戈壁雙姝 · 七 隱山頭潛窺牧場
銀娃說道：「別看費了力氣，這個地方可安心，牲口留在這裡好像放在圈裡一樣。」此時把嚼環鬆開，牽著韁繩在盆地內轉了四五轉，把牲口身上的急汗落下去，這才各把馬鞍子掀了掀。可不敢撤鞍子，肚帶也放了放，把帶著的草料拿下來，給抖在盆地里的樹蔭下草坪上。因為這裡有積存下來的一片片水坑，牲口可以自己飲了。這姐兒兩個趕緊收拾自己應用的東西，小包裹乾糧袋，帶在身上，趕緊地從這片盆地中翻出來，從這道山岡子仍然撲奔前面這座小山口。
金娃銀娃可絕不出這道小山口，從南邊一片亂山頭，翻山越嶺，撲奔東北。這座奎屯山，是往東北大彎轉，金娃銀娃從山頭上遠遠地就能夠看到，鎮邊太歲楊天寵所開設的那座天福牧場。此時天光不過是剛亮了不大的工夫，這一帶的野地里，完全是荒地，不論是什麼時候，看不到什麼人。金娃銀娃此時從山頭上面，已經又溜過四五里，山頭上林木繁茂，兩個人隨時能找到隱蔽身形之地，此時可不斷地發現山根底下有幾家住戶。可是絕沒有多少戶人家，隔著一里半里地，看到三兩間草房，或是用木石搭蓋的很堅固的房子，全是那麼孤零零，四無居鄰。有時也看到房子裡面的人，走出來，在山坡上操作著。
金娃銀娃看著這種情形，雖則沒有什麼扎眼的地方，可總覺得這班人，在這種地方住下來，鎮邊太歲楊天寵他是個無惡不作的東西，手底下所收容的，儘是一班邊荒一帶，橫行不法，別處不能立足的匪類。他設立天福牧場，不過做掩飾，可是他照樣地指揮著手下一班匪黨，到處作案。他這牧場附近，焉能容留老百姓們居住，很容易壞他的事。這種情形，很有點不近情理，金娃銀娃可是從山頭上匆匆而過，也沒有工夫仔細地辨別下面的情形，再往東北轉過一個小山彎子，這個天福牧場完全呈現眼底，前面的山勢，是往正北偏過去，反往西翻彎轉，有半里多地，這一段成了弓形。
天福牧場，只緊貼著一片山壁下，這一帶林木尤其茂盛，儘是千百年來遺留下的古樹。山勢環抱，這座牧場形勢上非常威壯，牧場的棚牆，順著山前，足圈出二里多地，牧場內也是到處全有遮天蔽日的樹林子。可是這座牧場，占這麼大地方，這個時候，正是牛羊馬匹出圈的時候，雖則現在已經是初秋，這一帶的草木一點也沒有枯乾。按理說，他這個牧場設立在這個地方，沒理干不好，只要水草豐富，就是牧場的本錢，從山頭張望，偏著東邊，也就是他這個牧場的最後面，已經有牛羊出圈了。
金娃銀娃姐妹兩人她們是祝家山場長起來的，凡是牧場中的規矩，以及牧場中的習慣，知道得非常清楚。現在她們隱身在山頭上，離著牧場雖則還是很遠，可是整個的牧場，全看得清楚，圈裡的牛羊，完全放出來了。大約他這個牧場真有點兒不能幹了，所放出來這十幾撥牛羊，大致不過四百頭，還多半是壓圈的，這種牛羊不能出賣。可是看到牧場中散布在棚牆一帶的壯漢們，足有七八十名，他們在棚牆附近，各騎著很好的牲口，順著棚牆一帶，來回地飛跑著，互相較量，這種情形，這個天福牧場無形中是停頓下來。
查看他牧場中的房屋，在牧場的當中單築起一片小圈子，櫃房大約就設立在那裡，除去櫃房之外，往南往北，蓋著兩排木板房子，情形是和別的牧場一樣，是牧場的夥計們住宿之所。從大櫃的後面，就是一排一排的牛羊圈、馬圈，看那種設施上，總能夠容納五六千頭牛羊。他那個牧場，在明面上你看不出一點兒異樣來，除去那當中的一排大櫃，後面也再沒有住房。金娃向銀娃招呼道：「妹妹你看，這種情形，我們這一白天的工夫，恐怕任什麼事不能做了，我們眼皮子底下，所看到的，除去他這個牧場裡所使用的夥計過多，散布在場子內就有百八十名，沒看到眼中的，還不知有多少？這種牧場，比不得單獨養馬的，因為那種營業，用的人多。我們自己祝家山場，不就是榜樣麼，有三四個好把式，就能照顧幾百頭，他場子內有這麼些個年輕力壯的夥計們，顯然是另有用處。可是除去看那一排大櫃的房子，其餘的就是排房大圈，他這個地方全是明擺在眼前，這分明是他很坦然沒有私弊，沒有違法的事情。楊天寵跟他一班親信的黨羽，真格地全在這裡，我真有些不信，我恐怕他另有安窯立舵之處。可是這個白天無法下去，只能耗到晚間，溜進他的牧場，看個究竟。鎮邊太歲楊天寵若果然一切事就在他這個牧場內解決，他本人也在這裡等候，那倒不失為江湖的硬漢。咱們就是暗中貼近他身邊，可絕不可能動他毫髮，完全把我們的來意拋開，我們可以登門明找他。不過所聽到的風言風語，這個楊天寵行為上十分下流，他在江湖上這些年來始終立不住腳，就因為他手段狡詐，對於江湖上一班同道，也照樣地用奸猾陰損的手段。此番對付我們祝家山場，明面上雖則是先禮後兵，可是以他素日的行為，就叫人不敢深信。」
銀娃此時一邊聽姐姐說著，眼中仍然十分注意牧場中的情況，銀娃忽然招呼道：「姐姐你看棚門那邊，過來的兩個人是幹什麼的？」金娃趕緊地扭頭往西南那邊看，因為他這種牧場全是順著奎屯山，由南往北的一片山坡建築起，牧場的棚門，是在西面。金娃此時隱約地看到，貼著棚門的南邊一片草地上，走過兩個人來，這兩個人，每人挑著一個柴擔子，完全是枯樹枝和木材。不過擔子全不大，估量著每人不過挑著四五十斤，他們一直地奔棚門走去。棚門那裡，站著兩名壯漢，看情形對於這兩個挑柴的鄉下人，似乎很熟識，因為這兩個鄉下人絲毫沒停留，一直地走進天福牧場。從棚門到大櫃，是很遠的一段路，這兩個鄉下人往裡走著，牧場內原有幾十名弟兄，正在練習牲口，一撥撥馬群飛馳著。馬上的壯漢們，牲口只要到了這兩個鄉下人近前時，他們似乎在馬上全向這兩個人舉舉手，打著招呼，打著牲口跟著跑過去，這兩個鄉下人挑著柴擔子，一直奔當中大櫃房那邊。
這時忽然有三四十名騎著馬的壯漢們，突然不約而同，牲口全撲大櫃後面，一直奔了大圈前有幾個短衣的壯漢，全在那向牧場裡四下眺望著。這時似乎看到這兩個挑擔子的人，他們竟一同轉身進了櫃坊，這兩個鄉下人到了裡面，這個小棚門內，一直地撲奔北邊的排房前。兩人把柴擔子放在排房附近，他們轉身來，撲奔當中大櫃房。這兩個鄉下人，他們身上穿的衣服，很顯然不是牧場中人，頭上還全戴著一頂大草帽子。此時從排房那邊過來，往大櫃這邊走，他們可是正對著金娃銀娃隱身的山頭這邊，內中一個他忽然一抬頭，因為臉向著東南，太陽是剛出來不大的工夫，才從山頭湧起，陽光是正照著西邊，雖則離著很遠，可是金娃銀娃對於這個人看得很真切。金娃頭一個失聲驚呼道：「怎麼是他？」銀娃也在說道：「一點不錯，這就是那個鬼臉子侯封，不用問，他身邊那個高大個是皮三順了。」
這兩個小子，在他們自己的牧場中，還這麼鬼鬼祟祟，是何居心？因為就是沒看出，就是這兩個匪棍，這兩個挑柴的鄉下人，往牧場中送這一點兒木柴，已經太不近情理。牧場中有上百名的夥計，他們燒柴用不著費那種事，他們砍一次，就能用半年。鄉下人挑這點木材，不夠他們一天用的，已經很顯然是做假掩飾，此時才看出是鬼臉子侯封，這是往五雲台祝家山場去的人，金娃銀娃越發注了意。這兩個人很快地走進大櫃房內，金娃銀娃是干著急，沒有辦法，一個大白天，牧場是絕溜不進去，只好在山頭上隱匿著。工夫不大，忽然看到大櫃那裡，不斷地有人出入。所有散布在場子內的一班壯漢們，除去留下七八名看守牛羊群，所有的牲口，完全回了後圈。那些壯漢們，從馬圈上翻回來，全是飛跑著，趕回他們所住的排房內。金娃銀娃在山頂上，看到這群壯漢們，不住地互相耳語，神色上也很慌張，分明是突然發生什麼事。果然工夫不大，所有回到排房內的兄弟，全出來，一個個是才收拾好，有的頭上扎著手巾，有的包著頭布，身上腳底下全是收拾得那麼緊趁利落，個個身上還是帶著傢伙。不大的工夫，在大櫃前就集合有一百多名，全站在那裡，似乎聽候命令。跟著大櫃房內，走出五個人來，現在金娃銀娃，可看不出這個五個人的面貌，因為他們全背著身子，面向西。這時這幾個人，似乎在發號施令，調度一班兄弟們，跟著有二十名壯漢，轉身向外走去，他們出了小棚門之後，立刻分散開。內中有八名壯漢，四名是提著斬馬刀，四名是背著弩弓，挎著箭囊，他們一起地撲奔總棚門。
另外十二名，手中提著傢伙，身上背著弩弓，分散開奔棚牆的四周。這二十名壯漢散開後，大櫃前這八十多名似乎也得到了命令，他們立刻全分散開，有的十個人一撥，八個人一撥，飛撲後面大圈。馬圈那邊，也正在忙亂著，二十多名馬夫正在給馬匹上鞍子，勒肚帶，一群群的牲口，全排在大圈附近，等候著。這群壯漢們到了後面，各自飛身上馬，他們一撥一撥地，從大櫃旁小棚牆邊，往牧場外馳去。出了牧場總棚門後，金娃銀娃看著他們一撥一撥的馬群，卻走的是不同方向：有的奔正西下去，有的奔西南飛跑下去，有的貼著奎屯山邊直撲正南。金娃銀娃看到這種情形，好生心驚！這種情形，他們整隊出發，明面上雖然看著所走的方向不同，可是就沒有一撥往北去的，不過自己跟那鬼臉子侯封、鐵胳膊皮三順，在祝家山場約定三天內，必有答覆。現在才算第二天，難道他們就這麼下流無恥，不守信義，已經發動他手下匪黨，趕往祝家山場動手去麼？
可是姐妹兩人來到奎屯山，中途三羊甸伸手多管閒事，耽誤了行程，以致誤了事。來到這裡，天已亮，無法下手探查，楊天寵在奎屯山這裡的虛實動靜。現在對於祝家山場那裡，雖然是十分擔心，可是絕不能就這麼跟綴回去，這樣趕回去，見了山主大力神祝濤，用什麼話向他交代，那真是自找難堪，叫山主輕視，終究是女孩子，不能擔當大事了。想到這種情形，無論如何，也得留在這裡，此時一撥一撥的馬群，已經走遠，兩人也正要離開隱身之處，趁著白天沒事，把附近山上的形勢查看一番。
剛挺身站起，銀娃道：「姐姐你先別走，看那兩個小子又出來了。」金娃趕緊往牧場大櫃前再注目時，果然看到那個鬼臉子侯封，鐵胳膊皮三順，兩個人全從裡面出來，仍然是來時那種打扮。他們撲奔到北邊的排房前，把柴擔上的扁擔繩索，全散下來，每人扛在肩頭上一條扁擔，低著頭緊走出裡面的小棚門，一直撲奔牧場的正門，向外走去。
金娃哼了一聲道：「這兩個匪棍，這不定又是什麼騙鬼的手段，跟著他，倒要看看他去做些什麼？」這姐兩個，在山頭上張望著下面，見這兩個匪棍出了牧場之後，他們貼著牧場的棚牆，往南走到東南角，順著棚牆轉過來，一直地撲奔山根下。金娃向銀娃低聲說：「你看這兩個東西還是裝什麼像什麼，他們難道還真箇想砍些柴麼？不過放哨下卡子，用不著他們，這兩個東西定然另有用意。」銀娃道：「這兩個匪棍，是鎮邊太歲楊天寵手底下一狼一狽。他們只要往山上來，我們立刻動手收拾就是，就不要他們的命，也著實地收拾他們一番，給楊天寵這個東西一個下馬威，姐姐你看好不好？」金娃搖搖頭道：「這件事辦不得，那叫打草驚蛇，他們是楊天寵手底下最得力的人物，只要一失蹤，那簡直是明告訴楊天寵，祝家山場的人已經到了。於我們將來的事，十分不利，我們綴著他，這兩個傢伙定有圖謀，我們現在暗中跟綴，非常有用。」此時看到鬼臉子侯封、鐵胳膊皮三順，並沒有上山，順著山根底下，往南緊走著，離開牧場已遠，轉過一個小山彎。這裡是一片很大的山坡，靠山坡上面，有兩間草房，圈著一段矮棚牆，侯封、皮三順，他兩個人，竟一直地撲奔棚牆，這裡山頭是很高，又是大斜坡，他們說話是聽不見，不過看得清楚，分明他們兩人並沒有向裡面人打招呼，一直地走進裡面。金娃銀娃各找好了地勢，俯身在上面，看著這兩間草房前的情形，倒十分像個山居的人家，用樹枝荊條圈起的這段小院，並不大，院中堆積著許多乾柴，還放著斧頭鐮刀，在小院內還有五六隻雞，住在這裡的人家，想不出他們生活之道。