伏沃迪約夫斯基騎士 · 第三十三章
鵝毛大雪紛紛揚揚下個不停，積雪幾乎填滿了哨所的壕塹，柵欄給裹成了一道冰雪的堤防。赫雷普蒂奧夫要塞外面是沉沉黑夜，暴風雪肆虐，而在哨所的主廳，此刻卻是燈火明亮，笑語喧闐。為舞會伴奏的有兩個小提琴手，一個低音提琴手，兩個吹奏豎笛的樂師和一個圓號手。兩位小提琴手是那麼賣勁地演奏，以至不時走了調，而兩位吹豎笛的樂師和那位圓號手都鼓起了腮幫子，眼睛都吹得充了血。軍官和驃騎兵團隊的貴族中，最年高德勛的人都沿牆邊坐在長凳上，一個挨著一個，活像一群蹲在屋檐上的灰鴿，他們一邊喝著蜜酒或葡萄酒，一邊觀瞧著跳舞的人們。
穆沙爾斯基騎士領著巴霞第一對出場，他雖已年近垂暮之年，但正如他是天賦奇才的射手那樣，跳舞的能耐也是第一流的。巴霞身穿一件貂皮鑲邊的銀色錦緞連衫裙，宛如一朵鮮活的玫瑰花插在那霏霏的新雪裡。在場的人們，無論年老年少，眼看她那奪目的嬌麗，莫不交口稱讚，許多人不由自主地由衷喊出：「我的天！」因為儘管艾娃·諾沃維耶斯卡小姐和博斯卡小姐都比她年輕一點兒，而且都是超常的嫵媚，可巴霞仍然是她們中最美的一個。她的雙眼閃動著歡樂和喜悅的光，當她旋轉著舞步來到小個子騎士面前時，便以迷人的微笑對他操持的這場娛樂表示謝忱。從她那半張半合的紅唇里，閃露出潔白亮麗如珍珠的皓齒，她整個人兒則從自己銀色的錦緞里放射出儼如火焰或星光似的朝暉，並以其童稚的美婦人和鮮花的嬌艷，迷醉著人們的眼眸和心靈。
她那上衣的衩袖隨著翩躚的舞姿飄曳，酷似巨大蝴蝶的雙翅，當她用兩手提起裙子的下擺向舞伴行屈膝禮致意時，你會以為她就像某個精靈要絕塵而去，或是像那股時隱時現的清流在晴朗的夏夜沿著谷峪邊緣跳躍。
在室外窺看的列兵們，都把他們口髭濃重的威嚴面孔貼在明亮的窗玻璃上，以致把鼻子都擠壓得扁扁平平。他們都感到莫大的欣慰，由於他們所崇拜的夫人美得如此超凡脫俗，使別的女子都顯得黯然失色，而他們所有的人又都是最熱切地跟她同心同德的，因此，無論是對諾沃維耶斯卡小姐還是對博斯卡小姐，他們都毫不吝惜肆意挖苦訕笑，而每當巴霞一接近窗口，他們則禁不住在窗外大聲歡呼。
伏沃迪約夫斯基的情緒就像發了酵似的越來越高漲，應和著巴霞舞步的節奏，不住地點著頭；扎格沃巴爵爺站在他身旁，手擎一隻大啤酒杯，兩腳輪番打著拍子，時不時把杯中的酒灑到了地板上，時不時又轉過頭來跟小個子騎士會心地相視一笑，兩人都默默無言地望著翩然飛舞的巴霞，老人由於非同尋常的喜悅而喘著粗氣。
巴希卡沿著整個大廳旋轉著，旋轉著，越來越快活，越來越興奮，也越來越嫵媚，璀璨奪目，光芒四射。這才是她心中的大荒原！一會兒打仗，一會兒狩獵，一會兒嬉戲，又是舞會，又是樂隊演奏，和這麼一大幫軍人在一起，而她的丈夫則是這群人中最偉大的一個，而這個出類拔萃的人物既是愛她的，同時也是她所愛的；巴霞意識到所有人都喜歡她，讚嘆她，崇敬她，正是由於這一切，小個子騎士才越來越感到喜悅和幸福。於是她覺得自己真是三生有幸，就像那感受到春天蒞臨的鳥兒似的，精神煥發，在五月的晴空歡快地盡情啼囀。
跟在巴霞後面起舞的第二對，是身著一件猩紅短上衣的諾沃維耶斯卡小姐和阿齊亞。年輕的韃靼人對她漠然置之，一言不發，其實他已被輝耀在眼前的白色幻象陶醉得神魂顛倒了。可艾娃卻在想，他一聲不吭是由於感情激動的緣故，使他心裡有話難出口，於是姑娘試圖用按壓手掌的動作向他示意，給他鼓勵，開頭用力很輕，後來越來越重。
阿齊亞有時也以按壓回報她，他用力是如此之重，使姑娘痛得幾乎忍不住要叫嚷起來，但他這麼做完全是無意識的，因為此時此刻他什麼也沒想，一心想的只是巴霞，眼裡看的也只是巴霞，除了巴霞他什麼也看不見，而在靈魂深處他一再發著毒誓，哪怕是要他將半個羅斯燒成焦土，她也必須屬於他。
有時，當他從迷醉中稍許恢復了一點神志，心中就興起一股慾念，恨不得一把掐住艾娃的脖頸讓她窒息，為她按壓他的手，為她成了他和巴霞之間的障礙而狠狠地折磨她。那時他便用自己鷹樣兇狠的目光凝視著可憐的姑娘，而她的心卻跳動得更加厲害了，因為她以為他是出於愛才這麼凶狂地盯著她。
年輕的諾沃維耶斯基騎士和佐霞·博斯卡成了第三對舞伴。她，宛如一束「勿忘我」花，低垂著眼睛，貼在他身邊邁著細碎的舞步，而他看上去酷似一匹狂放不羈的野馬，蹦蹦跳跳亦神似野馬。地板在他那釘了鐵後跟的皮靴下面常常木屑飛濺，他的額發隨著旋轉翹翹地拂動，臉上染了一層緋紅，鼻孔張得老大，活像一匹土耳其龍駒。他摟著佐霞團團轉，像旋風在空中卷著一片落葉。他心潮澎湃，興致勃勃，歡樂無垠，因為他呆在大荒原邊陲地帶，成年累月見不到一個女人，於是一見到佐霞立刻便合了他的心意，不一會兒就發瘋似的愛上了她。
他時不時朝她那低垂的眼睛、她那緋紅的面頰、她那滾圓的胸脯瞧上一眼，這賞心悅目的景象常使他禁不住要打個響鼻兒，於是他那蹄鐵濺起的火花也更加熾烈，他把她摟得更加用力了，在旋轉時，他就更加把她緊貼到自己寬闊的胸膛上。他興高采烈，心花怒放，甚至開懷大笑起來，他的激情沸騰了，而愛她也愛得更加瘋狂。
但佐霞那顆溫柔的心卻不免感到畏怯，不過這畏怯並非令人不快的恐怖，因為這個領著她、摟著她作旋風式的急轉的人，同樣是令她稱心如意的。這純粹是條龍！在雅沃魯夫她曾見識過各種各樣的騎士，迄今還從未見過如此剛烈之人，沒有一個像他這麼跳舞，沒有一個像他這樣摟過她。確實，這純粹是一條龍！……既然無法抗拒，對這樣的人又能怎麼辦呢？……
接下來的一對，是卡明斯卡小姐跟一位彬彬有禮的貴族在跳舞，而隨後進入舞池的是勒雷賽維卓娃和凱雷莫維卓娃兩位女士，她們雖是屬於市民階級，但仍被邀請來參加舞會，因為他們兩人都具有上流社會的風度，雍容爾雅，而且都是家貲巨萬。
烏茲米亞疆東正教大牧首公署代表、神態莊重的納維拉夫和兩位阿納德拉特看著人們跳這種波蘭舞，越來越覺得好奇；老人在啜飲蜜酒，聲音越來越響，酷似待在麥茬地里的蟋蟀㘗㘗鳴叫。但樂隊的演奏卻淹沒了其他的聲音，在大廳的中央，人們心中歡快的情緒不斷高漲。
這時巴希卡離開了自己的舞伴，氣喘吁吁地跑到丈夫跟前，向他伸出了雙手。
「親愛的米哈烏！」她說，「窗外那些士兵太冷了，你下令賞他們一桶燒酒吧！」
異乎尋常的興高采烈的他吻遍了妻子的雙手，高聲應答道：
「只要讓你高興，我連血都不吝惜！」
說罷他就三步兩步奔出了屋子，為的是親自告訴士兵們，由於誰的倡議他們將得到一桶燒酒，因為他希望他們對巴霞懷著感激之情，從而更加熱愛她。
回應他的是一陣歡呼喝彩，聲音之大把屋頂上的積雪都震落了下來，小個子騎士還叫喊道：
「讓火槍都轟響起來！向夫人致敬！」
待他回到屋內時，見到巴霞正跟阿齊亞跳舞。這立陶宛韃靼人，當他用雙臂摟著這甜蜜的身軀，立刻就從她那撲面而來的鼻息里感受到一股暖意，他覺得兩隻眼瞳幾乎完全逃離了眼窩，整個世界都在他眼中旋轉；他在靈魂深處放棄了天堂，放棄了永恆，放棄了所有的歡愉，所有的伊斯蘭神話中的天女、美人在他看來都只如糞土，他要的只是這一個。
巴霞匆匆瞥見了諾沃維耶斯卡小姐猩紅的短上衣，好奇心油然而生，不知阿齊亞是否已經向姑娘表白了愛情，便問道：
「閣下沒有向她求婚？」
「沒有！」
「為什麼？」
「還沒到時候！」韃靼人回答，臉上帶著一種古怪的表情。
「閣下不是愛得很深嗎？」
「是愛得要命，愛得要死！」圖哈伊–別伊世子壓低了嗓門兒說，聲音沙啞，活像只渡鴉在啞啞地叫。
他倆繼續在跳舞，剛剛還在後面的諾沃維耶斯基移到前邊成了第一對。別人都已換了舞伴，但他一直沒有放開佐霞，只是有時讓她坐到長凳上稍為休息，喘口氣，緊跟著又和她狂舞起來。
終於他站到樂隊前面，一手摟著佐霞，一手叉著腰，沖樂師們大聲叫嚷道：
「給我奏克拉科夫舞曲！馬上奏！」
樂隊服從指令，立即奏將起來。諾沃維耶斯基騎士用腳打著拍子，又用洪亮的嗓音唱了起來：
清澈的泉水緩緩流淌，
傾注在德涅斯特河中，
我也一樣，啊姑娘，
我的心傾注在你的身上！
烏–哈！
他吼嚷的那一聲：「烏–哈！」完全是一副哥薩克的腔調，把那可憐的佐霞嚇了一大跳。站立在附近的莊重的納維拉夫也大吃一驚，兩位有學問的阿納德拉特同樣驚愕不已，而諾沃維耶斯基騎士卻領著跳舞的行列繼續往前走了。他沿著大廳轉了兩圈，就再次在樂隊前面止步，重又唱起了心靈之歌：
傾注只是傾注，可並沒有消失，
哪怕德涅斯特河有天大兇險，
仍能在河的深處，
撈取一枚金戒指。
烏–哈！
「這旋律可真美！」扎格沃巴爵爺嚷道，「對此我可是個行家裡手，因為我自己也編過不少這樣的歌曲！儘量撈吧，小伙子，儘量撈吧！什麼時候你撈到金戒指，我定會照這意思唱下去：
每個姑娘都是火石，
每個小伙兒都是火鐮，
你只需著意撞擊，
準會撞出火星成串！
烏–哈！
「萬歲！扎格沃巴爵爺萬歲！」軍官們和貴族騎士們眾口一詞吶喊起來，沸天動地，莊重的維納拉夫大吃一驚，兩位有學問的阿納德拉特也同樣驚愕萬分，他們帶著非同尋常的駭異面面相覷。
諾沃維耶斯基騎士摟著佐霞又跳了兩圈，終於把舞伴安頓在長凳上坐下；姑娘吁吁喘著氣，同時也被騎士的大膽所震驚。這騎士非常合她的心意，他是如此英武，如此坦誠，真正是一團烈火，只緣於她迄今從未見過這樣的人物，因此不免心慌意亂，茫然失措，於是把眼睛垂得更低，悄無聲息地坐著，像只家兔。
「小姐為何沉默不語？為何這樣憂傷？究竟是為什麼？」諾沃維耶斯基騎士問道。
「因為家嚴失去了自由，成了戰俘！」佐霞用纖細的嗓音悄聲回答。
「這算什麼！」剽悍的小伙兒回答，「小姐有煩心事正該好好跳舞！小姐不妨瞧瞧這屋裡，這兒有我們數十位騎士，可沒哪個會死於天年的，不是給異教鬼子的箭射中，就是給他們俘去為奴。今天這個，明天那個，誰也逃不脫！在這種邊陲地區，每個人都失去過自己的親人，可我們還得有樂且樂，要不，天主會以為我們在抱怨為國效力呢！就這麼回事！就該跳跳舞。小姐！笑一笑，抬起眼睛讓我看看，否則我還以為你在嫌惡我哩。」
誠然，佐霞並沒有抬眼，但她的嘴角開始動了動，在她那紅暈的香腮上露出了兩個小酒窩。
「小姐是不是有那麼一點點兒喜歡我？」騎士又問。
佐霞用更加纖細的嗓音回答：
「是的……不錯……」
諾沃維耶斯基騎士一聽此言，倏地從長凳上跳將起來，一把抓住佐霞的雙手，開始熱烈地親吻了起來，邊吻邊嚷嚷：
「喜歡！沒得說的！我愛小姐，愛得要命！我誰也不要，只要小姐！我最親愛的美人！天啦！我是多麼愛小姐！明天我就拜倒在你的母親腳前！幹嗎要明天！今天我就去拜倒在她的腳前，只要我確信，你我心心相印！」
窗外一陣轟隆的槍聲淹沒了佐霞的回應。那是歡快的士兵們在放槍向巴希卡致敬，轟隆隆的槍聲將窗玻璃震得格格作響，牆壁都打起了哆嗦。神態莊重的納維拉夫第三次受到驚嚇，兩位有學問的阿納德拉特也是心驚膽戰，但是站立在他們身邊的扎格沃巴卻開始用拉丁語撫慰他們：
「Apud Polonos，」他對他們說，「nunquam sine clamore et strepitugaudia fiunt。」
似乎所有的人都只是在等待那火槍齊射的轟響，以使晚會的歡樂氣氛達到最高潮。通常的貴族文雅現在開始讓位於草原的粗獷。音樂重新如雷鳴般奏起，跳舞重新像旋風似的展開，人們的眼睛都在冒火，閃閃發光，人們的額發都蒸騰起汗霧。就連年紀最大的人也跳起了舞，歡呼喝彩聲彼伏此起，震耳欲聾。人們飲酒、嬉鬧，沸反盈天，有人為巴霞的舞鞋祝酒，有人舉著手槍朝艾娃的軟木鞋高跟射擊。赫雷普蒂奧夫就是這樣轟鳴，喧囂，歌唱，直到翌日清晨，以至鄰近原始森林中的野獸都嚇得躲進了密林深處。
此刻幾乎已是處於跟土耳其大軍進行惡戰的前夜，懸在所有的人頭頂上方的是恐怖和毀滅，對波蘭軍人的臨危不懼神態，莊重的納維拉夫感到無比駭異，而兩位有學問的阿納德拉特的驚愕也絕不遜於他。