哥兒 · 九
為老秧君開送別會那天早晨，我一到學校，豪豬突然對我說：「上次伊賀銀說你蠻橫無理，他們受不了，後來聽說，那傢伙很壞，常常在假畫上偽造落款賣給人家。所以你的事肯定是他亂說一通。他原打算向你推銷掛軸和古董，你不加理會，他賺不著錢，便捏了錯來欺騙人。我不了解他的為人，實在對不起你,請你原諒。」他說了老長一段謝罪的話。
我什麼話也沒說，將豪豬桌上的一分五厘錢裝進自己的錢包。豪豬莫名其妙地問：「你要收回去嗎？」「嗯，本來我討厭讓你請客，才執意還你，其後想想，還是領了這份情為好，所以才收回的。」我向他說明白。
「哈哈哈哈。」豪豬大聲笑起來，「那麼為啥不早收回呢？」
「我是想早就收回的，但不好意思，就一直放著了。近來一到學校，看到這一分五厘錢就難受得要命。」
「你這個人真倔強呵。」
接著我們兩個一問一答：
「你到底是哪裡人？」
「我是江戶哥兒。」
「唔，江戶哥兒？怪不得寸步不讓。」
「你是哪兒？」
「我是會津。」
「會津漢子，這樣執拗。今天去參加送別會嗎？」
「當然去，你呢？」
「我當然去，古賀君出發時，我還要送他到海濱呢。」
「送別會很快活，你去看看吧，今天要大喝一頓。」
「你就隨便喝吧，我吃點菜就回去，會喝酒的人都是混蛋。」
「你這人很容易跟人吵架，明顯地表現出江戶哥兒輕浮急躁的習氣。」
「隨你怎麼說都行，開送別會之前，請到我的住處來一趟，有話跟你說。」
豪豬如約來到寓所。最近，我每每見到老秧君，就覺得他甚為可憐，到了開送別會這天，越發目不忍睹了。我甚至想，如果可能，就替他到延岡去。在這個送別會上，我很想滔滔不絕講演一番，以壯其行色。但一想到自己拙口笨舌，到底不成氣候。因此打算借用豪豬的一副大嗓門，煞一煞紅襯衫的威風，這才特地把他請來的。
我首先從瑪童娜事件談起，當然，關於瑪童娜的事豪豬比我知道得更清楚。我講了野芹川河堤上的情景，罵了聲：「混蛋東西！」豪豬說：「你不管衝著誰都叫混蛋，今天在學校還說我是混蛋哩。假如我是混蛋，紅襯衫就不是混蛋。我一向和紅襯衫不屬於同類。」於是，我便說：「那紅襯衫是個沒頭腦的大傻瓜。」「這還差不多。」豪豬對此深表贊同。豪豬強梁是強梁，但一碰到這類字眼，就遠不如我知道得多。會津漢子大概都是這類貨色。
接著，我便談起紅襯衫要給我增加薪水和將來打算重用我的事。豪豬鼻子裡不住發出「哼，哼」的聲音，說：「這麼說要免我的職啦。」我問：「他想免你的職，你就甘心讓他免嗎？」「哪個甘心？我要是被免職，也得叫他紅襯衫跟我一起免！」他大抖威風地說。我又追問他：「你有什麼辦法使他和你一起免職呢？」他回答：「這個我還沒考慮。」豪豬強梁是強梁，但似乎缺少點智謀。我告訴他我拒絕增薪了。這小子大為高興，他讚揚道：「到底是江戶哥兒，真不賴！」
我問他：「老秧君既然不想離開，為什麼不給他來個挽留行動呢？」他說：「聽老秧君談起這件事時，生米已成爛飯，我跟校長談了兩次，同紅襯衫談了一次，已經無法改變了。」他還非常遺憾地說，古賀為人太老實，對這件事唯唯諾諾，叫人沒辦法。紅襯衫當初一提起就該斷然拒絕，或者推託一下，考慮考慮再說。誰知他被紅襯衫的花言巧語矇混住了，當場就一口答應下來。後來老母親去哭訴求情，自己跑去談判，都無濟於事。
我說：「這完全是紅襯衫的奸計，他想把老秧君趕走，再把瑪童娜弄到手。」
「一點不錯，那傢伙裝得一本正經，卻盡幹壞事。別人一說什麼，他就留下後路伺機待動，真是老奸巨猾。對於這號人，只有給他吃鐵拳頭才頂用。」豪豬說著，捲起袖管亮出粗壯有力的胳膊。我就勢問道：「你的胳膊真棒，經常練柔術嗎？」這小子一聽，在兩隻胳膊上憋足了氣力，叫我捏捏看。我用指尖揪了一下，硬鼓鼓的，就像澡堂里的浮石一般。
我很佩服：「你這兩隻胳膊任憑他五六個紅襯衫，也能一下子打得他人仰馬翻。」「當然囉！」他把彎曲的胳膊伸直後再彎過來，一伸一縮之間，肉疙瘩在皮下骨碌骨碌轉來轉去，看了甚是痛快。據豪豬自己說，他曾經試過，將兩根紙繩絞在一起，纏在肉疙瘩那地方，一曲臂，就拍地繃斷了。我說：「紙繩子我也成。」「你行嗎？試試看。」我想，要是繃不斷就丟面子了，所以只好作罷。
「哎，怎麼樣？今晚的送別會，痛痛快快地喝完酒，將紅襯衫和小丑揍一頓。」我半開玩笑地說道。「這個嘛……」豪豬沉吟了一下，「今晚上算了吧。」我問他為什麼，他說：「今晚要是動手，對不起古賀。再說，要揍須得看準這幫傢伙作惡，當場懲罰他們才行，不然反倒是我們的不是。」豪豬說得很有道理，看來他比我考慮得要周到些。
「好吧，你發表演說將古賀大大讚揚一番。要是我講，就成了江戶哥兒的油腔滑調，不夠莊重。而且我一上場就直反胃，喉嚨里像塞滿了什麼東西，說不出話來，所以就讓你講吧。」他說：「真是怪毛病，照這麼說，你在眾人面前開不了口，感到難為情吧？」「不，我一點也不感到難為情。」我回答。
說著說著，時間到了。我和豪豬一同向會場走去。會場設在花晨亭，這地方是當地第一流飯館，可我一次也沒有進去過。據說原是舊時官僚的宅邸，買過來後就開張了。從外表上看十分威嚴。官僚的宅邸變成了飯館，正如把將士的甲冑改制成平民衣服一般。
我倆到那兒之後，看到人大多到齊了，五十鋪席的廳堂里，客人分兩三堆坐著。房間廣闊，壁龕也很大。我住在山城屋十五鋪席的房間裡時，那壁龕和這裡無法相比。用尺量一量，總有一丈多寬。右面放著紅色花紋的瓷瓶，裡面插著大松枝。我不明白插松枝意味著什麼。大概這松枝幾個月也不凋謝，又省錢，倒也不錯。我問博物先生，那個瀨戶物[1]是哪裡出產。他說：「那不是瀨戶物,是伊萬里[2]。」我說:「伊萬里不就是瀨戶物嗎？」博物嘻嘻笑了起來。後來才知道，瀨戶產的瓷器叫瀨戶物。我是江戶哥兒，凡是瓷器都認為是瀨戶物。壁龕正中掛著一幅中堂，上書二十八個字，每個字有我的腦袋大。字很難看，我覺得太不像樣了。我問漢學先生：「為何把這樣蹩腳的字冠冕堂皇地掛在這裡？」先生告訴我：「那是一個叫海屋[3]的有名的書法家寫的。」管他什麼海屋河屋，我至今仍覺得那字太難看了。
不一會兒，秘書川村邀請大夥入席。我找一個有柱子可靠背的地方坐下來。海屋題寫的中堂前面，坐著身穿大褂的狐狸，左邊是紅襯衫，穿著同樣的禮服。右邊是今天的主人老秧先生，他穿的是日本和服。我穿的是西服，跪坐起來很不舒服，就乾脆盤著腿。旁邊是體操教師，他穿著黑色西裝褲子，規規矩矩地跪坐著，真不愧是體操教師，平時訓練有素。不久就上菜了，酒壺也擺了上來。幹事起立，簡短致了開會辭。接著，狐狸站起來，紅襯衫站起來。他們都講了一番歡送的話。三個人不約而同吹捧老秧君是優秀教師，是仁人君子，這次離去，令人遺憾，不光學校，就是個人也甚為惋惜。但由於他本人別有緣由，切望調任，無法挽留，實在惋惜……
這幫人在送別會上謊話連篇，絲毫不知羞恥。尤其是紅襯衫，更加起勁地讚揚老秧君。說什麼「失此良友實乃自己重大之不幸」云云。他講起話來那樣煞有介事，本來就很親切的語調此時更加優美動人。初次聽他講話的人，無論誰都會被他矇騙住的。也許就是憑這一手使得瑪童娜上鉤的。紅襯衫致歡送詞的當兒，坐在對過的豪豬溜了我一眼，打來了電報。我用食指扒拉一下眼皮，權作回電。
紅襯衫剛剛坐下，豪豬就霍然站了起來。我很高興，不由得吧嗒吧嗒拍了幾下手。狐狸以及在座的人都一齊朝我看，弄得我很窘。我想，豪豬究竟要說什麼呢？
「剛才校長尤其是教務主任，都為古賀君的調任而深感遺憾。我卻相反，我希望古賀君早一天離開此地。延岡是邊遠之地，物質上自然比本地要差。不過，聽說那裡風俗極為純樸，教職員和學生均具有古代質樸的遺風。我相信在那種地方，沒有一個口是心非、帶著和善的面容專門陷害好人的時髦壞蛋。像古賀君這般溫良敦厚之士，一定會受到當地人士的歡迎。我們衷心祝賀古賀君調任。最後，我們希望他到延岡赴任之後於當地選擇一位堪為君子好逑的淑女，儘早成立一個圓滿的家庭，用事實使那個無節不操的輕浮女子羞慚至死！」豪豬說完，又大聲咳嗽了兩次，坐到座位上。這回我還想拍手，一想到大家又都要朝我瞧，只好作罷。豪豬坐下之後，老秧先生站起來。他恭恭敬敬離開自己的座位，從上席走到末席，向大家深深致意。他說：「這次我鑒於自身的一些原因，決定調任九州，承蒙諸位先生為我舉行如此盛大的送別會，不勝感激之至。剛才聆聽了校長、教務主任以及諸位高朋的臨別贈言，尤感榮幸，本人永志難忘。我此行遠地，但願諸位先生一如既往，愛顧而不見棄。」說罷滿懷感激地回到座席上。老秧君實在是一個無法用言語形容的好人，校長和教務主任如此欺侮他，他對他們還是這般畢恭畢敬地道謝。如果是例行公事地做個樣子倒也罷了，從他那態度、言語、表情上看完全是誠心誠意地表示感謝。看到這樣的聖人對自己認真表示謝意，誰都要惶愧而臉紅的，然而狐狸和紅襯衫卻一本正經地聽著。
發言完畢，只聽見這邊吱的一聲，那邊吱的一聲。我也學著喝了一口湯，味道很不好。頭道菜是魚糕，黑糊糊的，看來是燒壞了。還有生魚片，切得厚厚的，像一塊一塊生啃著金槍魚。可近旁的人們卻吃得很香，看來這些人都沒吃過江戶名菜哩。
這期間，酒壺傳來傳去，席上頓時熱鬧起來。小丑恭恭敬敬跑到校長面前敬酒，討厭的傢伙！老秧君順次把盞，看樣子他要每人都敬上一杯，真夠辛苦的。老秧君走到我跟前，整整衣襟，鄭重地請求道：「為我斟一杯吧。」我只得就那麼穿著西裝褲別彆扭扭地跪坐著，敬了他一杯。
「我來後不久，就要和你分別了，非常遺憾。你幾時動身？我一定送你到海濱。」
老秧君說：「不敢，不敢，你太忙，決不能煩你相送。」
不管老秧君怎麼說，我決計要請假為他送行。
又過了一小時，席上大亂起來。「來，喝一杯!」「哎呀，我是叫你喝呀！」……有一兩個人已經言語不清了。我覺得無聊，就到廁所去。透過星光向古老的庭院裡一望，豪豬也出來了。「我剛才的發言，你覺得怎樣？還好吧？」他洋洋自得地問。「很好，就是有一點不太滿意。」我提出異議。他問：「你對什麼地方不贊成？」
「你說延岡沒有帶著和善面容專門陷害好人的時髦的壞蛋……是嗎？」
「嗯。」
「光叫時髦的壞蛋還不夠呵。」
「那麼，叫什麼好呢？」
「時髦的壞蛋，騙子手，冒牌貨，偽君子，奸商，黃鼠狼，偵探，汪汪狂吠像狗一樣的東西。」
「我的舌頭轉不過來。你真行，首先，你罵人的詞兒知道的真多。憑這個本領卻不會演說，太奇怪啦。」
「哪裡，這些都是準備用來吵架的詞兒。演說時使不上。」
「是啊，你倒背得挺熟，再來一遍試試。」
「隨便幾遍都行——時髦的壞蛋，騙子手，冒牌貨……」
正說著，忽然聽到走廊上騰騰的腳步聲，有兩個人東倒西歪地跑過來了。
「你們兩位太不像話了，想逃席？有我在，決不讓你們跑掉，來，喝一杯。冒牌貨？有意思。騙子？有意思。來，喝一杯。」
他們說著，拉起我和豪豬就走。實際上，這兩個人是和我們一起上廁所的，大概因為是喝醉了，把上廁所的事全忘了，便拉著我們往回走。據說醉漢看到什麼就為眼前的現象所吸引，而把先前的事忘得一乾二淨。
「喂，諸位，我們捉了兩個冒牌貨。來，給他倆灌酒，要罰他們喝個一醉方休。你們跑不掉！」
雖然我們並不打算逃走，他們還是硬把我們按在牆壁上。朝四處一看,每人的飯盤裡都沒有什麼像樣的菜了。有的人把自己的一份吃光了，乾脆來個遠征，再到別處去吃。校長不知什麼時候已經回去了，看不見他的影子。
後面忽然有人問：「是這兒嗎？」一看，進來三四個藝妓。我有些驚訝，因為仍被按在牆壁上，只能凝神望著她們。這時，斜靠著壁龕柱子，叼著那支琥珀菸斗，自鳴得意的紅襯衫，急忙起身走出了客廳。對面走來一個藝妓，正好同他擦肩而過，笑嘻嘻地向他打招呼。這人是妹妹行中最年輕最俊俏的一個。因為太遠，聽不清說些什麼，大概是「晚上好」之類的話。紅襯衫佯裝不識，一出去就再沒回來，想必是繼校長之後回家了。
藝妓一到，客廳里頓時活躍起來。大家喧喧嚷嚷，高聲喊叫，似乎向她們表示歡迎。有些人在玩猜數遊戲[4]，聲嘶力竭，像在練習功力武藝。這一邊又在划拳，「五魁」「七巧」地又掄臂，又揮手，比達克劇團[5]的拉線木偶還熟練。那一旁喊道：「喂，斟酒！」接著又搖晃著酒壺改口道：「拿酒，拿酒！」簡直鬧得雞飛狗跳，沸反盈天。只有老秧君一個人閒著無事可做，一直望著地面沉思。大家在這個為自己而開的送別會上，並不是為自己的調任而感到惋惜，只不過是藉此飲酒作樂罷了。只有自己深陷於此種悽苦的境況之中。這種送別會，還是不開為好。
過一會兒，各人都用模糊而低沉的聲調哼起歌來。一個藝妓走到我跟前，手裡抱著三弦琴：「你唱點什麼呢？」我說：「我不會唱，你唱吧。」她唱道：「鼓兒咚咚，鑼兒鏘鏘，敲鑼打鼓為哪樁？去找迷路的小兒郎。咚咚鏘，咚咚鏘，去找我那朝思暮想的小兒郎，小兒郎……」她換了一口氣，唱完後說了聲「累死我啦」。既然那麼累，為何不唱個輕鬆愉快的呢？
這時，不知何時坐到我旁邊的小丑，依然用那說書人的口氣喊道：「阿鈴，你要見的人早回去啦！可憐，可憐！」那藝妓一本正經地說：「不知道。」小丑毫不知趣，怪聲怪氣學起唱戲的來了：「今日有緣來相會，誰知曉……」「不要多嘴！」藝妓照著小丑的膝頭拍了一下，小丑心花怒放般地笑了。這個藝妓就是剛才跟紅襯衫打招呼的。被藝妓拍一下就那樣開心，可見小丑也是個活寶。「阿鈴，我要跳『紀伊之國』[6]，你來彈一支曲子吧。」這小丑還想跳舞哩。
坐在對面的漢學老先生，歪斜著沒有牙齒的嘴，哼著：「這件事我本來不知不曉，傳兵衛先生，你和我在心中……我只會唱到這裡，下邊什麼詞兒？」他忽然問藝妓。這老爺子記性真不好。另一個藝妓纏住博物先生：「現在是這樣唱，彈一段您聽聽。您可得好生聽著。——花月型髮髻多時髦，頭頂上白綾飄，騎的自行車，彈的小提琴，嘴裡是半吊子英語，I am glad to see you。[7]」「挺好，挺好，還插入英語哩。」博物十分佩服。
豪豬扯著大嗓門發布號令：「藝妓，藝妓！我要舞劍，快彈起三弦琴來！」藝妓們被這粗暴的喊聲嚇了一跳，沒有回答。豪豬毫無顧忌，拿起杖，來到客廳中央獨自露了一手，嘴裡唱道：「踏破千山萬岳煙。」[8]這時小丑已經跳完了「紀伊之國」，跳完了「滑稽小調」，跳完了「架上不倒翁」，赤裸裸地只系一條三角帶，腋下夾著棕櫚帚，在廳堂里練習起走步來。嘴裡唱道：「日清談判[9]破裂了……」
打剛才起，我就一直對老秧君抱著深深的憐憫，他連罩褲也不敢脫，苦苦地守在這兒。我想儘管是為他自己開送別會，那也不必衣冠整齊、畢恭畢敬地看著別人繫著三角帶跳裸體舞。我走到他跟前，勸他退席：「古賀先生，該回去啦。」老秧君說：「今天為我開送別會，我要先走，太失禮啦，不要客氣，你先請吧。」他仍然一動不動。「送別會要是真像送別會就好了，你看這副樣子，簡直是瘋人會。好啦，走吧。」他一點也不主動，我硬是逼他走出了客廳。小丑揮著笤帚趕來：「呀，主人先走，太不像話！日清談判了，不能走！」說著用笤帚擋住了去路。我從剛才起就憋著一肚子氣:「日清談判，你就是清清。」[10]猛地一拳，打在小丑的腦袋上。小丑驟然嚇呆了，愣了好半天。這才喊道：「哎呀，不得了，打人啦！敢打我吉川，佩服佩服！真的要日清談判哩。」小丑東拉西扯亂說一通。豪豬不知道發生了什麼亂子，停止舞劍，飛奔而來。見此情景，一把抓住小丑的後頸往回拖。「日清……呀，好疼！好疼！不要胡鬧！」他正想反身掙扎，豪豬趁勢向旁邊一扭，他就撲通一聲倒在地上。以後怎麼樣我就不知道了。半路上我和老秧君分手回到自己寓所，這時已過十一點了。
* * *
[1]瀨戶是地名。瀨戶物一般用作陶瓷器的代稱。
[2]伊萬里，地名。指該地出產的瓷器。
[3]貫名海屋（1788—1863）江戶時代有名書法家。
[4]將石子、豆粒、木棍什物握在手中，相互猜推以取樂。
[5]英國木偶劇團，1894和1900年曾兩次赴日演出。
[6]明治時期流行曲的名字，因開頭一句「紀伊之國在音無川的水上」而得名。
[7]英語，我見到你很高興。
[8]此乃齋藤一德《題兒島高德書櫻樹圖》上的第一句。
[9]中日甲午戰爭發生於1894年，次年清政府妥協簽訂了喪權辱國的《馬關條約》。此句是《劍舞小調》中的唱詞。
[10]當時對中國的蔑稱。