哥兒 · 十
今天召開祝捷會，學校放假。據說練兵場舉行儀式，狐狸必須帶領學生參加。我作為教員也一起同行。一到大街，到處是太陽旗，使人眼花繚亂。學校有八百名學生，體操教師整理好隊伍，班與班之間稍留空隙，插進一兩名教員帶隊。這種編排看來很巧妙，實際上最蠢笨不過了。學生都是些孩子，驕躁浮華，似乎不違反紀律就有失做學生的體面，不管配備多少教員，都無濟於事。沒等發號施令，他們就隨便唱起軍歌，軍歌一停又哇啦哇啦亂起鬨，就像一群野孩子吵吵嚷嚷地走過大街。不唱軍歌或不起鬨時，就嘰嘰喳喳不停地談話。其實不談話也照可以走路的，可日本人都是先生嘴巴，不管如何提醒都不加理睬。他們交談的不是一般的事情，而是淨說教師的壞話，所以更是低級無聊。我上次值班發生了那件事，使學生賠禮之後，心想總算有了歸結。實際不然。借寓所老婆婆的話說，我正是大錯特錯了。學生不是誠心悔過才來賠罪的，而是校長下了命令，不得不在形式上低頭罷了。就像商人只是低頭認罪，並不停止詐騙活動一般；學生也是只管認罪，決不會就此停止鬧事的。仔細想想，世界上也許都是由那些和學生相同的人們組成的。如果相信人們的悔過和道歉是發自內心，而加以寬慰，那真是太誠實，太愚蠢了。不妨這樣認為，悔過是假的悔過，寬恕也是假的寬恕。假如要使他真心悔過，那就必須嚴加懲治，直到他真誠悔過為止。
我一走進班與班的空間地帶，就不住傳來「炸蝦麵」、「糰子」之類的叫聲。那麼多學生，分不清是誰說的。即使發現了，他們也一定辯解說，不是講老師吃炸蝦麵,也不是講老師吃糰子。是因為老師神經衰弱，疑神疑鬼，聽錯了。這種劣根是本地人的習慣，早從封建時代就養成了。不管如何勸說、開導和教育，都無法改正。在這裡住上一年，本來潔白無瑕的我，也許要變成他們那個樣子。任憑對方使用指桑罵槐的手法朝我臉上抹黑，而我都置之不顧，哪有這樣的傻瓜！他們是人，我也是人。儘管他們是學生，是孩子，個子卻比我大。不拿點厲害刑罰回敬他們一下，就有點不合禮儀了，但是，如果我用尋常的手段回敬他們，他們就會反撲過來。如果指責他們不好，那麼他們就準備了退路，會滔滔不絕地加以辯解。先說自己一方表現如何如何好，接著再來攻擊我的不是。本來我是對他們實行報復，所以在辯解時總要列出對方的不是，結果，對方採取先下手為強的策略。這樣一來，就給世人一個錯覺，好像我主動鬧事一般。這非常不利。要是聽憑對方胡鬧，自己做個好好先生，他們就會得寸進尺，誇大一點說，無益於社會。出於無奈，我只得以其人之道還治其人之身了。這樣一來，江戶哥兒這名聲就成了問題。受了一年的窩囊氣，我也是人，管他什麼名聲不名聲的，不這樣做心不甘啊，還是及早回東京和阿清住在一起為好。呆在這鄉下，好像是故意來尋找墮落的，即使回東京賣報，也比這樣墮落下去更好。
想到這裡滿肚子的不快，我跟著隊伍向前走去。突然間，前頭不知為何吵吵嚷嚷地鬧起來了。隊伍立時停下腳步。我很奇怪，便從右首離開了隊列，向前方探望，先頭的隊伍停在大手町和藥師町的交接處，亂糟糟地堵在那兒，一會兒擁過去，一會兒退下來。體操教師從前面走過來，用嘶啞的聲音喊道：「靜一靜，不准鬧！」我問他出了什麼事，他說中學和師範兩校學生在街口發生衝突了。
中學和師範，不管在哪個縣裡，都是不共戴天之敵。不知為什麼，這兩種學校的校風不同，動不動就鬧事。也許是地方狹小，閒得無聊，藉此消磨時光吧。我是喜歡吵架的一個，一聽到發生了衝突，高興地跑過去了。前面的人群不停叫罵：「吃地方稅[1]的東西，滾開！」後面的人大喊：「衝上去！衝上去！」我穿過擋路的學生，剛要到達拐角處時，就聽到一聲尖銳的號令：「齊步——走！」師範學校的隊伍又威風凜凜地開拔了。
爭奪道路的衝突看來得到了調解，中學讓步了。從資格來說，師範學校要強些。
祝捷典禮非常簡單。旅長致祝詞，縣知事致祝詞，與會者呼喊萬歲，然後就散會。聽說演出要在下午舉行。我先回到寓所，給我朝夕惦念的阿清寫回信。她囑咐我這次要詳細一些，所以我必須認真寫好這封信。然而，一攤開封箋時，要說的事千頭萬緒，不知從何處下筆。說說這個，這個太麻煩；寫寫那個，那個沒意思。我想，有沒有寫來毫不費力，又能使阿清高興的事呢？這樣的事一件也沒有。我研好墨，蘸飽了筆，瞅瞅信箋，再蘸蘸筆，研研墨，同樣的動作翻來覆去好幾遍。到頭來還是想：「反正我是寫不好信的。」乾脆死了心，蓋上了硯台。寫信真是個麻煩的差事，不如回東京，當面談談更簡便。我並不是不體諒阿清的心情，實在是要按照她的要求寫，這比三個星期不吃飯還要難受。
我推開筆和紙，一咕嚕倒在床上，枕著胳膊眺望著庭院，心中仍在記掛著阿清。當時我這麼想，我大老遠地來到這裡，只要我時刻記掛著阿清，我的一片真心定能傳到她那裡。只要能夠傳達到，寫信又有什麼必要呢？不寫信就說明平安無事地生活著。信這玩意，只要在死的時候、生病的時候或發生什麼不幸的時候寫一封就夠了。
庭院是三十多平方米的平地，沒有什麼花木。只有一棵橘樹，高出圍牆，從外面一看就能很容易找到這裡。我每逢回去，總是始終盯著這株橘樹看。一個未離開過東京的人，看到長出果實的橘樹，心中是頗為好奇的。那顆顆青綠的橘子漸漸成熟，將變成金黃色，那該多麼漂亮啊。而今已有一半變顏色了。聽老婆婆說，這橘子汁多，味道很甜。「等熟了，你就儘量多吃吧。」我想，每天吃它幾個也好，再過三星期就可以吃了。想來這三周我不會離開此地吧。
我正想著橘子的時候，豪豬突然來告訴我：「今天召開祝捷會，我買了牛肉，和你好好吃一頓。」他說罷，就從袖筒掏出一個竹籜包來，扔到房子中央。我每天在寓所里被迫吃芋薯和豆腐，又被禁止到麵條館和糰子鋪去，一見到這個喜出望外，立即向老婆婆借來鍋和糖，著手做菜。
豪豬一邊大嚼著牛肉，一邊對我說：「紅襯衫有相好的藝妓，你知道嗎？」我說：「當然知道，上次為老秧君開送別會時，來的那個不就是嗎？」「是啊，我最近才看出來，你倒挺敏感呀。」他大大表揚我一番。
「那傢伙動不動就把『品德修養』啦，『精神娛樂』啦，掛在嘴上，背地裡卻同藝妓來往，真不是玩藝。如果自己玩也能放別人去玩倒也罷了，你上麵條館和糰子鋪，他也硬說是關係學生的成長問題，並借校長之口來警告你。」
「唔，照那傢伙的想法，嫖妓是精神娛樂，吃炸蝦麵和糰子是物質娛樂囉？既然那是精神娛樂，就可以堂而皇之地公開出去，為何那般偷偷摸摸？為何相好的藝妓一來，自己就離開座席，逃之夭夭呢？這小子處處都想矇騙過去，真可惡。別人給他提意見，他就說不知道，或侈談什麼俄國文學啦，俳句和新體詩親如手足啦，等等。想借這些放煙幕，嚇唬人。像他這樣的可憐蟲簡直不是人，完全是宮女投胎，說不定他的老子就是湯島的相公[2]。」
「湯島的相公，什麼意思？」
「反正不像是正派男人。喂，那裡還沒有煮熟吧？吃了要生絛蟲的。」
「是嗎？不會吧。聽說紅襯衫瞞著別人，到溫泉鎮的角屋同藝妓開房間哩。」
「角屋？是那家旅館嗎？」
「旅館兼飯店，因此要揍他，最好瞅准他帶著藝妓進了那家旅館後，跟蹤而去當面質問。」
「要監視他，那還得打夜班哩。」
「嗯，角屋前面不是有座叫枡屋的旅館嗎？借二樓臨街的一邊住下，在格子窗上開個洞監視他們。」
「監視的時候會來嗎？」
「會來的。只守一個晚上總不行，要打算守上兩個星期。」
「那太累啦。我只在父親臨終時徹夜守護了一星期，過後昏昏沉沉，渾身疲憊不堪。」
「身體累一點沒關係，眼看著壞蛋作惡放手不管，對國家不利。我要替天行道，決心將他誅戮。」
「太好啦，事情既然決定了，我也來幫忙，那麼今晚就開始打夜班吧？」
「還沒有和枡屋旅館說好，今晚上不行。」
「那麼從什麼時候開始呢？」
「最近總要聯繫的，到時我來請你幫忙。」
「好，我隨叫隨到，我不善於使用計謀，但打起架來一個頂倆。」
我和豪豬正在熱烈討論懲治紅襯衫的計劃，寓所的老婆婆進來說：「學校來了一個學生，要找堀田先生，剛才到府上去，您不在家，估計在這裡，便一路尋來了。」她跪在門檻附近，等待豪豬的回答。「是嗎？」豪豬出門去了，不一會兒又回來說：「喂，學生來邀我們去看下午的即興演出，說今天從高知特地來了許多人，要表演舞蹈，據說很不容易看到，務必要我們去看看。你也一起去吧。」豪豬興致勃勃地邀我同行。論起舞蹈，我在東京看得多了。每年舉行八幡大菩薩[3]紀念會時，彩車也到城內來，什麼《挑海女》[4]之類的舞蹈我都看過，至於土佐[5]地方的狂舞亂跳我更不想看。但是，豪豬拚命相勸，也只好走一趟。想到這裡我們便出了大門。一看，前來邀請豪豬的竟是紅襯衫的弟弟。這個傢伙怎麼來了呢？
走進會場，到處插滿了無數面長條旗，像回向院的相撲儀式，又像東京本門寺的法會，仿佛把世界各國的國旗都借來了，縱橫交錯地系在繩子上，場面熱鬧非凡。東邊角上是一座連夜搭成的舞台，聽說在這裡將要表演高知的什麼舞蹈。舞台右邊十幾丈遠，圍著蘆席，陳列著鮮花。大家都很熱心地望著，其實都是毫無意義的東西。像那樣將花草和竹子彎來扭去為樂，那麼有著駝背情夫和跛腳丈夫的更要趾高氣揚了。
舞台的正對面頻頻放著焰火，焰火里飛出了氣球，上面寫著「帝國萬歲」。氣球在天主松林上空飄飄蕩蕩，落進了兵營。接著砰的一聲，一團黑色的東西刷地飛騰起來，像要穿透秋天的高空，在我頭頂上炸裂開來，青煙如傘蓋一般散開，綿綿流向天際。氣球又飄起來了，這回是紅底白字，上面寫著「陸海軍萬歲」，隨風飛揚，從溫泉街飛向相生村。說不定落在觀音菩薩的寺院內了。
上午的慶典倒不是這樣，現在人山人海，到處亂鬨鬨的。我很驚訝，鄉村里竟然也住著這麼多人。雖然很少看到聰明伶俐的面龐，但從數目上看卻不容輕視。那個頗受歡迎的高知的什麼舞蹈開始了。聽說舞蹈，我原以為是藤間[6]舞之類，結果完全不是。
一群人精神抖擻地扎著布巾，套著馬褲，在舞台上排成三列，每列十人。這三十個人一律握著明晃晃的鋼刀，寒光逼人。前後列之間僅僅相隔一尺五寸，左右兩邊的間隔更短，而不是更大。只有一人離開隊伍站在舞台的一端。這位離開夥伴的演員只穿著寬腿褲，頭上沒有扎布巾，手中沒有握鋼刀，只是胸前懸著大鼓。這鼓和耍把戲使用的鼓一模一樣。這人不久就咿咿啊啊拖著長腔，唱起奇怪的曲子，一面咚咚咚把鼓敲得山響。歌的調子奇怪，是我從來未曾聽到過的，把它看作是《三河萬歲》[7]同《普陀洛》[8]的混合物，大概不會錯。
歌兒冗長，像夏季的糖稀一樣扯也扯不斷，那咚咚的鼓聲便是用來斷句的。所以，聽起來雖然綿延不絕，但還是有節奏感的。三十個人手中的鋼刀，隨著節拍閃閃揮舞。左劈右砍，動作敏捷，看上去令人毛骨悚然。每人的前後左右相隔一尺五寸處都站著另一個人。這人也和自己一樣，手握鋼刀上下舞動，彼此的動作稍有差錯，就會將同伴刺傷。如果站立不動，只是上下左右揮動著鋼刀，也許沒有什麼危險。但是有時候三十個人還要一齊跨步，一齊轉身，或者來個大迴環，來個弓步屈膝。旁邊的人早一秒或遲一秒，自己的鼻子也許就要落地，旁邊人的腦袋也許會被削掉一半。鋼刀自由自在地飛舞，這個範圍只局限在一尺五寸見方的空間內，而且非要和前後左右的人同一方向、同一腳步不可。太叫人驚奇了。這些不是《挑海女》或《關戶》之類所能比擬的。一問，才知道這需要無比純熟的技巧，要做到動作這樣合拍是不容易的。尤其困難的是那個唱《萬歲小調》的打鼓先生，三十個人邁動腳步，揮舞手臂，伸展腰肢，都取決於他的鼓點的節奏。從旁看起來，這位老兄哼哼哈哈，不慌不忙，輕鬆愉快，實際他的責任最大，角色最辛苦，簡直奇妙極了。
我和豪豬十分激動，專心致志地觀看這個舞蹈。忽然，二十多丈遠的地方哄鬧起來，本來在各地安安穩穩觀看演出的人群驀地發生了騷動，開始東奔西跑。有人喊道：「打架啦，打架啦！」這時紅襯衫的弟弟從人群的袖管底下鑽出來，說：「先生，又打起來啦，為了報早上的仇，中學又同師範決戰啦。快來！」說罷，又鑽進人群，不見了。
豪豬說：「這些惹是生非的孩子，又鬧開了，馬馬虎虎算啦。」他避開逃跑的人們，急匆匆趕了過去。他大概想，總不能置之不理，想過去平息一下吧。我當然不想逃脫，就跟在豪豬後面迅速趕到現場。雙方鬧得正凶，師範方面有五六十人，中學方面還要多三成。師範的學生穿著制服；中學學生在儀式結束後大都換了和服，所以敵我雙方一看就明白。但彼此扭打在一起，難解難分，不知從哪裡下手才好。豪豬現出為難的樣子，暫時注視著眼前混亂的場面：「這樣下去不行，警察來了就麻煩啦！進去把他們分開吧。」他望著我說。我沒有吱聲，一躍跑進了鬧得最厲害的地方喊著：「住手！住手！」我拚命喊叫，想沖開敵我雙方的分界線，但就是不成。衝進去一丈遠，就進也進不去，出也出不來了。我面前一個大個子師範生，正同一個十五六歲的中學生扭作一團。「住手！給我住手！」我抓住師範生的肩膀，硬要拆開他倆。這時有人從下邊絆我的腳，我沒有提防，手一松，摔倒在地上。一個傢伙用堅硬的皮鞋踩住了我的脊樑。我用兩手和雙膝撐地，突然躍起，踏我脊樑的人咕咚滾到了右邊。我站起身來一看，前邊兩丈遠的地方，豪豬肥碩的身子夾在學生群里，喊著：「住手！住手！不許打架，不許打架！」我對他說：「不行啊！」他沒有應聲，或許沒有聽見吧。
嗖的一聲飛來一塊石子，正好打在我的面頰上。同時，有人又從後面照著我的脊樑打了一棒。一個聲音叫道：「教師也出場啦，揍他，揍他！」還有人喊：「兩個教師，一個大的，一個小的，扔石子！」我照著旁邊師範生的腦袋就是一拳，罵道：「不要信口胡說，鄉巴佬！」石子又嗖的一聲飛來。這回掠過我的和尚頭，落到後面去了。豪豬不知哪裡去了，看不到他的影子。眼下無法可想了。我原是來勸架的，不想挨了棍棒，吃了石子，就甘心這樣灰溜溜退縮下來變成可憐蟲嗎？你們當我是誰？別看我身材矮小，我可是個在打架的科班裡修行多年的老手哩！想到這裡，我一陣亂打，他們也胡亂地反撲著。不一會兒，就聽有人喊：「警察來啦，快跑！」剛才還像是在泥沼里游泳，動彈不得，現在頓覺身子自由起來，輕鬆多了。敵我雙方都撤走了。鄉下人撤得挺巧妙，比庫羅帕特金[9]跑得還利索。
豪豬怎樣了？我一看，他那印有家徽的單層外褂已被撕成了碎片，正站在對面擦鼻子。他的鼻樑腫了，紅紅的，看上去很不雅觀。我穿著一件染有白花的夾襖，滿身泥濘，可是不像豪豬的外褂那般破爛，然而面頰卻一陣陣刺痛。豪豬告訴我：「你出了不少血哩。」
來了十五六個警察，學生們順著相反的方向退去了，只捉住了我和豪豬兩個人。我們通報了姓名，敘述了事情的經過。他們還是叫我們到警察局去。我們到了那裡，向局長又述說了一遍，然後才回寓所。
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[1]師範學校的費用是從地方稅中支取的。
[2]江戶時以出賣男色為職業的少年。
[3]應神天皇的化身，作為弓矢守護神而受到尊崇。
[4]原文作「汐酌」，意即挑海水製鹽，是根據謠曲《松風》改編的。
[5]高知縣舊名。
[6]舞蹈的一個流派。
[7]三河地方（愛知縣幡豆郡）民謠。
[8]一般作「普陀洛」，印度靈山的名稱，傳說是觀世音出世的地方。
[9]日俄戰爭時俄軍統帥。