戈壁雙姝 · 八 偵秘窟躡賊蹤
因為這家住戶，看情形也就是砍柴為生，可是在奎屯山的西邊，大約有五六十里，除去草原荒地，就是大片的森林，沒有村莊鎮甸。在這種地方砍柴能夠到什麼地方去賣，並且坡前一帶，也沒有可以種的地，尤其是兩個匪棍，跑到這裡，他們一直地走進去，一定是很熟的地方了。他兩人進去工夫不大，有一名壯漢走出來，有五十多歲，抓了一捆乾柴，在草房旁邊一個石灶上點火燒水，跟著又從屋裡走出兩個年輕的壯漢，全是二十多歲。他們走出小院，順著山坡旁，如飛地向南緊走下去，這兩個人在山根下，很快地把行跡隱去。
這兩個人走後，那個燒水的，把水已燒好，送進屋去。侯封、皮三順，始終不出來，那個年歲大的壯漢，跟著從屋中出來，一直地出了棚門，向山坡邊走出不遠，倒背著手，來回閒遛著，金娃銀娃就這麼靜靜地看著，十分煩躁。可是這時不知從什麼地方，鑽出一個鄉下人，背著個糞箕子，提著一把糞叉，低頭緊走到了山坡前，到這個有年歲的漢子身邊，他卻向山坡上站著這個人，低頭說了幾句話，立刻順著山坡前，橫穿過這條土道，往對面一片大樹林中走去。金娃銀娃看這種情形，十分可疑，因為在這種舉動上，很顯然地他們是在互打招呼，這是給草房裡住的人送什麼信了。這個背著糞筐的走遠，站在山坡上的人，卻回頭向草房裡打著招呼，山頭上聽不見他說的是什麼，可是草房裡的人也在搭著話，立刻裡面又跑出一個年歲很輕的壯漢，他緊走出小院，很快地從山根下一片小樹林中緊走下去。這個壯漢，他腳底下非常輕快，金娃銀娃全看得出這人是會輕身術、夜行術的功夫，金娃看到他們這種鬼祟的情形，越發疑心，他們眼前是辦著一件很重要的事。
金娃向銀娃趕緊打招呼道：「妹妹，我們何必賣一個饒一個，才出去這個匪徒，是一個久走江湖的人物，你跟著他，不過不要跟得太遠了，你看他奔哪裡？」銀娃只說了個「好」字，立刻一聳身，躥出去，順著山頭上面，隱蔽著身軀，銀娃在五雲台，是已經練出來的，翻山越嶺如履平地。不大工夫，已經追上下邊的人，那個年輕的壯漢，雖則在這種荒涼無人的地方，他行動上十分謹慎，始終不把身形整個露出來，貼著山跟下，倏隱倏現。不大的工夫，已經出來有一里多地，只見前面平坦的山坡上，又有人家。房子蓋得比較堅固，棚牆圈得也大，院中還晾著兩張剝下來的狼皮，院中靠窗前，還放著幾件打獵的用具，正有一名身軀魁梧雄壯的漢子，在棚門前站著。那個年輕的壯漢，從一片小樹林後面鑽出來，直撲棚門前，站在棚門前的人，一句話不放，轉身領著這個少年，走進裡面屋中。
他兩人進去工夫不大，跟著出來一名三十多歲的壯漢，也像是在石屋石灶上燒水，可是石灶里火燃燒後，從後面用石塊壘起的一個三尺多高的煙囪，冒起濃煙來。這種煙湧起後，一直地往天空拔起，是冒起有三四丈高，雖然有風吹著，可是這股子濃煙，依然凝結不散。銀娃看到這種情形，知道這定是一種信號了，自己和金娃雖則也聽藍筱帆老師說過，不少江湖上的事跡，現在看到眼中的事情，就不懂得他是用什麼方法，叫這種濃煙凝結不散。這個人在灶中燒了幾把火，立時走進屋中，並沒有從鍋中取水，銀娃看到這種情形，自己不敢走開，索性要等他個結果出來。
候了很大的時候，突然發現，山下邊往南去的這條土道上，有一匹快馬，風馳電掣地往北緊跑過來，馬走如飛。道上塵沙很厚，被馬蹄捲起一片煙霧，這匹牲口跑得很快，眨眼間離著這片山坡已近，可是依然辨別不清馬上人的面貌。到了這片山坡附近，這匹馬一直地往東一領韁繩，往山坡上緊闖上來，到了棚門前，馬上人翻身下馬，這個人身手非常輕快，他到了棚門前，手裡牽著韁繩，向棚門裡招呼。
銀娃隱約地聽到他並不是投奔這裡的熟人，他說招呼的情形，口頭上很客氣。這個人穿著一身短衣服，可是頭上戴著一個大沿的草帽，整個的臉全遮在帽檐下。屋中有人答應著走出來，到了大棚門前向這來人道：「客人你是從哪裡來，牲口身上全見了汗，附近一帶還沒村莊鎮甸，哪兒不交朋友？請進來歇息吧。」這裡的主人伸手把韁繩接過去，把牲口牽進棚門內，來人往裡走，他似乎也在打量棚牆裡面房屋的形勢。他一抬頭的工夫，銀娃不由一心驚，這分明是三羊甸遇見的那個惡少年，他反走在我們姐妹後頭，此時才趕到這裡，向這個山居的獵戶人家，來暫時歇息人馬，這時這個少年跟這裡的主人已經走進屋中。
銀娃一想這種情形不對，自己所看到鬼臉子侯封、鐵胳膊皮三順他們在北邊山坡那兩間草房內停留下去，一連兩次從那裡派出人來。先前派出去不知是奔了哪裡，此次跟綴下來，那個年少壯漢先到了這個獵戶家中，他跟著在石灶燒起濃煙，這顯然是示意別處來的人，不用探問，就可以投奔到這裡，分明這裡住的人家全是天福牧場的匪黨了。三羊甸逞兇殺人的惡少年，投奔到這裡，難道也是楊天寵的一黨麼？銀娃伏身在山頭，一直不肯離開，可是看到下面屋中的人，不斷向院中服侍這匹牲口，又在石灶那裡燒水燒飯，石灶中再點起火來，卻不像先前那種濃煙直涌天空了，那個自報姓名叫羅榮的，進了屋，始終不再出來。
銀娃到這裡差不多一個多時辰，自己守在山頂，一時不敢翻過去，向金娃報告。金娃因為等的時候過大了，她在那裡守候著侯封、皮三順也是沒離開那兩間草房，他二人卻不斷地到門前張望。金娃遂從山頂上順著山邊，也往南溜下來，因為並沒有多遠，也不過一里多地，兩個山彎，已經到了銀娃的隱身之處。銀娃見姐姐趕了來，趕緊地向前招呼，把自己所看到的情形，向金娃說了一番。金娃向銀娃道：「這種事，倒無須驚異，楊天寵安心在奎屯山一帶安窯立舵，要在這一帶做永久立足之地，他當然要集合江湖上一班亡命徒們，好增加他的實力。這個惡少年羅榮一定也是綠林中人物，這種情形，顯然是投奔楊天寵來的。不過我總疑心著，他這個天福牧場，明擺在奎屯山下，絕不是他安窯立舵之所，這種地方沒有一點退步的所在，楊天寵有多大的膽量，他敢這麼明擺在山前耀武揚威，恐怕他奎屯山山裡邊另有他的巢穴。現在這個惡少年投奔到這裡，下面所住的獵戶，用他們所使用的信號引來人投奔到他這裡，可是離著天福牧場並沒有多遠，既然是投奔楊天寵來的，他為什麼不一直地投奔牧場？北山那邊草房裡隱伏著侯封、皮三順，這兩個匪棍沒有什麼了不起的本事，不足介意。三羊甸所遇到的那個少年，可是個勁敵，我們倒要是守住了他，反正他不能永久在這裡待下去。這現在午時已經過了，反正白天我們絕不能伸手，索性等天黑下來，他就是仍然留在這裡，我們也可以暗中查出他的來意。」金娃銀娃在山頭上潛伏隱匿，監視著下面。
可是等到太陽偏西時，突然從這獵戶所住的石屋中，出來兩人。金娃銀娃，在嚴厲監視之下，已經辨別出那個惡少年羅榮換了衣服，跟鬼臉子侯封和草房子派出來的那個少年壯漢，全是一樣的打扮了。兩人全是一身土黃布的短衫褲，頭上戴著大草帽，腳下沙鞋打裹腿，那個惡少年身上多著一個包裹，並且包裹上插著一口兵刃，外面也有布包著，看不出是刀是劍來。這二人低著頭從前面棚門闖出來，緊往山根底下轉過來，躥入山根下亂林中，向北疾馳下去。
這姐妹二人，立刻從山頭上緊綴下來，不時從山頂上查看著他二人的形跡，一步不放鬆。這二人敢情撲奔北山彎那兩間草房，金娃銀娃仍然守在山頭上往返探察，這一跟綴，太陽已經往西沉下去，姐兒兩個把身上的乾糧吃了些，替換著到附近山澗中找了些水喝。太陽已經很快地沉下去，這一帶一片荒涼，一個整白天就沒看見身邊這條土道上行人經過。趕到太陽這一落下去，金娃向銀娃招呼道：「我們在山頂上把守著，離下面二三十丈草房裡的人可極容易走脫，我們不能白白地辛苦這一天，鬼臉子侯封、鐵胳膊皮三順，這兩個東西從一早離開牧場，他來到山彎這個草房內就沒離開過，那個惡少年也被領到這裡。他們一定是有很重要的圖謀，我們現在應該翻下山頭，在草房附近守住了，並且也可以隨機應變，探查他們屋中究竟是做什麼？」
銀娃答應著各自把身上腳底下收拾一番，這姐兩個從山頭上悄悄地往下翻，離著下面山坡還有十幾丈，耳中突然聽得這片山坡的西南，一陣馬蹄子聲，辨別這種聲音是大撥馬群。金娃趕緊向銀娃招呼：「先不要下去，在山坡半腰可以看得遠些，仔細辨別一下，是不是早晨他們派出去的，那十幾撥匪黨們已經翻回來？」二人伏身在山半腰，不大的工夫，從偏著西南一片樹林子旁轉一撥馬隊，馬走得很疾，眨眼間已經到了山彎這裡。
這時草房內閃出一人，從草房中出來，一連就是兩個縱身，躥出矮棚牆。他到了山坡上一連響起三聲呼哨，那邊所來的馬隊，也接了呼哨，馬蹄的聲音，立刻不像先前那麼急促，並且全往山坡這邊跑過來。黑影中雖則辨別不清，大致地看出是十幾匹馬，並且是奔馳了很遠的路，有兩匹馬緊貼到山坡附近草房內所出去這個人。他立刻緊往前趕了幾步，向馬上人打招呼道：「怎麼樣，接應上沒有？」馬上一個人氣喘吁吁地道：「侯當家的，事情可出人意料之外，全折在陣上了！我們這是前站緊趕回來，為的是先向當家的報告一聲，好有個預備。事情一下手，非常順利，全得了手，哪知道突然發生變故，我們的人，死傷的足有三十多名，受傷的這就要到了。」
山坡上這人，卻冷笑一聲道：「大驚小怪，算得什麼，幹這種買賣，路上短得了出事麼，你們只管回牧場，園子上多加一班人就是了，沒有什麼了不起。」馬上人連連答應著，跟著說了聲：「當家的，後面退下來的就不叫他們到這裡跟當家的接頭了。」山坡上這人帶著怒意道：「陳老四，怎麼這麼禁不住一點風浪，這些事還用多麻煩麼，這裡不用來了。」跟著這一撥馬隊離開山彎這裡，看他們所去的方向則全奔了天福牧場。山坡上發話的，金娃銀娃也辨別出正是鬼臉子侯封，他們所說的話，也聽得出是故意要掩飾從天福牧場出動大幫的匪徒所下手的事，是已經失敗了。金娃銀娃雖然是十分擔心祝家山場，可是只提起精神先應付眼前，這是無可如何的事，鬼臉子侯封已經退進屋中，金娃銀娃從山坡上輕蹬巧縱落在下面。
兩人一南一北貼近柵牆邊，往前轉過來，剛到了棚牆半腰，看到屋門那裡有燈光一閃，這是門開了。金娃是從棚牆的南邊轉過來，趕緊伏下身去，往前輕輕一蹝，又往西躥出七八尺來，已經能看到迎面的屋門。此時從裡面一連出來三個人，跟著屋門開閉，棚牆院內，一片黑暗，又有木棚阻擋著眼前，從隙縫中也只能看到這三條人影，辨別不出是誰來。他們很快地全出了棚門，順著山坡往南轉，緊貼著山坡下，偏著東邊，一片黑沉沉的樹蔭下，全施展開夜行術的功夫，腳底下不過微帶些聲音。
金娃銀娃一看這種情形，不能放他們再走脫，好在銀娃從棚牆北邊也看到這三個人影了，她很快地從棚牆後轉過來，縱身來到金娃身邊，附耳低聲道：「姐姐，這三個人里可有那個三羊甸的惡少年，那兩個必然是侯封、皮三順，反正天福牧場是我們必須去的地方，追他們。」金娃趕緊捏了銀娃一把，也在耳邊向銀娃說道：「你可千萬別輕視了這三個人，你看他們夜行術的功夫很好，這種人可不容易跟綴，稍一疏忽，就被他們發覺。我們的事可不能再耽擱下去，今夜無論如何也得趕緊趕回五雲台，恐怕那裡已經出事了。」說話間，姐兩個伏下身去，仔細辨別前面輕微腳步的聲音。銀娃道：「我們若是緊貼著由邊綴下去，離得只要太遠了，極容易被他們走脫，他們是否到天福牧場。不敢斷定，這種情形不大像，往西越過這條土道，離開他們些隔開的這條土道，反容易向這邊張望。」金娃道：「別耽擱，走遠了。」
銀娃一聳身，已經躥下山坡，用蛇行式，斜著越過這條土道，金娃也是跟蹤緊縱過來，他們這個主意打算得不錯，離開東邊這一帶山根附近，就全是土道。姐兩個施展夜行術的功夫，腳尖點地，是又輕又快，一點聲息沒有，往前趕過半箭地來，仔細注意著對面，反倒可以聽到那三個人如飛疾走，腳下帶出的聲音。順著這奎屯山的南山彎往北轉，看情形是奔天福牧場的方向，不過離著牧場還有二里多地，前面得轉過一個大山彎子，才可以看到天福牧場，剛越過一個小山彎，金娃趕緊腳下一停。銀娃也趕緊收住腳步，金娃湊到銀娃的耳邊，說道：「你仔細聽，怎麼對面沒有聲音了。」