給孩子講中國歷史故事 · 第17章 光武帝再建漢室

漢高祖的九世孫劉秀，當王莽時，已降為庶民了，住在河南的南陽，性好耕種，以農為業。他的哥哥伯升，性情豪俠，好交結賓客，常笑劉秀沒有大志。 當王莽的末年，連歲遇著饑荒，盜賊四起。劉伯升的家裡，養著許多賓客，內中良莠（yǒu）不齊，便有從為盜賊的，因此官吏捕盜，就牽累到劉伯升家裡。劉秀恐怕惹禍，就逃避到了新野。宛人李通善符命之說，對劉秀說道：「劉氏當復興，李氏為輔佐。」劉秀聽了，起初以為不敢當這符命。但是想到伯升，素喜結交賓客，必然會舉大事。又見了王莽的行事，必遭敗亡，天下已成大亂之勢。於是和李通之弟李軼（yì）同謀起兵，買了許多兵器，招集一些壯士，沒有好久，就集合數百人了，劉秀帶著，回到南陽來。這時劉伯升早已聚眾起兵，見劉秀也領兵到來，喜出望外，便會合為一了。 當劉伯升起兵的吋候，所招集的兵士，多半是良家子弟，都懷懼禍的心思，說道：「劉伯升將來會害死我們。」於是有些逃亡的。等到劉秀也帶兵來會合，一些兵士見了，都大驚異，齊說道：「劉秀是素來謹慎的，尚且如此，我們還懼怕什麼呢！」由是軍心才安。 劉伯升兄弟的兵，既然會合了，便去攻取郡縣。劉秀當起兵時，沒有馬匹，只得騎牛代馬，後來攻破新野，才得著馬騎，兵勢漸盛，將南陽附近的郡縣，都取得了。於是立劉聖公為天子，稱更始帝，伯升為大司徒，劉秀為太常偏將軍。然後劉秀又率領諸將攻破了昆陽（河南葉縣）、郾（yǎn）城、定陵等縣，得了許多牛馬財物，軍聲自此大振了。 王莽聽了，異常恐懼，就命了大將王尋、王邑，帶兵百萬，旌（jīng）旗輜（zī）重，千里不絕，浩浩蕩蕩，殺奔昆陽而來。還有一個長人，名叫巨無霸，身長一丈，腰大十圍，做軍中的壘尉；又驅了一些猛獸，如虎、豹、犀、象之類，以助威武。自秦漢以來的出兵，從沒有這樣熱鬧的。 這時劉秀在昆陽，共計兵士只有八九千，諸將都異常恐懼，要想各自逃散，劉秀對諸將說道：「今我兵既少，敵兵眾多，我們同心合力，才可希望建功立業；若要分散，勢必個個為敵人所擒，只要昆陽一破，各處都不能守，我們沒有容身之地，性命都不能保，何況妻子財物呢？」諸將聽了，還有些不相信，都怒氣衝天地說道：「劉將軍怎麼敢說這大話呢？」正在說話的時候，恰有偵探的兵士來報告道：「敵兵從城的北面來了，烏壓壓的擺列數百里，還不知道後面有多少人數。」諸將聽了，更加驚惶失措，便對劉秀說道：「請劉將軍定出退敵的妙計來。」於是劉秀分派諸將守城，自己和李軼帶領十餘騎，從南城出；這時莽兵到城下的已有十萬，幸虧城南的圍攻，還不完密，劉秀奮勇殺出，才得到了郾城和定陵。 劉秀既到郾城、定陵，便要盡發兩縣的守兵，去救昆陽，諸將有些愛惜財物的，都要分兵留守。劉秀對諸將說道：「今若破敵，成了大功，珍寶將任我們所取；若為敵所破，我們性命尚且不能保，還能顧及財物麼？」於是盡發兩縣的守兵，共得數千人，劉秀和諸將率領，前往救應昆陽。 王尋、王邑統領大兵，一到昆陽，便把昆陽城重重圍住,所扎的營有數百起，旗幟插遍了野外，塵埃飛滿了天空，戰鼓擂得震天價響，聲音達於幾百里以外。又開了地道，從地道中進攻。還有十餘丈高的梯子，俯視城中，將亂箭向城中發放。昆陽的守兵，已經死亡不少，實在抵禦不住了，便請莽兵停攻，自請投降。王尋、王邑以為馬上要攻破了，不許他們投降。 劉秀和諸將帶了郾城、定陵的兵，去救應昆陽，自己率領兵馬千餘前行，和莽兵相隔只四五里，便擺列陣式。王尋、王邑發兵數千去和劉秀應戰。劉秀奮馬獨出，斬殺數十人，諸將都歡喜，說道：「劉將軍平常見了小敵，很是膽怯，今見了大敵，卻有這般勇敢，真是奇怪。」於是諸將隨著劉秀，一同前進，莽兵退卻，劉秀乘勝又斬殺數百人。一連勝了幾次，就節節前進。諸將乘著戰勝的威風，膽氣大壯，沒一個不是以一當百，抖擻（sǒu）精神，向莽兵衝殺過來。劉秀又另自率領敢死士三千人，從城西衝破莽兵的中堅，莽兵的陣勢大亂，劉秀乘著銳氣，深入莽兵的陣地，把王尋殺了。於是城內的兵，也開城鼓譟而出，內外夾攻，一片殺聲，震動天地，莽兵各逃生命，自相踐踏，死的不知其數。這時恰遇著天大風雷，雨下如注，河水暴漲起來，莽軍的兵士，爭先渡河，溺死的有萬多人，河水也因之不流了。王邑乘著死屍渡河，得以逃出活命。劉秀盡得著莽軍的輜重器械，大獲全勝了。 這時劉伯升被更始帝所殺，劉秀聽得，連忙趕回，自向更始謝罪，全不夸救昆陽的功勞，也不替伯升發喪，飲食言笑和常人一般，但是每日夜間就寢，傷心痛哭，枕頭都被眼淚流得透濕了。更始帝見了劉秀這般舉動，自覺異常慚愧，於是拜劉秀為破虜大將軍，封武信侯。 後來漢兵破了王莽，更始定都洛陽，命劉秀渡河北行，鎮撫河北各地。於是劉秀到了河北，所過州郡，盡除王莽的苛政，恢復漢朝的官儀，吏民大喜，爭先持了牛酒來迎勞。將要進至邯鄲，恰遇王郎在邯鄲（hán dān）自立為天子，懸賞十萬捉拿劉秀。劉秀以王郎新起勢盛，就繞道到了薊縣。不料薊（jì）縣的子弟，正在起兵響應王郎，縣中洶洶，預備歡迎邯鄲使者。於是劉秀不敢停留，加鞭疾行，走了一日一夜，隨從的人都飢餓得不堪了，恰遇著路中有歡迎邯鄲使者的客館，劉秀便自稱邯鄲使者，走入客館中，客館也信以為真，忙招待進食。隨從的人因為飢餓極了，見食爭奪。客館中的人見著這般狀態，就疑心是假的。於是客館人也詒說道：「真邯鄲使者到了。」劉秀究竟心虛，一聽這話，即刻逃走，不分晝夜地向南而行，這時天氣嚴寒，頭面被風颳得要破裂了，走到呼沱河邊，遇著冰合，才得從冰上渡過了河。便到了信都。 劉秀在信都，招集舊部，又得著郡縣的歸降，漸合至數萬人了，於是招集諸郡，一同興兵討伐王郎，各地響應，都派兵援助，劉秀親自率領，進圍邯鄲，攻破了邯鄲城，將王郎殺了。由是河北都歸服劉秀。更始帝召他回洛陽，劉秀不肯，從此劉秀和更始分離了。 這時各地起兵自立為王的很多，又有銅馬、赤眉、大肜（róng）、高湖、鐵脛（jìng）等賊，這些盜賊，或是以山川土地為名，或是以軍容強盛為號，人數有幾百萬，聲勢很大，劉秀盡將他們次第降服，把賊中的頭目，封拜官職。所以當時人有稱劉秀為銅馬帝的。 更始入了長安，後來被赤眉攻破，為赤眉所殺。劉秀把赤眉平定，才到洛陽，建都稱帝，是為光武帝。漢朝從此復興，自漢高祖建都長安，至光武改都洛陽，所以後人稱前漢為西漢，後漢為東漢。