給孩子講中國歷史故事 · 第16章 王莽的篡漢

王莽是漢朝的外戚，他的姑母，便是漢元帝的皇后。在漢元帝和成帝時，王家最為貴盛，子弟都封了侯爵,掌管朝政，同時一家中，有九個封了侯爵的，五個做了大司馬官的，聲勢煊（xuān）赫，榮耀一時。只有王莽的父親因為早死，沒有封受侯爵。王莽的兄弟們，都是將軍五侯的兒子，仗著尊貴，窮極奢侈（shē chǐ），終日鬥雞走馬，講求聲色的快樂。但是王莽卻表現著孤兒寒素的狀態，待人很謙恭，自己又很儉樸，專事發憤讀書，常穿著儒生的衣服，在家事奉母親很孝順，對於他的寡嫂和亡兄的兒子,尤其看待得周到。事奉他的伯叔父很能盡禮,又在外交結了一些英俊有名之士，於是王莽很博得家庭中和社會上的稱讚。 他的伯父王鳳為大將軍，掌握朝政，很為漢成帝和王皇太后所信任，年紀已老，積勞成疾；王莽在側侍奉，很是殷勤，比孝順的兒子還要好，飲藥先要親自嘗過，徹夜不睡，勞苦月余，弄得愁瘁（cuì）不像人形了。王鳳很是感激，知道自己將死，便囑託王皇太后維持王莽。後來王鳳死後，果得著王皇太后的力，漢成帝封王莽為新都侯。 王莽自受封侯爵以後，更加謙恭，盡散了家財，交結賓客，招收國中的名士，當時的將、相、卿、大夫，沒一個不為王莽所交納的。於是王莽得著朝野的稱譽，他的名譽，駕乎他的伯叔父之上了。這時他的叔父王根為大司馬，因為他的聲譽日高，又有朝中的卿大夫，交相推薦，便自請退位，也推薦王莽。因此成帝就升王莽為大司馬，掌管朝政了。 王莽既得輔佐朝政，要想地位高出人上，就聘請一些名賢，給以官職，把所得的俸（fèng）錢，盡分給一些士子，自己更加儉約。他的母親病了，一些公卿諸侯的夫人來看病，他的妻子穿著破敝的衣服，出外迎接，那些公卿諸侯的夫人，見了以為是女僕，後來問了才知道是王莽的夫人，都大驚異，由是王莽的名被人尊敬若神聖了。 王莽輔政一年，成帝死了，哀帝即位，王莽自請避外家嫌疑，辭去官職，說得很懇切。哀帝不忍違拂（fú）他的意思，命他歸新都侯職，於是王莽離了朝中，到新都就職了。王莽到了新都，閉門自守，對於國家的政事，不敢幹預，專意愛護新都的百姓。有一回，王莽的兒子獲打死了一個家奴，王莽以為家奴同是人家的子弟，殺人須償命，便痛責兒子，迫令王獲自殺。王莽在新都三年，吏民都感他的恩德。於是官吏上書皇帝，言：「王莽當掌朝政，不當僻處新都的。」有百數十起。哀帝聽了，召王莽還京師。 王莽還京後，哀帝死了，沒有兒子，王莽便和群臣，迎立中山王為帝，是為平帝。這時平帝年才九歲，一切政事，都由王莽處理。王莽用了一班腹心的人做黨羽，把不服他的人，盡假著罪名誅滅了。又由王莽的黨羽，盛言王莽的功德，有安定漢室的功勞，宜加封為安漢公。朝中的群臣，都同聲附和。皇太后照著群臣的請求，封王莽為安漢公。 沒有幾年，平帝死了，王莽在宗室王侯中，選了廣戚侯的兒子嬰，年才二歲，假託卜相最吉，立為皇帝。由王莽代行皇帝的政事，稱為假皇帝。 梓潼（zǐ tóng）人哀章，素無品行，遊學長安，見王莽稱假皇帝，便乘此機會，圖得官祿，做成兩個銅匱（guì），一個署名為「天帝行璽金匱圖」，一個署名為「赤帝行璽劉邦傳予黃帝王莽金策書」。匱中藏著圖書，都是假託天神，言王莽當為真天子。在黃昏時候，穿著黃衣，捧著兩個銅匱，送入高祖的廟中。守廟的官吏，便去報告王莽，王莽親自著了王公的禮服，到高祖廟中，敬謹（jǐn）地拜受。 王莽便將天神所賜金匱圖的意思，布告天下臣民，為不敢違背天命，實行即真天子位，改國號叫新。把子嬰的皇帝廢了，改封定安公。王莽還親握了子嬰的手，流涕說道：「從前周公代理成王，後來周公畢竟歸還政事。今我獨為天命所迫，不能如我的意。」說畢，還嗟嘆了好久。 王莽做了天子以後，賦稅繁重，民不聊生，盜賊大起，據了州郡，稱兵反叛。有琅邪（láng yá）的女子呂母，因為她的兒子在縣中為吏，被縣令冤殺了；呂母受了冤屈，無處可伸，憤恨極了，盡散家財，沽了許多酒，買了些兵器，交給許多貧窮的少年，在家飲酒習技，漸集合百餘人，就攻入縣城，活捉了縣令，殺了頭去祭她兒子的墳墓。然後一齊避入海中，又召集流亡，糾合了萬人，便成為大股的盜匪了。這時盜匪眾多，到處皆起，不過這女子為盜，是很可驚奇的。 還有漢兵也起自南陽，後來聲勢漸大，更始立為皇帝。王莽異常恐懼，派了大兵去討伐，在昆陽被漢兵打得大敗，王莽的大勢，從此去了。王莽心裡愁悶，弄得寢食不安，便仿照古時國有大災，向天哭泣求救的舊例，親自率領一些臣子，出南郊祭天，並且禱告道：「皇天既然命我為天子，何不絕滅一些盜賊？若是我有罪，請用雷霆誅殺我。」禱畢，捶胸大哭。群臣跟著也一齊大哭，一時哭聲震天，充滿了悲哀的空氣。哭得氣盡了，就伏著叩頭如搗蒜一般。還使了一些儒生，每天早晚，祭天哭泣。但是任憑祭得如何誠懇，天也沒有靈驗，漢兵著著地四面圍攻到長安來。王莽將獄中的兇犯，盡行赦出，都給以兵器，令他們去守城禦敵，又恐怕囚犯們不肯盡力，便殺牲飲血，令個個對天設誓道：「有不替新朝盡力的，鬼神誅罰。」後來漢兵圍的日益加多，長安遂被攻破，王莽為漢兵所殺，漢兵爭殺王莽的功勞，把頭身肢節斬成數十段。 王莽死了，漢更始入長安稱帝，但是不久又被赤眉賊攻破，長安宮室，盡被焚毀。等到光武帝打平了赤眉，統一中國，漢朝才得復興了。