伏沃迪約夫斯基騎士 · 第十三章
扎格沃巴爵爺深知，小個子騎士鍾情於克瑞霞甚於對巴希卡，而正是由於這個緣故，他才決定搬開克瑞霞這塊絆腳石。也因他對伏沃迪約夫斯基了解甚深，確信他一旦沒有選擇的餘地，定會轉向巴霞，而巴霞又使這老貴族如此心醉、著迷，以致他無論如何都想不通怎麼會有人喜歡別的姑娘超過喜歡她。同時他認為，對伏沃迪約夫斯基最大的關愛，盡最大的朋友義務，莫過於把自己的小侍衛說給他。他腦子裡念茲在茲的總是這件事。他生伏沃迪約夫斯基的氣，也生克瑞霞的氣；當然，他寧願小個子騎士娶到克瑞霞，也不願他娶不到任何姑娘。但他仍然決意竭盡所能，讓米哈烏跟小侍衛結為連理。
也正是由於他深知小個子騎士明顯鍾情於德羅霍約夫斯卡，他才決意儘快把克瑞霞變成凱特林夫人。
可是，十幾天後他收到斯克熱圖斯基的回信，卻有點兒動搖了他的決心。
斯克熱圖斯基給他出主意，勸他最好對任何事情都別插手，擔心他一摻和，事情反而不好辦，有可能在朋友之間造成極大的怨懟。這自然與扎格沃巴爵爺的本意相違，他的內心也在自責。他便以如下推理聊以自慰：
「假如米哈烏和克瑞霞已相互作過許諾：『非卿不娶，非君不嫁』，在那種情況下，假如我把凱特林硬塞給姑娘，就是給他們中間打下了一個楔子。我是不會那麼做的！所羅門說得好：『勿將你的鼻子伸進別人的錢袋』，當然他是對的。但每個人都有權利保留自己的願望。何況，說句實話，我又做了什麼？誰若說我做了什麼不該做的事兒，就請他指出來，究竟什麼事兒是不該做的？」
這時，只見扎格沃巴爵爺兩手叉腰，噘著嘴巴，帶著一副挑戰的勁頭兒環顧自己臥室的四堵牆壁，好像指望它們會站出來跟他唇槍舌劍地辯論一番，但這些牆壁默然，什麼也沒有回答，於是他又自言自語起來：
「不錯，我曾告訴凱特林，說我已預先把小侍衛許給了米哈烏。難道我不能這樣做嗎？難道我做得不對嗎？如果我希望米哈烏娶的是別的哪個女人，就讓足痛風把我折磨死。」
牆壁以其徹底的沉默確認了扎格沃巴爵爺做得有道理。
於是他繼續自言自語道：
「不錯，我曾告訴過小侍衛，說凱特林被德羅霍約夫斯卡降服了，難道不是嗎？難道他不曾親口承認過？難道他不曾坐在壁爐旁邊長吁短嘆，弄得灰燼滿屋子飛？而我只不過是把自己見到的事情告訴別人罷了。僅此而已，豈有他哉？斯克熱圖斯基是個頭腦清醒、講求實際的人，可誰也不會把我的機智扔去餵狗。我很清楚，什麼能講，什麼不能講，對有些事最好是保持緘默……哼！他寫信說，讓我對任何事都別插手！也許就該這樣。可我會做到事不關己不開口，一問搖頭三不知，只待有朝一日這座宅院裡只剩下我和克瑞霞及凱特林三個人，我就一走了之，留下他們不管不顧，讓他們在沒有我的情況下自己想辦法去應付各種各樣的問題？當然，我想他們也會有辦法。他們不需要任何人的幫助，因為他們已是如此相互吸引，彼此已盯得眼睛都發直了。再說，春天就要來了，到了春天，不僅太陽會曬得人暖洋洋的，就連慾念也會更加燎人……好吧！我就放手不管，不過我們得瞧瞧，這一切會有個什麼結果……」
確實，結果不久就會出現。在苦難的一周期間，住在凱特林宅院的所有人都去了華沙，落腳在長街的一家旅店裡。那兒鄰近教堂，便於他們去教堂做禮拜祈福，同時也可飽覽一下都城節日的熱鬧情景。
凱特林在這裡，同樣有幸扮演主人的角色，雖說他原籍異國，可對首都的情況卻了如指掌。他到處都有熟人，通過這些熟人，他辦什麼事都能得心應手。他又表現得特別謙恭有禮，經常幾乎能猜出夫人和兩位小姐的內心活動，尤其是克瑞霞的各種想法，他總是竭盡所能去滿足她們的願望。三位女伴也真心誠意地喜歡他；馬科維耶茨卡夫人由於扎格沃巴爵爺已預先跟她做了溝通，因此投向凱特林和克瑞霞的目光也就越來越親切。如果說迄今她跟姑娘什麼也沒說，那只是因為凱特林至今仍然保持沉默。可敬的「嬸嬸」覺得騎士為小姐效勞而得到垂青，是件很自然、很體面的事，特別是凱特林這位騎士確實出類拔萃，卓爾不群。他每走一步都能遇到人們對他表露出的敬重和友善的神態。這種敬重和友善不僅來自下層人物，同樣也來自上層人物。他確實善於以自己俊美的容顏、處事通情達理、莊重、慷慨、和平時期的溫婉和戰爭時期的驍勇贏得所有人的心。
「只要，上帝保佑，我丈夫同意，」御膳官夫人暗自思忖，「我自不會阻止他們。」
正是由於她的這種決策，凱特林進城的時候，就比在自己家中跟克瑞霞接近的機會更多，和她呆在一起的時間也更長。其實他們這夥人出門時總是一起走的。扎格沃巴通常總是把胳膊肘兒伸給御膳官夫人，凱特林則把胳膊肘兒伸給克瑞霞，而巴霞因為年歲最小，經常獨自一人在他們前面跑，有時急匆匆走得太超前，有時又在店鋪門前止步不前，各色貨物實在讓她看得眼花繚亂。她從未見過這麼多的舶來品，不禁為之驚嘆不已。克瑞霞逐漸習慣了跟凱特林相處。這會兒，她挽著他的胳膊肘兒，聽他說話，或者端詳著他那高雅的面容，她的心再也不像先前那麼急劇跳動，也不再心慌意亂，反而感到一種不可思議的、心醉神迷的甜蜜。他們總是在一起，形影不離：在教堂，他們並排跪在一起，在祈禱和唱聖詩時，他們的聲音互相混和。
凱特林十分了解自己的心理狀態；克瑞霞或因缺乏勇氣，或因她想自己欺騙自己，她不曾對自己說過「我愛他」，但實際上他們已愛得非常深了。他們間已產生了珍貴的情誼，而且除愛以外，他們彼此都很敬重。誠然就愛本身而言，他們都還沒傾吐過，而隨著時間的流逝，這種情誼有如夢境似的多彩，有如他們頭頂上方艷陽高照的天空。
不久之後，無儘自責的烏雲就會遮掩克瑞霞心中晴朗的天空，但此刻是小憩的時候。正是由於她和凱特林的接近，逐漸習慣了跟他耳鬢廝磨，綢繆繾綣，通過友情的深入，愛情之花已在他們之間綻放了，克瑞霞的惴惴不安消失了，她和他接觸時的感受也不再那麼強烈，她的茫然和想入非非也就逐漸消泯了。他們是如此親近，出雙入對對他們而言是如此愉悅，克瑞霞將自己的整個身心都全部投入了這迷人的現實，不願設想它會有個了結之期，似乎只須凱特林的一個詞兒「我愛你！」就足以驅散所有的疑慮。
這個詞兒很快就由他說出來了。有一次，御膳官夫人帶著巴霞去看望一位生病的親戚，凱特林就鼓動克瑞霞和扎格沃巴爵爺一同去造訪王宮——克瑞霞至今還沒有到那裡參觀過。王宮金碧輝煌，美輪美奐，內部的各種珍藏和奇觀，在當時全國是有口皆碑的。他們三個結伴去了。凱特林的慷慨為他們敞開了所有的宮門。克瑞霞受到宮廷司閽的躬身迎候，對她表現出的虔敬恭順、彬彬有禮，儼如她是一位王后出巡之後鑾駕回宮似的。凱特林對王宮的一切了如指掌，引領她穿殿堂，入寢宮，參觀王宮劇院、王家浴室。他們在那些富麗堂皇的大殿里，久久駐足在一些巨幅油畫前面，欣賞先王齊格蒙特和瓦迪斯瓦夫征服東部蠻夷的戰役和祝捷的畫面；他們走上涼台，都城不可思議的壯麗景色盡收眼底。克瑞霞對王宮豪華的陳設讚不絕口，每樣物品，他都對她作了講解和介紹，可有時他又緘口不言，卻把目光轉向了她，凝視著她那雙蔚藍的眼睛，仿佛在對她說：「這兒所有的珍寶跟你相比，又算得什麼，我的寶貝！」
小姐聽懂了他這無聲的語言。後來他把姑娘引到一處王宮後殿，他們站在一道隱嵌於牆壁里的門邊，對她說：
「通過這道門，可以一直走到大教堂。這兒有條長長的過道，過道盡頭連著一處迴廊，那兒離大祭壇就不遠了。國王和王后通常都是從那個迴廊進去作彌撒、聽祈禱文的。」
「對這條路我很熟悉，」扎格沃巴說，「因為我曾是楊二世·卡齊米日的知心人，王后路易·瑪麗亞對我也疼愛有加，因此兩位陛下經常邀請我和他們一道作彌撒，為的是有我相伴，會增強他們對自己的宗教信仰的虔誠。」
「想進去嗎，小姐？」凱特林問，同時向王宮司閽打了個手勢，讓他們開門。
「我們進去吧。」克瑞霞說。
「你們去吧，」扎格沃巴爵爺說，「你們年輕，腿腳好，我可是走夠了。你們去吧，去吧，我跟司閽留在這裡。哪怕你們念上幾遍主禱文，我也不會怪你們耽擱時間，因為我好休息一下。」
於是，他們倆進去了。
他牽著她的手，領她走上一條長長的過道。他沒有把這隻手按到心窩上，而是平靜地、全神貫注地往前走。由側面的小窗投射進來的光線不時照亮他們的身影，隨後他們又沉沒在黑暗之中。她的心跳有點兒加速，因為他們是頭一次單獨相處，可是他的寧靜和溫婉，使她立刻放下了一顆懸著的心。終於他們來到了教堂右側的迴廊，就在教堂榮譽席的後面，這兒離大祭壇已不遠。
於是他們跪了下來，開始虔心祈禱。大教堂一派肅穆，空無一人。大祭壇前邊燃著兩支蠟燭，但中殿所有深處則隱蔽在莊嚴的微光里。只是透過霓虹一般的彩繪玻璃窗格，五色繽紛的光線映照在兩張美妙絕倫的臉龐上，那兩張臉沉於祈禱，安靜，恬淡，恰似兩個基路伯的面容。
凱特林先站起身來，開始悄聲說話，因為在教堂他不敢提高嗓門兒。
「小姐，你瞧瞧那天鵝絨的靠背，在那上面有印痕，兩位王駕陛下總是把頭靠在那上面。王后坐在這一邊，離祭壇近點兒。小姐你就坐到她的位子上……」
「聽說她一生不幸，是真的嗎？」克瑞霞悄聲問道，同時坐了下來。
「還在我的孩提時代我就聽說過有關她的故事，因為在所有騎士城堡到處都在傳揚。興許她是不幸的，因為她沒能嫁給自己心愛的人。」
克瑞霞把頭靠在椅背上的凹陷處，那正是當年路易·瑪麗亞靠過頭的同一個地方。姑娘閉上眼睛，某種苦痛的心情擠壓她的胸膛；驀然間，從那空曠的中殿襲來一陣寒氣，片刻之間還充溢著她全身心的那種安恬一下子凝凍了。凱特林默默地望著她；一種真正的教堂的肅穆籠罩了他們。
然後他慢慢跪倒在克瑞霞的腳前，以一種充滿激情而又執著平靜的口氣說道：
「我在這聖殿跪倒在你腳前，這不是罪過，因為純潔的愛情不到教堂，又能到哪裡去尋找祝福呢？我愛你勝過愛自己的生命，我愛你勝過愛人世間的一切財富；我以自己的靈魂愛你，我以自己整個的心愛你。此刻就在這裡，在這聖壇之前，我向你表白我愛你之忱！」
克瑞霞的臉刷地一下變白了，像塊亞麻布。可憐的姑娘把頭靠在天鵝絨的靠背上，一動不動，而他則繼續說了下去：
「我抱住你的雙腳，祈求你的裁決：我是帶著天堂的歡樂離開這裡，還是永墜苦痛的深淵？這種苦痛我是再也忍受不住了……」
他等待了片刻，希望得到她的答覆，但是並沒有聽到答覆。他垂下頭來，他的前額幾乎碰到了克瑞霞的腳。顯然激情已控制了他，而且愈來愈甚，他說話的聲音都在打顫，好像胸中喘不出氣來了。
「我把我的幸福和生命交到你的手上。我期盼你的悲憫。因為我實在太苦，太艱難了……」
「讓我們祈求上帝的慈悲吧！」克瑞霞猛然雙膝跪地，高聲說道。
凱特林不理解姑娘的意圖，但對她說的話卻不敢反駁，於是滿懷期望，也帶著忐忑不安的心跪在她身旁，兩人又開始了虔心的祈禱。
在闃然肅穆的教堂不時可以聽見忽高忽低的祈禱聲，伴隨他們的是既怪異而又哀怨的回音。
「求上帝大發慈悲！」克瑞霞說。
「求上帝憐憫我們！」
「求上帝憐憫我們！」
接下來又是悄聲祈禱，但凱特林看到，她在傷心啜泣，哭得渾身發抖。她久久無法平靜下來，等稍許平靜之後，她還一動不動地跪了很長一段時間，終於她站了起來，說道：
「我們走吧！」
他們走出教堂，重又踏上那條長長的過道。凱特林期望在返回的途中，他能從她那裡得到某種答覆，痴痴地望著她的眼睛，但卻是徒勞。
她走得很急，步履匆忙，似乎是渴望儘快回到扎格沃巴爵爺等候他們的那個便殿。
待他們走到離門只有十幾步的地方，騎士抓住了她的長裙的邊角。
「克蕾斯蒂娜小姐，」他說，「看在所有神聖事物的分上……」
那時，克瑞霞突然回過身來，匆忙抓起了他的一隻手，他還來不及表示半點抗拒，轉瞬之間，她就把那隻手按到了嘴唇上。
「我以整個靈魂愛著你，但我永遠不會成為你的人！」她說。
沒等驚愕的凱特林吐出一個字，她又說道：
「請把發生的一切統統忘了吧！」
過了一會兒，他們兩就來到了後宮的便殿。
宮廷閽者坐在一張靠背椅子上，而扎格沃巴爵爺坐在另一張椅子上，他們兩個全都睡著了。年輕人的到來驚醒了他們。扎格沃巴爵爺睜開他那隻完好的眼睛，半睡半醒地使勁兒眨巴著。不過，他慢慢恢復了對時間和人的記憶。
「哦！是你們！」他說道，同時把腰帶往下拉，「我做了個夢，夢見新當選的國王。不過，他是位皮亞斯特。你們到過迴廊啦？」
「不錯。」
「順便問一句，路易·瑪麗亞的靈魂有沒有向你們顯現呢？」
「顯現了。」克瑞霞鬱郁地回答。