哥倫布 · 第二章 哥倫布之少年

一、小學校之生活 哥倫布者，義大利國人也，其家世執工業。父曰德美尼克，有子四人，哥倫布其長也。西曆千四百三十五年，哥倫布生，幼時好海居。有與談海上生活者，每傾聽不倦。入小學校，習國文、數學、圖畫及普通各科。是時哥倫布甚貧困，父為梳毛業。日命哥倫布梳毛，哥倫布請於其父，畫入學校讀書，夜歸梳毛。梳毛本賤業，然西人視職業重，每以安閒無事為羞。苟能執一業，而其業又無害於社會，則雖甚小者，咸不輕之。蓋以有業者必能自立，不為社會之累。故人但稱哥倫布善讀書，並不以操業賤而笑之也。 哥倫布既勤學業，然因家貧不能多買書。乃又請於其父，以每夜梳毛所得之金，一半助家用，一半為買書之費及學費。父許之。於是哥倫布每夜歸，梳毛加勤。父憐其苦，命之就寢。然其父未寢，哥倫布不寢也。 二、英雄之風儀與性行 哥倫布體極雄偉，面長，帶赤色，隆準（高鼻也）高頰，兩目有光，舉動不苟。年二十餘，頭髮已灰白，蓋勞苦之所致也。飲食不求多量，甘味美服。一無所好，口善辯論。然所遇苟非其時，所接苟非其人，則默默不出口。故不知哥倫布者，咸以哥倫布為訥也（訥，不能言也）。哥倫布既畢業於小學校，不數年由中學升入大學，專治幾何、地理、天文、航海（海上行船也）諸學。年三十七，游於葡萄牙。是時哥倫布家益貧。其父每寄書言，自哥倫布出外，家中乏人梳毛，將不得食矣。令哥倫布急歸，助之梳毛。哥倫布得父書，驚憂不止。自思不歸，則父將不得食；歸，則學問又廢。是時哥倫布因治地理之學，善於製圖，乃日制地圖賣之，得金不敢用，均寄歸以養老父，並為教育其弟之費。葡萄牙人但知哥倫布得金多，而自奉特儉，咸疑其吝，而不知哥倫布之孝友也。 【批評】 西人重職業，故其人咸能自立，而國亦富強。吾國人每以安閒無事為幸福，視工商為賤業，此所以至於貧弱也。哥倫布如此窮苦，何以不求親戚幫助？何以不向朋友借貸？吾知哥倫布必曰：「梳毛自食無可恥，倚賴他人為生活可恥也。」晝讀書，夜梳毛，一半助家用，一半為學費，英雄出身，如此可憐！或曰：「不如此可憐便不能成英雄矣。」吾願有如此可憐之人勉之。或又曰：「無如此可憐，更容易做英雄矣！」吾願無如此可憐之人勉之。 肯讀書人，又須梳毛；不必梳毛，人又不肯讀書。或曰：「惟其必先嘗梳毛之苦，而後才肯讀書，而後才精地理學，而後才能製圖賣圖以代梳毛。因製圖賣圖，而後地理學才益精，而後才能發現新大陸也。吾青年男女學生勉之。」做英雄是極不平常，孝友是極平常。然以哥倫布之極不平常，而卒不能逃卻極平常的道理。可見，英雄也要根本於孝友。 一、哥倫布的小學生活 哥倫布，是義大利人，家中世世代代從事手工業製造。父親德美尼克一共有四個子女，哥倫布是長子。公元1435年，哥倫布出生。他小時候就嚮往海上生活，如果有人和他談論海上生活，他每次都細心傾聽，從不感到疲倦。上小學後，他學習國文、數學、圖畫和其他普通學科。當時哥倫布家裡很貧困，他的父親從事手工紡織業。一天，父親讓哥倫布學習紡織術，哥倫布就向父親請教，準備白天進入學校讀書，晚上回家紡織。紡織業在當時本來是低賤的職業，但是西方人很重視工作，都以無所事事為羞恥。如果能夠從事一項職業，並且對社會沒有危害，那麼即使是很小的一項事業，人們都不會輕視它。所以有職業的人一定能自立於世，不會成為社會的拖累。因此人們都只稱讚哥倫布善於讀書，並沒有因為他從事的職業低微而嘲笑他。 哥倫布勤於學習，但是因為家庭困窘不能多買書。於是又向父親提出請求說，把每天晚上紡織得來的酬金，一半用來補貼家用，一半用來作為買書的錢以及學費。父親答應了他。從此以後，哥倫布每天晚上回家，織布更加勤奮了。父親心疼他辛苦，讓他先睡。但只要父親沒有入睡，哥倫布也不會先行睡去。 二、英雄的風範與性行 哥倫布體格雄偉，長臉，面帶紅光，高鼻樑，高顴骨，眼睛炯炯有神，辦事一絲不苟。二十多歲，頭髮就已經灰白了，大概是勞累導致的。他吃的不求量多，只要自己覺得味道好即可。沒有什麼特殊喜好，只是善於辯論。然而如果不是在合適的時間，接觸的人不是合適的，就會默默不言。因此，不了解哥倫布的人，都以為他是一個木訥的人。哥倫布小學畢業以後，沒幾年就又由中學升入了大學，專攻幾何、地理、天文、航海等各學科。三十七歲的時候，到葡萄牙遊學。這時候哥倫布家中經濟更加困難了。父親每次寄信給他都說，自從哥倫布離開家以後，家裡就沒人織布，已經快要沒有吃的了。父親命令哥倫布快點回家，幫助他織布。哥倫布收到父親的信以後，感到非常憂愁。自己思量：如果不回去，那麼父親將沒有吃的；如果回去，那麼又將會荒廢學業。這以後，哥倫布憑藉對地理的學習，善於繪製地圖，就每天畫地圖賣錢，得到的酬勞都不敢自己用，全寄回家贍養年老的父親，並且作為弟弟的學費。葡萄牙人只知道哥倫布得到了很多錢，但自己生活卻特別節儉，都覺得他是一個吝嗇的人，卻不知道哥倫布原來是個友孝之人！ 【評論】 西方人重視職業，因此他們都能自立，而國家也富強。我國人民都認為無所事事才是幸福，把工商業看做低賤的職業，這就是導致我國貧窮弱小的原因。哥倫布如此窮困愁苦，為什麼不求他的親戚幫助他呢？為什麼不向朋友借貸呢？我想哥倫布肯定會說：「靠織布來養活自己不可恥，依賴他人生活才是真正的可恥！」白天讀書，晚上織布，一半補貼家用，一半用來做學費，英雄的出身竟是如此可憐！有人說：「如果沒那麼可憐那麼就不能成為所謂的英雄了。」我希望像他一樣可憐的人能以他的事跡勉勵自己。有人又說：「如果沒有這等可憐的遭遇，更容易成為英雄了！」我希望沒有這樣可憐的人以此勉勵自己。 喜歡讀書的人，又必須要織布；不用織布的人，又不喜歡讀書。有人說：「正是他先嘗試了織布之苦，然後才喜歡讀書，然後才精通地理學，然後才能畫地圖賣錢來代替織布。因為畫圖賣圖，他的地理學才日益精進，然後才能發現新大陸。我國青年學生應該以此作為勉勵。」做英雄是件極其不平常的事情，做到孝順、友悌倒是常事。然而以哥倫布極不平常的經歷，最後卻不能逃脫極平常的人生道理。由此可見，英雄也要從做孝順、友愛開始。