定軍校學生。」顧禿子答道，「這傢伙受赤化不淺！」
「揍他一頓，以儆效尤。」王經堂說。
「還有一個士兵，在城裡就想去投共軍，來到這裡昨天又想逃跑，被逮住了。請你發落。」顧禿子又說。
「槍斃算了！」王經堂不耐煩地說，「凡此類事情你自己處理就行了。」
「不，不不。」劉誼輝把笨拙的手一揮，「鄙人認為這樣處理未免太便宜了他。不如召集全營，還有特務連，當著士兵官佐之面，把他活埋了，叫大家看看，將來共軍的人來了，誰要是接近他們就照此辦理。這叫打一儆百，殺雞給猴看。」說完，他滿臉殺氣地獰笑了。
此時，會場內的人們低著頭，一聲不吭，惟有顧貞熊把胸脯一挺，「是！卑職一定照辦。」他那兩隻野牛似的眼睛，殺氣騰騰地瞧著王經堂。後者對著他點了點頭，沒說什麼。
會議開到深夜，室內響起一陣座凳的移動聲。然後，從門裡擠出黑壓壓的一群人，像從岩石錯綜的山洞裡鑽出一群凶神惡煞，向著各個方向散去。其中，有三個人低聲粗魯地罵著，沿著街道向北一拐彎，朝著那棵大槐樹走去。
「他媽的，老子不聽那一套！」走在中間的那個中等個子、禿頭頂的軍官，晃著腦袋說，「什麼起義，解放，乾脆說是投降叛變。老子幹了二十多年軍隊還沒聽說過呢！實際上是把我們給賣了。他媽的！……」
「顧營長，你覺得今天晚上劉先生的演講怎麼樣？他的計劃你認為……」右邊那個小個子意味深長地問道。
「劉先生是地道的中央軍，那是正牌子，將來是有前程的。陳先生是我的老上級，沒說的，為朋友兩肋插刀，死活情願。給他媽窮八路當三孫子，老子不干！」
「我們知道營長的為人。」左邊那個高個兒，奉迎諂媚地說，「陳先生曾說過，將來我們如果成功了，首先把您官升三級。」
顧貞熊在黑暗裡發出滿意的獰笑。這笑聲衝過黑色的房屋和兀立的大槐樹，向滿布星辰的夜空飛去。
他們來到槐樹底下——在土地廟的廣場上，向四周看了看。
「嗯，今晚就在這裡把那小子教訓一頓，然後到村西去，再把一連那個寶貝『種了地』。王營副，你去布置這一切！」
「是。」王營副剛要走，又被顧禿子叫了回來，「你知道你太太是怎麼死的吧？」
「知道。魯青告訴過我，是八路給整死的。我永遠忘不了。」王營副說著有點哽咽，「還有我父親，也被八路給打死了。」
「對！」顧禿子咬牙切齒地說，「這是我親眼看見的。當時，要不是我們在你家裡匿得嚴實，也和你太太一樣，會被八路捉去槍斃了。至於你父親，我雖沒親眼看見，可是魯青送他出西直門不遠，眼看著被八路一槍打倒了。這些，你都要記著。將來，我們會狠狠地報復他們的。去吧！」
王營副敬禮後，向黑暗中走去。
更深夜靜的太平莊，突然被淒楚的哨音從夢中驚醒。這半夜的哨聲，帶著恐怖的不祥之兆，在夜空迴蕩，鑽進了每一棟房子，驚醒了正在酣睡的人們，使他們心驚肉跳，惶恐不安！一聲，二聲，三聲！哨音急促而深長。士兵們知道：半夜哨音響，沒有好勾當，不是要殺人，就是上戰場。不知哪位弟兄要倒霉了！
隊伍從胡同里和黑洞洞的房子裡，亂鬨鬨地擁了出來。到處是亂七八糟的腳步聲，鐵器聲，槍托子的碰撞聲，夾雜著軍官們難以入耳的謾罵聲，以及令人心悸的口令聲。那些房屋上黑黶黶的窗戶，仿佛驚呆了的眼睛，一動不動地瞧著眼前將要發生的事情。
全營集合了，特務連也來了，成營橫隊站在廣場的一邊。三百多人的隊伍，站在土地廟前的廣場上，好像空無一人，鴉雀無聲。在這種可怕的寂靜里，如果有人喘口粗氣，也會像突然雷霆爆發一樣，嚇人一跳。
「值星連長！」顧貞熊見隊伍已到齊了，而值星連長卻沒來報告集合人數，他聲嘶力竭地喝了一聲。
三連長李貴堂被這突如其來的夜間緊急集合弄呆了，竟忘了自己是值星連長。他正站在隊伍里發愣，被顧貞熊的咆哮聲驚醒了，本能地應了一聲。
「有！」他跑步來到營長跟前，「啪」的一聲，敬了個舉手禮。「特務團第一營值星官李貴堂報告，本營官兵全部到齊！」
「多少人？」
「……」李貴堂答不上來。
「你是幹什麼的？說呀！」顧貞熊向前邁了一步，「你瞧不起我顧禿子，是不是？」
「報告營長，在黑影里我一時沒聽見；集合倉促，人數來不及統計。」
「放你媽的屁！」耳光子和罵聲同時響起，「你有什麼了不起？從八路那裡放回來的臭俘虜，不宰了你就面子不小！賣什麼老資格？你以為我是瞎子？咱們誰也騙不了誰！我早知道你瞧不起我，不給你點辣的嘗嘗，你不知道我顧禿子的厲害！」
顧貞熊噴著唾沫星子罵著，張開巴掌在三連長的臉上沒頭沒腦地打起來。後來，他大概認為用手打還不能顯示他的厲害，於是，從腰裡解下了皮帶，便在三連長的頭上、臉上，咔哧咔哧地抽起來。這聲音使全體士兵心驚膽裂，連那棵大槐樹上棲窩的鳥兒，也嚇得扑打著翅膀向夜空飛去。
三連長李貴堂，開始還想裝出點老軍人的所謂尚武精神，挺直腰板，仰著臉，硬著頭皮挨他的耳光子，以討長官的歡心而消氣。誰知，後來換上了皮帶，打得他滿臉流血，心裡冒火，面前金星亂飛。他用手捂著頭，痙攣著，癱了下去，雙膝跪地，口裡求饒說：「營長，開恩吧，您老積德，饒了我吧。下次再不敢了。」三連長跪在寒霜冰冷的地上，面前漆黑一團，一陣冷風吹過，不禁全身戰慄。
後來，二連長帶著本連和三連的全體士兵，呼啦一聲全跪下了，惟有一連和特務連站著沒動。
「營長高抬貴手，恩典這次……部屬永不忘恩，效勞終生。」
顧禿子一看跪了一大片，如果再不住手，這些人要是反了，他姓顧的得用腦袋來討情。顧貞熊住手了，他把皮帶向腰裡一紮，咆哮說：「都起來！他媽的，要不是大家求情，今晚非把你打個裡子朝外不可。去！去！去！」
三連長起不來了，暈倒在地上。三連一排長帶著兩個士兵跑出來，架起他們的連長就走了。
顧貞熊見大家都起來了，三連長被架著——更準確點說是抬著走了。他往隊列前一站，神氣活現地喊道：「一連長，把開小差的拉出來！」
「是！」一連長帶著三個士兵向胡同里跑去了。
這時，劉誼輝晃動著四尺多高的身子，機械地擺動著兩隻短胳膊，邁著小碎步走來了。他把手一背站到顧貞熊跟前問：「怎麼樣？」
「正在執行。少將先生！」顧貞熊挺胸敬禮。
不一會兒，從胡同里架出個五花大綁的士兵，連拖帶跑來到顧貞熊跟前，然後，一連長在後面對著那個士兵的腿，蹬了一腳，那個士兵咕咚一聲跪下了。
「你他媽想開小差，往北平跑，找共軍去？很好！今晚上就叫你去。把你『種了地』，請你到十八層地獄去找共軍吧。」說著，把手一揮，「帶著走！」
「營長，開恩吧，我家裡有六十歲的老母，還有孩子和老婆。我是想回家，不是去找共軍。你可憐我吧……」說著，泣不成聲。
「不行啊，我的窮寶貝兒！」顧禿子把腰一哈，猙獰地笑著說，「這是……啊，這是劉副團長的命令。這次受點委屈，下輩子再來吧。」
那個判了死刑的士兵，剛想轉過來向劉副團長求饒。劉誼輝什麼話也沒說，厭惡而冷漠地把手一揮。
隊伍押著無辜的士兵，向村外走去。來到村西北不遠的一塊野地里，在一個早已挖好的長方形的土坑旁邊停下了。
捆著五花大綁的士兵，跪在坑沿，周圍站滿了隊伍，但都低著頭，像隆重的殉喪典禮一樣。在蕭蕭的夜風中，似乎有人在暗暗地嘆息，也許是無聲地哭泣！
「大家看見了吧？」劉誼輝站在土坑的頭上，向部隊和拿著鐵鍬的人，笑呵呵地說，「明天共軍的人就要來了，要是誰敢私下裡接近他們，聽他們的瞎宣傳，就叫他和這位弟兄一樣，到那時就不要怨我不講交情囉。」話音未落，部隊呼啦一聲跪下了。但是，沒有說話的。這是求饒嗎？不，倒不如說這是一種無聲的抗議。
「怎麼？」劉誼輝向周圍看了看，除去連以上軍官沒跪外，其他都跪下了。「很好，很好，弟兄們有情意，兄弟我呢，和大家備有同感。可是，自古軍內無戲言，軍法無情。請弟兄們原諒。」他說完，朝著顧禿子一噘嘴。禿子飛起右腳向那個士兵背上踢了一下，士兵一頭栽了下去，一陣氣悶，連一聲也沒吭。霎時間他又醒了，轉身爬起來向坑沿上伸著滿臉是血的頭，苦苦地求饒說：「老爺，我的老母，我的妻子，還在家裡挨餓。您行好積德吧，饒了我吧。我給你們拼過命，打過仗啊，老爺……」
「你站著幹什麼？！」劉誼輝說著給了顧貞熊一記耳光。
顧貞熊趕緊從士兵手裡奪過一把鐵鍬，對著求饒者砍去。求饒者躺倒在坑裡了。接著，顧貞熊對周圍正在用手捂著臉的士兵罵道：「快埋！他媽的，停著幹嗎？！」
霎時間，土已將人埋沒。但是，這人的呼吸量很大，連土都鼓得一起一落。也許大家不忍向他頭上扔土，使他不能立即氣絕。
顧貞熊奪過一把帶刺刀的步槍，朝著坑內戳了一刀，接著跳下坑去。當他的腳落到那呼吸急促的「土」上時，一股鮮血透過土層，噴出有一尺多高，然後呼吸停止了。
一會兒，土坑變成了一個長長的不高的土丘。可憐的人啊，就這樣地安息了！
隊伍——所有的士兵們，排著隊，低垂著頭一聲不響地向村里走去。夜風在野地里打著旋兒掠過；野草發出蕭瑟的悲泣聲；兀立在夜空的那棵枯老的大槐樹，仿佛為人世之不平而不可抑制地發出憤怒的吼聲。
暴戾的懲罰，可以嚇昏弱者，但不能使他馴服。一旦覺醒就會由戰慄變成憤怒，憤怒之後便是復仇。這天夜裡，特務團的士兵們睡在冰冷的地鋪上，沒有說話聲，更沒有鼾聲，有的只是悲嘆和無聲的眼淚。這嘆息、眼淚孕育著憤怒和仇恨，「他娘的！弟兄們拼過命，打過仗，最後落個這樣下場！……」
「共產黨解放軍來了，有什麼不好？人家無非是反對你們這些傷天害理的敗類！礙當兵的啥事？……」「唉！……這年頭，老天爺睜睜眼吧，叫這些婊子養的早去見閻王……」這一夜，他們上思父母，下念妻子兒女，無限的悲痛，揪心的仇恨，成千遍的冥想，徹夜難眠。
拂曉前，特務團第一營營部，桌子上那盞煤油燈的玻璃罩，已經熏得烏黑，屋裡光線特別暗淡。油燈的火焰缺乏氧氣，冒著黑色的生煙，直衝出玻璃罩的上口，和人們噴出的煙氣混在一起，更顯得烏煙瘴氣，昏暗失色。把那些猙獰的面孔，熏照得視之可怕、聞之心悸。
少校營長顧貞熊、高個子營副王兆祥、教導員朱明禮，在緊張地開著會。他們為了破壞和平改編，殺人，開黑會，整整忙了一夜。天快亮了，顧貞熊露出一口沾滿污穢的金牙，獰笑著說：「放心吧，小朱。我姓顧的幹了二十多年軍隊，什麼沒見過？窮八路那一套玩不出我的手去。他們來了要是乖乖地待幾天就滾蛋，老子給他們點面子；要是動手動腳地不老實，咱們就白刀子進去，紅刀子出來，給他個老實不客氣。」
「對，都把他們『種了地』！」王營副附和著說。
營教導員朱明禮低著頭，慢條斯理地說：「不要把事情看得那麼簡單。劉先生一再囑咐，和共產黨打交道可不那麼容易，必須隨機應變，見機行事。否則，一不小心露出一點破綻，那就全盤皆輸。」
顧禿子瞪著一對充滿血絲的眼，把嘴一撇，哼了一聲，用手摸了摸臉。大概劉誼輝那一記耳光，使他有點惱火，至今尚懷恨在心。再說，朱明禮是劉誼輝帶來的人，在他面前當然不便多說了。
「好吧。」朱明禮起身說，「從今天起，我就是你的士兵了。有事請隨時吩咐。」
「不用客氣，事情過去後，咱們還要喝兩杯呢。」
朱明禮換了一套士兵服裝走了出去。
第二天早晨，東方像大火烘烤似的映紅了半邊天空。人們照常又開始了一天的生活。
士兵們已開過早飯。顧貞熊和他的營副王兆祥，睡得正香，被團部副官給推醒了。
「顧營長，他們來了。」
「誰？」
「解放軍整編人員。」
「多少人？」
「二十來個。團長請你和王營副去參加歡迎儀式。」
「不去，他媽的！還要歡迎？他們來的目的是要吃掉我們。等他們來吃好了，不去！」
「哎，你呀，俗話說得好：心中恨之入骨，表面親如兄弟，當面賠著笑臉，回頭報以匕首。抬得高也是摔得重嘛。走吧，走吧。」王營副勸說道。
特務團團部戒備森嚴，崗哨林立。哨兵們荷槍實彈如臨大敵。
顧貞熊和王兆祥來到團部，一進門給王經堂、劉誼輝行了個舉手禮。然後，找了個空位置坐下，直腰挺胸，雙手放在兩條大腿上，閃動著仇恨的目光，掃視了滿屋坐著的人們。見特務團連以上的軍官，個個都和他們一樣，惡狠狠地瞪著兩眼注視著那些沉著、冷靜、嚴肅、莊重、穿戴整齊的解放軍。和王經堂、劉誼輝面對面坐著的那位長方臉、大高個、穿深綠色軍裝的解放軍，大概官職不小。他在這滿屋如臨大敵的緊張空氣里，竟是那樣談笑風生，泰然自若地和王經堂談古論今。當顧貞熊和王兆祥進來時，他只是點了點頭，連看也沒看他們。直到王經堂給他介紹時，他才把手一伸笑了笑，請他們坐下。王兆祥以為要和他握手，剛想伸手，那位解放軍已把手收回了。
王經堂看看人都來齊了，便挨個做了介紹。團政委李治中也把解放軍的幹部做了介紹，並宣布了每個人要去的單位和職務。當宣布喬震山和郝平為一營的副營長和教導員時，有一個軍官突然站起來解下手槍，往桌子上一扔，傲慢地說：「我不幹了。這是出賣，是投降！」
全屋的人一陣緊張，有的也要交槍，但沒敢動；有的坐著發獃。劉誼輝站起來，裝模作樣地把桌子一拍，「幹嗎！想搗亂？」轉頭對外面喊了一聲，「來人哪！」
門外答應了一聲。進來兩個剽悍士兵，立正站在門口說：「聽你吩咐，團長先生！」
「把他拉出去，揍四十軍棍！」他說此話時，側目睇視了一下李治中。
李治中面色平靜，若無其事地往本子上寫著什麼，一動沒動。劉誼輝蠻指望他會出來說情，在說情不允的情況下，把那個交槍的傢伙揍一頓，豈不威風。誰知，李治中竟置若罔聞。霎時間急得他冷汗直冒，心如火焚。幸虧這時王經堂看出了劉誼輝的窘態。
「慢來！」他對著進來的兩個士兵一揮手，「出去！」
「是！」士兵躬身敬禮，唯唯諾諾地退了出去。王經堂慢吞吞地說：「諸位先生，弟兄們，兄弟我，已和共軍……啊，請原諒——和解放軍李政委先生談過多時。我們雖然素不相識，但是一見如故。因為，李先生為人和藹，直爽，見多識廣。兄弟我是望塵莫及啊。」說著向李治中點了點頭，他接著說，「至於有的人不想幹了嘛……當然，內心之苦衷，是不言而喻的。我們以前是兩個敵對軍隊，打過仗，現在突然要合為一家，未免心有餘憤，這是可以理解的。弟兄們放心，李政委先生，帶來了上級命令，任命兄弟我為正式的解放軍，暫編特務團團長的職務，兄弟我不勝榮幸之至。今後，我陳一民不會虧待你們的，望諸位部屬先生們，顧大局、識大體，有什麼困難儘管和我講，兄弟我盡力而為，盡力而為……」
劉誼輝聽著王經堂的講話，時而滿面春風，時而陰霾可懼，時而面紅耳赤。不用說，此時此刻他的心情變化是相當複雜的。當王經堂講完了，他站起來聲色俱厲地說：「陳先生的講話，很有意義，望弟兄們嚴格遵守。我們是國家的正規軍，軍紀嚴明。如果有人不識抬舉，有意搗亂，必當軍法從事，嚴懲不貸！」說完，他也向李治中點了點頭。
這兩位頭頭的講話，一唱一和，像演戲一樣。尤其是劉誼輝的講話，用了不少雙關語，充滿了威脅的口氣，為今後他們的惡作劇，準備了理由。
李治中、喬震山、郝平等，已洞悉其不良含意。可是，那些國民黨的軍官們，卻有點莫名其妙了：從對那個交槍不干者的處理，和兩位長官講話的語氣，再看解放軍的神色，他們心裡就涼了半截。「他媽的，真的投降了？！」但是又都敢怒而不敢言，氣鼓鼓地在那裡一聲不吭。
「政委先生，是不是講一講吧。」王經堂虛情假意地說。
「你們兩位講得很好嘛。」李治中不緊不慢的，但又嚴肅地說，「既然改編成人民解放軍了，就一絲不苟地按照人民解放軍的條令教令辦事。比如官兵平等、不打不罵、三大民主等。如有違者應按解放軍的紀律條令辦事。這首先要求軍官起模範帶頭作用。俗話說得好，『兵不良必咎其官』，還有，『良將出勇兵』，就是這個意思。剛才劉先生說得很對，違者軍法從事。但是，這個法是解放軍的軍法，而不是別的軍法。我們是人民解放軍，是人民的軍隊，它必須在共產黨的絕對領導之下，一心一意地為人民服務，為人民而作戰。因此，要嚴格遵守三大紀律八項注意，絕對不準違犯。我建議今天就教唱這支歌。好不好？」
「好好——好——」下面七零八落地在喉嚨里回答了幾聲。
「陳團長，劉副團長，你們看這樣好不好？」
「嗯，好，好好。」
「好，大家通過了。我的話完了。」李治中坐下，對著王經堂低聲說，「陳團長，如果沒事了，就請同志們回去吧，也好互相認識一下，怎麼樣？」
「嗯，好，好好。」
「散會啦！」王經堂把手一揮，喊道。喊聲里滿含著對解放軍的深刻仇恨。
軍官們邁著沉重的步伐，低著頭一聲不響地走出了團部會議室。李治中的講話，語詞不多，分量挺重，每一句話都像一把鋒利的刀子，使他們心驚肉跳。
喬震山、郝平和顧貞熊、王兆祥向一營營部走去。